Estar de pie durante largos periodos puede originar problemas de salud para los trabajadores. A pesar de que estar erguido sea una posición natural para el ser humano, mantener el cuerpo constantemente en posición vertical supone un esfuerzo muscular importante sobre todo para las zonas de la espalda, cuello y piernas. En muchos sectores y profesiones, como la panadería, trabajar de pie es indispensable para el correcto desarrollo de las tareas.
Ejemplos de ello son también muchos de los comercios al por menor, pero también el personal de seguridad, vigilantes de museo e incluso profesionales sanitarios como técnicos de laboratorio o enfermeros. Trabajar de pie durante largos periodos puede ser fuente de problemas de salud si no se toman las medidas preventivas adecuadas.
Riesgos Asociados al Trabajo de Pie
Tanto si el empleado está trabajando de pie, en movimiento o en posición estática, las condiciones físicas del cuerpo se ven mermadas. Algunos de los riesgos relacionados con trabajar de pie son:
- Fatiga y tensión muscular en piernas, espalda y cuello al disminuir el flujo de sangre en estas zonas.
- La inflamación en las venas aumenta el riesgo de padecer varices.
- Se pueden originar problemas en las articulaciones de la columna, caderas, rodillas y pies.
- A largo plazo se relaciona con daños en tendones y ligamentos, que pueden originar trastornos reumáticos.
Medidas Preventivas
Para evaluar el tipo de carga de trabajo y el alcance que la postura supone para la salud del trabajador, se utilizan distintos métodos de evaluación como el OWAS (Ovako Work Posture Analyzing System) o el REBA (Rapid Entire Body Assessment), que son válidos para una gran cantidad de profesiones. Sin embargo no son los únicos, ya que existen otros métodos que han sido desarrollados específicamente para ocupaciones concretas.
Dependiendo de los resultados de los análisis de ergonomía en el trabajo, se tomarán las medidas preventivas dirigidas a paliar los riesgos que supone trabajar de pie. A título general, debemos destacar las siguientes:
- Proveer de superficies apoyapiés en el mostrador para tareas que implican una carga estática; es decir, trabajo a pie quieto. En este caso, la posición menos agresiva es alternar el peso del cuerpo sobre un pie y el otro, ya que descarga a la zona lumbar y las piernas. La altura recomendada son 20 centímetros del suelo.
- Proporcionar un asiento auxiliar para el trabajador: Debe ser regulable y contar con reposapiés.
- Si se trabaja frente a una mesa, la altura de ésta debe ser regulable para adaptarla a las necesidades del empleado. En ese sentido, se recomiendan distintas alturas dependiendo de si el trabajo es de precisión, es ligero o, en cambio, utiliza la fuerza.
- Analizar el material del pavimento: La superficie sobre la que se apoya el trabajador también es importante, ya que cuanto más dura sea, más fatiga provocará. Así, los suelos de madera o goma son menos agresivos para el empleado. Esto se puede paliar colocando alfombras ergonómicas.
- Equipar al trabajador con un calzado apropiado, dado que éste es un EPP básico en muchas profesiones. Para trabajar de pie de manera continuada, es recomendable que el calzado sea:
- Adecuado en cuanto a la talla.
- Flexible y que permita la transpiración, pero que otorgue el suficiente agarre en el talón.
- La plantilla debe ser acolchada y la suela antideslizante.
- La ligereza es un plus para reducir la fatiga.
- Hay que evitar los zapatos de tacón.
Beneficios de la Ergonomía en el Entorno Laboral
Desde un punto de vista empresarial, tiene sentido que las empresas proporcionen un entorno de trabajo cómodo y saludable para que los empleados sean lo más eficaces posible y aplicar la ergonomía a las necesidades concretas de cada puesto puede suponer un gran beneficio tanto para la empresa, como para el trabajador. Según diversos estudios, la utilización de espacios de trabajo ergonómicos reduce hasta en un 61% las bajas médicas debidas a trastornos musculo-esqueléticos relacionados con el trabajo. Esto, se traduce inmediatamente en un menor absentismo laboral y un aumento de la producción.
Algo que puede parecer tan mínimo como mantener una correcta ubicación para el teclado, el ratón o la colocación de la pantalla, puede provocar lesiones articulares y dolores posturales al trabajador que pasará su jornada en un entorno incómodo que no se adapta a su cuerpo. Por lo que tomar medidas preventivas para reducir las molestias y los daños en el trabajo supone una gran oportunidad para aumentar la moral, la asistencia y la productividad de los trabajadores.
Los dolores y trastornos musculo-esqueléticos derivados de una mala postura o de la falta de elementos ergonómicos en el puesto de trabajo acostumbran a manifestarse en cuatro puntos clave: espalda, muñecas, cuello y piernas.
Soluciones Ergonómicas Específicas
Disminución del Dolor de Muñeca
Uno de los trastornos más habituales derivados de no usar elementos ergonómicos a la hora de utilizar ordenadores son los dolores localizados en las muñecas y antebrazos. Estos dolores se producen por no utilizar reposamuñecas adecuados en el teclado o ratón, con lo que, de forma casi imperceptible, se adoptan malas posturas que fuerzan la articulación provocando lesiones en los tendones.
