Una de las profesiones mejor pagadas en todas partes del mundo es la de “Médico”. Este fenómeno no es antojadizo, ya que para ostentar este título, deben estudiar muchos años más que cualquier carrera y además, hacer un año de internado rural. Por otra parte, la responsabilidad que trae este trabajo es tan grande que el buen o mal desempeño profesional, puede hacer la diferencia entre la vida o la muerte de las personas a las que atiende.
Para saber en qué situación se encuentran los médicos en Chile, se presenta una radiografía de la profesión.
Sueldos en Chile
El salario de los médicos es muy variable, ya que depende de distintos factores, como por ejemplo, la especialidad, horas de trabajo, años de trayectoria (que en el caso de la Salud Pública, se traduce en “bienios”, lo que quiere decir que cada 2 años, les aumentan el sueldo), el lugar donde trabajen, etc.
Un médico general, recién titulado, puede recibir un salario de $1.000.000 si trabaja jornada completa, o sea 44 horas semanales. En la administración pública, un médico gana entre $1.500.000 y $5.000.000 aproximadamente, con un promedio de 3,3 millones; incluso cuando hablamos del trabajo en Servicios de Salud rurales (hay muchas variables, como horas en Servicios de Urgencia o asignaciones por especialidades en falencia).
En el caso de la Salud Privada, los salarios se duplican y además, les ofrecen la oportunidad de continuar con su formación y con las investigaciones, muchas veces indispensables para su carrera. Así, un cirujano con años de experiencia, puede ganar en el área pública unos 3 millones de pesos con los turnos de emergencia incluidos. Frente a estas mismas condiciones, el profesional que se desempeña en el área privada, puede recibir un sueldo de 7 millones de pesos.
La diferencia en los sueldos y la posibilidad de perfeccionarse, atrae a un gran porcentaje de los especialistas al sector privado. Debido a ello, el Dr. Pedro Zambrano, Jefe de Pediatría Clínica Bicentenario, comenta que “Hasta hace algunos años, prácticamente todas las becas eran autofinanciadas y con pocos cupos. El gobierno de Piñera los aumentó, y los dos últimos gobiernos iniciaron el apoyo de becas financiadas por el Ministerio de Salud con devolución posterior, por lo que para varias especialidades debería disminuir la brecha de los especialistas en el área pública y privada; para otras como oftalmología, dermatología, otorrinolaringología, aún hay pocos cupos”.
Otro aspecto que influye en esta escasez, según la Dra. Celeste Lahsen, Pediatra Hospital Exequiel González Cortés, es que “Si bien escasean algunos especialistas, debido a una falta de planificación del Estado, también hay otros que están mal distribuidos, ya que hay muchos en la capital y pocos en regiones”.
No menos importante, es la cantidad de pacientes que deben atender, ya que en el ámbito privado atienden aproximadamente la mitad de los pacientes en el mismo tiempo y con mejores condiciones en el lugar de trabajo, instrumentales, posibilidad de exámenes rápidos y precisos, etc.
En ésta área, la Dra. Viola Pinto, Jefe de Unidad de trasplante HEGC y pediatra Clínica Las Condes , es enfática “En relación a los recursos, muchas veces faltan, por lo que no se puede hacer un trabajo tan efectivo como quisiéramos. Por ejemplo, en mi especialidad, si un paciente necesita una biopsia renal y requiere financiamiento para realizarla, si tiene Fonasa A o B, no hay problemas, porque lo paga el Estado; pero si es Fonasa C o D, el paciente debe hacerse cargo de pagar (una biopsia cuesta cerca de $400.000). Luego hay que conseguir pabellón, anestesista y radiólogo, lo que es muy difícil de lograr, por lo que a veces se debe esperar varios meses. Cuando lo logras, habitualmente ya es tarde y se tiene que quedar un nefrólogo “de buena voluntad” en horario extraordinario, para hacer el procedimiento”.
Sueldos en el extranjero
Los salarios de los médicos en el extranjero son muy variables, ya que por ejemplo, un profesional puede ganar en España entre 2.394 y 4.565 euros mensuales, pero en el caso de un médico danés, esta cifra aumenta a 6.000 euros.
Uno de los países donde mejor les pagan a los médicos es en Austria, donde pueden ganar unos 80.000 euros anuales. Si esto le parece un sueldo muy alto, en el Reino Unido, ese mismo médico podría ganar 100.000 euros al año.
En los últimos cinco años, en el Colegio Médico de Chile (Colmed) da cuenta del crecimiento de un fenómeno que han bautizado como los doctores gaviota. Se trata de profesionales de la salud argentinos que, como estas aves, emprenden viajes con estadías cortas en Chile para cubrir emergencias, consultas y otros procedimientos a cambio de una mejor paga que en su país.
