Es común escuchar la frase “fuero laboral” en el marco de las relaciones laborales, en especial si este concepto va unido a la palabra maternal o sindical, pero no existe una idea clara y completa acerca de su significado, de su contenido o de su alcance, por lo que, a continuación explicaremos en detalle qué significa el fuero, la importancia que tiene y la manera en que este influye en las relaciones laborales.
¿Qué es el Fuero Laboral?
Coloquialmente, el fuero suele entenderse como un privilegio o una exención que se otorga a una persona o grupo de personas, sin embargo, en materia laboral, el fuero corresponde a un derecho de los trabajadores y trabajadoras de determinadas categorías, en especial cuando se encuentren inmersos en una situación de riesgo o vulnerabilidad frente a una eventual terminación de contrato.
La legislación laboral chilena recoge y consagra esta materia en el artículo 174 del Código del trabajo. Es esta disposición legal quien nos entrega la definición al respecto y limita su sentido y alcance.
En otras palabras, el fuero laboral es una medida que la ley laboral otorga a los trabajadores y trabajadoras que lo poseen a no ser despedidos, sino únicamente por causas específicas que han sido definidas en la misma ley, para lo que además el empleador necesitará autorización judicial.
El fuero es una herramienta extraordinaria en el contexto de las relaciones laborales, que se fundamenta en el principio de protección al trabajador y en el principio de permanencia en el empleo. Además, constituye un límite a las facultades del empleador, puesto que no podrá despedir al trabajador, sino únicamente con autorización judicial y por las causales específicas.
Si bien, nuestro sistema legal laboral posee un principio de estabilidad relativa del empleo, en los casos en que se den los supuestos legales, el empleador puede poner término al contrato de trabajo cumpliendo las formalidades que la propia ley establece y sin autorización alguna. Recordemos que si el empleador no cumple estas formalidades, el despido puede ser declarado nulo por el tribunal competente.
¿Quiénes poseen fuero laboral?
Cómo hemos señalado, el fuero es una medida excepcional y está destinado a proteger a ciertos trabajadores y trabajadoras que cumplan las condiciones para gozarlo. Entre ellos destacan la madre trabajadora y el padre trabajador, lo que se ampara en los derechos de protección a la maternidad. También poseen fuero los dirigentes sindicales, en este caso va a depender del cargo que ostenta en la organización social.
En esta misma línea cuentan con fuero además los trabajadores que sean parte de la constitución de un sindicato, quienes sean candidatos a una elección relacionada con el sindicato, el delegado sindical, el delegado del personal, representantes de los trabajadores y trabajadoras en comité paritario y los trabajadores y trabajadoras que participen en el proceso de negociación colectiva de acuerdo a la ley.
¿Por medio de que causales se puede poner término al contrato de trabajo de un trabajador o trabajadora que posea fuero laboral?
En estos supuestos, las causales de terminación del contrato de trabajo son muy limitadas, esto implica que es el propio juez quien podrá autorizar la terminación por el vencimiento del plazo, por la conclusión del trabajo o servicio que dio origen a este, o por algunas de las causales contempladas en el artículo 160 del Código del Trabajo, conocidas también como causales disciplinarias.
¿Qué es el desafuero?
Tal como hemos señalado, el fuero es una protección extraordinaria, dirigida para ciertos trabajadores o trabajadoras que se encuentran en una situación excepcional y corren más peligro de ser despedidos como consecuencia de esa situación. Por este motivo no pueden ser despedidos sin autorización judicial.
Pese a esta protección especial, el empleador podrá solicitar al juez competente que lo autorice a proceder con el despido, ello a través del procedimiento de desafuero. Para ello, el empleador deberá iniciar esa solicitud señalando y acreditando todos los hechos en los que funda dicho requerimiento.
En caso de que el juez acoja la solicitud de desafuero hecha por el empleador, el trabajador o trabajadora podrá ser despedido de sus funciones, dependiendo de la causal esgrimida, tendrán lugar las indemnizaciones. Si la solicitud realizada por el empleador es rechazada, el trabajador o trabajadora será reincorporado a sus funciones de manera inmediata.
