En el ámbito laboral chileno, el “despido por necesidades de la empresa” es una de las causales más comunes de terminación de la relación laboral. La verdad es que hoy en día la causal de despido Necesidades de la Empresa del Art 161 del Código de Trabajo es utilizada en la gran mayoría de los despidos que efectúan las empresas, especialmente en épocas de crisis económica. Este tipo de despido, regulado por el artículo 161 del Código del Trabajo, puede generar incertidumbres y preocupaciones entre los trabajadores. Este artículo tiene como objetivo proporcionar una guía completa y detallada sobre el despido por necesidades de la empresa en Chile, enfocándose en el apoyo a los trabajadores afectados y ofreciendo soluciones concretas.

¿Qué es el despido por necesidades de la empresa?

El despido por necesidades de la empresa se refiere a la terminación del contrato de trabajo por parte del empleador debido a circunstancias empresariales que hacen indispensable la desvinculación del trabajador. Según el artículo 161 del Código del Trabajo, estas circunstancias pueden incluir:

  • Cambios en las condiciones del mercado o la economía: Como su nombre lo dice, son todos los factores externos del mercado y la economía, que afectan a una empresa, y que, por estos factores, la empresa necesita despedir a una o más personas para seguir subsistiendo.
  • Baja en la productividad de la empresa: Aquí por algún factor externo, aumentan los costos de la empresa o bajan las ventas y por lo tanto la empresa necesita despedir a una o más personas.
  • Procesos de modernización y racionalización: Esta ocurre cuando por un proceso de modernización de trabajo, es necesario reducir el personal.

Es fundamental que estas razones sean objetivas y comprobables para justificar el despido, y se ajusten a la realidad y ley vigente. Por ejemplo, se ha establecido que la implementación de automatizaciones o reestructuración de personal no son causales suficientes para desvincular a un trabajador.

El Artículo 161 del Código del Trabajo

El artículo 161 del Código del Trabajo de Chile establece las bases legales para el despido por necesidades de la empresa. Este artículo permite a los empleadores desvincular a los trabajadores por razones económicas, técnicas, estructurales o de fuerza mayor que hagan necesaria la terminación del contrato. Sin embargo, el empleador debe cumplir con ciertos requisitos y procedimientos para que el despido sea válido:

  • Notificación por escrito: El empleador debe comunicar por escrito al trabajador las razones del despido.
  • Pago de indemnizaciones: El trabajador tiene derecho a recibir indemnización por años de servicio, proporcional a la duración del contrato.
  • Plazos: El empleador debe comunicar el despido con 30 días de anticipación al trabajador y a la autoridad pertinente.
  • Pruebas y justificaciones: El empleador debe tener pruebas que justifiquen las razones del despido.

Causales Específicas de Despido

Las causales específicas que pueden justificar un despido por necesidades de la empresa incluyen, pero no se limitan a:

  • Reestructuración organizacional: Modificaciones en la estructura de la empresa que implican la eliminación de ciertos puestos de trabajo.
  • Disminución de la producción: Reducción significativa en los niveles de producción que hace insostenible mantener la misma cantidad de trabajadores.
  • Implementación de nuevas tecnologías: La adopción de tecnologías que reduzcan la necesidad de mano de obra.
  • Problemas financieros: Dificultades económicas que obligan a la empresa a reducir costos laborales.

¿Qué pasa si estoy con licencia médica y me despiden?

El despido de un trabajador que se encuentra con licencia médica es considerado ilegal en Chile. La legislación laboral chilena protege a los trabajadores que están en situación de incapacidad temporal por enfermedad o accidente. En caso de que un trabajador sea despedido durante su licencia médica, este despido puede ser calificado como nulo, y el trabajador tiene derecho a ser reincorporado a su puesto o a recibir una indemnización adicional. El artículo 161 no exime a los empleadores de esta obligación.