“En las últimas dos décadas no habíamos visto médicos que vinieran a trabajar por temporadas muy breves. Se asientan muchas veces en lugares donde hay déficit de algún especialista, pero sobre todo empujados por la precariedad y la necesidad laboral de nuestro país vecino”, dice Anamaría Arriagada, presidenta del Colmed.
Del otro lado de la cordillera de Los Andes, los médicos padecen salarios por el suelo y una inflación interanual del 276%, la más alta del mundo, según el cálculo que difundió para febrero el Indec, la oficina argentina de estadísticas oficiales. La disparada de los precios, especialmente veloz desde diciembre, cuando el ultraderechista Javier Milei juró como presidente, y los ingresos congelados empujaron la pobreza hasta casi el 60%, según la estadística que lleva la Universidad Católica Argentina.
Sobre esta práctica no hay cifras oficiales, sólo la percepción de que es un fenómeno que está en auge. Los casos suelen escapar del radar de las autoridades sanitarias, dado que los médicos itinerantes trabajan en consultorios privados y no en el sistema público de hospitales y centros asistenciales. “Esto, probablemente, necesite de una acción orquestada de varios actores, porque frente a este problema lo que se requiere es una nueva regulación”, señala Arriagada.
Reclutadores de una clínica privada de Chile se han reunido con él y otros profesionales en un hotel de Mendoza para ofrecerles trabajo con salarios hasta ocho veces mayores que los que reciben en su país. Sólo es necesario un título de médico cirujano que sea reconocido por una institución educativa oficial y acreditado por seis años, aunque sólo pueden desempeñarse como médicos generales y no especialistas.
“No tenemos ningún problema con los médicos extranjeros trabajando o formándose en Chile, porque tenemos una larga historia de cooperación y tratados”, dice Arriagada, “pero deben pasar por una serie de etapas para introducirse adecuadamente en la salud pública chilena”.
Los médicos argentinos residentes en Chile identificados por el Ministerio de Salud se han duplicado en los últimos cinco años: pasaron de 55 en 2018 a 122 en 2023.
Formación de un Médico
Son varias las razones que inciden en esta escasez. Los alumnos de Medicina deben cursar 14 semestres (7 años) para convertirse en doctores, aunque tres universidades acortaron la carrera a seis años, (Universidad de Los Andes, Universidad del Desarrollo y la Universidad Católica). Y para especializarse en un área determinada, los egresados deben cursar otros 3 o 5 años. En su caso cuentan con dos especialidades primarias con mayor duración: Neurocirugía, que dura cinco años; y Radioterapia Oncológica, con cuatro años de formación.
“Duran un año más porque tienen una base en cirugía, pero en general el periodo de formación es de cinco años cuando se hace una especialidad y una subespecialidad, pero también un médico puede seguir haciendo más subespecialidades.
Existen 4 formas de revalidar el título de médico-cirujano.
- Algunos países tienen convenios de reconocimiento del título o de reválida del mismo, como Argentina, Brasil, Colombia, Ecuador, Uruguay, España y Reino Unido. Cada convenio tiene trámites especiales y exige ciertos requisitos, lo que son distintos según el país (ej. Solo permiten trabajar en el sistema privado.
- La ley 20.261 (Artículo 1, inciso 2) establece que la aprobación del Eunacom significa la revalida automática del título. Eso sí, hay que aprobar tanto la sección teórica, como la práctica.
- Revalida la especialidad. Si bien Chile aún no tiene ley de especialidades, suele ser exigido en el sistema público, para acceder al sueldo de especialista. Es una buena opción para quienes no quieren rendir el Eunacom o el examen de la Universidad de Chile, dado que permite trabajar directamente como especialista, pero con la desventaja que solo puede ser en el sistema público y no en el privado (así lo dice expresamente la ley).
- La Contraloría ha dictaminado que el Director de un determinado hospital del sistema público puede contratar a un médico sin cumplir con ninguno de los otros requisitos, en razón del derecho a la salud de los pacientes y de los principios de servicialidad y continuidad del sector público. Es una excelente opción para quienes están en proceso de reválida. Sin embargo, tiene como desventajas, que es algo transitorio y algo frágil y que solo permite trabajar en un lugar específico, ya sea una zona geográfica o un determinado hospital (es lo más frecuente).
Tabla resumen de remuneraciones:
| Sector | Tipo de Médico | Remuneración Aproximada |
|---|---|---|
| Público | Médico General (recién titulado) | $1.000.000 (jornada completa) |
| Público | Médico (promedio) | $1.500.000 - $5.000.000 |
| Público | Cirujano (con experiencia) | $3.000.000 (con turnos de emergencia) |
| Privado | Cirujano (con experiencia) | $7.000.000 |
| España | Médico | 2.394 - 4.565 euros mensuales |
| Dinamarca | Médico | 6.000 euros mensuales |
| Austria | Médico | 80.000 euros anuales |
| Reino Unido | Médico | 100.000 euros anuales |
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