El trabajo nocturno es una realidad para muchos empleados. Es importante que tanto los empleadores como los trabajadores sean conscientes de los riesgos asociados con el trabajo nocturno y tomen medidas para mitigar estos riesgos.
Riesgos del Trabajo Nocturno
Uno de los mayores desafíos es la interrupción del ciclo natural de sueño. La exposición prolongada a la luz artificial durante la noche es otro factor que puede afectar negativamente el sueño. Además, el trabajo nocturno también puede aumentar el riesgo de desarrollar trastornos del sueño, como la apnea del sueño y el síndrome de las piernas inquietas.
En las personas que trabajan de noche, con turnos rotativos o permanentes, reside un costo adicional a quienes lo hacen de día: el cambio en su reloj circadiano está asociado a altos niveles de estrés, angustia, desórdenes alimenticios y del sueño, síntomas depresivos e incluso enfermedades cardíacas.
Impacto en la Salud
Según la doctora Mónica González, neuróloga de Clínica Alemana de Santiago, una persona que trabaja de noche va a experimentar un desgaste mayor que otra que lo hace de día. 'Se altera la fisiología y la estructura normal del sueño, por lo que disminuyen las etapas más profundas del sueño, que son las más reponedoras'.
Estos trastornos se caracterizan por ocasionar dificultades para conciliar el sueño, somnolencia diurna, malestar general, disminución del rendimiento, alteración de la memoria y la concentración, y aumento de los tiempos de reacción, lo que incrementa el riesgo de accidentabilidad. También se observa disminución del rendimiento cognitivo, con un mayor número de errores en el desempeño de tareas complejas y perseveración en las respuestas.
Según la doctora Alejandra Rodríguez, psiquiatra de Clínica Alemana, el trabajo nocturno se asocia con el aumento de los dolores somáticos, ansiedad y depresión. 'La privación de sueño puede tener un efecto euforizante leve en lo inmediato, lo que puede provocar una descompensación de trastornos del ánimo como la bipolaridad', dice.
La especialista señala que una de las consecuencias más relevantes es que las personas presentarían un mayor riesgo de mortalidad a menor plazo, ya que 'tienen más tendencia a desarrollar patologías como hipertensión arterial o enfermedades cardiovasculares, cuestión que se agrava si ya tienen una patología de base'.
A esto se suma una serie de trastornos fisiológicos entre los que destacan, problemas de fatiga y cefalea de tipo tensional. Estos síntomas están asociados al estrés que provoca no poder recuperar las horas de sueño perdidas por trabajar de noche, ya que el cuerpo no está preparado.
Impacto Social y Personal
“A nivel social se dejan de compartir horarios, fechas importantes, limita la vida familiar y en pareja y las relaciones interpersonales en general porque no están presentes y si lo están, el cansancio desgasta la presencia”, indicó la docente de la Universidad Católica Silva Hénriquez.
Todas las consecuencias emocionales y psicológicas previamente descritas también afectan las relaciones interpersonales. La doctora Rodríguez explica que el cansancio se refleja en mayor irritabilidad y baja tolerancia a pequeñas molestias. 'La vida sexual también puede verse afectada por la disminución de la libido. A esto se suma una menor disponibilidad de tiempo para actividades sociales, ya sea porque la persona está en turno o porque se está recuperando de él', explica.
Recomendaciones y Consejos
Para quienes trabajan de noche, cuidar la alimentación y vigilarla es esencial, ya que hay una alteración en la sensación de saciedad y hambre, y existe un menor control de algunas conductas que llevan a aumentos de peso. Se recomienda una exposición luminosa menor en la segunda mitad de la noche, al salir del turno intentar hacerlo con gafas y darse un horario para descansar de su jornada laboral.
“Tener una buena higiene de sueño consiste en tener hábitos constantes, es decir, de una regularidad en los horarios de acostada y levantada, de una alimentación sana cercana a la hora de dormir, de la disminución a la exposición a pantallas luminosas por lo menos un par de horas antes de dormir, y evitar el consumo de sustancias, alcohol, la automedicación o el exceso de estimulantes como la cafeína o las bebidas energéticas previo al descanso”, precisó el profesional.
La principal recomendación “es que, si los turnos rotativos son inevitables, es decir, si existen cambios con respecto a las jornadas, que estos cambios se hagan en rotativas rápidas, que no sean cambios lentos de jornadas en varias semanas que tienden a ser más difíciles para que el organismo se adapte. Se recomienda, además, es que estos turnos sigan un sentido horario y no antihorario, me refiero a que, si un día toca noche, al otro día sea un turno diurno, al siguiente más por la tarde, es decir, que vaya según las agujas del reloj”, detalló el Dr. Aguilar.
- Aliméntate saludablemente. No comas alimentos pesados que puedan generar somnolencia.
- Consume algo liviano antes de ir a dormir para evitar despertar por hambre. Hazlo por lo menos una hora antes de tu período de descanso para digerirlo correctamente.
- Escoge bien los horarios de tu alimentación.
