Para muchos trabajadores en América Latina, el inicio de un nuevo año trae consigo ajustes en el salario mínimo legal. El salario mínimo corresponde a una cantidad mínima de dinero que se le debe pagar a un trabajador a cambio de la horas laboradas en un tiempo determinado.

A mitad de año, el Banco Mundial proyectó que Latinoamérica iba a tener un crecimiento de 1,8% en 2024 pese a las dificultades económicas. De acuerdo a Bloomberg Línea, la normalización de los tipos de interés, el descenso de la inflación y las exportaciones de materias primas son el respaldo para las cifras del crecimiento de Latinoamérica y el Caribe. Esto, pese a que algunos países presentan sueldos mínimos que dificultan una estabilidad en la calidad de vida.

Ranking de Sueldo Mínimo en Latinoamérica

De acuerdo con el valor del dólar actual, el ranking de salarios mínimos en América Latina se encuentra conformado de la siguiente manera:

  • Costa Rica: Lidera el ranking con un salario mínimo de 358.609,5 CRC, aproximadamente US$ 704. Se espera un aumento a 367.108,55 colones (US$ 721) para 2025. Costa Rica tiene el salario mínimo más alto de la región con US$ 675 mensuales. Ello corresponde a los trabajos no calificados; es decir, aquellos que no requieren formación o capacitación especializada. Para los trabajos semicalificados el salario mínimo sube a US$ 883 y para los calificados a US$ 1.037. En cuanto al valor de la canasta básica alimentaria, esta tiene un costo a junio de 2024 de US$ 115 para el área urbana.
  • Uruguay: El gobierno de Luis Lacalle tiene un sueldo mínimo de $22.268 UYU, unos US$ 509 aproximadamente. Uruguay ocupa el segundo lugar en el ranking. El gobierno confirmó aumento de sueldo para 2025 a $28.564 UYU, unos US$ 654. Uruguay le sigue con un sueldo mínimo que llega a los US$ 571.
  • Chile: Ocupa el tercer lugar en el ranking. Actualmente el sueldo mínimo es de $500 mil, unos us$505, sin embargo, se espera que a partir del 1 de enero próximo, el salario aumente entre $11 mil y $22 mil. Eso significa que mínimo el sueldo sería de US$ 515. En Chile, pese a que un aumento podría ser una buena noticia, este ajuste es relevante en un contexto de alta inflación, el cual afecta principalmente a las personas de menores ingresos.
  • Honduras: En Honduras el sueldo mínimo es para los trabajadores del área económica de la agricultura. El país divide sus salarios mínimos en 12 categorías dependiendo del tamaño de la empresa y la actividad económica. En ese sentido, en promedio el sueldo mínimo es de 13,156.53 HNL, unos US$ 518. Pero el sueldo más bajo es de 8.581, unos US$ 337.
  • Ecuador: El sueldo mínimo de Ecuador está fijado en dólares. En 2024 se ajustó a US$ 460. El gobierno informó que para 2025 será de US$ 470.
  • Guatemala: En Guatemala el salario mínimo depende de los sectores económicos. En 2024, los salarios mínimos para los sectores no agrícolas es de 3.266 GTQ, unos US$ 424, mientras que en los sectores agrícolas es de 3.384 GTQ: US$ 439. Para 2025 se incrementarán un 6% y 10% respectivamente.
  • México: México distingue sus salarios mínimos. Así, el país se separa de la Zona Libre de la Frontera Norte (ZLFN). El salario mínimo es de $7.468 MXN, aproximadamente unos US$ 363, mientras que en la ZLFN el sueldo mínimo es de $11.246, unos US$ 547. Para 2025 habrá un aumento del 12%.
  • Bolivia: El salario mínimo es de $2500 bolivianos, unos US$ 360. Hasta el momento el gobierno vecino no ha anunciado incremento en los sueldos.
  • Paraguay: En Paraguay el salario más bajo es de $2.798 guaraníes. En dólares se traduce a unos US$358. El gobierno definirá a mediados del 2025 un ajuste salarial.
  • Panamá: El salario mínimo en Panamá depende del sector económico en el que se trabaje y es de US$ 340. Panamá no ha anticipado un ajuste al salario mínimo para 2025, pero en enero de 2024 anunció un ajuste de hasta 7 %, que llevó al sueldo promedio de $636.80.
  • El Salvador: En septiembre de 2024 El Salvador cumplió tres años sin modificar el salario mínimo. Medios locales aseguran que el tema de salario mínimo quedó nuevamente relegado a pesar de los pedidos de organizaciones civiles, pues se mantiene en US$ 365 para los sectores del comercio e industrias.
  • República Dominicana: El salario mínimo en República Dominicana es de $19.352,50 DOP, unos US$318.
  • Colombia: En 2024 el sueldo mínimo colombiano se fijó en $1.300.000 COP, unos US$ 294. El gobierno de Gustavo Petro anunció que para 2025 el nuevo salario base será de $1.423.500 COP, lo que son US$ 322 aproximadamente.
  • Perú: En Perú el salario mínimo está fijado en S/. 1.025, es decir, unos US$ 273. El gobierno de Dina Boluarte anunció un ajuste que posicionó un nuevo sueldo mínimo de 1.130 soles: alrededor de US$ 301.
  • Argentina: Argentina, en medio de una crisis económica, ocupa el antepenúltimo lugar del ranking. El salario mínimo en el país vecino es de $279.718 ARS, unos US$271. Para marzo de 2025, el salario aumentará a 296.832 pesos argentinos ($ 287 aproximadamente). En Argentina el salario mínimo es de US$ 163, tras acumular ajustes durante el año por el avance de la inflación. Con respecto a la canasta básica total en la nación austral, el costo para un adulto es equivalente a US$ 301; es decir, un salario mínimo de un trabajador formal no alcanza a cubrir los gastos mínimos necesarios.
  • Brasil: Actualmente el sueldo mínimo en Brasil de Lula da Silva es de 1.412 reales, unos US$ 226.

