El análisis del sueldo mínimo es crucial para entender la calidad de vida y la desigualdad económica en diferentes países. A continuación, se presenta un panorama del ranking del sueldo mínimo a nivel mundial y en Latinoamérica, con especial atención a la situación de Chile.

Chile en el Contexto Mundial

Chile ha figurado entre los países con mayor libertad económica. En 2025, alcanzó el puesto número 18 en el ranking mundial de libertad económica de la Fundación Heritage, destacándose como el segundo mejor clasificado de América, solo por detrás de Canadá.

Este año, Chile logró mejorar su puntaje, alcanzando 73,2 puntos, en comparación con los 71,1 puntos obtenidos el año anterior, lo que le permitió ascender del puesto número 21 al Top 20. Los factores evaluados incluyen el Estado de derecho, el tamaño del gobierno, la eficiencia regulatoria y la apertura de mercado, áreas clave que contribuyen al bienestar económico del país.

Entre los aspectos más destacados que han favorecido la mejora de Chile en este índice se encuentran la moderación en los resultados inflacionarios y la mejora en el subíndice de libertad laboral, gracias a la ley de las 40 horas que introduce flexibilidad laboral.

Situación Salarial en Chile

La Fundación SOL presenta su último estudio “Los Verdaderos Sueldos de Chile: Panorama actual del valor de la Fuerza de Trabajo usando la ESI 2022”. De acuerdo a los recientes datos entregados por la Encuesta Suplementaria de Ingresos (ESI) 2022, se puede concluir que en Chile se registra un considerable atraso salarial, que va más allá de las consecuencias negativas que ha generado la pandemia mundial COVID-19.

Uno de los datos concluyentes es que, el 50% de las personas que trabajan remuneradamente en Chile gana menos de $503 mil y 2 de cada 3 trabajadores y trabajadoras menos de $700 mil líquidos. La Encuesta Suplementaria de Ingresos 2022, reportó que el ingreso promedio mensual fue $757.752, además de que el 69,2% de la fuerza de trabajo ocupada percibe un ingreso de la ocupación principal por debajo del promedio.

La investigación señala además que, a noviembre de 2022, la línea de la pobreza por ingresos en Chile para un hogar promedio de 4 personas, es de $572.269. Si consideramos sólo a las personas asalariadas del sector privado que trabajan una jornada de 40 horas o más, el 48,5% no podría sacar a un hogar promedio de la pobreza.

“Específicamente, el 55,3% del total de personas ocupadas en Chile, no podría sacar a un hogar promedio de la pobreza. La cifra asciende a 62,4% en el caso de las mujeres y 50% para los hombres. La situación de las mujeres es mucho más crítica, el 72 % de las mujeres que tienen un trabajo remunerado gana menos de $700 mil líquidos.“En promedio y sin controlar factores observables, la brecha de ingresos entre los hombres y las mujeres es de $217.078 mensuales. La otra cara de los bajos niveles salariales, es la del endeudamiento.

Según los datos del 40º Informe de Deuda Morosa de la Universidad San Sebastián - Equifax - en el primer trimestre de 2023, en Chile se registraron 4.050.039 deudores morosos. El monto promedio de la morosidad es de $2 millones.

Al analizar los datos según categoría ocupacional, se concluye que en promedio, las personas que trabajan en el sector público ganan un 1% menos que aquellas que trabajan en grandes empresas del sector privado. De igual manera, es importante constatar que mientras el 32,3% de los y las asalariadas del sector privado registran educación superior universitaria y/o postgrados, en el caso de las y los asalariados del sector público alcanza a 52%, es decir, un 61% más.

El informe señala además que, las personas asalariadas contratadas por grandes empresas (aquellas que tienen más de 200 personas ocupadas) registran salarios más altos, sin embargo, el 50% de las personas asalariadas gana menos de $696 mil y sólo el 30% supera $1 millón líquido al mes. Esta situación da cuenta que el atraso salarial señalado al comienzo se extiende a lo largo de las distintas unidades productivas.

