En busca del “sueño americano”, miles de personas migran a Estados Unidos con la esperanza de construir un futuro próspero. Un simple vistazo de cómo varían los ingresos en EE.UU. nos da una idea de la realidad económica del país.

Ingresos Promedio en Estados Unidos

En todo EE.UU., el ingreso medio de una familia de cuatro es de US$91.000. Si bien las familias con ingresos de seis cifras pueden no ser de "bajos ingresos" en el sentido más amplio, sigue siendo un desafío para las ciudades caras de EE.UU.

El Caso de San Francisco

¿Cómo puede ser que los ingresos de más de US$100.000 sean muy poco para que una familia de cuatro personas pueda sobrevivir en San Francisco? En San Francisco, los médicos, la ocupación mejor remunerada, pueden ganar unos US$193.400.

Salario Mínimo en Estados Unidos

Y en Estados Unidos se fija por horas. El salario mínimo federal se mantiene en USD 7,25 por hora desde 2009.

Ejemplo de Nueva York

El salario mínimo en Nueva York para 2025 ha subido tras años de ajustes escalonados. Para estimar el ingreso mensual, se parte de una jornada estándar de 40 horas semanales. Al año son 2 080 horas; dividido en 12 meses, arroja un promedio de 173,33 horas al mes. En la zona metropolitana, un trabajador al mínimo percibe cerca de USD 2 860 antes de impuestos o aportes de salud y pensión; en el resto del estado, el monto baja a USD 2 686.

La ley estatal fija un alza de USD 0,50 el 1 de enero de 2026, llevando la tarifa a USD 17,00 en la zona metropolitana y USD 16,00 en el resto de Nueva York.

Ingresos de los Latinos en Estados Unidos

Actualmente uno de cada cinco estadounidenses es de origen latino, según la Oficina del Censo de Estados Unidos. Son 60 millones de personas, una población más grande que la de Argentina o Colombia. Es cierto que muchos no han terminado la secundaria y que sus salarios -en promedio- son bajos.

Hay 4,3 millones de negocios en el país cuyos dueños son latinos. Pero en lo que también coinciden los expertos es en que hay un rezago educacional. Sin embargo, sí ha crecido en el caso de los trabajadores por horas.

Salarios en Otras Ocupaciones

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos, el salario promedio por hora de un mesero en el país es de U$D 15.87 (14.350 pesos chilenos), con un salario anual promedio de U$D 32 mil (28.936.000 millones). El factor de las propinas sigue siendo esencial en los ingresos de los meseros en Estados Unidos, con montos que oscilan entre el 15% y el 20% del consumo.

Cuando se trata de buscar los mejores salarios para los meseros, la ubicación se vuelve determinante. Nueva York encabeza la lista con un salario promedio de U$D 22.91 por hora, seguido de California con U$D 17.82, mientras que Texas se sitúa en U$D 12.75.

Situación Salarial en Chile

La Fundación SOL presenta su último estudio “Los Verdaderos Sueldos de Chile: Panorama actual del valor de la Fuerza de Trabajo usando la ESI 2022”. De acuerdo a los recientes datos entregados por la Encuesta Suplementaria de Ingresos (ESI) 2022, se puede concluir que en Chile se registra un considerable atraso salarial, que va más allá de las consecuencias negativas que ha generado la pandemia mundial COVID-19.

Uno de los datos concluyentes es que, el 50% de las personas que trabajan remuneradamente en Chile gana menos de $503 mil y 2 de cada 3 trabajadores y trabajadoras menos de $700 mil líquidos. La Encuesta Suplementaria de Ingresos 2022, reportó que el ingreso promedio mensual fue $757.752, además de que el 69,2% de la fuerza de trabajo ocupada percibe un ingreso de la ocupación principal por debajo del promedio.

El informe señala además que, a noviembre de 2022, la línea de la pobreza por ingresos en Chile para un hogar promedio de 4 personas, es de $572.269. Si consideramos sólo a las personas asalariadas del sector privado que trabajan una jornada de 40 horas o más, el 48,5% no podría sacar a un hogar promedio de la pobreza.

“Específicamente, el 55,3% del total de personas ocupadas en Chile, no podría sacar a un hogar promedio de la pobreza. La cifra asciende a 62,4% en el caso de las mujeres y 50% para los hombres. La situación de las mujeres es mucho más crítica, el 72 % de las mujeres que tienen un trabajo remunerado gana menos de $700 mil líquidos.“En promedio y sin controlar factores observables, la brecha de ingresos entre los hombres y las mujeres es de $217.078 mensuales. La otra cara de los bajos niveles salariales, es la del endeudamiento.