- Bebe líquido con regularidad, de preferencia agua pura. Considera que la deshidratación aumenta el cansancio y la fatiga.
- Realiza pausas activas y practica algunos ejercicios de estiramiento para activarte.
Para la doctora González el problema es que la gente no logra recuperar adecuadamente el sueño porque en sus casas hay movimiento o ruido. Por eso tener un ambiente grato y adecuado es fundamental. 'En lo posible, evitar ruidos como pasar la aspiradora, para no despertar a ratos', aconseja.
Igualmente, recomienda evitar el consumo de café, tabaco y alcohol durante el período previo al sueño, ya que estas sustancias demoran 8 horas en metabolizarse. Así también, la gente que tiene problemas para conciliar el sueño no debería comer alimentos pesados antes de acostarse. No es recomendable tampoco dormirse con la televisión prendida, ya que los estímulos lumínicos y auditivos van a fraccionar y dificultar el inicio y manutención del sueño. El ambiente debe ser oscuro, silencioso y cómodo en cuanto a la temperatura.
Para la doctora Rodríguez, es muy importante cuidar los tiempos libres, evitando sobrecargarse de otros trabajos. También es bueno desarrollar hobbies y actividades familiares.
Régimen de Descanso para Trabajadores Nocturnos
¿Cuál es el régimen de descanso de los trabajadores que prestan servicios como nochero? Si el nochero cumple una jornada máxima de 44 horas semanales distribuidas en no menos de 5 ni más de 6 días hábiles a la semana, estará afecto al régimen general de descanso, por lo que su descanso deberá recaer en domingo y en festivo.
En cambio, estará afecto a un régimen especial de descanso si acuerda con su empleador incluir en la jornada de trabajo los días domingo y festivos, caso en el cual tendrá derecho a un día de descanso en la semana en compensación por las labores realizadas en domingo y otro por cada festivo en que deba prestar servicios.
Si el nochero además de la labor de vigilancia cumple otras funciones, tiene derecho a que dos de sus días de descanso mensual le sean otorgados en domingo.
La jornada ordinaria de trabajo de un nochero, así como la de los rondines, porteros y similares, es de 44 horas semanales por cuanto se les aplica el artículo 22 del Código del Trabajo, esta jornada ordinaria máxima debe distribuirse en no menos de cinco ni en más de seis días y, no puede exceder de 10 horas diarias.
Al convenirse la jornada de trabajo debe establecerse el tiempo destinado para colación (mínimo media hora), tiempo que no es parte de la jornada ordinaria.
De esta forma, si las partes convinieron desarrollar la jornada de trabajo de lunes a viernes o de lunes a sábado, se encuentran afectos al régimen general de descanso de manera tal que respecto de ellos sus días de descanso obligatorio deben recaer en día domingo y en todos aquellos que la ley ha asignado el carácter de festivo.
Por otra parte, de acuerdo con lo establecido en el artículo 38 del Código del Trabajo, los trabajadores que se encuentran en alguna de las situaciones que dicho artículo señala, entre los cuales se encuentran los trabajadores que se desempeñan como nochero en un condominio, pueden convenir con su empleador incluir en la jornada ordinaria de trabajo los días domingo y festivos, caso en el cual el empleador deberá otorgar un día de descanso en la semana en compensación por las labores realizadas en domingo y otro por cada festivo en que deba prestarse servicios.
En tal evento el trabajador estará sujeto a un régimen especial de descanso.
Por otra parte, el descanso semanal compensatorio, sea por el domingo o festivo laborado, empieza, conforme lo dispone el artículo 36 del referido Código, a las 21:00 horas del día anterior y termina a las 06:00 horas del día siguiente.
Guardias de Seguridad y el Sueño
Los guardias de seguridad desempeñan un papel crucial en la protección de personas y propiedades, pero su labor muchas veces implica sacrificios importantes en cuanto a su bienestar, especialmente en lo que respecta al sueño. La naturaleza de sus turnos, que frecuentemente incluyen trabajo nocturno y rotativo, puede desencadenar una serie de riesgos para la salud del sueño.
Uno de los principales desafíos que enfrentan estos profesionales es la interrupción del ritmo circadiano natural. Los turnos rotativos y nocturnos pueden alterar este ciclo biológico, lo que dificulta conciliar el sueño durante el día y estar completamente alerta durante la noche.
La falta de sueño adecuado puede tener un impacto significativo en la salud física y mental. La fatiga crónica puede aumentar el riesgo de accidentes laborales, disminuir la capacidad de concentración y afectar la toma de decisiones.
Otro factor que contribuye a los riesgos para la salud del sueño en los guardias de seguridad es el estrés laboral.
Para abordar estos riesgos para la salud del sueño, es fundamental que las empresas implementen políticas y prácticas que promuevan un ambiente laboral saludable para los guardias de seguridad.
Para finalizar, es importante que los propios guardias tomen medidas para cuidar su salud del sueño. Esto puede incluir establecer una rutina de sueño regular, crear un ambiente propicio para dormir en casa y practicar técnicas de relajación antes de acostarse.
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