La pregunta central sobre cuántas horas a la semana deberían ser de trabajo ha cobrado relevancia, especialmente con el auge del teletrabajo. El teletrabajo virtual ha hecho que la línea entre el trabajo y el hogar sea más borrosa que nunca, y solo está empeorando. Incluso el desglose clásico de semana y fin de semana se está quedando en el camino.
La Duración Ideal de la Jornada Laboral
Los expertos se encuentran investigando cuántas horas debería ser una semana laboral ideal y los resultados prometen beneficiar a toda la sociedad. Un estudio realizado por expertos en gestión del tiempo de EEUU mostró que la jornada laboral ideal comprende 38 horas a la semana. La pregunta en el centro es: ¿existe una fórmula de cuántas horas debería trabajar al día?
Impacto de las Largas Jornadas Laborales
Las largas jornadas laborales han sido y siguen siendo de enorme preocupación por la salud y el bienestar de los trabajadores. Hace cien años, los días de 16 horas de trabajo, 6 días a la semana eran relativamente comunes. En ese momento la campaña por la reducción de la jornada laboral galvanizó el movimiento sindical en los Estados Unidos y en Europa para exigir la jornada de 8 horas.
El tiempo en el trabajo es uno de los componentes más básicos de la exposición ocupacional. Tanto el tiempo como la paga son los dos elementos de toda relación laboral que se pueden medir en términos cuantitativos. Además de ser un aspecto crítico de cualquier trabajo, hay evidencia que indica que las largas jornadas de trabajo son un factor de riesgo para una serie de resultados de salud agudos y crónicos. El tiempo en el trabajo estructura todos los demás aspectos de la vida diaria.
Una extensa literatura que se puede encontrar resumida en distintos informes de expertos como Chu del año 2021, que documenta que las largas jornadas laborales están estrechamente relacionadas a enfermedades crónicas, mala salud mental y comportamientos negativos como el tabaquismo y el consumo de alcohol. La investigación epidemiológica ha demostrado que trabajar durante muchas horas afecta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, estrés, fatiga crónica, la probabilidad de accidente cerebrovascular, ansiedad, calidad del sueño, mortalidad por todas las causas, tabaquismo, hipertensión, salud autopercibida, comportamientos de salud y estado de salud mental.
Respecto a las largas horas de trabajo, se han obtenido resultados similares por otros estudios, que incluyen infarto de miocardio, lesiones, mala salud física, consumo de alcohol, inactividad física y depresión. Las horas extraordinarias (trabajar más horas de las programadas) también están relacionadas con una serie de problemas.
Un estudio de 2012 en más de 2,000 funcionarios públicos británicos encontró que aquellos que trabajaban horas extras tenían tasas más altas de depresión. Y un estudio de 2017 en 429 personas encontró que aquellos que trabajaban más horas tenían una mayor incidencia de depresión, ansiedad y mala calidad del sueño. La temida condición del trabajador, el agotamiento, también se relaciona con horas de trabajo más largas en un estudio de 1996 realizado en Japón.
Situación en América Latina y el Mundo
Según un informe del 2019 de la Cámara de Diputados de nuestro país, los datos de la OIT señalan que, en comparación con los países de la OCDE, Chile se encuentra solo junto a Israel, Suiza y Turquía con jornadas de 41 a 45 horas laborales semanales. En Francia, Australia, Bélgica, Dinamarca y Países Bajos las jornadas van de 30 a 39 horas semanales, mientras que la gran mayoría de los integrantes (21 de 36) de esta organización establecen una jornada de 40 horas.
En el ámbito latinoamericano, Chile junto a Brasil, El Salvador, Honduras y República Dominicana se encuentran entre los países que tienen una jornada laboral semanal de 41 a 45 horas. Entre las 46 y las 48 horas de trabajo semanal se encuentran Argentina, Bolivia, Colombia, Costa Rica, Guatemala, México, Panamá, Paraguay, Perú y Uruguay.
En cuanto a las horas máximas que se pueden trabajar por semana, Chile se encuentra junto a Argentina, República Dominicana, Ecuador, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay y Uruguay en el rango de 49 a 59 horas.
Las largas jornadas de trabajo y un espíritu adicto al trabajo también pueden dañar a la sociedad en un nivel más amplio. Las personas que trabajan demasiado tiempo tienen poco tiempo para participar en otras actividades fuera del trabajo, como pasar tiempo con sus familias o dedicarse al voluntariado o cuidarse a sí mismas, como hacer algo de ejercicio físico o comer de manera saludable.
La participación ciudadana es muy importante para mantener la democracia. Pero acortar la semana laboral en un día puede tener un beneficio más amplio. Una semana laboral de cuatro días significa una disminución de los viajes, especialmente del uso del transporte público para llegar a los trabajos el quinto día de la semana, lo que podría beneficiar al medio ambiente. Al mismo tiempo, una semana laboral más corta podría beneficiar a ciertos grupos demográficos, como los ancianos o los niños pequeños. Los cuidadores en edad laboral tendrán más tiempo para cuidarlos en casa, aliviando la presión sobre los recursos públicos y la atención privada. Trabajar demasiado tiene mayores implicaciones.
