El número de jóvenes que no estudian ni trabajan, conocidos como “Ninis”, alcanzó la cifra más baja desde 2020 en el tercer trimestre del año. Según datos revisados por “El Mercurio” en el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), en el período de julio a septiembre, las personas entre 15 y 24 años que no estudian ni trabajan se registraron en 327 mil.
En contraste, en el mismo lapso del año anterior había 394 mil “Ninis”, lo que representa una disminución anual de 16,9%. En los últimos períodos se ha acelerado la caída de “Ninis”. Entre julio y septiembre de 2023 y el mismo intervalo de 2024, los “Ninis” disminuyeron anualmente más que en el trimestre móvil anterior (entre junio y agosto), cuando bajaron en un 13%. En el trimestre móvil de mayo a julio, el retroceso fue de 11,1%, mientras que en el período entre abril y junio, el descenso fue de 8,3%.
Informalidad Laboral y Jóvenes
Los economistas coinciden en que la reducción de los “Ninis” se debe en mayor parte a que los jóvenes están ingresando a la fuerza laboral, pero en especial a empleos informales. Carmen Cifuentes, economista de Clapes UC, señala: “Si bien es posible que más jóvenes estén ingresando o retomando sus estudios, es más probable que muchos opten por empleos informales o temporales como solución ante la falta de empleo formal, lo cual los excluye de la categoría Nini”.
Esta tendencia juvenil no está aislada del panorama laboral general con una mayor informalidad. No solo eso: después de las personas de 50 años o más, los jóvenes menores a 29 años son el segundo grupo etario con mayor tasa de empleo precario; es decir, que tiene una falta de pago de cotizaciones previsionales o la inexistencia de un contrato laboral escrito, según un estudio de Ciedess.
En el caso de hombres entre 15 y 29 años, en julio de 2024 tenían una tasa de empleo precario del 14,8%, lo que se explica por “dinámicas del mercado laboral”, ya que, a diferencia de las personas mayores de 65 años, no tienen restricciones para cotizar ni para tener un contrato escrito. En el caso de las mujeres entre 15 y 29 años, la tasa de empleo precario es superior, de 15,3%, en julio de 2024.
Benjamín Villena, investigador del Instituto de Políticas Económicas de la Facultad de Economía y Negocios de la UNAB, coincide con que la caída de los “Ninis” puede estar asociada al aumento del empleo informal en jóvenes. “Sabemos que los jóvenes tienden a tener trabajo más informal y que ha estado aumentando ese empleo en el último tiempo”, afirma. Sin embargo, puede que haya de esos mismos jóvenes sin trabajo y que más bien ahora estén buscando un empleo, con lo que se les incluye dentro de la fuerza laboral.
“Puede ser que se hayan movido hacia el desempleo propiamente tal, que ahora están buscando empleo de manera formal y, por lo tanto, eso ya los mueve dentro de la fuerza de trabajo. Por más que no estén trabajando, si están buscando empleo, los incluyen dentro de la fuerza de trabajo, son personas que potencialmente pueden trabajar o que están disponibles para trabajar”, explica Villena. Solo por quedar dentro de la fuerza de trabajo dejan de ser “Ninis”.
Diferencias de Género entre los “Ninis”
Por otro lado, la disminución de los jóvenes que no estudian ni trabajan se ha recortado principalmente por la salida de mujeres desde esta categoría. En el caso de los hombres, entre el trimestre de julio y septiembre de 2023 y el mismo período de este año, un total de 30 mil jóvenes dejaron de ser “Ninis”, lo que equivale a una reducción del 17%. Por otro lado, el número de mujeres “Ninis” bajó en el mismo porcentaje en un año, lo que representa una salida de 35 mil jóvenes de esta categoría.
Desde 2020 que los “Ninis” han sido en su mayoría más mujeres que hombres. Esa composición no es exclusiva de Chile, afirma Jeanne Lafortune, académica del Instituto de Economía UC, sino que es una tendencia generalizada entre los países. Hay dos factores que explican por qué hay más mujeres que hombres que no estudian ni trabajan. Por un lado, pese a que hay una disminución en la tasa de natalidad, todavía existe un grupo de mujeres menos educadas que tienen embarazos a una edad temprana.
Trabajo Infantil en Chile
Chile tiene 3.328.005 niños entre 5 y 17 años, de los cuales el 48.3% son hombres y el 51,7% mujeres. Desde la niñez se le ha inculcado a los jóvenes que su única responsabilidad es estudiar. Por lo menos, eso es lo que dejan en claro desde el Ministerio de Educación (Mineduc), donde advierten un aumento de los jóvenes que trabajan y estudian. Según información publicada por La Tercera, al año pasado los estudiantes que decidieron buscar un empleo, aumentaron un 4,9%.
Para el ministro de Educación Raúl Figueroa, esto es una consecuencia de la crisis que se está viviendo. Una idea que apoya Claudio Castillo, académico del Inta de la Universidad de Chile “lo que han observado la Cepal, la Unicef y la Organización Internacional del Trabajo es que la pandemia ha generado un aumento del trabajo infantil en el contexto de que las escuelas se encontraban cerradas.
Con respecto a las medidas que los economistas deben tomar para evitar que los escolares tengan que trabajar, Candy Fabio, oficial de Protección Unicef, informó que esta es una responsabilidad que deben tener los adultos, no los estudiantes. “Tiene que haber sistemas de protección social que permitan a las familias tener los recursos necesarios para satisfacer las necesidades básicas.
Datos Adicionales sobre Trabajo Infantil y Educación
- Asistencia Escolar: La asistencia escolar se reduce de 98% a 89% entre los NNA que trabajan.
- Rendimiento Escolar: 41% de los NNA en trabajo infantil tienen rendimiento muy bajo, bajo y regular.
- Tareas Domésticas: El 87,8% de la población infantil realiza tareas domésticas en el propio hogar, siendo las niñas quienes realizan principalmente estas tareas (91% frente a 84,4% en los niños).
Como Ministerio del Trabajo y Previsión Social, buscamos construir una sociedad de igualdad de oportunidades, donde la trayectoria de los trabajadores de Chile hacia el Trabajo Decente esté asegurada. Para hacernos cargo de lo anterior, hemos diseñado en conjunto con todas las regiones del país, la Estrategia Nacional para la Erradicación del Trabajo Infantil y Protección del Adolescente Trabajador 2015-2025.
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