Si un trabajador o trabajadora cuenta con algún tipo de fuero, y es despedido sin que haya tenido lugar el proceso de desafuero ante el tribunal completamente, el despido va a ser nulo. Ante esto, podrá demandarse al empleador por nulidad de despido y se podrá requerir la reincorporación del trabajador o trabajadora a las funciones que realizaba antes del despido nulo.
¿Cuál es la extensión del fuero?
Para determinar la extensión del fuero que gocen los trabajadores y trabajadoras, debemos distinguir la clase de fuero a la que nos referimos.
Fuero Maternal
En el caso del fuero maternal, su extensión, de acuerdo al artículo 201 del Código del Trabajo, va desde el inicio del embarazo y hasta un año después de que haya terminado el postnatal, en otras palabras, hasta que la hija o hijo cumple un año y ochenta y cuatro días de edad.
Mediante Ordinario N°974 de fecha 02 de junio de 2022, la Dirección del Trabajo ha confirmado su doctrina tradicional acerca del derecho que le asiste al director(a) de un sindicato interempresa de invocar el fuero laboral del que goza ante su empleador y las condiciones de dicha oponibilidad.
Lo planteado por la Dirección del Trabajo es de toda lógica, toda vez que el fuero laboral es una modalidad de protección a la libertad sindical que el legislador confiere a los directores sindicales en el ejercicio de sus funciones, elevando el estándar de protección al empleo y evitando el despido antisindical, fundado en su condición de representante de los trabajadores, de sus actividades como tales, de su afiliación al sindicato, o de su participación en la actividad sindical.
Despidos y Fuero Sindical en Chile: Lo que Todo Trabajador Debe Saber
El despido de un trabajador sindicalizado o de un dirigente sindical está regulado por normativas especiales en Chile. Estas protecciones buscan evitar represalias contra quienes ejercen su derecho a la sindicalización y garantizan un trato justo en caso de terminación del contrato laboral.
¿Qué es el Fuero Sindical?
El fuero sindical es una protección legal que impide que un trabajador sindicalizado o un dirigente sindical sea despedido sin una justificación válida y sin la autorización de un tribunal. Su objetivo es garantizar la independencia y el ejercicio libre de la actividad sindical, evitando despidos arbitrarios por parte del empleador.
¿Quiénes Gozan de Fuero Sindical?
Los trabajadores que cuentan con fuero sindical en Chile incluyen:
- Dirigentes sindicales: Presidente, secretario, tesorero y demás integrantes de la directiva del sindicato.
- Delegados sindicales: Representantes de los trabajadores en negociaciones colectivas.
- Comisión negociadora: Trabajadores que participan en una negociación colectiva.
- Afiliados a un sindicato en formación: Desde la presentación de la solicitud de constitución hasta 30 días después de su reconocimiento legal.
¿Cuánto Dura el Fuero Sindical?
El fuero sindical tiene una duración determinada según el cargo:
- Dirigentes sindicales: Desde su elección hasta seis meses después de haber cesado en sus funciones.
- Delegados sindicales: Mientras dure su representación y hasta seis meses después de terminada la negociación colectiva.
- Trabajadores en negociación colectiva: Durante el proceso y hasta 30 días después de la firma del contrato colectivo.
¿Puede un Trabajador con Fuero Sindical Ser Despedido?
Sí, pero solo bajo ciertas condiciones:
- Autorización judicial previa: El empleador debe solicitar al tribunal laboral el desafuero del trabajador si desea despedirlo.
- Causal legal justificada: Debe existir una razón válida según el Código del Trabajo, como incumplimiento grave de las obligaciones del contrato.
- Proceso judicial: Un juez evaluará si la solicitud de despido es legítima antes de permitir la terminación del contrato.
Si el empleador despide a un trabajador con fuero sin autorización judicial, el despido es considerado nulo y el trabajador puede exigir su reincorporación.
¿Qué Hacer si un Empleador Vulnera el Fuero Sindical?
