La historia del sueldo mínimo en Chile se remonta al 3 de junio de 1970, cuando nuestro país firmó el convenio 131 y el Acuerdo 134 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Ese día se fijó la obligación de establecer un sistema de salarios mínimos que se aplicara a todos los trabajadores asalariados. Los montos serían aplicados a través de una ley, no podrían ser reducidos y tendrían sanciones de no ser aplicados.
Desde ese momento, el salario mínimo ha recibido ajustes de acuerdo a la inflación, con incrementos realizados año a año tras la aprobación de leyes en el Congreso.
El Panorama del Salario Mínimo en la Última Década
A mediados de 2014, tras extensas conversaciones del gobierno de Michelle Bachelet y trabajadores representados por la CUT, el sueldo mínimo alcanzó un monto de 225 mil pesos con la promulgación de la Ley 20.763. Exactamente un año después, la cifra aumentó a $241.000, para terminar en $250.000 en enero de 2016. En julio del mismo año, este monto subió en 7 mil 500 pesos, con la Ley 20.935.
La misma ley provocó que 2017 empezara con un aumento de $6.500, siendo el salario mínimo $264.000. En julio, el monto subió nuevamente, alcanzando los $270.000, monto que aumentó a $276.000 el primero de enero de 2018.
Este último monto aumentó a $288.000 en septiembre de 2018, gracias a la Ley 21.112. Fue el 1 de marzo de 2019 que el sueldo mínimo superó el umbral de los $300.000 por primera vez, tras la promulgación de la Ley 21.283. Entre marzo de 2019 y septiembre de 2020, se registraron dos nuevas alzas: una de 19.500 pesos y otra de $6.500, ambas en plena pandemia.
En el contexto pandémico, una nueva alza fue aprobada por el Congreso y promulgada el 5 de julio de 2021. Esta vez, el alza fue de $10.500, fijando el sueldo mínimo en $337.000. Este fue el único aumento en 2021 dictado por la Ley 21.360. Sin embargo, la misma legislación elevó el monto a $350.000 en mayo de 2022.
Este monto aumentó nuevamente durante el año con la Ley 21.456, subiendo en $50.000 hasta enero de 2023. A inicios del 2023, la Ley 21.578, promulgada por el gobierno de Gabriel Boric, estableció un aumento gradual del sueldo mínimo hasta alcanzar los $500.000 durante 2024. Los reajustes salariales comenzaron en mayo del año pasado, realizándose el primer incremento a $440.000. Tras esto, el 1 de septiembre el monto mínimo alcanzó los $460.000, llegando a $500.000 este 1 de junio de 2024.
Aumentos Significativos por Periodo Presidencial
Durante el segundo gobierno de Michelle Bachelet, iniciado el 11 de marzo de 2014 y finalizado el mismo día del 2018, el incremento monetario del sueldo mínimo fue de $51.000 en total.
En tanto, en el segundo periodo de Sebastián Piñera, llevado a cabo entre marzo de 2018 y 2022, se registró un aumento de $62.000.
Finalmente, los aumentos registrados hasta ahora en el gobierno de Gabriel Boric, iniciado en 2022, dan cuenta de un alza que, al 1 de junio de 2024, sería de $120.000.
Acuerdo Gobierno-CUT en 2022
Este lunes el gobierno y la CUT alcanzaron un acuerdo para elevar el salario mínimo a $380 mil desde el 1 de mayo, y a $400 mil desde agosto. Hoy, el monto es de $350 mil. Así el sueldo tendría un alza de $30 mil el próximo mes, para subir otros $20 mil en el octavo mes. Además, habría otro incremento de $10 mil en enero de 2023 si la inflación finaliza el año sobre el 7%.
El acuerdo incluye, sin especificar la fórmula, una compensación transitoria a las micro, pequeñas y medianas empresas, destinada a graduar la absorción del incremento real del ingreso mínimo mensual, sin especificar detalles. El gobierno destacó que el aumento del salario mínimo concordado es el alza más alta en 25 años, y, además, hace 6 años que la CUT no llegaba a acuerdo con el gobierno en esta materia.
