La huelga de Starbucks ha puesto de manifiesto la precariedad laboral en la industria de la comida rápida, contrastando con la imagen de una empresa que vende cafés de alto valor. Camilo Trejo, dirigente sindical, señala: “El rubro de la comida rápida a nivel mundial funciona precarizando. Lo que nosotros venimos haciendo en este minuto, incluso, es sostener que el café más barato de Starbucks cuesta más que nuestra hora de trabajo.” En el mercado de la comida rápida, la clave para los empresarios es rebajar el valor de la fuerza de trabajo para sostener un negocio que precariza especialmente a la juventud.
Starbucks: Un Gigante Global
Starbucks es la cadena de café más grande del mundo, con más de 40,000 tiendas en más de 83 países. El 53% de estas tiendas son operadas por la compañía, mientras que el 47% restante es de operación licitada. De esas 40 mil, 17 mil tiendas están repartidas a lo largo de EE. UU. y otras 7 mil en China.
En Latinoamérica y el Caribe, Starbucks cuenta con más de 1,600 tiendas administradas por 10 operadores comerciales licitados y con más de 22,000 trabajadores. Más del 70% de estas tiendas son operadas por la patronal mexicana Alsea. A pesar de bajas en general en sus ventas, las ventas de Starbucks crecieron un 26,3%.
La riqueza de Starbucks se evidencia en la contratación de Brian Niccol, quien recibió un bono en efectivo de US$ 10 millones, US$ 75 millones en subvenciones de capital, un salario anual de US$ 1,6 millones, un bono por desempeño de hasta US$ 3,6 millones, y una subvención de capital a largo plazo por US$ 23 millones. Este paquete de contratación lo coloca entre los CEO’s mejor pagados en la historia empresarial de EE. UU.
El Negocio de la Comida Rápida en Chile
El mercado de comida rápida en Chile ha experimentado un crecimiento significativo. Según la Asociación Chilena de Gastronomía, en el primer trimestre de 2024, las ventas crecieron un 11,8%, alcanzando cifras récord. En la Región Metropolitana, las ventas aumentaron un 16,1% en el mismo período. Los líderes del comercio de cafeterías en Chile son Juan Valdés y Starbucks, sumando 200 locales entre ambas. Starbucks tiene una participación cercana al 60 % del mercado, versus el 25 % de Juan Valdés.
Starbucks en Chile: El Modelo de Negocio
Starbucks opera en Chile con tiendas propias y tiendas licitadas, siendo la controladora la mexicana Alsea. Según Claudia Aburto, directora de Starbucks para Alsea Sudamérica, “Chile es el mercado más importante en la región” y el que genera los más altos ingresos al negocio, con más de 170 tiendas y 2,000 trabajadores.
Estos trabajadores cobran por cada hora menos de lo que vale cualquiera de los cafés que vende la cadena. Productos como el latte, el caramel macchiato y el americano tienen precios de $4.900, $5.400 y $4.400 pesos, respectivamente. En contraste, un barista en Starbucks percibe en promedio $2.600 pesos por hora, en contratos de no más de 30 horas semanales.
Con lo anterior, los trabajadores pueden aspirar, en el mejor de los casos, a percibir en promedio un sueldo mensual de un poco menos de $320.000 pesos. Claramente, con lo anterior no alcanza para vivir. En febrero de 2024, el Ministerio de Desarrollo Social estableció que para un hogar de tres personas la línea de la pobreza corresponde a $495.000 pesos; también la Encuesta Suplementaria de Ingresos de 2023 fijó la línea de la pobreza, para un hogar de cuatro personas, en $607.000 pesos.
Según Marco Kremerman, investigador de la Fundación Sol, “Entre el 2018 y el 2023 los ingresos reales de las personas crecieron en un 1,9 %, mientras que el PIB real (la riqueza generada en el país) creció 7,6 %". Con esto, los trabajadores no solo no se acercan al sueldo mínimo (que hoy en Chile asciende a $510.000 pesos), sino que tienen imposibilitada la posibilidad de superar la pobreza.
