La Oficina Internacional del Trabajo (OIT) maneja datos escalofriantes sobre el trabajo infantil en un mundo que se vanagloria de estar en el siglo XXI. A pesar de todas las iniciativas en contra del trabajo infantil, las cifras se mantienen.
Este año 2007, la conmemoración se centrará en el trabajo infantil en la agricultura, para los que piensan que el trabajo infantil sólo está en las calles de las grandes ciudades. Se estima que 70% de los trabajadores infantiles del mundo están en el sector agrícola. Unos 132 millones de niños que trabajan en la agricultura están en el rango entre 5 y 14 años. Se trata de niños que ayudan a producir los alimentos y las bebidas que consumimos.
Su trabajo es utilizado en el cultivo de cereales, cacao, café, frutas, azúcar, palma de aceite, arroz, té, tabaco y vegetales. El trabajo agrícola es uno de los más peligrosos, especialmente para los niños. Están expuestos a los mismos riesgos de los adultos, pero sus cuerpos y mentes aún están en proceso de desarrollo y no tienen la misma experiencia laboral. En algunos casos comienzan a los cinco años.
Algunos datos relevantes sobre el trabajo infantil en el sector agrícola:
- Alrededor de 28 mil personas entre 5 y 17 años se desempeñan en faenas agrícolas, caza y pesca.
- En las zonas rurales, 4 de cada 5 de los niños, niñas y adolescentes que trabajan lo hacen en ocupaciones como recolección, siembra, venta de productos agrícolas y cuidado de animales, entre otras.
- Por razones climáticas y geográficas, el trabajo infantil y adolescente agropecuario es más extendido en las zonas centro y sur.
- Los adolescentes que realizan este tipo de actividad enfrentan condiciones aún más desfavorables.
Como podemos suponer, la principal causa del trabajo infantil es la pobreza, pues al ser una familia de escasos recursos, los padres utilizan a los niños para generar algo de ingresos y poder comer y vivir. A partir de ahora, una persona menor de edad sólo podrá trabajar si cuenta con la autorización expresa de los padres y sólo podrá ejecutar tareas livianas, además de acreditar que cursa estudios y que el trabajo no interferirá en su educación regular.
El evento realizado de manera simultánea en el Jardín Pequeño Duende de Coya y la Sala Cuna & Jardín Infantil Santa Teresita, tuvo como finalidad, sensibilizar a niños, niñas, padres, apoderados y docentes. Judith Durana, Encargada del Programa Promoción local, expresó que “estoy muy contenta por el trabajo intersectorial que estamos desarrollando con el Jardín Pequeño Duende de Coya y la Sala Cuna & Jardín Infantil Santa Teresita, a través de sus directoras Romina Núñez y Carolina Valdivia respectivamente, sin dejar de mencionar el apoyo del DAEM Machalí.
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