Mal Uso de la Causal de Despido

El mal uso de la causal de despido por necesidades de la empresa es una práctica preocupante que afecta a muchos trabajadores en Chile. Algunos empleadores, aprovechándose de la flexibilidad que ofrece el artículo 161 del Código del Trabajo, utilizan esta causal de manera arbitraria para desvincular a empleados sin una justificación real y objetiva. Esta situación no solo vulnera los derechos laborales de los trabajadores, sino que también puede ser considerada como un “despido injustificado”. Es crucial que los trabajadores conozcan sus derechos y estén atentos a cualquier señal de abuso, ya que pueden impugnar este tipo de despidos ante los Tribunales Laborales y buscar asesoría legal especializada para asegurar que sus derechos sean protegidos y obtener las compensaciones correspondientes.

En general el 90% de los despidos que invocan la causal de necesidades de la empresa terminan siendo considerados como despidos injustificados. En un juicio laboral, es el empleador quien tiene el deber de demostrar que ha aplicado correctamente esta causal. Sin embargo, debido a que en un tribunal resulta difícil demostrar la veracidad de la causal, la probabilidad de que el trabajador gane el juicio es muy alta.

La Carta de Despido: Un Documento Clave

La carta de despido por necesidades de la empresa debe cumplir con ciertos requisitos legales para ser válida. Esta carta debe contener:

  • Motivo claro y específico: Detalle de las razones concretas del despido, enmarcadas dentro de las causales permitidas por el artículo 161.
  • Fecha de término: Indicación precisa de la fecha en la que se hará efectiva la desvinculación.
  • Indemnizaciones: Especificación de las indemnizaciones a las que tiene derecho el trabajador, incluyendo indemnización por años de servicio y otras compensaciones.

Es crucial que la carta esté bien redactada y cumpla con todos los requisitos legales para evitar futuros conflictos legales. La especificidad de la carta de despido es un requisito esencial para su validez. Según la doctrina y la jurisprudencia, la carta debe detallar de manera concreta y precisa los hechos que configuran la causal invocada, evitando descripciones genéricas que no permitan al trabajador ejercer adecuadamente su defensa.

Además, la carta debe ser coherente con la prueba que el empleador rendirá en juicio. La prueba debe referirse exclusivamente a los hechos descritos en la carta, no pudiendo el empleador invocar ni acreditar circunstancias no mencionadas en la misma, tal como lo exige el artículo 162 del Código del Trabajo. La falta de especificidad transforma la decisión en un despido arbitrario o libre, lo que no se encuentra amparado en el ordenamiento jurídico chileno.

Cómo y Cuándo Iniciar una Demanda

Un trabajador puede demandar cuando considera que su despido por necesidades de la empresa no está debidamente justificado o no cumple con los requisitos legales establecidos en el artículo 161. Es recomendable hacerlo a la brevedad para asegurar el cumplimiento de los plazos legales. Los pasos a seguir son:

  1. Evaluar la causa del despido: Determinar si las razones del despido son objetivas y verificables.
  2. Asesoría legal: Consultar con un abogado especializado para evaluar la viabilidad de la demanda.
  3. Presentar la demanda: Formalizar la demanda ante los Tribunales Laborales dentro del plazo de 60 días hábiles desde la fecha de despido.

Para iniciar la demanda laboral, los pasos son:

  1. Reunir documentación: Juntar todos los documentos relacionados con el despido, incluyendo la carta de despido, contrato de trabajo, colillas de pago y cualquier otra evidencia que respalde la relación laboral y el despido.
  2. Presentar la demanda: Acudir a los Tribunales Laborales y presentar la demanda formalmente dentro del plazo legal de 60 días hábiles desde la fecha del despido.
  3. Asesoría legal: Contratar los servicios de un abogado especializado, como los de nuestro estudio jurídico “Defensa del Trabajo”, para representar y asesorar al trabajador durante el proceso.

El trabajador debe demostrar que el despido no cumple con las causales establecidas en el artículo 161 o que no se siguieron los procedimientos adecuados.