Para evitarlo es necesario asegurar que la muñeca quede bien apoyada utilizando elementos ergonómicos adaptables como los reposamuñecas moldeables, alfombrillas para ratón ajustables o reposamuñecas de gel para el teclado. Al utilizar estos reposamuñecas se eleva el brazo y la muñeca a la posición correcta para controlar el movimiento y reducir los efectos y el riesgo de lesiones provocadas por movimientos repetitivos y el síndrome del túnel carpiano.
Además, también conviene seguir algunas indicaciones adicionales:
- Coloca el ratón a tu alcance para evitar tener que extender el brazo excesivamente.
- Siéntate recto y cerca del escritorio para que el brazo con el que usas el ratón no esté estirado.
- El soporte para muñecas y antebrazos disminuye la carga de las extremidades superiores y los hombros, así como una extensión innecesaria y flexiona la muñeca.
- Reposa los dedos ligeramente en los botones y no los pulses bruscamente, evitando mantener la tensión sobre los dedos.
Los Trackballs o controladores de bola, son una forma eficaz de evitar los efectos del síndrome del túnel carpiano, ya que necesitan menos movimientos de muñeca que los ratones, por lo que ofrecen una experiencia informática sin dolor sustituyendo el movimiento de la muñeca por el control con los dedos.
Disminución del Dolor de Espalda
La mayoría de los empleados que realizan su trabajo en una oficina pasan el 75% de su jornada laboral sentados. Hacerlo de forma incorrecta puede derivar en serios problemas de espalda y articulares. Por ese motivo, la ergonomía y la salud postural serán cruciales para reducir las bajas laborales y aumentar la productividad. El dolor de la zona lumbar se suele deber a una mala postura al sentarse.
El ajuste de la silla y el respaldo ofrece verdaderas ventajas de comodidad y ayuda al resto del cuerpo a adoptar una postura correcta. Utilizar respaldos anatómicos ajustables que mantengan la espalda en permanente contacto con la silla para evitar sobrecargarla durante la jornada laborar o la utilización de respaldos ergonómicos fabricados en espumas viscoelásticas. La utilización de respaldos ergonómicos fabricados en espumas viscoelásticas reducen la carga sobre la zona lumbar.
Por otro lado, existe un perfil profesional que comparte estas mismas dolencias, a pesar de que su naturaleza es totalmente distinta ya que, en lugar de pasar la mayor parte de su jornada sentado, la pasa en movimiento cargando con su material de trabajo de un lado a otro. Para este tipo de perfil profesional, lo ideal es liberar a la espalda de la carga utilizando maletines o trolleys provistos de ruedas que faciliten la movilidad sin perjuicio para la salud de los empleados.
Además, también conviene seguir algunas indicaciones adicionales para mantener una postura correcta:
- El respaldo de tu silla no debe pasar y reclinarse por separado del asiento.
- Si no deseas reclinarte y relajarte, el asiento y el respaldo deben reclinarse a la vez con la pieza bajo tu asiento.
- La altura de una mochila debe estar aproximadamente 5 cm por debajo de los omóplatos a nivel de la cintura o ligeramente por debajo.
- Deja que una maleta con ruedas suporte la tensión durante los viajes de negocios o los desplazamientos.
- Maletines o trolleys provistos de ruedas facilitan la movilidad sin perjuicio para la salud de los empleados.
Disminución del Dolor del Cuello
El dolor en cuello y hombros se debe principalmente a una colocación y altura incorrecta del monitor obligando al usuario a forzar la inclinación de la cabeza y provocando lesiones o dolor en la zona cervical. La utilización de soportes elevados para el monitor o brazos extensibles para el monitor permiten ajustar la altura y orientación del monitor para que quede en una posición cómoda sin que el usuario tenga que forzar la inclinación de la cabeza, mientras que los soportes adaptables para portátiles realizan la doble labor de mejorar la ergonomía de uso de los ordenadores portátiles, a la vez que se mejora su conectividad y refrigeración. Los soportes y elevadores ajustables para monitores y complementos proporcionan la altura adecuada para trabajar con seguridad y son una forma fácil de aumentar los niveles de comodidad optimizando el espacio de trabajo.
Estos son algunos consejos para mantener una buena postura cervical y evitar dolores de cuello:
- Procura que la parte superior de la pantalla esté a la altura de sus ojos.
- Asegúrate de que al colocar el monitor en un soporte esté a un brazo de distancia.
- Si utilizas dos pantallas, colócalas una al lado de la otra y a la misma distancia delante de ti.
- Selecciona un soporte de altura ajustable para permitir una posición de la pantalla óptima para tu comodidad personal.
- Los soportes adaptables para portátiles mejoran la ergonomía y su conectividad y refrigeración.
Disminución del Dolor de Piernas
Una mala posición al permanecer sentado durante largos periodos de tiempo puede hacer que los tobillos y las piernas se vean forzados a tener que soportar una carga mayor de lo necesario. Los reposapiés ayudan a mantener la postura correcta, garantizando un soporte correcto de muslos y pies y obligando a la espalda a permanecer apoyada sobre el respaldo. El balanceo y los reposapiés texturizados favorecen la adecuada circulación sanguínea y el movimiento mientras el empleado permanece sentado durante largos periodos en su jornada laboral. Existe un gran abanico de opciones para elegir el reposapiés adecuado para mejorar la ergonomía mientras se permanece sentado, pero también conviene alternar esos periodos con trabajos de pie.
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