Conocer el número real de las personas que trabajan en el sector público, su evolución y el grado de confiabilidad de los datos existentes al respecto, se ha transformado en una tarea compleja y donde se mezclan una serie de nudos difíciles de desatar. Se trata de un tema recurrente en los debates políticos en el último tiempo y que hoy vuelve a escena.
El Dilema de las Cifras
Frente a la consulta sobre la estadística oficial de empleados que hoy tiene la administración pública en Chile, se usan cifras “estimadas” de beneficiarios del reajuste del sector público que cada año entrega el Estado. Para la ley tramitada en diciembre de 2023, los beneficiarios se estimaron en 844.934 personas. Esta proyección considera a los trabajadores del sector público, incluidos los funcionarios municipales y de atención primaria de salud, las Fuerzas Armadas y de Orden y Seguridad, y el personal de los otros Poderes del Estado.
Sin embargo, la proyección excluye a quienes trabajan en empresas estatales (que tienen su propia negociación salarial y se rigen por el Código del Trabajo), universidades y centros de formación técnica del Estado, y también al personal a honorarios.
De hecho, la última encuesta cuantifica en 1.214.315 los asalariados públicos al trimestre febrero-abril de 2024, ya que incluye a todos los que se autodeclaran como tales y, por lo tanto, suma a todo el Gobierno Central y al sector público descentralizado. Es decir, aglutina además a los funcionarios de las Fuerzas Armadas y de Orden y Seguridad, de las empresas públicas, de las universidades estatales, y empleados municipales y servicios municipalizados.
Un estudio realizado por el Consejo para la Transparencia (CPLT) determinó que el total de empleados públicos del Estado de Chile en 2023 es de 810.064, lo que representa un 2,2% (17.789 empleados) más que en 2022. Según el análisis del CPLT el 54% (433.697) del total de empleados públicos proviene de la administración central del país, es decir, del gobierno y sus instituciones, con un promedio de 1.133 funcionarios por repartición. En cambio, los municipios concentran el 46% (376.367) del total, con un promedio de 1.155 empleados por entidad comunal.
El presidente del CPLT, Bernardo Navarrete, relevó la importancia de transparentar esta información. “Resulta importante poder determinar con certeza la cantidad de personal de la Administración del Estado y su distribución, toda vez que estos datos son fundamentales para el diseño, implementación y evaluación de políticas públicas, y están directamente relacionados con un uso eficiente de los recursos que se destinan para las remuneraciones de estos funcionarios”.
Una parte importante del presupuesto del Estado es destinado al pago de remuneraciones del personal. De acuerdo al Ministerio de Hacienda, a diciembre de 2023, se ejecutó un total de $ 13.801.528 millones de pesos en gastos de personal, correspondiente a un 21% del total del presupuesto ejecutado en dicho periodo ($ 64.768.069 millones de pesos).
En ese sentido, la administración central tuvo un aumento del 2% (8.871) de sus empleados públicos desde el 2022 al 2023. En total, 433.697 pertenecían a dotación en municipalidades.
Por región, y coincidiendo con las de mayor número de habitantes; la Metropolitana, Biobío y Valparaíso son las que concentran más personal. Al contrario, Tarapacá, Aysén y Magallanes tienen el menor número de personal. Asimismo, el análisis evidencia que en 2023 el área de salud con más de 220 mil funcionarios es el sector que concentra más personal, seguido de lejos por Educación, con 63 mil trabajadores.
De las instituciones que tienen mayor cantidad de personal son Fundación Integra, con 29.176; la Junta Nacional de Jardines Infantiles (JUNJI), con 23.486, y la Corporación Nacional Forestal (Conaf), que alcanza los 9.341.
Empleados Municipales
En el caso de las municipalidades se observa una situación similar a la descrita anteriormente en sus presupuestos. De acuerdo a la información disponible en el Sistema Nacional de Información Municipal (SINIM) de la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere), durante el 2022, el último año en que la entidad proporcionó este presupuesto, la proporción de gastos en personal a nivel municipal alcanzó en promedio un 27% respecto del total de ingresos percibidos en ese año, representando un total de $ 1.772.593 millones de pesos.