Durán afirma que “un 53% de los trabajadores y trabajadoras asalariadas en Chile gana $600 mil líquidos o menos y se podría concluir que gran parte de este grupo son contratados y contratadas en micro y pequeñas empresas. No obstante, cuando nos concentramos en quienes están por debajo de este umbral, se puede apreciar que, el 32,3% pertenece a la gran empresa y el 17,5% a la mediana empresa, vale decir, prácticamente el 50% de los asalariados y asalariadas en Chile que ganan $600 líquidos o menos trabajan en empresas de mayor tamaño”.

En Chile se registran 458 mil personas subempleadas, y el 50% gana menos de $241 mil. Se estima, además, que existen más de 1 millón de personas empleadas bajo un régimen de trabajo externalizado, es decir subcontratación y suministro. “Por lo general la relación laboral tercerizada arroja resultados salariales más débiles, en comparación con las personas que se encuentran directamente contratadas por la empresa. La brecha salarial, sin controles por variables observables, llega a los $171.885 mensuales.

Comparación con Países de la OCDE

Al comparar a Chile con los países de la OCDE, se observa que el salario anual de $103.265.772 (pesos chilenos), equivalente a US$252.505 (ajustado por paridad del poder adquisitivo, PPA) es el más alto del grupo. Le siguen en la lista países como Estados Unidos, con US$174.000 (PPA); Italia, con US$173.488 (PPA); y Japón, con US$140.263 (PPA).

Chile ocupa el primer lugar al comparar la diferencia entre el sueldo de los parlamentarios con el PIB per cápita (11,8), seguido por Turquía (6,3), México (5,6) e Italia (5,1). En el caso de la relación entre dieta parlamentaria e ingreso mínimo, Chile ocupa el segundo lugar, ya que los parlamentarios perciben 40 veces el ingreso mínimo, solo superado por México, donde esta diferencia es de 55,8 veces.

Reajuste del Sueldo Mínimo en Chile

A partir del 1 de enero de 2025, el sueldo mínimo en Chile tendrá un reajuste que superará los $500 mil pesos. Se estima que el reajuste será entre $11 mil y $12 mil pesos. Este aumento responde a la variación acumulada del índice de Precios al Consumidor (IPC) entre julio y diciembre de este año.

Ranking de Salarios Mínimos en América Latina

De acuerdo con el valor del dólar actual, el ranking de salarios mínimos en América Latina se encuentra conformado de la siguiente manera:

  • Costa Rica: El salario mínimo es de 358.609,5 CRC, unos US$ 704. Para 2025 se espera un aumento a 367.108,55 colones, unos US$ 721.
  • Uruguay: El gobierno de Luis Lacalle actualmente tiene un sueldo mínimo de $22.268 UYU, unos US$ 509 aproximadamente. El gobierno confirmó aumento de sueldo para 2025 a $28.564 UYU, unos US$ 654.
  • Chile: Actualmente el sueldo mínimo es de $500 mil, unos us$505, sin embargo, se espera que a partir del 1 de enero próximo, el salario aumente entre $11 mil y $22 mil. Eso significa que mínimo el sueldo sería de US$ 515.
  • Ecuador: El sueldo mínimo de Ecuador está fijado en dólares. En 2024 se ajustó a US$ 460. El gobierno informó que para 2025 será de US$ 470.
  • Guatemala: En Guatemala el salario mínimo depende de los sectores económicos. En 2024, los salarios mínimos para los sectores no agrícolas es de 3.266 GTQ, unos US$ 424, mientras que en los sectores agrícolas es de 3.384 GTQ: US$ 439. Para 2025 se incrementarán un 6% y 10% respectivamente.
  • El Salvador: En septiembre de 2024 El Salvador cumplió tres años sin modificar el salario mínimo. Medios locales aseguran que el tema de salario mínimo quedó nuevamente relegado a pesar de los pedidos de organizaciones civiles, pues se mantiene en US$ 365 para los sectores del comercio e industrias.
  • México: México distingue sus salarios mínimos. Así, el país se separa de la Zona Libre de la Frontera Norte (ZLFN). El salario mínimo es de $7.468 MXN, aproximadamente unos US$ 363, mientras que en la ZLFN el sueldo mínimo es de $11.246, unos US$ 547. Para 2025 habrá un aumento del 12%.
  • Bolivia: El salario mínimo es de $2500 bolivianos, unos US$ 360. Hasta el momento el gobierno vecino no ha anunciado incremento en los sueldos.
  • Paraguay: En Paraguay el salario más bajo es de $2.798 guaraníes. En dólares se traduce a unos US$358. El gobierno definirá a mediados del 2025 un ajuste salarial.
  • Panamá: El salario mínimo en Panamá depende del sector económico en el que se trabaje y es de US$ 340. Panamá no ha anticipado un ajuste al salario mínimo para 2025, pero en enero de 2024 anunció un ajuste de hasta 7 %, que llevó al sueldo promedio de $636.80.
  • Honduras: En Honduras el sueldo mínimo es para los trabajadores del área económica de la agricultura. El país divide sus salarios mínimos en 12 categorías dependiendo del tamaño de la empresa y la actividad económica. En ese sentido, en promedio el sueldo mínimo es de 13,156.53 HNL, unos US$ 518. Pero el sueldo más bajo es de 8.581, unos US$ 337.
  • República Dominicana: El salario mínimo en República Dominicana es de $19.352,50 DOP, unos US$318.
  • Colombia: En 2024 el sueldo mínimo colombiano se fijó en $1.300.000 COP, unos US$ 294. El gobierno de Gustavo Petro anunció que para 2025 el nuevo salario base será de $1.423.500 COP, lo que son US$ 322 aproximadamente.
  • Perú: En Perú el salario mínimo está fijado en S/. 1.025, es decir, unos US$ 273. El gobierno de Dina Boluarte anunció un ajuste que posicionó un nuevo sueldo mínimo de 1.130 soles: alrededor de US$ 301.
  • Argentina: Argentina, en medio de una crisis económica, ocupa el antepenúltimo lugar del ranking. El salario mínimo en el país vecino es de $279.718 ARS, unos US$271. Para marzo de 2025, el salario aumentará a 296.832 pesos argentinos ($ 287 aproximadamente).
  • Brasil: Actualmente el sueldo mínimo en Brasil de Lula da Silva es de 1.412 reales, unos US$ 226.

