El Ingreso Mínimo Mensual en Chile tiene su origen en 1970, cuando el país firmó el convenio 131 y el Acuerdo 134 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), los que obligaban a los países firmantes a establecer este tipo de remuneraciones. Precisamente la OIT define este sueldo como "la cuantía mínima de remuneración que un empleador está obligado a pagar a sus asalariados por el trabajo que éstos hayan efectuado durante un período determinado, cuantía que no puede ser rebajada ni en virtud de un convenio colectivo ni de un acuerdo individual".
Mientras que su finalidad es proteger a los trabajadores de salarios "indebidamente" bajos, con la idea de "eliminar la pobreza y asegurar la satisfacción de necesidades de todos los trabajadores y sus familias". En Chile el sueldo mínimo se denomina Ingreso Mínimo Mensual, que es el monto mensual mínimo de la remuneración por una jornada ordinaria de trabajo (que no puede exceder de 45 horas semanales).
Es fijado por ley por el Congreso Nacional, sobre la base de una propuesta del gobierno central, acordada con representantes de los empleadores y los trabajadores. Generalmente, entra en vigor el 1 de julio de cada año y dura un año. Chile ha ratificado el Convenio 131 sobre fijación de salarios mínimos de la Organización Internacional del Trabajo.
Para los trabajadores de casa particular, es equivalente al 100 % del ingreso mínimo mensual regular desde el 1 de marzo de 2011. Para los mayores de 65 años y los menores de 18 años, el monto es fijado en la ley, y ha tendido a ser cercano al 75 % del ingreso mínimo mensual regular desde 2003.
Evolución del Salario Mínimo desde 1990
En el año del retorno a la democracia, en 1990, el sueldo era de $26 mil mensuales. En los cuatro años de gobierno de Patricio Aylwin (DC) el monto prácticamente se duplicó ya que a fines de su mandato cuando llegó a $46.000. En términos porcentuales, el mayor ajuste fue en 1990, cuando anotó un alza del 44%, de $18 mil a $26 mil.
En 1994, año en que llega a la presidencia Eduardo Frei Ruiz-Tagle (DC) el salario mínimo avanzó a $52.150 y subió hasta $90.500 a fines de 1999 cuando finalizó su gobierno de seis años. En junio del 2000, cuando estaba en el cargo, Ricardo Lagos Escobar (PPD) el sueldo mínimo llegó a $100 mil mensuales y en 2005 el último año de su gobierno la cifra ascendió a $127.500.
En la primera administración de Michelle Bachelet, y concretamente en julio de 2006, el salario mínimo llegó a $135 mil, y el último año de su gobierno la cifra fue de $165 mil.
El salario mínimo en el país recién superó los $200 mil en agosto de 2013 bajo el primer mandato de Sebastián Piñera. Llegó a $250 mil en enero de 2016 en el segundo gobierno de Bachelet. En marzo de 2019 ascendió a $301 mil y a partir del 1 de enero de este año, cuando terminaba la segunda administración de Piñera el salario mínimo alcanzó los $350 mil.
El Gobierno y la CUT acordaron incrementos secuenciales del salario mínimo hasta llegar a $500.000 en julio del próximo año. Aumentaría a $440.000 el 1° de mayo de 2023 y a $460.000 el 1° de septiembre de 2023, por lo que estimamos que cerraría el año con un aumento de 8,7% en términos reales, este es el crecimiento más alto desde 1999 cuando aumento 9,3%, período en el que hubo alto desempleo y caída de los salarios asociado a la crisis asiática. El salario mínimo que se aplica desde septiembre de 2023 es $460 mil nominales, que en términos reales llega a casi $480 mil. En julio de 2024 se reajustó a $500 mil nominales.
Hitos Importantes
- En 1998, durante la gestión de Eduardo Frei, Gobierno y trabajadores acordaron un reajuste al ingreso mínimo mensual que se aplicó por tres años. Pasó de $71.400 a $100 mil.
- En 2008, durante el primer gobierno de Michelle Bachelet, se promulgó la ley que igualaba el salario mínimo de las trabajadoras de casa particular al del resto de los empleados. Hubo un período de transición, de modo tal que ambos montos se igualaron desde 2011.
- En 2020 se creó el Ingreso Mínimo Garantizado. Corresponde a un subsidio mensual, otorgado por el Estado, para complementar los ingresos de los trabajadores y alcanzar el monto mínimo de $300 mil líquidos en la época.
Reajustes y Variaciones
Desde 1990 a 2020 el salario mínimo en Chile ha crecido 1.133% con un promedio por reajuste en estas tres décadas de $8.897. Durante estos años, la menor alza del guarismo en monto fue el 1 de julio de 2004, subiendo $4.352, y la variación porcentual más baja fue el 1 de enero de 2018, cuando creció 2,2%.
Desde 2010 a la fecha, el salario mínimo ha crecido 86%, anotando un promedio por alza en los 13 reajustes que se han hecho desde ese año de $11.107, y un promedio en la variación porcentual de 4,9%.
A lo largo del período, el salario mínimo creció más que la inflación. Hay solo dos excepciones en tres décadas: medido en términos reales, el salario mínimo varió -1,3% entre mayo de 2021 y enero de 2022 (Piñera) y -2,2% entre agosto de 2022 y enero de 2023 (Boric). Se explica porque el IPC fue mayor al supuesto empleado durante la negociación salarial.
Variación real anual del salario mínimo por gobierno: Patricio Aylwin 2,2%; Eduardo Frei 4,7%; Ricardo Lagos 2%; Michelle Bachelet I 1,6%; Sebastián Piñera I 3,2%; Michelle Bachelet II 2,5%; Sebastián Piñera II 1,7%.
Otro punto que detalla el informe es que al revisar la evolución de la productividad laboral y del salario mínimo desde 1990, se observa que desde 1998 el salario mínimo crece sostenidamente más que la productividad laboral.
De acuerdo al análisis que hacen Horizontal, a junio del 2022 existían 811.460 trabajadores que ganan entre 0,9 y 1,25 salarios mínimos ($342.000 y $475.000 en junio de 2022). De ellos, el 51,7% son hombres y el restante 48,3% son mujeres.
Ahora bien, puntualizan que “si analizamos la distribución de ingresos, destaca que existen 275.040 trabajadores que ganan exactamente el salario mínimo ($380.000 de esa época) y 286.780 trabajadores que ganan exactamente 1,25 salarios mínimos, este último valor corresponde al salario mínimo en empresas que deben pagar gratificaciones.
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