En ese sentido, las municipalidades tuvieron un aumento del 2,43% (8.918) de sus empleados públicos desde el 2022 al 2023. En total 376.367 pertenecían a dotación en municipalidades. Por región, y coincidiendo con las de mayor número de habitantes; la Metropolitana, Biobío y Valparaíso, son las que concentran más personal. Al contrario, Tarapacá, Aysén y Magallanes, tienen el menor número de personal.
En esa línea, la indagatoria reveló que la Municipalidad de Maipú con 3.171; la Municipalidad de Santiago con 2.662 y la Municipalidad de Puente Alto, con 2.518, son los municipios que concentran mayor cantidad de trabajadores en el país. Pese a esto, el timonel del CPLT advirtió que existe un número de funcionarios que no entran en el cálculo de las municipalidades y que actualmente se identifican como instituciones privadas, las corporaciones municipales.
“En definitiva, las corporaciones al desempeñarse obteniendo contratos privados, pero dependiendo del municipio para funcionar, deberían estar sujetos a la Ley de Transparencia, así lo entendemos nosotros como consejo. En consecuencia, el número de funcionarios públicos en los municipios podría subir perfectamente en la medida que estas instituciones estén sujetas a la obligación de transparentar cuántos empleados tienen”, dice.
Más Empleados Públicos a “Contrata”
El estudio recabó las distintas modalidades de contrataciones que predominan en las instituciones. Por una parte, el personal a contrata es empleado bajo un contrato temporal específico, que puede ser renovado según las necesidades del servicio público. Por otro lado, el personal de planta tiene un vínculo más permanente, con estabilidad laboral mayor, generalmente ingresando mediante concursos públicos.
En ese sentido, la modalidad más usada en la administración central es “contrata”, la que predomina en los periodos estudiados, concentrando más del 57% del personal en el sector. De hecho, se detectó que el personal a contrata es considerablemente más alto que el de planta en el sector de educación.
Si en 2002 la vicepresidenta de la ANEF abogaba por una mayor estabilidad laboral, señalando que cerca del 45 % de los funcionarios trabajaban ‘a contrata’ o a honorarios, en 2023 esa cifra llegaba a el 65,5 % del total de funcionarios del Gobierno Central.
La modernización requiere la introducción de nuevas tecnologías de información y comunicaciones con el fin de lograr más eficiencia. Actualmente Chile ocupa el lugar 31 de 39 en el índice de gobierno digital de la OCDE, lo que muestra la necesidad de profundizar este aspecto.
Las condiciones laborales en el servicio público no son las que se merecen quienes desempeñan un rol importante en la vida de la población. Mejorarlas, no sólo es un imperativo con relación a quienes trabajan en el sector público, sino que también tiene un impacto directo en la calidad de los servicios que se entregan a la población. Los discursos simplistas sobre el empleo público desvían el debate sobre los temas que realmente importan.
Acceso a la Información
En materia de acceso a información, la indagatoria desarrollada por el CPLT detectó diversas barreras. Al respecto, el presidente del CPLT, Bernardo Navarrete, señala que: “Es preocupante que el 9% de los organismos de la Administración Central y un 35% de las municipalidades presenten problemas en la disponibilidad o actualización de la información de su personal. Todos los organismos que están supeditados a la Ley de Transparencia deben tener la información correspondiente publicada en sus sitios electrónicos para que la ciudadanía pueda acceder a ella sin barreras”.
Estadísticas de Empleados Públicos por Sector (2023)
| Sector | Número de Funcionarios |
|---|---|
| Salud | Más de 220,000 |
| Educación | 63,000 |
| Fundación Integra | 29,176 |
| JUNJI | 23,486 |
| CONAF | 9,341 |
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