El despido indirecto, también conocido como autodespido, es una figura legal que permite al trabajador poner fin a su contrato de trabajo cuando el empleador incurre en ciertas faltas graves. A diferencia de la renuncia voluntaria, el despido indirecto faculta al trabajador a exigir el pago de indemnizaciones, similar a un despido realizado por el empleador.

Definición Legal

El despido indirecto o autodespido, constituye una modalidad del despido patronal que es ejercida por el trabajador cuando es el empleador quien realiza, o deja de realizar, algo que en el caso contrario, si fuera el trabajador quien realiza o deja de realizar ese algo, podría ser despedido por el empleador sin derecho a indemnizaciones. El Despido Indirecto es la facultad que le otorga el legislador al trabajador para poner término a la relación de trabajo, despedirse a sí mismo, y luego demandar todo lo que se le deba más indemnizaciones.

En Chile, el despido indirecto se encuentra regulado en el artículo 171 del Código del Trabajo. Este artículo establece que si el empleador incurre en alguna de las causales contempladas en los números 1, 5 o 7 del artículo 160, el trabajador puede poner término al contrato y recurrir al juzgado de trabajo para solicitar el pago de las indemnizaciones correspondientes, aumentadas en un porcentaje que varía según la causal invocada.

Doctrina: El despido indirecto es definido como la instancia creada por la ley, que otorga al trabajador el derecho de poner término por sí mismo, al contrato de trabajo, por estimar que el empleador ha incurrido en alguna o alguna de las causales de los número 1, 5 o 7 del artículo 160 del Código del Trabajo.

Pero, si se autodespide y pierde el juicio, se entiende que renunció, no obtiene más que el pago de lo trabajado y los feriados/vacaciones acumuladas.

Causales de Despido Indirecto

El artículo 160 del Código del Trabajo enumera las causales que pueden dar lugar a un despido indirecto. Para que proceda el despido indirecto, las acciones del empleador deben constituir una violación grave de sus obligaciones y el trabajador tiene la carga de la prueba para demostrar la existencia de dichas violaciones.

Estas causales se pueden agrupar en tres categorías principales:

1. Conductas Indebidas de Carácter Grave Cometidas por el Empleador

  • Falta de probidad: Se refiere a la falta de honradez o integridad del empleador en el desempeño de sus funciones. La jurisprudencia ha indicado que ante la falta de una conceptualización legal del término “falta de probidad”, ha de entenderse en su sentido natural y obvio como sinónimo de falta de integridad y honradez. Esto puede incluir, por ejemplo, la creación de documentación falsa o la tergiversación de las horas de trabajo.
  • Conductas de acoso sexual: Acciones de naturaleza sexual no deseadas que afecten la dignidad del trabajador. Esto puede ser desde comentarios obscenos y sugerencias inapropiadas, hasta tocaciones sin tu consentimiento, siempre que ocurran en el contexto laboral. Ejemplos de conductas de acoso sexual por parte del empleador: (1) Solicitudes de favores sexuales por parte del empleador; (2) que no se cumplan los procedimientos internos y no se tomen las salvaguardias para proteger a la víctima de acoso sexual.
  • Vías de hecho: Agresiones físicas o maltrato físico por parte del empleador. Las vías de hecho dicen relación con toda acción de fuerza o violencia que una persona ejecuta o realiza en contra de otra sin estar amparada por alguna norma jurídica que la justifique o la legitime. Las vías de hecho se han entendido referida a "agresiones físicas", a reacciones violentas y groseras; en general, ofensas físicas entendidas como un injusto ataque de una persona a otra, materialmente, al hacerla objeto de una agresión que mortifique o lesione su integridad corporal. Ejemplo de conductas del empleador que configuren vías de hecho: el empleador golpea al trabajador. Si has sido agredido, ¡no dejes que esto continúe! ¡No toleres el maltrato!
  • Injurias: Expresiones que denigren o insulten al trabajador. Que si bien el legislador laboral no ha definido en qué consiste la injuria laboral, es posible tener por establecido que la injuria laboral consiste en insultos y ofensas mediante palabras, gestos, publicaciones y otros comportamientos similares efectuados en el ámbito laboral contra la persona que proporciona el empleo o personal jerárquico del centro de trabajo. La jurisprudencia ha precisado que las injurias que la ley laboral señala como suficientes para justificar el despido del trabajador, no son las mismas que constituyen el delito de injurias en la forma que exige el Código Penal, sino que deben entenderse en su sentido natural y obvio, es decir, como expresiones que agravian o ultrajan a otro, mediando obras o palabras que lo agravian, en otros términos, injuria viene a ser la acción que implica afrenta, esto es, el dicho que ofende la honra o crédito o aprecio de otra". Ejemplo: El empleador que agrede verbalmente al trabajador, y que este lo pueda probar. Ejemplos de injurias por parte del empleador al trabajador: (1) decirle al trabajador frente a sus compañeros de trabajo que se robó bienes de la empresa sin que eso sea verdad, (2) que lo trate de inútil frente a más trabajadores.
  • Conducta inmoral: Comportamientos que atenten contra la moral y las buenas costumbres, y que afecten al trabajador o a la empresa. Juzgado de Letras del Trabajo de San Felipe, T-14-15: "en cuanto se entiende por conducta inmoral que afecta a la empresa, aquellos comportamientos que desconocen los parámetros conductuales generalmente aceptados y cuya observación es necesaria para la relación del vínculo laboral. No toleres conductas inmorales. No te conformes con un ambiente laboral tóxico.
  • Conductas de acoso laboral: Hostigamiento psicológico o "mobbing" que afecte la dignidad o integridad psíquica del trabajador. Ejemplos de acoso laboral por parte del empleador: (1) Aislar o ignorar al trabajador, (2) No otorgar funciones al trabajador.