Indemnización por Despido Injustificado

La principal consecuencia de la sentencia que declare el despido injustificado en aplicación de la causal “necesidades de la empresa” es la aplicación de un recargo del 30% en la indemnización por años de servicio. Adicionalmente si no se hubiere avisado con 30 día de anticipación se debe agregar indemnización sustitutiva del aviso previo. A esto deberá procederse a la devolución del seguro de cesantía descontado. Eventualmente de haberse incurrido en faltas de formalidad del despido se aplicarán multas.

En las demandas por despido por necesidades de la empresa, en su mayoría, sobre el 85%, son acogidas por los tribunales. Ante un despido, asegúrate siempre de leer tu finiquito con la asesoría de un abogado. Las necesidades de la empresa constituyen una causal de despido donde el empleador pone término al contrato laboral por razones objetivas, permanentes, y no subsanables. La doctrina y jurisprudencia coinciden en que esta causal debe basarse en hechos objetivos, externos y ajenos a la voluntad del empleador, quien tiene limitada su discrecionalidad.

Derechos del Trabajador ante un Despido por Necesidades de la Empresa

Ante un despido por necesidades de la empresa, el trabajador tiene derecho a ciertas protecciones y beneficios. Estos derechos buscan asegurar que el despido sea llevado a cabo de manera justa y que el trabajador pueda afrontar la situación de manera digna. Entre los derechos más relevantes están:

  1. Derecho a indemnización: como se mencionó, el trabajador tiene derecho a la indemnización por años de servicio y a la indemnización sustitutiva de aviso previo en caso de no cumplir el aviso de 30 días. Este derecho es irrenunciable y debe ser respetado por el empleador.
  2. Acceso a seguro de cesantía: en caso de despido, el trabajador puede acceder al seguro de cesantía, que provee un ingreso temporal mientras busca un nuevo empleo. Este seguro es particularmente importante cuando el despido obedece a causas externas al trabajador, como necesidades de la empresa, ya que permite mitigar el impacto económico de la desvinculación.
  3. Posibilidad de impugnar el despido: el trabajador tiene el derecho de impugnar el despido si considera que no se ajusta a las razones justificadas por la ley. En este caso, puede presentar una demanda por despido injustificado ante un tribunal laboral, el cual evaluará la legitimidad de la causal invocada y revisará si existieron elementos suficientes para desvincular al trabajador.
  4. Derecho a conocer las pruebas de la empresa: si el despido es impugnado y llega a juicio, el empleador debe presentar pruebas concretas y detalladas de la situación que motivó el despido.

Criterios de los Tribunales en Chile

La interpretación de los tribunales en Chile ha sido clave para definir los límites y alcances de la causal de necesidades de la empresa. La jurisprudencia ha reforzado la importancia de que el despido se fundamente en hechos objetivos y verificables. Algunos criterios que los tribunales han adoptado incluyen:

  1. Análisis de la proporcionalidad: Los jueces tienden a evaluar si el despido fue una medida proporcional en relación con la situación de la empresa. Esto significa que el empleador debe demostrar que la desvinculación era realmente necesaria y que no existían alternativas menos drásticas.
  2. Exigencia de documentación: La jurisprudencia ha sido clara en que el empleador debe aportar pruebas contundentes sobre la situación que justifica el despido. En muchos casos, los tribunales han declarado improcedente el despido cuando la empresa no ha sido capaz de presentar pruebas sólidas, como informes financieros o estudios de mercado.
  3. Evaluación de alternativas menos gravosas: Los jueces también analizan si la empresa exploró alternativas menos perjudiciales antes de recurrir al despido. Si el tribunal determina que el despido fue injustificado, el empleador estará obligado a pagar una indemnización adicional al trabajador. Esta indemnización adicional puede variar dependiendo de la antigüedad del trabajador y de la gravedad de la infracción cometida por el empleador.

Si has sido despedido debido a necesidades de la empresa, estamos aquí para ayudarte. La legislación chilena, contempla el despido por “necesidades de la empresa” como una de las causales de término de contrato, regulada específicamente en el Código del Trabajo.

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