Evolución del Salario Mínimo Desde 1990
Pero, ¿Cómo ha evolucionado el salario mínimo en Chile desde 1990 hasta la fecha?. En el año del retorno a la democracia, el sueldo era de $26 mil mensuales. En los cuatro años de gobierno de Patricio Aylwin (DC) el monto prácticamente se duplicó ya que a fines de su mandato cuando llegó a $46.000.
En 1994, año en que llega a la presidencia Eduardo Frei Ruiz-Tagle (DC) el salario mínimo avanzó a $52.150 y subió hasta $90.500 a fines de 1999 cuando finalizó su gobierno de seis años. En junio del 2000, cuando estaba en el cargo, Ricardo Lagos Escobar (PPD) el sueldo mínimo llegó a $100 mil mensuales y en 2005 el último año de su gobierno la cifra ascendió a $127.500.
En la primera administración de Michelle Bachelet, y concretamente en julio de 2006, el salario mínimo llegó a $135 mil, y el último año de su gobierno la cifra fue de $165 mil.
El salario mínimo en el país recién superó los $200 mil en agosto de 2013 bajo el primer mandato de Sebastián Piñera. Llegó a $250 mil en enero de 2016 en el segundo gobierno de Bachelet. En marzo de 2019 ascendió a $301 mil y a partir del 1 de enero de este año, cuando terminaba la segunda administración de Piñera el salario mínimo alcanzó los $350 mil.
Hitos Importantes en la Historia del Salario Mínimo
- 1998: Durante la gestión de Eduardo Frei, Gobierno y trabajadores acordaron un reajuste al ingreso mínimo mensual que se aplicó por tres años. Pasó de $71.400 a $100 mil. Investigaciones posteriores concluyeron que la fijación trienal fue contraproducente después, porque el país enfrentó la crisis asiática con rigidez salarial. El resultado fue una tasa de desempleo de dos dígitos.
- 2008: Durante el primer gobierno de Michelle Bachelet, se promulgó la ley que igualaba el salario mínimo de las trabajadoras de casa particular al del resto de los empleados. Hubo un período de transición, de modo tal que ambos montos se igualaron desde 2011.
- 2020: Se creó el Ingreso Mínimo Garantizado. Corresponde a un subsidio mensual, otorgado por el Estado, para complementar los ingresos de los trabajadores y alcanzar el monto mínimo de $300 mil líquidos en la época. Quienes ganaban el salario mínimo recibían $45.353. Fue tramitado durante el segundo gobierno de Sebastián Piñera, en medio de la pandemia.
El Salario Mínimo en Contexto Actual
En la primera negociación por el salario mínimo en democracia, el monto llegó a $26 mil. Llevado a valores de junio de 2024, correspondería hoy a $162.781. El salario mínimo que se aplica desde septiembre de 2023 es $460 mil nominales, que en términos reales llega a casi $480 mil. En julio de 2024 se reajustó a $500 mil nominales.
A lo largo del período, el salario mínimo creció más que la inflación. Hay solo dos excepciones en tres décadas: medido en términos reales, el salario mínimo varió -1,3% entre mayo de 2021 y enero de 2022 (Piñera) y -2,2% entre agosto de 2022 y enero de 2023 (Boric). Se explica porque el IPC fue mayor al supuesto empleado durante la negociación salarial.
Variación Real Anual del Salario Mínimo por Gobierno
Variación real anual del salario mínimo por gobierno: Patricio Aylwin 2,2%; Eduardo Frei 4,7%; Ricardo Lagos 2%; Michelle Bachelet I 1,6%; Sebastián Piñera I 3,2%; Michelle Bachelet II 2,5%; Sebastián Piñera II 1,7%.
| Gobierno | Variación Real Anual del Salario Mínimo (%) |
|---|---|
| Patricio Aylwin | 2,2% |
| Eduardo Frei | 4,7% |
| Ricardo Lagos | 2% |
| Michelle Bachelet I | 1,6% |
| Sebastián Piñera I | 3,2% |
| Michelle Bachelet II | 2,5% |
| Sebastián Piñera II | 1,7% |
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