Si un empleador despide a un trabajador protegido por fuero sindical sin autorización judicial, se deben tomar las siguientes acciones:
- Presentar una denuncia en la Inspección del Trabajo: La entidad fiscalizará el despido y podrá iniciar un procedimiento sancionatorio contra la empresa.
- Recurrir a los tribunales laborales: Se puede demandar la nulidad del despido y solicitar la reincorporación del trabajador.
- Asesoría legal: Contar con un abogado laboralista especializado en derecho sindical puede ser clave para la defensa del trabajador.
Importancia del Fuero Sindical en el Derecho Laboral
El fuero sindical es una herramienta fundamental para garantizar la estabilidad laboral de los trabajadores que participan activamente en la defensa de sus derechos. Sin esta protección, el temor a represalias podría desincentivar la participación sindical y debilitar las negociaciones colectivas.
Prácticas Antisindicales y Desleales
¿Qué son las prácticas antisindicales del empleador?
Las prácticas antisindicales del empleador son acciones que atentan contra la libertad sindical. Obstaculizar la formación o funcionamiento de sindicatos de trabajadores, negándose injustificadamente a recibir a sus dirigentes, ejerciendo presiones mediante amenazas de pérdida del empleo o de beneficios, o del cierre de la empresa, establecimiento o faena, en caso de acordarse la formación de un sindicato.
Ejecutar maliciosamente actos para alterar el quórum de un sindicato o despedir a trabajadores por haber manifestado su intención de sindicalizarse. No descontar o no integrar a la organización sindical respectiva las cuotas o aportes sindicales que corresponda pagar por los afiliados, o la cuota o aporte convenido en un acuerdo de extensión de los beneficios a los no afiliados al sindicato.
¿Hay prácticas antisindicales del trabajador y de los sindicatos?
Si, hay ciertas prácticas antisindicales que las puede ejecutar el trabajador, las organizaciones sindicales, o éstas con el empleador. También afectan la libertad sindical. Acordar con el empleador la ejecución por parte de éste de alguna práctica antisindical. Acordar con el empleador el despido de un trabajador u otra medida o discriminación indebida por no haber éste pagado multas, cuotas o deudas a un sindicato.
Aplicar sanciones de multas o de expulsión de un afiliado por no haber acatado una decisión ilegal o por haber presentado cargos o dado testimonio en juicio. Presionar al empleador a fin de imponerle la designación de un determinado representante, de un directivo u otro nombramiento importante para la negociación colectiva. Esta mala práctica la comete además el que se niegue a negociar con los representantes del empleador exigiendo su reemplazo o la intervención personal de éste. Divulgar a terceros ajenos a la organización sindical los documentos o la información que hayan recibido del empleador y que tengan el carácter de confidencial o reservados.
¿Qué otras infracciones a la libertad sindical existen? ¿Cómo se sancionan las prácticas antisindicales?
El valor de la multa será determinado teniendo en cuenta la gravedad de la infracción y el número de trabajadores involucrados o afiliados a la organización sindical. condenatorias por prácticas antisindicales o desleales, debiendo publicar semestralmente la nómina de empresas y organizaciones sindicales infractoras.
¿Qué prácticas desleales existen en la negociación colectiva?
Serán consideradas prácticas desleales del empleador las acciones que entorpezcan la negociación colectiva y sus procedimientos.
¿Qué prácticas desleales de los trabajadores y de las organizaciones sindicales se sancionan en la negociación colectiva?
Serán también consideradas prácticas desleales del trabajador, de las organizaciones sindicales o de estos y del empleador, en su caso, las acciones que entorpezcan la negociación colectiva o sus procedimientos. El incumplimiento del deber del sindicato de proveer el o los equipos de emergencia que fueron concordados por las partes o dispuestos por la autoridad competente.
¿Qué práctica desleal puede cometer una empresa en relación con una empresa contratista en huelga? ¿Qué sanciones tienen las prácticas desleales?
El conocimiento y resolución de las infracciones por prácticas desleales en la negociación colectiva se sustanciará por los Tribunales Laborales.
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