El Ingreso Mínimo Mensual en Chile tiene su origen en 1970, cuando el país firmó el convenio 131 y el Acuerdo 134 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), los que obligaban a los países firmantes a establecer este tipo de remuneraciones.
Precisamente la OIT define este sueldo como "la cuantía mínima de remuneración que un empleador está obligado a pagar a sus asalariados por el trabajo que éstos hayan efectuado durante un período determinado, cuantía que no puede ser rebajada ni en virtud de un convenio colectivo ni de un acuerdo individual". Mientras que su finalidad es proteger a los trabajadores de salarios "indebidamente" bajos, con la idea de "eliminar la pobreza y asegurar la satisfacción de necesidades de todos los trabajadores y sus familias".
En Chile el sueldo mínimo se denomina Ingreso Mínimo Mensual, que es el monto mensual mínimo de la remuneración por una jornada ordinaria de trabajo (que no puede exceder de 45 horas semanales). Es fijado por ley por el Congreso Nacional, sobre la base de una propuesta del gobierno central, acordada con representantes de los empleadores y los trabajadores. Generalmente, entra en vigor el 1 de julio de cada año y dura un año.
Chile cuenta con una política de salario mínimo desde 1934, la cual fue establecida para los obreros del salitre. Chile ha ratificado el Convenio 131 sobre fijación de salarios mínimos de la Organización Internacional del Trabajo.
Para los trabajadores de casa particular, es equivalente al 100 % del ingreso mínimo mensual regular desde el 1 de marzo de 2011. Para los mayores de 65 años y los menores de 18 años, el monto es fijado en la ley, y ha tendido a ser cercano al 75 % del ingreso mínimo mensual regular desde 2003.
Hitos en la Evolución del Salario Mínimo
En 1994, año en que llega a la presidencia Eduardo Frei Ruiz-Tagle (DC) el salario mínimo avanzó a $52.150 y subió hasta $90.500 a fines de 1999 cuando finalizó su gobierno de seis años.
- 1998: Durante la gestión de Eduardo Frei, Gobierno y trabajadores acordaron un reajuste al ingreso mínimo mensual que se aplicó por tres años. Pasó de $71.400 a $100 mil.
- 2008: Durante el primer gobierno de Michelle Bachelet, se promulgó la ley que igualaba el salario mínimo de las trabajadoras de casa particular al del resto de los empleados. Hubo un período de transición, de modo tal que ambos montos se igualaron desde 2011.
- 2020: Se creó el Ingreso Mínimo Garantizado. Corresponde a un subsidio mensual, otorgado por el Estado, para complementar los ingresos de los trabajadores y alcanzar el monto mínimo de $300 mil líquidos en la época. Quienes ganaban el salario mínimo recibían $45.353. Fue tramitado durante el segundo gobierno de Sebastián Piñera, en medio de la pandemia.
- 2023: El salario mínimo que se aplica desde septiembre de 2023 es $460 mil nominales, que en términos reales llega a casi $480 mil.
- 2024: En julio de 2024 se reajustó a $500 mil nominales.
Variación Real Anual del Salario Mínimo por Gobierno
A lo largo del período, el salario mínimo creció más que la inflación. Hay solo dos excepciones en tres décadas: medido en términos reales, el salario mínimo varió -1,3% entre mayo de 2021 y enero de 2022 (Piñera) y -2,2% entre agosto de 2022 y enero de 2023 (Boric). Se explica porque el IPC fue mayor al supuesto empleado durante la negociación salarial.
Aquí se presenta la variación real anual del salario mínimo por gobierno:
- Patricio Aylwin: 2,2%
- Eduardo Frei: 4,7%
- Ricardo Lagos: 2%
- Michelle Bachelet I: 1,6%
- Sebastián Piñera I: 3,2%
- Michelle Bachelet II: 2,5%
- Sebastián Piñera II: 1,7%
Reajustes Recientes del Salario Mínimo
Las últimas dos alzas en el salario mínimo durante el segundo Gobierno de Michelle Bachelet fueron de $6 mil, cuando el 1 de julio de 2017 el monto escaló de $264 mil a $270 mil (2,3%), y el 1 de enero de 2018 avanzó hasta los $276 mil (2,2%). A la vez, en los últimos 10 años el sueldo mínimo nunca se ha reajustado más de $20 mil.
El mayor reajuste que se ha hecho en las últimas tres décadas en términos de montos fue 1 de marzo del presente año, cuando subió $19.500, pasando de $301 mil a $320.500, escalando 6,5%. En términos porcentuales, el mayor ajuste fue en 1990, cuando anotó un alza del 44%, de $18 mil a $26 mil.
Desde 2010 a la fecha, el salario mínimo ha crecido 86%, anotando un promedio por alza en los 13 reajustes que se han hecho desde ese año de $11.107, y un promedio en la variación porcentual de 4,9%. Desde 1990 a 2020 el salario mínimo en Chile ha crecido 1.133% con un promedio por reajuste en estas tres décadas de $8.897. Durante estos años, la menor alza del guarismo en monto fue el 1 de julio de 2004, subiendo $4.352, y la variación porcentual más baja fue el 1 de enero de 2018, cuando creció 2,2%.
Salario Mínimo en Otros Países de la Región
Para tener una perspectiva comparativa, es útil observar el salario mínimo en otros países de la región:
- El salario mínimo en Argentina es de unos 31.000 pesos argentinos.
- El salario mínimo en Uruguay es de unos 19.300 pesos uruguayos.
- El salario mínimo en Perú es de 920 soles peruanos.
- Venezuela tiene el salario mínimo más bajo de la región.
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