En el mundo laboral, conocer las causales de despido es fundamental tanto para los trabajadores como para los empleadores. En Chile, las leyes laborales, específicamente los artículos 159, 160 y 161 del Código del Trabajo, establecen las causas legales que permiten finalizar un contrato laboral. Si no se siguen estas disposiciones, el despido puede ser considerado injustificado, lo que conlleva graves consecuencias legales.

En este artículo, exploraremos en detalle qué son las causales de despido, sus implicancias, los derechos del trabajador y cómo protegerte en caso de conflicto laboral.

¿Qué son las causales de despido?

Las causales de despido son motivos legales que justifican la finalización de un contrato de trabajo. Estas se dividen en dos categorías principales según el Código del Trabajo:

  • Causales señaladas en el artículo 159, relacionadas con acuerdos mutuos o eventos externos.
  • Causales descritas en el artículo 160, que incluyen incumplimientos por parte del trabajador o conductas imputables a aquel.
  • Causales descritas en el artículo 161, que incluyen necesidades de la empresa y desahucio escrito del empleador.

Conocer estas disposiciones no solo ayuda a prevenir abusos laborales, sino también a actuar en defensa de tus derechos si te ves enfrentado a un despido.

Causales de despido según el artículo 159

El artículo 159 del Código del Trabajo establece las siguientes causales:

  • Mutuo acuerdo de las partes: Cuando empleador y trabajador deciden de forma conjunta poner fin al contrato laboral.
  • Renuncia voluntaria del trabajador: Para ser válida, debe comunicarse por escrito con al menos 30 días de anticipación.
  • Vencimiento del plazo estipulado en el contrato: En contratos a plazo fijo, el término ocurre automáticamente al cumplirse la fecha indicada.
  • Conclusión de la obra o faena contratada: Específico para trabajos por proyecto.
  • Caso fortuito o fuerza mayor: Eventos externos, como desastres naturales, que hacen imposible continuar la relación laboral.

Ejemplo práctico: Imagina que trabajas en un proyecto de construcción cuyo contrato especifica un término al finalizar la obra. Este sería un caso de causal de término por conclusión de la obra, según lo establece el artículo 159.

Causales de despido según el artículo 160

El artículo 160 del Código del Trabajo en Chile establece las causales que permiten al empleador finalizar el contrato sin derecho a indemnización, siempre que existan pruebas suficientes. Estas causales son:

  • Falta de probidad del trabajador en el desempeño de sus funciones: Incluye conductas como robo, fraude o cualquier acto de deshonestidad.
  • Conductas de acoso sexual: El empleador puede despedir directamente si el trabajador incurre en acoso sexual dentro del ambiente laboral.
  • Injurias proferidas por el trabajador al empleador: Ofensas graves que afecten la dignidad o el honor del empleador o de otros trabajadores.
  • Vías de hecho ejercidas por el trabajador en contra del empleador o de cualquier trabajador que se desempeñe en la misma empresa: Abarca actos como agresiones físicas, insultos o comportamiento irrespetuoso que afecte la convivencia laboral.
  • Negociaciones indebidas: Si el trabajador realiza negociaciones por cuenta propia o de terceros, dentro del giro del negocio, y sin el consentimiento del empleador, esto constituye una causal.
  • Abandono del trabajo.
  • Inasistencia del trabajador: Falta injustificada durante dos días seguidos, Tres días durante un mes calendario, O ausentarse un único día si aquello causa perjuicio grave para la empresa.
  • Actos, omisiones o imprudencias temerarias que afecten la seguridad del trabajo: Esto incluye cualquier acción que ponga en riesgo la seguridad del trabajador o sus compañeros.
  • Incumplimiento grave de las obligaciones que impone el contrato: Como ejemplo, un trabajador que no realiza tareas esenciales asignadas o viola cláusulas contractuales importantes.

Nota: Estas causales deben probarse debidamente, de lo contrario, el trabajador puede recurrir a la Inspección del Trabajo por despido injustificado.

Causales de despido según el artículo 161

El artículo 161 del Código del Trabajo se refiere a las causales de despido relacionadas con las necesidades de la empresa y el desahucio del empleador. Estas son:

  • Necesidades de la empresa, establecimiento o servicio: Este tipo de despido ocurre cuando existen cambios en las condiciones del mercado, reestructuraciones internas, crisis económicas o situaciones similares que hacen imposible mantener al trabajador.

    Ejemplo: Una empresa reduce su plantilla debido a la disminución de ventas, justificando el despido por necesidades de la empresa.

  • Desahucio del empleador: Aplicable a los trabajadores contratados a plazo indefinido, el empleador puede poner fin al contrato dando un preaviso por escrito con al menos 30 días de antelación. Este despido no requiere una causa específica, pero debe cumplir con las normativas de indemnización.

Nota importante: Ambas causales bajo el artículo 161 obligan al empleador a indemnizar al trabajador, lo que incluye el pago por años de servicio y otros derechos establecidos en el finiquito.

Diferencias entre despido justificado e injustificado

Un despido justificado ocurre cuando el empleador sigue las disposiciones legales señaladas en el Código del Trabajo. En cambio, un despido injustificado se da cuando no existen pruebas suficientes o cuando las causales invocadas no aplican.

Por ejemplo:Si el empleador despide por «abandono de labores», pero no puede demostrar el abandono o el abandono injustificado, el trabajador puede demandar y exigir compensaciones.

Derechos y obligaciones del trabajador al ser despedido

Cuando un trabajador es despedido, tiene derecho a:

  • Indemnización por años de servicio: Aplicable en despidos por necesidades de la empresa.
  • Pago de vacaciones proporcionales: Cubre los días de vacaciones no utilizados.
  • Finiquito: Documento que formaliza el término del contrato y detalla los montos a pagar.

Además, el trabajador puede acudir a la Inspección del Trabajo si considera que el despido fue injusto o arbitrario.

Preguntas frecuentes sobre causales de despido en Chile

  • ¿Qué hacer si considero que mi despido fue injustificado?

    Primero, revisa el finiquito y las causales señaladas por tu empleador. Luego, acude a la Inspección del Trabajo para interponer un reclamo y solicitar una mediación.

  • ¿Qué dice el artículo 160 sobre las faltas graves?

    Específica conductas como robo, acoso laboral o incumplimientos de contrato como causales de despido directo.

  • ¿Cuáles son los derechos del trabajador al ser despedido por caso fortuito?

    El empleador no está obligado a pagar indemnización por años de servicio, pero debe cubrir otras obligaciones como el finiquito.

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