Salarios y Clase Alta en Chile

En Latinoamérica, Chile es el país en el que se requiere el mayor nivel de ingresos mensuales para poder ingresar a la élite económica, la clase alta. Según datos de diversos centros estadísticos, se requiere un sueldo mensual de US$5.864.

El porcentaje de la población que se ubica en la élite económica de Chile es de apenas un 1,8% del total, muy alejado de la proporción en países como Uruguay, Argentina, Brasil y Venezuela.

En octubre, se observó un aumento en los salarios reales de 3,5% en relación al mismo mes del año pasado y de 2,8% en lo que va del año. Según una encuesta, en agosto los salarios de los chilenos promediaban $757.752, equivalente a apenas US$886.

Las cifras revelan que sólo 2,4% de las personas con trabajo recibían un sueldo igual o superior a los $3 millones, que son US$3.508, superior al nivel mínimo de remuneración mensual para entrar en la clase alta de todos los países en cuestión, excepto por México, Venezuela y, por supuesto, Chile.

Análisis de la Fundación Sol

Un estudio que desmiente lo afirmado por el influyente jefe de asesores de Piñera, quien celebró en redes sociales los salarios de Chile como los más altos de la región, publicó este miércoles la Fundación Sol. La investigación compara los salarios mínimos de 17 países de América Latina, en dólares ajustados por paridad de poder de compra PPP, vale decir, dólares que reflejen el efecto de los diferentes costos de vida que hay entre países.

De acuerdo a los datos, a pesar de que Chile registra el segundo más alto PIB per cápita en dólares PPP de América Latina, su salario mínimo es superado por Panamá, Honduras, Costa Rica, Paraguay, Ecuador y Guatemala.

En la gráfica, Chile se ubicaba como el segundo más alto con US$ 420, solo detrás de Costa Rica, con US$ 520. Por otro lado, Venezuela con US$ 15 y Cuba, con US$ 16, eran los más bajos.

Metodología de la Fundación Sol

En la investigación “Salario mínimo en perspectiva comparada. Evidencia actualizada a 2020”, realizada por Marco Kremerman y Gonzalo Durán, se compararon en dólares ajustados por paridad de poder de compra (PPP) (esto es, dólares que reflejen el efecto de los diferentes costos de vida que hay entre países) los salarios de 17 países.

