El sector del retail en Chile ha experimentado una transformación significativa en las últimas décadas, afectando las condiciones laborales y salariales de sus empleados. Si bien las empresas han intentado corregir algunos problemas, las nuevas contrataciones a menudo se realizan con condiciones salariales menos favorables.
Evolución de las Condiciones Salariales en Falabella
Roberto Concha, un empleado con 30 años de experiencia en Falabella, recuerda que en sus inicios, el sueldo de un vendedor en Falabella era comparable al de un profesional de nivel medio. Sin embargo, las condiciones han cambiado drásticamente. Hoy en día, las empresas buscan ajustar sus costos a través de los salarios de sus empleados, utilizando diversas estrategias como la eliminación del IVA en el cálculo de las comisiones, la reducción de los bonos de alimentación y movilización, y la asignación de múltiples funciones a los trabajadores.
Un estudio de la Dirección del Trabajo (DT) reveló que el promedio salarial en las grandes tiendas en 1997 era de $235.696, pero la diferencia entre un trabajador y otro podía superar el 400%.
Factores que Influyen en los Salarios
Varios factores han contribuido a la disminución de los salarios en el sector del retail:
- Competencia creciente: La creciente competencia ha reducido los márgenes de ganancia, obligando a las empresas a vender productos más baratos.
- Mercado asiático: La expansión del retail al mercado asiático ha disminuido el valor de los productos.
- Ofertas y descuentos: Los ofertones y descuentos, como los 2x1, han tenido un impacto en las comisiones.
- Trabajadores integrales: La introducción de "trabajadores integrales" ha llevado a que los vendedores realicen múltiples funciones, reduciendo el tiempo dedicado a la venta y a las comisiones.
La Perspectiva de Falabella
Andrés León, gerente de Recursos Humanos de Falabella, niega que los salarios hayan bajado, pero reconoce que se requiere más esfuerzo para obtener lo mismo. Para León, la clave está en incentivar a los trabajadores a vender productos de otros departamentos y productos "intangibles", como garantías extendidas y seguros.
Según León, estos negocios asociados, junto con otros paralelos como el banco, explican por qué el holding Falabella tiene mayores utilidades a pesar de ganar menos por la venta de productos.
El "Método Friedman"
Falabella utiliza un sistema conocido como el "método Friedman" para medir la eficiencia de sus vendedores. Este sistema incluye planillas con los nombres de cada vendedor, sus metas de venta, el nivel de cumplimiento de estas metas, así como la venta de intangibles y de pagos en cuotas. Además, los vendedores deben cumplir con "conductas críticas", que incluyen una serie de frases que deben ser memorizadas y seguidas al pie de la letra.
Impacto de la Expansión de las Tiendas
La apertura de nuevas tiendas a lo largo del país ha generado una paradoja. Aunque las empresas se expanden, las nuevas tiendas a menudo quitan clientes a las antiguas, lo que afecta las comisiones de los vendedores.
Andrés León afirma que este "canibalismo" no es real y que, aunque ocurre después de la apertura de una tienda, las cosas se reacomodan con el tiempo.
Medidas Adoptadas y Desafíos Pendientes
En los últimos años, se han debatido las irregularidades laborales en el comercio. En 2007, el gobierno presentó un proyecto de ley que obliga a las empresas a equiparar sus sueldos base con el salario mínimo. Sin embargo, algunos temen que las empresas puedan reducir las comisiones para mantener los salarios en el mismo nivel.
En Falabella, se constató que algunos trabajadores solo recibían ingresos variables, sin un sueldo fijo. Aunque la empresa implementó tiendas piloto con sueldo fijo, los niveles de venta disminuyeron, lo que llevó a mantener un sistema mixto de sueldo base y comisiones.
Según un estudio realizado por Cetra, entre 2005 y 2006, un 42% de los afiliados al sindicato de Falabella Ahumada vieron disminuir su salario final, mientras que un 56% lo vio incrementado.
Roberto Concha recuerda que la primera rebaja salarial en Falabella ocurrió en 1982, durante la crisis económica, cuando se pidió a los empleados que recortaran un punto de su comisión para salvar la empresa.
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