Gracias al desarrollo del Cloud Computing o la nube, ahora abundan en la web aplicaciones de primer nivel para trabajar o entretenerse desde el computador. La única condición es estar conectado a Internet, porque son programas que funcionan online. Es la tecnología que nos permite el acceso remoto a un sistema desde cualquier lugar del mundo y en el momento que deseemos.

Actualmente encontramos muchas herramientas y aplicaciones de este tipo, pero que muchas veces no son utilizadas por desconocimiento de sus funcionalidades. Los servicios en la nube están transformando la manera de gestionar negocios y empresas.

¿Cómo funcionan los servicios en la nube?

Los servicios en la nube para empresas proporcionan acceso a recursos informáticos a través de internet, permitiendo a las empresas de cualquier tamaño o rubro utilizar hardware, software y otros recursos computacionales sin la necesidad de poseerlos físicamente o mantenerlos in situ.

A continuación, veamos tres aspectos claves sobre cómo funcionan estos servicios en un contexto empresarial:

  1. Modelo de pago por uso: Al contratar servicios en la nube, tu empresa paga únicamente por los recursos que consume realmente. Por ejemplo: tiempo de procesamiento, cantidad de almacenamiento utilizado, ancho de banda de red consumido, o número de transacciones realizadas. Este modelo es similar a cómo se factura el consumo de electricidad o agua, lo cual evita que se generen costos fijos por tarifas planas de contratación.
  2. Integración y automatización: La mayoría de los servicios en la nube están diseñados con la capacidad de integrarse a cualquier tipo de sistema empresarial que ya poseas. Esto facilita la automatización de tus procesos, así como de la asignación de recursos cloud. Por ejemplo, en el área de TI, la asignación de almacenamiento o la potencia de cómputo se automatizan, liberando al personal de TI para que se concentre en tareas más estratégicas.
  3. Actualizaciones y mantenimiento: Los proveedores de servicios en la nube son quienes se encargan de las actualizaciones y del mantenimiento del software que has contratado, asegurando así que tu empresa tenga acceso a las últimas funcionalidades sin esfuerzo adicional. Esto significa, además, que el mantenimiento y la ciberseguridad de los sistemas y de las bases de datos recaen en la responsabilidad de tu proveedor cloud, ahorrándote costos, tiempo y esfuerzo.

Modelos de servicios en la nube

En líneas generales, los servicios en la nube se proporcionan a través de los siguientes modelos fundamentales:

  1. Infrastructure as a Service (IaaS): La “infraestructura como servicio” es la capa más básica de los servicios en la nube. Los proveedores cloud ofrecen recursos de computación, como servidores virtuales y almacenamiento, sobre los cuales tu empresa puede ejecutar sistemas operativos y aplicaciones. En estos casos, tu empresa gestiona el sistema operativo, el almacenamiento y las aplicaciones instaladas, pero no se encarga del hardware subyacente, ya que este es precisamente el que el proveedor pone a tu disposición vía online.
  2. Platform as a Service (PaaS): La “plataforma como servicio” te proporciona un entorno de desarrollo y despliegue en la nube. Aquí, además de la infraestructura, los proveedores te ofrecen un conjunto de herramientas y servicios que facilitan el desarrollo, la prueba y la implementación de aplicaciones. En estos casos, tu empresa no tiene que preocuparse por la gestión del hardware ni del sistema operativo.
  3. Software as a Service (SaaS): En el “software como servicio” los proveedores te ofrecen aplicaciones de software que están alojadas y gestionadas en sus servidores. Tu empresa accede a estas aplicaciones a través de internet, generalmente mediante un navegador web. Para tener más claro este concepto, algunos ejemplos de SaaS son los programas de Microsoft Office 365, Google Workspace y Salesforce.

Características de los servicios en la nube

Los servicios en la nube se caracterizan, principalmente, por los siguientes aspectos:

  • Accesibilidad global: Los servicios y aplicaciones basados en la nube son accesibles desde cualquier lugar del mundo, a cualquier hora del día (24/7) y desde cualquier dispositivo con conexión a internet (PC, laptop, tablet y smartphone). Este nivel de accesibilidad tan versátil es lo que le facilita a tu empresa el trabajo remoto y la colaboración global.
  • Escalabilidad: Los recursos en la nube que puedes utilizar en tu empresa tienen la capacidad de adaptarse de forma automática y en tiempo real a las necesidades cambiantes de tu negocio. Esto significa que, si por ejemplo, tu página web comienza a recibir un pico muy alto de tráfico de un minuto a otro, la nube comenzará a dotar con más capacidades computacionales a tu página para que no haya ninguna caída ni ralentización del sistema que pueda afectar la experiencia y las transacciones de los nuevos visitantes.
  • Redundancia: Los servicios en la nube se ejecutan en centros de datos que los proveedores tienen distribuidos a lo largo de un país, de un continente o, incluso, por todo el planeta. Esto genera lo que se conoce como “redundancia”, que es cuando la información y los datos de tu empresa se encuentran respaldados de forma paralela en múltiples locaciones al mismo tiempo. De modo que, si un centro de datos falla y tu información se pierde, tu proveedor automáticamente utilizará tus datos respaldados en cualquier otra de sus ubicaciones.

