La muerte, un fenómeno universal e inevitable, ha sido objeto de reflexión y estudio desde diversas disciplinas. A diferencia del lugar central que ha ocupado en las artes, las ciencias de la vida y la religión, la muerte ha suscitado hasta no hace mucho tiempo un interés más bien marginal en las ciencias sociales.
No deja de sorprender la asimetría entre la honda y perenne preocupación que la muerte concita en la vida social de los hombres y mujeres con el reducido tratamiento dispensado por las disciplinas que de ella se ocupa.
La Muerte en las Culturas Originarias de Chile
En Chile, la muerte es un fenómeno esencial para prácticamente todas las culturas originarias presentes hoy en día. Es un hito que define la transición entre dos estados: la vida y la muerte, que forman parte a su vez de una sola continuidad vital.
Según cada cultura, la presencia de los fallecidos recientes se manifiesta, por ejemplo, en el desarrollo de los mismos trabajos que estos hacían en vida, aunque no con la misma eficiencia, como sucede en la cultura Aymara. También es común entre distintas culturas que estas almas que han partido recientemente participen activamente en festejos que incluyen comidas, bebidas y bailes, entre estas y mutuamente con los vivos.
Asimismo, el camino de la muerte implica para las distintas culturas, rituales que a medida que transcurre la fecha del fallecimiento de determinada persona, avanza en distintas fases que transcurren en tiempos que van hasta unos años después de ocurrida. Este tiempo, a su vez, constituye una especie de correlato de su relación con los vivos, incluso a través de rituales intermedios después de la sepultación, los que mantiene activa la relación entre vivos y muertos, como sucede en el caso Lickan Antai o Atacameño y Rapa Nui.
Este recorrido en el camino de la muerte, tiene varias estaciones que tienen directa relación con ambos espacios (la vida y la muerte). Para la mayoría de los pueblos originarios presentes en Chile, la muerte es un acontecimiento que no significa el fin de la existencia de las personas y de su relación social con sus familias y comunidades.
Mucho más allá, en esta fecha se reactualizan los vínculos, los afectos y el “estar” que alimentan la cadena de expresiones culturales que mantienen vigentes hoy a las culturas originarias en Chile.
Cuidados Paliativos y el "Buen Morir"
En Chile, los cuidados paliativos están protegidos por la Ley 21.375 la que en términos generales busca reconocer, proteger y regular estos cuidados. Es en esta línea, la académica de la Escuela de Terapia Ocupacional de la Universidad de Santiago de Chile, Daniela Albuquerque González ha desarrollado diferentes trabajos tanto dentro como fuera de la casa de estudios con el objetivo de instalar el trabajo en cuidados paliativos, y especialmente, el “buen morir” en la formación de futuros profesionales de la salud y en la comunidad en general.
Hoy, la académica está realizando un trabajo centrado en el buen morir dentro de la malla de las carreras de la facultad, explicando que “lo que hacemos es ver el tema de cómo el buen morir está instalado en nuestras mallas curriculares en la formación de nuestro estudiantado y cómo en nuestros egresados y egresadas existen espacios seguros, además de ir generando estos espacios para hablar tanto del acompañamiento y los cuidados de fin de vida como también la propia experiencia de la muerte, no solamente desde una mirada de la salud física y mental, sino que incluso espiritual y social.
Sobre este trabajo, Daniela indica que “el tema está siendo cada vez más visible a nivel de nuestra sociedad, entonces hay varias casas de estudios interesadas en abordar esta temática.
Evolución del Estudio de la Muerte en las Ciencias Sociales
En rigor, sin haber sido un tema central, visto retrospectivamente pueden determinarse en el último siglo algunos períodos de mayor interés por el tema, en particular por la muerte del otro en otras culturas. Tanto es así, que, pocos años atrás, A. Robben (2004) cuestionaba a la antropología por no atreverse a tocar la muerte en las sociedades occidentales, confinando su interés por el tema sólo cuando se estudiaban sociedades remotas.
El objetivo de este artículo es presentar las ideas centrales de los trabajos y debates que fueron marcando a la historia, la antropología y la sociología en el último siglo. No nos centraremos en todos los textos, tarea imposible debido a la cantidad de títulos existentes, sino que abordaremos los principales debates y aportes en una periodización en tres momentos en los cuales se presenta una mayor cantidad de trabajos y aproximaciones novedosas.
Más focalizado en la producción conceptual de los países centrales que en los nuestros, no se desconoce aquí la necesidad de una aproximación propia de los países del Sur. Los tópicos principales serán los rituales, el cuerpo, el sentido social de la muerte y el proceso de morir, dejando de lado otros temas, sin duda de interés capital, como la relación entre muerte y política, las muertes violentas o el suicidio que, desde E.
El artículo recorre cada uno de los tres períodos, presenta las preocupaciones centrales, el contexto social y político, así como los hallazgos más novedosos, útiles para pensar el tema en la actualidad.