Durán afirma que “un 53% de los trabajadores y trabajadoras asalariadas en Chile gana $600 mil líquidos o menos y se podría concluir que gran parte de este grupo son contratados y contratadas en micro y pequeñas empresas. No obstante, cuando nos concentramos en quienes están por debajo de este umbral, se puede apreciar que, el 32,3% pertenece a la gran empresa y el 17,5% a la mediana empresa, vale decir, prácticamente el 50% de los asalariados y asalariadas en Chile que ganan $600 líquidos o menos trabajan en empresas de mayor tamaño”.

En Chile se registran 458 mil personas subempleadas, y el 50% gana menos de $241 mil. Se estima, además, que existen más de 1 millón de personas empleadas bajo un régimen de trabajo externalizado, es decir subcontratación y suministro. “Por lo general la relación laboral tercerizada arroja resultados salariales más débiles, en comparación con las personas que se encuentran directamente contratadas por la empresa. La brecha salarial, sin controles por variables observables, llega a los $171.885 mensuales.

A partir del 1 de enero de 2025, el sueldo mínimo en Chile tendrá un reajuste que superará los $500 mil pesos. Se estima que el reajuste será entre $11 mil y $12 mil pesos. Este aumento responde a la variación acumulada del índice de Precios al Consumidor (IPC) entre julio y diciembre de este año.

Salarios y Clase Alta en Chile

En Latinoamérica, Chile es el país en el que se requiere el mayor nivel de ingresos mensuales para poder ingresar a la élite económica, la clase alta. Según datos de diversos centros estadísticos, se requiere un sueldo mensual de US$5.864.

El porcentaje de la población que se ubica en la élite económica de Chile es de apenas un 1,8% del total, muy alejado de la proporción en países como Uruguay, Argentina, Brasil y Venezuela.

En octubre, se observó un aumento en los salarios reales de 3,5% en relación al mismo mes del año pasado y de 2,8% en lo que va del año. Según una encuesta, en agosto los salarios de los chilenos promediaban $757.752, equivalente a apenas US$886.

Comparación con Países de la OCDE

Al comparar a Chile con los países de la OCDE, se observa que el salario anual de $103.265.772 (pesos chilenos), equivalente a US$252.505 (ajustado por paridad del poder adquisitivo, PPA) es el más alto del grupo. Le siguen en la lista países como Estados Unidos, con US$174.000 (PPA); Italia, con US$173.488 (PPA); y Japón, con US$140.263 (PPA).

Chile ocupa el primer lugar al comparar la diferencia entre el sueldo de los parlamentarios con el PIB per cápita (11,8), seguido por Turquía (6,3), México (5,6) e Italia (5,1).

Sueldo Mínimo en Latinoamérica

Dentro de Latinoamérica, uno de los países con el sueldo mínimo más alto es Argentina, con 498 dólares aproximadamente, lo que equivale a 332 mil pesos chilenos. Hay que decir, eso sí, que la moneda argentina ha tenido un comportamiento inestable en los últimos años, con la sexta inflación más alta del mundo y una moneda devaluándose progresivamente. Luego viene Chile, con 286 mil pesos, y con una discusión muerta por lo menos hasta que se ingrese un nuevo proyecto al Congreso.

De acuerdo con el valor del dólar actual, el ranking de salarios mínimos en América Latina se encuentra conformado de la siguiente manera:

