La medicina veterinaria en Chile enfrenta diversos desafíos, incluyendo malas remuneraciones, profesionales desencantados con su vocación, un campo laboral saturado y altos costos de estudio.
Remuneraciones y Desafíos Laborales
El primer reporte laboral de médicos veterinarios en Chile, realizado por el Colegio Médico Veterinario (Colmevet) con testimonios de más de 3.000 profesionales, revela datos preocupantes. Los datos indican que el 53% de los titulados obtiene ingresos líquidos por debajo del millón de pesos, mientras que el área de clínica de mascotas, que emplea a más de la mitad de los profesionales encuestados, es la más crítica: casi el 80% percibe menos de 400.000 pesos.
Asimismo, el 56% de los participantes no recomendaría la medicina veterinaria como carrera, fundamentalmente por las bajas remuneraciones y la saturación de ciertos sectores del mercado laboral.
Como si fuera poco, el tiempo promedio de estudio universitario es cercano a ocho años, con un arancel anual de entre 3 y 5,4 millones de pesos. En síntesis: la medicina veterinaria en Chile es una carrera larga, costosa y subestimada en algunos sectores del mercado.
Oportunidades y Áreas Mejor Remuneradas
Pero no todo es tan negativo. La Dra. Ana María Rosas, directora ejecutiva del Colegio Médico Veterinario, explica que muchos jóvenes y profesionales desconocen la gran cantidad de salidas laborales que ofrece esta disciplina. “Podemos trabajar en salud pública, investigación y docencia, seguridad e inspección de alimentos, clínica equina, el sector comercial y la medicina productiva, siendo estas tres últimas las mejores remuneradas, según nuestra investigación”, explica en tono optimista, enfatizando que la falta de comunicación entre los distintos actores (universidades, alumnos y los profesionales) es un gran obstáculo para que se conozca el abanico de posibilidades de la profesión.
“La gente en general cree que el veterinario es perro y gato, es decir, clínica de mascotas. Entre todos debemos instaurar un cambio de mentalidad. La solución no es que los jóvenes dejen de estudiar la carrera, sino que se informen mejor sobre la propuesta curricular y el cuerpo docente. También debe crecer la calidad educativa y laboral”, añade la especialista, en diálogo con Qué Pasa.
En esa línea coincide Felipe Soto, egresado de la Universidad de Santo Tomás y médico veterinario desde hace 12 años, quien asegura que los jóvenes recién egresados deben hacer turnos de hasta 24 horas.
No obstante, también remarca la variedad de opciones para desarrollar una carrera: programas de gobierno en tenencia responsable de mascotas, servicios públicos como el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) o el Instituto de Desarrollo Agropecuario (Indap), gestión ambiental y conservación de recursos naturales, municipalidades, epidemiología, evaluación de patologías emergentes y la producción de alimentos con certificación de inocuidad y bienestar animal.
Experiencias de Veterinarios
El testimonio de Bárbara Valenzuela Fernández, de 26 años, ayuda a entender el camino de los médicos veterinarios desde los comienzos: “Elegí la carrera por amor a los animales y con la intención de trabajar como médico veterinario de clínica menor, con animales pequeños, pero con el tiempo me di cuenta de que me gustaba mucho la patología veterinaria, un área enfocada en realización e interpretación de hemogramas, perfiles bioquímicos, citologías y tumores.
Hoy trabajo en un laboratorio y las diferencias de sueldos son muy amplias en relación a las clínicas menores, donde hay turnos de 12 horas que se pagan entre 18.000 y 20.000 pesos y turnos de cuatro horas por 8.500 pesos. Las remuneraciones son muy bajas en relación al nivel de especialización necesaria por parte de los profesionales”, concluye.
Datos Clave del Estudio
- 90% de los egresados tiene empleo. Las regiones extremas (Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Magallanes) muestran tasas de empleabilidad superiores al 95%.
- El área comercial es el segundo campo de trabajo (11%), muy por detrás de la clínica de animales de compañía (49%).
- En la actualidad 14 universidades ofrecen la carrera en más de 30 facultades.
Información Adicional sobre la Carrera
La carrera de Medicina Veterinaria se enfoca en el estudio de la salud, el bienestar y la enfermedad de los animales, así como en la prevención y tratamiento de las mismas. Los veterinarios trabajan con una variedad de animales, incluyendo mascotas, animales de granja, animales salvajes y animales de zoológicos, y pueden desempeñar una variedad de roles, como clínicos, investigadores, inspectores de salud animal y profesores. La carrera requiere de una formación académica extensa, que puede incluir estudios de pregrado y postgrado, así como una certificación estatal antes de poder ejercer.
Instituciones que Ofrecen la Carrera
En Chile al 2021, 14 instituciones de educación superior ofrecen la carrera de Medicina Veterinaria, todas ellas universidades. De estas, 8 son privadas y 6 pertenecen al CRUCH. Nueve de estas instituciones no tienen la carrera acreditada.
Duración de la Carrera
La carrera de veterinaria en Chile oscila entre 10 y 12 semestres, es decir, entre 5 a 6 años de estudio. La mayoría de los programas son diurnos y presenciales, requiriendo la Licenciatura en Educación Media y haber rendido la Prueba de Selección Universitaria.
Empleabilidad e Ingresos
El ingreso o sueldo de veterinario en Chile varía dependiendo de la experiencia, la especialidad y el lugar de trabajo. Al primer año de egreso, aproximadamente el 59% de los médicos veterinarios tienen una remuneración superior al ingreso mínimo, y al segundo año, esta cifra aumenta al 70%.
El diario Las Últimas Noticias publicó un artículo que aborda las perspectivas laborales de quienes egresan de la carrera de Medicina Veterinaria. Entre ellos se encuentra la medicina de animales exóticos, comenta el Dr. Carlos González, director de la Escuela de Medicina Veterinaria UNAB.
«Alrededor del 56% de los profesionales trabajan en clínicas de animales, según una encuesta que hizo el Colegio Médico Veterinario. Cada vez hay más gente interesada en tener mascotas menos demandantes en términos de espacio y de cuidados, como una chinchilla o tortugas. Otro de los campos que ha ido creciendo y que requiere de especialistas veterinarios tiene que ver con el medio ambiente, señala el Dr.
El director de la Escuela de Medicina Veterinaria UNAB agrega que hay profesionales trabajando, por ejemplo, en las municipalidades a cargo del área medioambiental, en el SAG, en otros servicios públicos, y en Carabineros o PDI cubriendo delitos medioambientales.
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