2. Actos, Omisiones o Imprudencias Temerarias

Actos, omisiones o imprudencias temerarias que afecten a la seguridad o al funcionamiento del establecimiento, a la seguridad o a la actividad de los trabajadores, o a la salud de éstos: Se refiere a situaciones que pongan en riesgo la seguridad o la salud de los trabajadores, como la falta de medidas de seguridad adecuadas. El empleador tiene la obligación de tomar todas las medidas necesarias para proteger eficazmente la vida y salud de los trabajadores, según lo dispuesto en el artículo 184 del Código del Trabajo.

Ejemplo: Situaciones en la empresa hayan afectado la seguridad o el funcionamiento de la empresa; o la seguridad o el trabajado de los trabajadores, o la salud de estos. ¡Tu vida y tu salud son mucho más importantes que un trabajo!

3. Incumplimiento Grave de las Obligaciones Contractuales

Incumplimiento grave de las obligaciones que impone el contrato: Incluye el no pago de remuneraciones, cotizaciones previsionales, horas extras, la negativa a otorgar el trabajo convenido, o cualquier otro incumplimiento contractual que afecte gravemente los derechos del trabajador.

El incumplimiento de la obligación debe ser grave, esto es, de peso, grande, de mucha entidad o importancia, conforme lo exige la ley laboral. Se trata de incumplimientos reiterados del empleador o incumplimientos que te causen daños importantes. En estos casos, contacta a nuestro equipo de abogados laborales expertos para presentar una demanda por autodespido.

Procedimiento para Invocar el Despido Indirecto

Para invocar el despido indirecto, el trabajador debe seguir un procedimiento específico:

  1. Redactar una carta de autodespido: En esta carta, el trabajador debe comunicar al empleador su decisión de poner término al contrato de trabajo, indicando de forma clara y precisa las causales legales y los hechos que las sustentan. Sí, si contratas nuestros servicios, lo primero que haremos será redactar la carta de autodespido que deberás enviar a tu empleador. La carta de autodespido es el medio por el cual el trabajador formaliza su decisión de terminar el contrato de trabajo debido a incumplimientos graves del empleador que hacen insostenible la relación laboral. Lo primero es redactar una carta al empleador señalando que se autodespidió.
  2. Enviar la carta al empleador y a la Inspección del Trabajo: La carta debe ser enviada por carta certificada al empleador, con copia a la Inspección del Trabajo correspondiente, dentro de los 3 días siguientes a la fecha en que se produce el despido indirecto. Es fundamental conservar el certificado de recepción de la carta enviada por correo y una copia de la carta a la Inspección del Trabajo como prueba del cumplimiento de este requisito. Enviar una carta de autodespido al domicilio de tu empleador por Correos de Chile. Enviar la carta dentro de 3 días hábiles desde el autodespido. Enviar la carta dentro de los 3 días siguientes al empleador y a la inspección del trabajo.
  3. Presentar una demanda judicial: El trabajador debe presentar una demanda ante el juzgado de trabajo dentro de los 60 días hábiles siguientes a la terminación del contrato. En la demanda, se solicitará al juez que declare la procedencia del despido indirecto y ordene el pago de las indemnizaciones correspondientes. Tienes 60 días hábiles desde la fecha del autodespido para presentar la demanda. No dejes pasar el tiempo.

