La memoria auditiva es crucial para el aprendizaje y la comunicación. Afortunadamente, existen ejercicios y técnicas que pueden ayudar a mejorar esta habilidad cognitiva.
Un equipo liderado por la Dra. Kausel ha investigado cómo el entrenamiento musical puede influir en la memoria auditiva y la atención. Su investigación arroja luz sobre los mecanismos cerebrales involucrados en el procesamiento auditivo y la memoria de trabajo.
Investigación sobre entrenamiento musical y memoria auditiva
El equipo liderado por la Dra. Kausel evaluó la atención y la memoria de trabajo de los participantes a través de la «tarea bimodal (auditiva / visual) de atención y memoria de trabajo (MT)» desarrollada y validada previamente.
Durante esta tarea, Kausel monitoreó la actividad cerebral de los niños con imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), detectando pequeños cambios en el flujo sanguíneo dentro del cerebro.
La tarea de atención bimodal y memoria de trabajo
Kausel y su equipo adaptaron la tarea de atención bimodal y memoria de MT de Johnson & Zatorre (2006). Pidieron a los participantes que se centraran en uno, ambos o ninguno de los estímulos de un par: una figura abstracta visual y una melodía corta, presentados simultáneamente durante 4 s («fase de codificación»). Dos segundos después, les pidieron que recordaran ambos mediante una tarea de reconocimiento de sí / no («fase de recuperación de la memoria»).
La fMRI es una técnica no invasiva que mide la actividad cerebral en tiempo real: el aumento del flujo sanguíneo a una región implica un aumento de la actividad.
Para determinar la actividad asociada con la atención, Kausel et al. restaron los datos de resonancia magnética funcional adquiridos de los ensayos «pasivos» (es decir, cuando los niños observan pasivamente los estímulos bimodales, sin una tarea de recuperación de la memoria) de los adquiridos durante los ensayos «activos» (es decir, cuando los niños prestan atención a los estímulos auditivos y / o visuales).
Mecanismos cerebrales involucrados
«Nuestro hallazgo más importante es que dos mecanismos diferentes parecen ser la base del mejor desempeño de los niños entrenados musicalmente en la tarea de atención y memoria de MT», dice Kausel.
Para el mecanismo específico del dominio, las regiones del cerebro que son más activas incluyen la circunvolución frontal inferior y la circunvolución supramarginal, en la parte frontal y frontal central del cerebro, ambas partes del llamado «bucle fonológico», un sistema de memoria de trabajo involucrado en el procesamiento auditivo, el establecimiento de conexiones auditivo-motoras, y la memoria de trabajo auditiva tonal y verbal.
Kausel sospechó que el entrenamiento musical aumenta la actividad funcional de estas redes cerebrales: «El siguiente paso del proyecto es establecer la causalidad de los mecanismos que encontramos para mejorar la atención y la memoria de trabajo», dice Kausel.
Aquí, «dominio» se refiere a cómo las modalidades sensoriales (tipos de sentidos como el calor, el sonido o la luz) están codificadas por el cerebro, mientras que las modalidades específicas de dominio frente a general significan que solo una frente a más de una modalidad sensorial se procesa, y «mecanismo» se refiere a los procesos neuroquímicos que ocurren.
Recomendaciones
«Por supuesto, lo recomendaría», coincide Kausel.