Starbucks mantiene una línea anti-sindical para evitar reclamos por mejores salarios, la piedra angular de su negocio. Antonio Páez, presidente del Sindicato de Starbucks, señala que los trabajadores con salario mínimo están por debajo de la línea de la pobreza, y sufren de subempleo, trabajando jornadas part-time con salarios insuficientes.
Huelga en Starbucks Chile: Demandas Salariales
Más de 50 sucursales de Starbucks en Chile cerraron debido a una huelga de 1,200 trabajadores sindicalizados, quienes demandan mejoras salariales y condiciones laborales. El sindicato argumenta que el sueldo de los baristas es de $2.800 por hora, la mitad del valor de un café grande en la cadena. Starbucks Chile informó que una de las principales solicitudes del sindicato es un aumento salarial del 200%, cifra que consideran insostenible para la viabilidad del negocio.
Los trabajadores comparan sus sueldos con los precios de los productos: un frappuccino grande cuesta $5.700, mientras que un barista recibe $2.800 por hora trabajada. La paralización ha provocado el cierre de locales y manifestaciones, con apoyo de sindicatos de Starbucks en Estados Unidos.
Pese a la tensión, Starbucks busca instancias de diálogo para alcanzar acuerdos responsables. El sindicato exige mejoras significativas en sus condiciones laborales antes de levantar la huelga.
Acuerdo Tras la Huelga
Luego de más de veinte días de protesta, los trabajadores de Starbucks y la empresa lograron un acuerdo para terminar con las protestas. Según los trabajadores, el café más barato de la cadena cuesta $3.200 y un frapuccino grande vale $5.700; mientras que un barista promedio gana solo $2.800 por hora y percibe alrededor de $380.000 mensuales.
En cuanto a los detalles del acuerdo, Paez señala que “todo lo que tuvo que ver con beneficios no remuneracionales, y de carácter organizacional, estaba plenamente alineado en lo que nosotros habíamos exigido desde el comienzo. Estamos hablando de extensión de sala cuna universal, realmente universal, es decir, para padres y madres, e incluso convivientes; también mayor cantidad de permisos ante fallecimiento de familiares y familia extendida; mayor cantidad de número de asambleas, permisos para delegados; un protocolo de temperatura para ajustar las temperaturas máximas que se pueden trabajar en tienda, y cosas así”.
A esto se sumó, según plantea, “un aumento al bono de septiembre, un pequeño aumento en el tema del bono de noche, que en realidad afecta a muy poca gente, básicamente a los trabajadores del aeropuerto. Tras ello, explica que dicha alza “tiene dos márgenes, porque hay un grupo de 700 trabajadores que nos encontrábamos en la negociación colectiva que ya estábamos recibiendo $17.000, por lo tanto a nosotros nos sube de $17.000 a $20.000.
Junto con ello, Paez indica que “mi balance es que, primero, le plantamos cara a una empresa que estaba muy acostumbrada a que no haya cuestionamientos a sus decisiones corporativas. Yo creo que eso es muy relevante, sobre todo para la organización y para la moral interna de los trabajadores, porque veníamos de diez años de conversaciones, negociaciones pero sin una lucha general y para nosotros era importante mantener un punto”.
Tabla Comparativa: Sueldos vs. Costo de Vida
| Concepto | Valor (Pesos Chilenos) |
|---|---|
| Sueldo promedio barista (por hora) | $2.600 - $2.800 |
| Sueldo mensual barista (aprox.) | $320.000 - $380.000 |
| Línea de la pobreza (hogar de 3 personas) | $495.000 |
| Línea de la pobreza (hogar de 4 personas) | $607.000 |
| Café latte | $4.900 |
| Caramel macchiato | $5.400 |
| Café americano | $4.400 |
| Frappuccino grande | $5.700 |
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