Aún así, en esta región del mundo destaca Venezuela por su extrema diferencia con el resto. En el caso de Venezuela, el país caribeño tiene el sueldo mínimo más bajo de toda Latinoamérica. Asimismo, hay que considerar que el régimen le entrega un bono a los trabajadores del Estado de US$ 90 y otro de alimentación por US$ 40.

Consideraciones Adicionales

Es importante tener en cuenta que estas estimaciones se basan en valores nominales y no están ajustadas en función del poder de compra en cada economía. Por lo tanto, la comparación puede parecer muchas veces injusta.

Según un estudio realizado por Statista, Chile es el segundo país de Latinoamérica con el sueldo mínimo más alto, siendo superando por Uruguay en donde el ingreso básico llega a los US$461. En el caso de los países con peor ingreso, están México con US$160, siendo la nación de la OCDE que más horas trabaja, llegando a las 2.255 al año, y Venezuela con US$6.

El Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP) explica que, para realizar una comparación adecuada entre países, los salarios mínimos de cada país se convierten a dólares ajustados por paridad de poder de compra (PPP, por su sigla en inglés), lo que permite comparar la capacidad de poder de compra de bienes y servicios de los salarios mínimos. En la parte alta de los países desarrollados se ubica Reino Unido con US$3.793; Alemania con US$ 3.727; Irlanda con US$ 3.716 y países bajos con US$ 3.149.

Así, la lista la encabeza Chile con US$1.138; Ecuador con US$1.122; en tercer lugar, se ubica Paraguay con US$1.068, en el cuarto Bolivia US$1.025 y quinto Colombia con US$927. A nivel de Latinoamérica, el país subió al segundo lugar solo superado por Costa Rica que mantiene el liderazgo con un ingreso mínimo de US$1.186.

Dado que los salarios dependen principalmente de la productividad laboral, no es extraño que Chile sea el país con el salario mínimo más alto de América del Sur, considerando que tiene uno de los niveles de productividad laboral más alto de la región”, sostiene el investigador del OCEC-UDP, José Acuña.

Si Chile lidera en Sudamérica, a nivel de los países de la OCDE, está entre los más bajos, con el tercer menor ingreso mínimo, dentro de un grupo de 32 países que tienen ingreso mínimo. En este caso, solo supera a Colombia y México. Esta posición está en línea con el nivel de ingresos del país.

“No es extraño que el salario mínimo del país se encuentre por debajo de los países desarrollados, debido a que estos, al tener una mayor productividad laboral, pueden pagar salarios más altos”, apunta Acuña.

Para el economista del OCEC-UDP, el incremento del salario mínimo en Chile no ha ido de la mano con un mejoramiento de la productividad. “En los últimos años el salario mínimo ha crecido a ritmos muy acelerados los cuales no van de la mano con los incrementos del nivel de precios de la economía ni de la productividad laboral”, dice Acuña.

Desde el 1 de enero de 2025, el sueldo mínimo en Chile tendrá un reajuste que superará los $500 mil pesos. Se estima que el reajuste será entre $11 mil y $12 mil pesos. El ajuste es parte del proceso acordado en 2023, cuando el salario fue incrementando gradualmente desde los $410 mil hasta llegar a los $500 mil en julio de este año.

Tabla Comparativa de Salarios Mínimos en Latinoamérica (USD)

País Salario Mínimo (USD)
Costa Rica 704
Uruguay 509
Chile 505 (proyectado 515)
Honduras 518 (promedio) / 337 (mínimo)
Ecuador 460 (proyectado 470)
Guatemala 424 (no agrícola) / 439 (agrícola)
México 363 (general) / 547 (ZLFN)
Bolivia 360
Paraguay 358
El Salvador 365
Panamá 340
República Dominicana 318
Colombia 294 (proyectado 322)
Perú 273 (proyectado 301)
Argentina 271 (proyectado 287)
Brasil 226

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