En resumen, la investigación de un siglo indica que las horas de trabajo más cortas dan como resultado una mejor productividad empresarial, así como la percepción de beneficios físicos y psicológicos para los empleados.
En el caso de México, a fines de septiembre se presentó en el Congreso la propuesta de reducción de las horas de 48 a 40. Uruguay, por su parte, propone un jornal de máximo ocho horas diarias, que pueden llegar a ser 48 como máximo en el personal industrial. Pasando a su vecino Argentina, a finales de septiembre la Comisión de Legislación del Trabajo de la Cámara de Diputados estuvo debatiendo distintas propuestas para reducir de 48 a 40 o incluso a 36 horas. En Perú, el tema tampoco ha tenido novedades durante los últimos años, luego de que en 2001 se fijaron las 48 horas semanales que actualmente se rigen. En cuanto a Costa Rica, otro de los países con 48 horas semanales de trabajo, no se ha planteado reducir el jornal diario.
Ley de 40 Horas en Chile
La votación de la Cámara de Diputados que aprobó la legislación que reduce la jornada laboral en Chile a un máximo de 40 horas, pone a nuestro país entre los pocos de la región que han llegado a esa cifra en sus respectivos cuerpos legales, aunque a la par de buena parte de países de Europa, Japón o China que sí tienen establecidos máximos similares.Francia, Dinamarca y Australia pertenecen a un grupo muy pequeño de países cuyas legislaciones establecen un tope máximo menor a 40 horas, mientras que Estados Unidos y el Reino Unido están entre las naciones que no establecen ningún límite legal, de acuerdo a datos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Con la Ley 40 horas, Chile pasará de tener 45 a 44 horas laborales a la semana, con la idea de que en 2028 finalmente sean 40, en lo que es un proceso paulatino para los trabajadores.Justamente, la ministra del Trabajo, Jeannette Jara, señaló que la principal razón de la nueva ley es brindar una mejor calidad de vida en las personas, considerando que lo ideal es restar una un día y no 12 minutos todos los días.
Considerando el informe de Bloomberg en 2023, en Latinoamérica se trabajan alrededor de 45,4 horas en promedio. Desde que la semana pasada la comisión de Trabajo de la Cámara aprobó el proyecto de ley que reduce la jornada laboral de 45 a 40 horas, el debate público, político y en redes sociales ha estado intenso. Pero, ¿cómo estamos hoy si es que hacemos la comparación a nivel mundial?
Según la información de la que dispone la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en Chile se trabaja una cantidad de horas similares a Brasil, Israel, Turquía, El Salvador, Honduras y República Dominicana. Si miramos a Sudamérica, son menos horas promedio que nuestros vecinos; comparado con Europa, en cambio, la norma del Viejo Continente es que se trabaje 40 horas o menos.
Con todo, en muchos países no existe una jornada única de trabajo, sino que ésta se rige en un marco a partir de acuerdos colectivos de gremios o sindicatos. Un ejemplo de ello es Alemania. El estándar general es que hay variaciones dependiendo del tipo de labor que se desempeña, yendo entre las 38 y las 40 horas, pero también los grupos negociadores pueden conseguir otras condiciones: la semana pasada se informó que los trabajadores del principal sindicato metalúrgico alemán acordaron una jornada de 28 horas semanales.
Suecia, por su parte, realizó un experimento piloto de dos años que llevaba la jornada laboral a 30 horas a la semana. ¿El resultado? Mejoras en la productividad, salud y satisfacción de los empleados, pero a un costo que hace que la iniciativa sea inviable en el momento actual.
Y la duración de la jornada es un punto complejo, dado que depende de factores como si existe o no un límite a las horas extras que se pueden realizar, o si se considera que hay labores u horarios -como el nocturno, en el caso de México- que se deben considerar de otra forma para el cálculo.
Tabla Comparativa de Horas de Trabajo Semanales
| País | Horas Semanales |
|---|---|
| Chile* | 40 |
| Ecuador | 40 |
| Venezuela | 40 |
| Brasil | 44 |
| Argentina | 48 |
| Bolivia | 48 |
| Colombia | 48 |
| Costa Rica | 48 |
| México | 48 |
| Panamá | 48 |
| Paraguay | 48 |
| Perú | 48 |
| Uruguay | 48 |
*Dato de Chile actualizado según ley aprobada en el Congreso en 2023.
Selección de Otros Países con Jornadas de 40 Horas o Menos
- Francia: 35
- Dinamarca: 37
- Australia: 38
- Austria: 40
- Bielorrusia: 40
- Canadá: 40
- China: 40
- Corea del Sur: 40
- Croacia: 40
- Eslovaquia: 40
- Eslovenia: 40
- España: 40
- Estonia: 40
- Finlandia: 40
- Grecia: 40
- Indonesia: 40
- Islandia: 40
- Italia: 40
- Japón: 40
- Nigeria: 40
- Noruega: 40
- Nueva Zelandia: 40
- Polonia: 40
- Portugal: 40
- República Checa: 40
- Rusia: 40
- Serbia: 40
- Ucrania: 40
Fuente: Organización Internacional del Trabajo (OIT)
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