La quiebra o liquidación de una empresa, según la nueva terminología, puede ser una situación difícil y generar incertidumbre, especialmente para los trabajadores. Es importante saber que, ante esta situación, la ley chilena protege tus derechos laborales. Esta guía te ayudará a entender qué sucede cuando una empresa quiebra y cuáles son tus derechos como trabajador.
¿Qué Significa que una Empresa Quiebre?
En términos simples, una empresa quiebra cuando no tiene suficiente dinero para pagar sus deudas y continuar operando. Esto puede ocurrir por diversas razones, como una mala gestión financiera, la pérdida de clientes o la falta de liquidez.
Cuando una empresa se declara en quiebra, se inicia un proceso legal donde se evalúan sus activos y pasivos para determinar cómo se pagarán las deudas a sus acreedores, entre los que se encuentran los trabajadores.
Liquidación Concursal: Voluntaria o Forzosa
Una empresa puede verse sometida a un proceso de Liquidación Concursal ya sea de manera Voluntaria o Forzosa. Cualquiera sea el procedimiento, la resolución de Liquidación de Empresa Deudora tendrá efecto sobre todos sus trabajadores y proveedores.
Es aquel procedimiento aplicable a las Empresas Deudoras apreciada como inviables para el deudor y sus acreedores. En definitiva, se ofrece un mecanismo de liquidación pronto y eficiente. Se necesita la asistencia de un abogado, dado que el procedimiento se lleva a cabo en los Tribunales de Justicia. Dependerá si es Voluntaria o Forzosa.
Para el primer caso, la Empresa Deudora podrá solicitar ante el juzgado de letras correspondiente a su domicilio, la liquidación Voluntaria. Cuando la Empresa Deudora o sus administradores no sean habidos, y hayan dejado cerradas sus oficinas o establecimientos sin haber nombrado mandatario con facultades suficientes para dar cumplimiento a sus obligaciones y contestar nuevas demandas.
A través de este procedimiento se venden los bienes de la empresa deudora para pagar sus deudas. Así las cosas, el deudor quedará inhibido de pleno derecho de la administración de todos sus bienes presentes, esto es, aquellos sujetos al Procedimiento Concursal de Liquidación y existentes en su patrimonio a la época de la dictación de esta resolución excluidos aquellos que la ley declare inembargables (art 1618 del C.C. y 445 del C.P.C.). Su administración pasará de pleno derecho al Liquidador. En consecuencia, serán nulos los actos y contratos posteriores que el Deudor ejecute o celebre en relación a estos bienes.
Al declararse en quiebra una Empresa Deudora, los contratos laborales terminan, incluso de aquellos trabajadores que gozan de fuero. En ese sentido, el pago de los mismo quedará supeditado a lo que se pueda pagar con los activos de la empresa.
A través de este procedimiento se venden los bienes de la empresa deudora para pagar las deudas a sus acreedores.
Tus Derechos como Trabajador en Caso de Quiebra o Liquidación
Si la empresa donde trabajas quiebra, es fundamental que conozcas tus derechos. La ley laboral chilena te ampara y te garantiza el acceso a lo siguiente:
- Sueldos Pendientes: La empresa está obligada a pagarte todos los sueldos que te adeuda hasta el día en que dejó de funcionar. Esto incluye sueldos base, horas extras, comisiones y cualquier otro concepto remunerativo.
- Indemnización por Años de Servicio: Si has trabajado en la empresa por un tiempo determinado, tienes derecho a recibir una indemnización por cada año de servicio. Esta indemnización es una compensación por tu tiempo y dedicación a la empresa.
- Cotizaciones Previsionales: La empresa debe haber pagado tus cotizaciones previsionales (AFP) de forma regular durante tu periodo laboral. Si la empresa no cumplió con esta obligación, puedes reclamar a la AFP para que se te reconozcan tus cotizaciones y puedas acceder a una pensión en el futuro.
- Vacaciones: Si no has tomado todas las vacaciones que te corresponden, la empresa debe pagártelas al momento de la quiebra.
Ejemplo de Indemnización por Años de Servicio
Para entender mejor cómo se calcula, imagina que Juan trabajó 5 años en una empresa y su último sueldo fue de $1.000.000. Si la ley establece que por cada año trabajado le corresponde un mes de sueldo, Juan recibirá $5.000.000 (5 años x $1.000.000) como indemnización. El monto exacto dependerá de tu remuneración, antigüedad en la empresa y lo que establezca la ley al momento de la quiebra.