Ventajas y desafíos de los servicios en la nube

Implementar servicios en la nube es un proceso de transformación digital que debe ser abordado con precaución. Si bien es cierto que la adopción de la nube aporta grandes beneficios, también contempla ciertos desafíos en el camino que es necesario tener en cuenta para resolverlos rápidamente.

A continuación, te presentamos las principales ventajas y desventajas de los servicios en la nube:

Ventajas de servicios en la nube

  • Reducción de costos: Al utilizar servicios en la nube, tu empresa ya no tiene la necesidad de hacer grandes inversiones en infraestructuras de TI propias, lo cual te evita costos asociados a la compra, instalación, configuración y mantenimiento de hardware.
  • Innovación tecnológica: Al utilizar servicios en la nube, las empresas logran avanzar más rápidamente en la adopción de nuevas tecnologías. Además, no necesitas adquirir e instalar nuevas versiones periódicamente.

Desafíos de los servicios en la nube

  • Conexión a internet y la latencia: Los servicios en la nube requieren una conexión a internet estable. Las interrupciones pueden significar una pérdida de acceso a aplicaciones y datos importantes. Por este motivo, es muy importante que selecciones a un proveedor de internet altamente confiable, capaz de garantizarte conexiones y velocidades estables.
  • Falta de control sobre la seguridad y privacidad de datos: A pesar de que los proveedores de la nube suelen tener robustas medidas de seguridad, la transferencia y almacenamiento de datos sensibles fuera de las instalaciones de la empresa a veces plantean preocupaciones de seguridad y privacidad.

Ejemplos de servicios en la nube

Ahora, veamos algunos ejemplos de servicios en la nube que puedes tener como referencia:

  1. Máquinas virtuales:

    Se entiende por máquina virtual a un software que emula a un sistema operativo en su interior, tal y como si se tratara de un servidor físico con todos los componentes necesarios para su funcionamiento (su propia memoria RAM, hardware, disco duro, tarjeta gráfica, etc.), pero con el detalle de que todos estos son igualmente virtuales.

    La solución de máquinas virtuales te permite administrarlas desde cualquier lugar y cuando sea, permitiendo acceso a ellas desde navegadores, vía VPN o por acceso público, usando Secure Shell, Protocolo de Escritorio Remoto, entre otros. La principal ventaja de esta solución se centra en que te permite optimizar costos al no tener que preocuparte de las mantenciones de los sistemas o de su obsolescencia tecnológica.

    Ejemplo de uso: Una startup dedicada al desarrollo de software puede utilizar máquinas virtuales para crear un entorno de desarrollo y prueba eficiente y rentable. Mediante el uso de este tipo de soluciones alojadas en la nube, la empresa tiene la capacidad de configurar rápidamente múltiples entornos de desarrollo y prueba que imiten diversos entornos operativos y configuraciones de hardware, sin la necesidad de adquirir y mantener físicamente toda esta infraestructura.

  2. Escritorios virtuales:

    El escritorio es aquello que visualizamos al ingresar al computador, donde tenemos nuestros archivos y programas. La diferencia es que con esta solución puedes separar el escritorio del equipo físico y subirlo a la nube. De esta manera, podremos ingresar a nuestro escritorio desde cualquier dispositivo y lugar.

    Esta solución facilita la movilidad de los trabajadores, resguarda los datos ya que no están expuestos a fallas de los dispositivos y evita grandes inversiones en equipos.

    Ejemplo de uso: Supongamos que tienes una agencia de diseño gráfico. Puedes utilizar escritorios virtuales para mejorar la colaboración y la flexibilidad de tu equipo. De esta manera, les permites a tus diseñadores acceder a potentes aplicaciones de diseño y recursos informáticos desde cualquier lugar y en cualquier dispositivo. Esto es especialmente útil para el personal que trabaja a distancia o que están en movimiento. Los escritorios virtuales aseguran que todos en el equipo tengan acceso a las mismas herramientas y archivos actualizados en tiempo real, mejorando la colaboración en proyectos de diseño.

  3. Backup en la nube:

    Se le llama backup, o respaldo de datos, al acto de copiar archivos, carpetas y documentos de todo tipo en otro sitio distinto al usual, lo que permite recuperarlos en caso de alguna pérdida de información o cualquier incidente. La mejor manera de respaldar tu información es con un Backup en la nube, al ser la solución más segura. Es rentable, simple de usar y el almacenamiento es ilimitado.

    Ejemplo de uso: Imagina una pequeña empresa de contabilidad que maneja grandes volúmenes de datos financieros sensibles de sus clientes. Implementar un sistema de backup en la nube sería una solución ideal para proteger esta información crítica. Con backups automáticos programados regularmente, la empresa asegura que todos los registros contables, declaraciones fiscales y documentos financieros están seguros y respaldados en un entorno cloud cifrado y protegido.