El salario mínimo de Chile equivale en ese sentido a 401 dólares según tipo de cambio a la fecha ($800) y a 685 dólares internacionales PPP. Su PIB per cápita PPP es de 26.317 dólares, por tanto, la proporción del salario mínimo que se obtendría en un año, en relación con el PIB per cápita PPP es 31,2 %, lo cual correspondería al IKA de Chile, que es la proporción que representa el salario mínimo con relación al PIB per cápita de cada país en dólares comparables, lo cual se conoce en la literatura como el Índice de Kaitz Ajustado (IKA).

La primera columna corresponde al valor del salario mínimo en la moneda local de cada país. La tercera columna indica el valor del salario mínimo en dólares de acuerdo al tipo de cambio que se registra en las distintas naciones. La quinta columna muestra el salario mínimo en dólares comparables, vale decir, ajustado por paridad de poder de compra.

Con estos datos, se puede concluir que, a pesar de que Chile registra el segundo más alto PIB per cápita en dólares PPP de América Latina, su salario mínimo es el séptimo, siendo superado por Panamá, Honduras, Costa Rica, Paraguay, Ecuador y Guatemala, señala la investigación.

Sin embargo, según explican desde Fundación Sol, "salvo Panamá y Costa Rica, la mayoría de estos países tienen un maxisalario mínimo (un IKA superior al 60%), el cual puede tener efectos sobre el empleo asalariado, estimulando la informalidad, en la medida que muy pocos trabajadores son los que ganan el mínimo al fijarse en un valor por sobre las posibilidades económicas y productivas de los países".

En ese sentido, el salario mínimo de Chile tiene igual poder de compra que el de Bolivia y un 8% más alto que el de República Dominicana y El Salvador, y 23% superior al de Uruguay. Por otro lado, el salario mínimo en Panamá permite comprar una canasta de bienes y servicios por un valor 79% mayor que en Chile. En otras palabras, el salario mínimo panameño rinde un 79% más que el chileno.

Si se analiza solo el indicador IKA, se puede apreciar que el salario mínimo de Costa Rica, Perú y Colombia son los que reflejan de mejor manera la realidad económica de cada país, ya que su IKA se ubica entre 30% y 60% en los rangos intermedios.

Los casos de Brasil, Argentina, Uruguay y Chile, "al presentar valores en torno al 30% (levemente superiores o inferiores), indican que sus mínimos se sitúan en torno a un minisalario mínimo, comprometiendo la reproducción de los trabajadores y trabajadoras que lo obtienen, en tanto son muy bajos en relación al costo de la vida que existe en cada país", como indica la Fundación Sol.

"Sin embargo, es importante destacar nuevamente que para este grupo de países solo en Chile no existe la negociación colectiva centralizada (a nivel nacional o por sector económico), lo cual agrava las consecuencias de tener un salario mínimo tan exiguo", explican. Sin embargo, esta negociación no está contemplada en la legislación chilena.

Comparación con Europa

Las comparaciones con Europa tampoco son halagüeñas para Chile. El estudio establece que al realizar un paralelo con los países del Viejo Continente que tienen un PIB per cápita PPP similar al de Chile, “se puede concluir que la mayoría tiene un salario mínimo PPP superior al de Chile, vale decir, alcanza para comprar más bienes y servicios que en nuestro país”.

Hay datos llamativos: Bulgaria, que tiene un PIB per cápita PPP casi dos mil dólares inferior que Chile (7% más bajo), registra un salario mínimo PPP 40% más alto. Por otro lado, Portugal, que presenta un PIB per cápita PPP siete mil dólares superior al chileno (28% más alto), tiene un salario mínimo PPP 88% más alto. Y en el caso de Croacia, que tiene un PIB per cápita similar al de Chile, registra un salario mínimo 73% más alto.

Además, al mirar el punto en términos históricos, el salario mínimo es un tema donde Chile siempre ha ido a la zaga. “Cuando Holanda, en 1985, alcanzó el PIB per cápita en dólares comparables que hoy tiene Chile, su salario mínimo era 3,7 veces mayor que el que hoy tiene Chile.