  • Costa Rica: El salario mínimo es de 358.609,5 CRC, unos US$ 704. Para 2025 se espera un aumento a 367.108,55 colones, unos US$ 721.
  • Uruguay: El gobierno de Luis Lacalle actualmente tiene un sueldo mínimo de $22.268 UYU, unos US$ 509 aproximadamente. El gobierno confirmó aumento de sueldo para 2025 a $28.564 UYU, unos US$ 654.
  • Chile: Actualmente el sueldo mínimo es de $500 mil, unos us$505, sin embargo, se espera que a partir del 1 de enero próximo, el salario aumente entre $11 mil y $22 mil. Eso significa que mínimo el sueldo sería de US$ 515.
  • Honduras: En Honduras el sueldo mínimo es para los trabajadores del área económica de la agricultura. En promedio el sueldo mínimo es de 13,156.53 HNL, unos US$ 518. Pero el sueldo más bajo es de 8.581, unos US$ 337.
  • Ecuador: El sueldo mínimo de Ecuador está fijado en dólares. En 2024 se ajustó a US$ 460. El gobierno informó que para 2025 será de US$ 470.
  • Guatemala: En Guatemala el salario mínimo depende de los sectores económicos. En 2024, los salarios mínimos para los sectores no agrícolas es de 3.266 GTQ, unos US$ 424, mientras que en los sectores agrícolas es de 3.384 GTQ: US$ 439. Para 2025 se incrementarán un 6% y 10% respectivamente.
  • El Salvador: En septiembre de 2024 El Salvador cumplió tres años sin modificar el salario mínimo. Se mantiene en US$ 365 para los sectores del comercio e industrias.
  • México: El salario mínimo es de $7.468 MXN, aproximadamente unos US$ 363, mientras que en la ZLFN el sueldo mínimo es de $11.246, unos US$ 547. Para 2025 habrá un aumento del 12%.
  • Bolivia: El salario mínimo es de $2500 bolivianos, unos US$ 360.
  • Paraguay: En Paraguay el salario más bajo es de $2.798 guaraníes. En dólares se traduce a unos US$358.
  • Panamá: El salario mínimo en Panamá depende del sector económico en el que se trabaje y es de US$ 340.
  • República Dominicana: El salario mínimo en República Dominicana es de $19.352,50 DOP, unos US$318.
  • Colombia: En 2024 el sueldo mínimo colombiano se fijó en $1.300.000 COP, unos US$ 294. Para 2025 el nuevo salario base será de $1.423.500 COP, lo que son US$ 322 aproximadamente.
  • Perú: En Perú el salario mínimo está fijado en S/. 1.025, es decir, unos US$ 273. Se posicionó un nuevo sueldo mínimo de 1.130 soles: alrededor de US$ 301.
  • Argentina: El salario mínimo en el país vecino es de $279.718 ARS, unos US$271. Para marzo de 2025, el salario aumentará a 296.832 pesos argentinos ($ 287 aproximadamente).
  • Brasil: Actualmente el sueldo mínimo en Brasil es de 1.412 reales, unos US$ 226.

Impacto de la Inmigración en el Mercado Laboral

El mercado de trabajo se está componiendo más rápidamente para los inmigrantes que para los trabajadores nacidos en los Estados Unidos en tanto el crecimiento de la economía favorece a los que se ubican en los extremos inferior y superior de la escala de salarios.

El desempleo entre los nacidos fuera de los EEUU promedió 8,1% en 2012, por debajo del 9,7% de tres años antes, según los datos que entregó a Bloomberg el Departamento de Trabajo. En el mismo período, el índice entre los nacidos en el país cayó de 9,2%o a 8,1%.

Los trabajadores inmigrantes, que tienen más probabilidades que los estadounidenses nativos de carecer de título secundario o universitario, se han visto beneficiados por una divergencia de décadas en el mercado laboral que impulsó la demanda de los empleos que pagan salarios por encima o por debajo del promedio. En medio de esta dinámica, la batalla por implementar cambios de amplio alcance en la ley de inmigración pasa a primer plano en el Congreso.

Los trabajadores nacidos en el extranjero "aumentan la eficiencia de la economía y, al aumentar la eficiencia, eliminan los cuellos de botella", dijo Pía Orrenius, economista sénior del Banco de la Reserva Federal de Dallas que estudió la inmigración. Su disponibilidad "reduce el desempleo general y eleva el crecimiento económico".

De 2009 a 2012, el número de inmigrantes empleados en los EE.UU. se elevó un 6,5%, a 23 millones, frente a un incremento del 1%, a 119,5 millones, para los nacidos en los EE.UU., muestran los datos del Departamento de Trabajo.

Los datos del Departamento de Trabajo de los EE.UU. también revelaron que los inmigrantes experimentaron un crecimiento del empleo en trece de las catorce categorías de ocupaciones estudiadas, según los datos que reunió Bloomberg. Los trabajadores nacidos en los EE.UU. tuvieron crecimiento en nueve categorías. Los aumentos que registraron los inmigrantes en los últimos tres años se concentraron en las categorías que pagan bajos y altos salarios, que abarcan desde el cuidado de la salud a la administración.

Sólo en el sector de la manufactura los nacidos en los EE.UU. tuvieron aumentos más grandes que sus pares extranjeros. Estos aumentos reflejan un patrón que se ha desarrollado en el mercado de trabajo con independencia del lugar de nacimiento: los trabajadores de ingresos medios se están viendo perjudicados en tanto los puestos de trabajo de bajos salarios, como la jardinería y la elaboración de alimentos, y los puestos de altos salarios, como la odontología y la ingeniería, muestran incrementos fuera de lo común.

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