  4. Disaster Recovery:

    Un plan de recuperación ante desastres permite la recuperación de datos, hardware y software crítico para que un negocio pueda seguir operando en caso de que un desastre natural o un error humano alteren el funcionamiento de estos. El principal beneficio es garantizar la continuidad operativa de la empresa.

    Ejemplo de uso: Para este caso, supongamos que tienes un ecommerce que depende críticamente de su sitio web y bases de datos para sus operaciones diarias. Al implementar un plan de disaster recovery aseguras que, en caso de un evento catastrófico, como un fallo del servidor, un ataque cibernético o un desastre natural, tus sistemas esenciales tienen la capacidad de ser rápidamente restaurados y puestos en línea desde la nube. Esto se logra mediante la creación de copias de seguridad regulares de los datos y aplicaciones críticas en servidores cloud, y estableciendo un plan de acción claro para la recuperación y el restablecimiento de las operaciones.

Programas populares para trabajar y entretenerse en la nube

Además de las soluciones ya mencionadas, existen programas populares para diversas necesidades:

  • Google Docs: Una de las aplicaciones web más populares que permite procesar textos de una manera similar a la de Microsoft Office.
  • Dropbox: Puede servir para compartir los datos del catálogo, documentos y cualquier recurso que necesiten tener los usuarios a mano.
  • Evernote: Es la mejor aplicación para tener las ideas siempre organizadas y también es ideal para almacenar audio, imágenes o hasta páginas web. Una vez que se sube a la nube, todo estará organizado por su título, etiquetas, palabras clave, u otros recursos.
  • Google Apps: Google Apps nos ofrece un paquete completo de herramientas y aplicaciones que funcionan en la nube.
  • Instapaper: No es tan conocida como las anteriores, pero igualmente práctica.
  • OneDrive: Es un servicio de almacenamiento en la nube que te permite hacer copias de seguridad, acceder, editar, compartir y sincronizar tus archivos desde cualquier dispositivo. También puedes colaborar en tiempo real con documentos de Microsoft 365. Con una cuenta gratuita de Microsoft 365, obtienes 5 GB de almacenamiento en la nube para guardar archivos, fotos y mucho más en OneDrive.
  • Prezi: Las presentaciones hechas en PowerPoint parecen de un pasado añejo al lado de las que se consiguen con Prezi. Gracias a su interfaz simple e intuitiva, cualquiera puede desarrollar interactivas exposiciones sin temor a aburrir a los interlocutores. En Prezi nada es lineal, las diapositivas rotan, las imágenes se agrandan y se achican y un contenido lleva a otro en una dinámica -jamás aburrida- manera de presentar contenidos.
  • Pixlr: Mucho más sencillo que Photoshop, pero nunca tan simple ni arcaico como Paint, Pixlr permite editar imágenes a través del explorador de manera simple y rápida, ofreciendo un abanico de herramientas que permiten retocar y manipular imágenes a un nivel intermedio.
  • Netflix: El popular servicio de streaming de películas y series estadounidenses lanzó su plataforma online. La gracia es que si uno empieza una película en el teléfono, puede seguir viéndola en el computador, que automáticamente reconoce dónde partir.
  • Grooveshark: Con más de treinta millones de usuarios, este es uno de los sitios de streaming más populares del mundo. Permite escuchar online miles de canciones desde el explorador y, después de registrarse, se pueden guardar las listas de canciones favoritas y compartir lo que se está escuchando a través de las redes sociales.
  • Stereomood: Es considerado el primer reproductor de música emocional. Es decir, permite seleccionar muchísimas listas pre-establecidas de música según el estado de ánimo, como Melancólico, Con sueño, Optimista, Romántico o Nostálgico. La selección de cada lista es casi interminable, y muy buena. Además de los estados de ánimo, hay playlists para acompañar actividades y situaciones tan específicas como Una mañana de domingo o Tiempo de cocinar.

Proveedores de servicios en la nube

  • Google Cloud Platform: Los servicios en la nube de Google sobresalen en cuanto al análisis de datos, la inteligencia artificial y el aprendizaje automático, aprovechando la fortaleza de Google en el análisis y manejo de grandes conjuntos de datos. También, este proveedor ofrece herramientas colaborativas y de productividad a través de su integración con Google Workspace (anteriormente G Suite).
  • Microsoft Azure: Su gama de servicios en la nube se destaca precisamente por su integración con el resto de software y herramientas de Microsoft, como Windows Server, Active Directory, SQL Server y Visual Studio. Esta integración es muy atractiva para las empresas que ya están inmersas en el ecosistema de Microsoft.
  • Amazon Web Services: AWS ofrece capacidades avanzadas en computación, almacenamiento, bases de datos, machine learning y IoT. La constante expansión de servicios y características de AWS mantiene a este proveedor a la vanguardia en la industria cloud.

Gran parte de los servicios en la nube de Google, Azure y AWS dirigidas a pequeñas y medianas empresas las puedes implementar a través de los servicios exclusivos de Entel Empresas, para que así puedas acceder a todas ellas a través de un único proveedor.

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