Suspensión del plazo de caducidad: El plazo de 60 días hábiles para presentar la demanda se suspende si el trabajador presenta un reclamo ante la Inspección del Trabajo. En este caso, el plazo comienza a correr nuevamente al día siguiente de la fecha del comparendo de conciliación en la Inspección del Trabajo.

Audiencia en la Inspección del Trabajo: Antes de iniciar una demanda judicial, el trabajador puede solicitar una audiencia ante la Inspección del Trabajo. La Inspección del Trabajo actuará como mediador entre el trabajador y el empleador, con el objetivo de que ambas partes puedan llegar a un acuerdo sin tener que recurrir a los tribunales de justicia.

Autodespido y licencia médica: Es posible invocar el despido indirecto mientras el trabajador se encuentra con licencia médica. Sin embargo, es importante tener en cuenta los plazos y las causales de despido indirecto, por lo que se recomienda buscar asesoría legal en esta situación.

Para iniciar una acción judicial por despido indirecto, el trabajador debe presentar los siguientes documentos:

  • Contrato de trabajo
  • Liquidaciones de sueldo
  • Carta de despido indirecto dirigida a la Inspección del Trabajo
  • Reclamo administrativo ante la Inspección del Trabajo
  • Acta de Comparendo ante la Inspección del Trabajo
  • Certificados de cotizaciones de seguridad social del período trabajado (actualizada), de la AFP, FONASA o ISAPRE y AFCNombre, domicilio y profesión u oficio del empleador

Es importante destacar que el trabajador debe contar con pruebas que respalden las causales invocadas, como documentos, correos electrónicos, mensajes, testimonios, etc.

Consecuencias Legales del Despido Indirecto

Si el tribunal declara la procedencia del despido indirecto, el empleador deberá pagar al trabajador las siguientes indemnizaciones:

  • Indemnización sustitutiva del aviso previo.
  • Indemnización por años de servicios, si corresponde.
  • Vacaciones proporcionales.
  • Otras prestaciones e indemnizaciones que se adeuden al trabajador.

Además, se aplicará un recargo a la indemnización por años de servicio, que varía según la causal invocada:

Cálculo de las Indemnizaciones

  1. Remuneración fija: Se calcula con el sueldo del mes anterior al autodespido.
  2. Remuneración variable: Se calcula con el promedio de los sueldos de los últimos 3 meses antes del autodespido.

En ambos casos, la indemnización por años de servicio se obtiene multiplicando este promedio por los años trabajados. Si trabajaste más de un año, cualquier fracción superior a 6 meses se cuenta como un año completo.

3.- Recargo sobre la indemnización por años de servicio.

Además de las indemnizaciones y recargos habituales del autodespido, tienes derecho a una indemnización adicional equivalente a una remuneración mensual por cada mes restante de tu fuero.

Consideraciones Adicionales

¿Cuál es el plazo para presentar una demanda por autodespido en contra de mi empleador? Tienes 60 días hábiles desde la fecha del autodespido para presentar la demanda. No dejes pasar el tiempo.

En general, no es necesario. El reclamo solo sirve para extender los plazos para presentar la demanda. Sin embargo, si el monto a demandar es menor a 15 ingresos mínimos mensuales, es obligatorio presentar primero un reclamo ante la Inspección del Trabajo.

La posibilidad de demandar por autodespido varía según los tribunales. No dejes que la burocracia te detenga. Depende de dónde trabajas. Si eres docente en un establecimiento particular, particular-subvencionado o técnico profesional, definitivamente puedes demandar por autodespido. En establecimientos municipales, algunos tribunales también lo permiten. ¡No esperes más! Un juicio laboral por autodespido puede tardar entre 1 y 2 años y medio.

Si el trabajador no logra acreditar en el juicio que se dieron las causales que señaló en la carta de autodespido, se entiende que el contrato terminó por renuncia y no habrá indemnización alguna.

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