La Afirmación del Presidente Boric

Durante su última Cuenta Pública, el Presidente Gabriel Boric, abordó la política salarial del país y destacó un nuevo hito. En medio de sus anuncios económicos, afirmó que con las alzas que ha tenido el sueldo mínimo durante su gobierno, Chile se “posiciona como el país con el salario mínimo más alto de Sudamérica”.

La frase del mandatario se enmarca en el reciente acuerdo alcanzado entre el gobierno y la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), que establece un alza del ingreso mínimo mensual a $ 529.000 a partir de mayo de este año, con un nuevo reajuste proyectado para enero de 2026 que lo llevará a $ 539.000. La iniciativa, impulsada por el Ministerio de Hacienda, contempla aumentos de 3,6% y 1,9%, respectivamente, y será discutida esta semana en la Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados.

El equipo de Fact Checking de La Tercera revisó los antecedentes disponibles y pudo comprobar que la afirmación del Presidente es verdadera.

Según un análisis realizado por el Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP), Chile lidera el ranking sudamericano de salario mínimo cuando se compara bajo el criterio de paridad de poder de compra (PPC), un indicador que ajusta los montos en dólares para reflejar el costo de vida en cada país. De acuerdo a ese estudio, el salario mínimo en Chile equivale a US$ 1.138, superando a Ecuador (US$ 1.122), Paraguay (US$ 1.068), Bolivia (US$ 1.025) y Colombia (US$ 927). En toda América Latina, solo Costa Rica supera a Chile, con un ingreso mínimo ajustado de US$ 1.186.

Sin embargo, dicho informe también advirtió que el incremento del ingreso mínimo no ha estado acompañado por un aumento equivalente en la productividad. Entre diciembre de 2021 y diciembre de 2024, el salario mínimo en pesos creció un 48,4%, mientras que el nivel de precios lo hizo en un 22,5% y la productividad laboral permaneció estancada.

A pesar del liderazgo regional, Chile aún se encuentra entre los países con salario mínimo más bajo dentro de la OCDE. De los 32 países miembros que cuentan con un ingreso mínimo legal, solo supera a Colombia y México.

Discusión Legislativa sobre el Reajuste Salarial

Este miércoles comenzará la discusión en la Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados del reajuste de salario mínimo. La propuesta del Ministerio de Hacienda consiste en un alza de 3,6% a contar de mayo y otra alza de 1,9%. De esta manera, el salario mínimo subirá a $529.000 desde mayo y llegará a $539.000 en enero próximo.

Dado este escenario, y de ser aprobada la propuesta del gobierno, se pasará desde los $510.536 hasta los $529.000. De concretarse el alza, hará que Chile sea el país con el ingreso básico más alto de Sudamérica, superando a Ecuador, quien hasta el momento es el que mantiene el primer lugar.

El debate legislativo comenzará este miércoles, pero desde ya los diputados anticipan un debate complejo, principalmente por los reparos que tiene la oposición.

Felipe Donoso, diputado de la UDI sostiene que “se debe tener presentes todas las variables, no solo el IPC. Se están implementando las 40 horas, el alza de cotizaciones producto de la reforma previsional, el escenario económico es complejo y ahora dos alzas al sueldo mínimo en menos de un año calendario, que llegan a un 5,7% de alza”.

Por esto mismo plantea que su foco en el debate estará puesto en “racionalizar el alza de acuerdo al contexto, para que no termine afectando la empleabilidad y precariedad de los empleos. Queremos un país que crece y que genera empleos formales, no lo contrario”.

El diputado RN, Frank Sauerbaum, añade que “si se actualiza el salario mínimo de $500.000 -vigente desde el 1 de julio del año pasado- según la inflación acumulada hasta marzo de 2025, se obtiene un monto cercano a $517.000. No obstante, el proyecto del gobierno propone un incremento mayor, elevándolo a $529.000”.

Para el legislador, “este ajuste se plantea en un contexto económico complejo: la tasa de desempleo nacional alcanza el 8,7% y persiste una fuerte incertidumbre derivada de factores internacionales, como la guerra comercial, que afecta directamente la capacidad de generación de empleo”.

Por estas razones, apunta que “la propuesta de alza del ingreso mínimo no está plenamente alineada con las principales variables macroeconómicas del país”.

Desde el oficialismo, Jaime Naranjo, exPS valoró la propuesta y el acuerdo entre el gobierno y CUT.

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