El Finiquito en la Liquidación
Las preguntas más frecuentes de los trabajadores tienen relación con el pago de sus sueldos adeudados, cotizaciones y finiquitos.
- El finiquito propuesto por el liquidador deberá contener:
- Pago por concepto de indemnización sustitutiva de aviso previo o pago por concepto de indemnización por fuero. (Ambas indemnizaciones no son compatibles)
- Pago por concepto de indemnización por años de servicio, si procediere.
- El liquidador NO requerirá solicitar la autorización previa del juez competente para despedir a los trabajadores que al momento del término del contrato de trabajo tuvieren fuero.
Prioridad de Créditos en la Quiebra
Es importante que sepas que en un proceso de quiebra, la ley establece un orden de prioridad para el pago de las deudas. Las deudas a los trabajadores, como los sueldos pendientes, la indemnización por años de servicio, las cotizaciones previsionales y las vacaciones no tomadas, suelen tener prioridad sobre las deudas a otros acreedores, como bancos o proveedores.
Esto significa que, en la medida de lo posible, se buscará que los trabajadores reciban el pago de lo que se les adeuda antes que otros acreedores.
Así, el pago de finiquitos y de las indemnizaciones correspondientes, por ejemplo, por los años de servicio, serán consideradas deudas de la empresa y se buscarán pagar con el remate de los bienes de la compañía una vez que se concrete el procedimiento de quiebra.
Cómo Reclamar tus Derechos en un Proceso de Quiebra
Para hacer valer tus derechos en un proceso de quiebra, es necesario que presentes tu reclamo ante el tribunal que lleva el caso. Para esto, es fundamental que reúnas toda la documentación que respalde tu relación laboral con la empresa y los montos que se te adeudan.
Algunos de los documentos que puedes necesitar son:
- Contrato de trabajo
- Liquidaciones de sueldo
- Comprobantes de pago de cotizaciones previsionales
- Documentos que acrediten horas extras, comisiones u otros conceptos remunerativos
- Cualquier otro documento que respalde tu reclamo
Buscando Asistencia y Apoyo
Si te encuentras en esta situación, es importante que actúes con rapidez y busques apoyo. Recuerda que no estás solo y existen instituciones y personas que pueden brindarte orientación durante este proceso:
- Inspección del Trabajo: Puedes acudir a la Inspección del Trabajo para obtener información, realizar consultas y presentar reclamos.
- Sindicatos: Si eres miembro de un sindicato, este puede brindarte asesoría legal y representarte ante la empresa y las autoridades.
- Abogados Laborales: Un abogado especialista en derecho laboral puede ayudarte a comprender tus derechos, a negociar con la empresa y a iniciar acciones legales si es necesario. Es altamente recomendable buscar asesoría legal lo antes posible para comprender tus opciones y asegurarte de que estás tomando las medidas adecuadas para proteger tus intereses.
Situación actual de las empresas y los trabajadores
Estas cifras dan cuenta de la crisis financiera por la que atraviesan muchas empresas, especialmente pequeñas y medianas (Pymes), lo que puede generar un "efecto dominó". O sea, falta de solvencia sobre los acreedores, fabricantes, subcontratistas y toda la cadena logística del desarrollo de proyectos y también sobre los trabajadores.
"Respecto al no pago de las cotizaciones previsionales o sueldos, esta es una situación muy común que viven las pequeñas y medianas empresas. Con la entrada en vigencia de la Ley 21.595 de Delitos Económicos, no realizar estos pagos corresponde a un hecho delictivo agravado.
Tiene derecho a cobrar remuneraciones impagas, feriado legal y/o proporcional, asignaciones familiares, indemnización sustitutiva de aviso previo, indemnización por años de servicio, fueros maternales y fueros sindicales.
Cuando una empresa se acoge al procedimiento de liquidación voluntaria, los bienes del negocio son rematados para pagar las deudas impagas que tengan con sus diferentes acreedores.
Contacto
Nuestro Socio Andrés Bustos Díaz, es el encargado del área de Quiebras de BUSTOS GOMEZ ABOGADOS. El Sr. Bustos tiene vasta experiencia en el conocimiento de la Ley Concursal Chilena, pues es autor de libros y artículos relacionados con dicha materia. Ha participado en numerosos seminarios y charlas sobre quiebra de empresas y desde el año 2013 imparte el curso “Financiamiento, Títulos de Crédito y Quiebra” en la facultad de Derecho de la Universidad Andrés Bello.
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