La oportunidad de viajar y salir de la rutina son algunos de los atractivos de esta ocupación. Según datos de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), en los últimos tres años se ha casi duplicado el número de auxiliares de vuelo en el país, pasando de 1.342 licencias vigentes en 2009 a 2.404 en 2012. Estas licencias se revalidan cada año, para lo cual se exige ciertas horas de vuelo, por lo que en la práctica el número de licencias vigentes se correlaciona con el de tripulantes empleadas.
El jefe del área de licencias de la DGAC, Carlos Stuardo, dice que estos datos apuntan a que “hay una mayor demanda” de las aerolíneas. “Uno podría deducir que ha aumentado el campo laboral en esa área, producto de que hay más aeronaves, mayores frecuencias y más vuelos”, señala.
Ventajas de Ser Azafata
Una azafata comenta que lo que más le gusta es que “la pega es muy entretenida” y “ningún día es igual a otro”. “Trabajas todos los días con gente distinta, viajas, conoces lugares y de repente tienes que dormir en otras partes”, cuenta. Cuando eso ocurre, la línea aérea las hospeda en hoteles y les entrega un viático. Para algunas, ése es su momento de relajo, donde pueden descansar y dedicarse tiempo a sí mismas.
Beneficios Adicionales
- El sueldo que recibe una auxiliar de cabina oscila entre $400 mil y $1 millón, dependiendo de las horas de vuelo, la línea aérea y el cargo que tienen, siendo más alto para las jefas de cabina.
- A eso se suma el viático que reciben cada vez que pernoctan afuera, que puede significar hasta $100 mil extra al mes.
- También algunas aprovechan los viajes para “matutear”, es decir, traen productos del extranjero -como ropa, cremas y perfumes- que después venden en Chile.
- Pero, por lejos, lo que más valoran las tripulantes son los pasajes aéreos a bajo costo que reciben por trabajar en una aerolínea. Éstos son ilimitados al año y generalmente pagan sólo el 10% del valor, más las tasas de embarque.
Desafíos de la Profesión
Pero no todo es vida de famoso. Comentan que es difícil acostumbrarse a trabajar en horarios extraños, ya que a menudo deben volar de noche o levantarse de madrugada. Para algunas el mayor sacrificio es estar lejos de su familia en fechas importantes. Otra situación que con frecuencia deben enfrentar durante los vuelos son los pasajeros complicados. También hay otros que las halagan durante el vuelo.
Una azafata cuenta que “a veces hay gente que viene ‘encañada’ o te piden y te piden trago y tú no puedes darles, por seguridad”. Al contrario, también hay otros que las halagan durante el vuelo. “Te dicen ‘ay, que está buena moza hoy día señorita’. Son bien amables, sobre todo cuando vas para el norte que van más vuelos de mineros, son más ‘piroperos’ esos pasajeros”, cuenta.
Requisitos y Proceso de Selección
Aunque existen algunas escuelas que forman a las tripulantes auxiliar de cabina, lo que ocurre en la práctica es que las aerolíneas primero las seleccionan y luego ellos mismos las capacitan para que obtengan la licencia. Así, varias veces al año realizan concursos para contratar nuevo personal. Primero las postulantes participan en una entrevista grupal. “Ahí de 50 puede quedar seleccionada una o dos”, detalla una tripulante. Luego les realizan una serie de entrevistas psicológicas y las enfrentan a situaciones que podrían vivir en el avión.
Aunque los requisitos formales son ser mayor de 18 años y tener la enseñanza media rendida, las líneas aéreas también piden un mínimo de estatura (1,56 metros para mujeres y 1,70 para varones) y un cierto nivel de inglés, aunque esto no siempre es determinante, pues quienes no lo manejen pueden trabajar en vuelos nacionales.
Tabla Resumen de Datos Clave
| Dato | Valor |
|---|---|
| Número de licencias de auxiliares de vuelo en 2009 | 1.342 |
| Número de licencias de auxiliares de vuelo en 2012 | 2.404 |
| Sueldo promedio de una auxiliar de cabina | $400.000 - $1.000.000 |
Una azafata dice que, en su caso, le funcionó ser tripulante mientras fue “más joven, más libre y sin compromiso”. Pero una vez que tuvo a su hijo optó por renunciar para estar a su lado. En cambio, otra azafata, a pesar de estar casada y tener hijos, dice que por nada se baja del avión. Dice que las dos veces que tuvo que quedarse en tierra por estar con postnatal no se acostumbraba a los horarios y extrañaba volar.
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