En Chile, la ley contempla una figura legal que permite al trabajador poner fin a su contrato y exigir indemnización cuando el empleador incumple gravemente sus obligaciones: el autodespido, también llamado despido indirecto.

El autodespido no es una renuncia. Aunque ambos implican que el trabajador pone fin al contrato, las razones y las consecuencias legales son completamente distintas. Cuando un trabajador renuncia, lo hace por decisión propia y, salvo ciertos casos, no tiene derecho a indemnización. En cambio, el autodespido es una acción legal contra el empleador, cuando este incurre en conductas graves que justifican que el trabajador dé por terminado el contrato. Si se acredita correctamente, da derecho a todas las indemnizaciones, igual que un despido injustificado.

El autodespido está regulado por los artículos 160 y 171 del Código del Trabajo, y se basa en la existencia de una causal legal imputable al empleador: maltratos, incumplimiento de contrato, no pago de cotizaciones, entre otros.

¿Cuáles son las causales legales para autodespedirse?

El Código del Trabajo chileno establece claramente las causales que permiten al trabajador recurrir al autodespido. Están contenidas en el artículo 160, que es el mismo que se usa cuando el empleador despide a un trabajador sin derecho a indemnización, pero en este caso se invierten los roles.

De acuerdo a lo anterior, las causales de autodespido en chile son:

  • Falta de probidad en el desempeño de sus funciones.
  • Conductas de acoso sexual.
  • Vías de hecho ejercidas por el empleador en contra del trabajador.
  • Injurias proferidas por el empleador al trabajador.
  • Conductas de acoso laboral.
  • Actos, omisiones o imprudencias temerarias que afecten a la seguridad o al funcionamiento del establecimiento, a la seguridad o a la actividad de los trabajadores, o a la salud de éstos.
  • Incumplimiento grave de las obligaciones que impone el contrato.

Estas causales de autodespido deben ser probadas, y su ocurrencia debe estar directamente relacionada con la forma en que el empleador ha tratado al trabajador.

En la mayoría de los casos que se ven en tribunales, los trabajadores alegan el incumplimiento grave de las obligaciones del contrato por parte del empleador. Esto incluye el no pago de cotizaciones previsionales, falta de pago del sueldo o condiciones laborales indignas.

Base Legal del Autodespido

El artículo 160 es clave. Define las causales de término de contrato que no dan derecho a indemnización cuando son imputables al trabajador. Pero también permite que el trabajador las invoque en contra del empleador.

Esto incluye situaciones como:

  • No pago reiterado de remuneraciones.
  • No pago de cotizaciones previsionales.
  • Malos tratos, gritos, hostigamiento o incluso amenazas.
  • Cambios unilaterales en funciones, horarios o lugar de trabajo.

Lo importante es que el hecho debe ser grave, y debe poder probarse en juicio. Por eso, antes de autodespedirte, debes consultar con un abogado laboral.

El artículo 171 del Código del Trabajo establece expresamente la posibilidad del autodespido. Permite al trabajador recurrir a los tribunales para poner término al contrato por las causales del art. 160, con derecho a:

  • Indemnización por años de servicio.
  • Indemnización sustitutiva del aviso previo.
  • Recargo legal del 30%, 50% o hasta 100% si se acredita la causal.

Este artículo además señala que el trabajador tiene 60 días hábiles para presentar la demanda, contados desde el término del contrato. Este plazo se suspende si presenta un reclamo ante la Inspección del Trabajo, lo que puede dar un margen adicional para preparar la demanda.

Pasos a Seguir para Autodespedirse Correctamente

Para ejercer correctamente el derecho al autodespido, debes seguir los siguientes pasos:

  1. Si estás dentro de una de las hipótesis para autodespedirte, tienes la facultad de terminar con tu relación laboral y exigir el pago de tus indemnizaciones laborales. Por lo tanto tu decides si continuas trabajando.
  2. El empleador debe haber incurrido en algunas de las faltas mencionadas en la casuales legales.
  3. El trabajador debe redactar al empleador una carta de autodespido, que contenga, al menos:
    • Mencionar que se da por terminado el contrato de trabajo por razón del autodespido.
    • Invocar correcta e inequívocamente una de las causales legales (aquella que haya cometido el empleador).
    • Deben describirse con precisión y claridad los hechos que configuran la causal.
  4. Debe enviar esta carta por carta certificada, al domicilio del empleador.
  5. Debe acompañar una copia de la carta a la Inspección del Trabajo competente.
  6. Dentro de los 60 días hábiles siguientes al envío de la carta debe demandar ante el Juzgado del Trabajo competente, acompañando la carta de autodespido, para que se apruebe el autodespido y se ordene el pago de las indemnizaciones asociadas. Esta gestión requiere patrocinio de abogado.

Ejemplos de Incumplimientos que Justifican el Autodespido

  • No pago de cotizaciones previsionales (AFP, AFC, FONASA).
  • No pago de la remuneración.
  • No otorgar el trabajo convenido.
  • No pagar las horas extras.
  • No llevar libro de asistencia, estando obligado a ello.
  • Acoso laboral.
  • Infracción grave del empleador a los deberes de seguridad.
  • Falsificación de firma del trabajador u otros papeles.
  • Injurias proferidas por el empleador al trabajador.
  • Modificación unilateral del contrato.
  • Cambio de funciones, sin acuerdo con el trabajador.
  • Exigencia de favores sexuales a cambio de no ser despedido o de una mejor remuneración u condiciones.
  • Agarrones u otros actos de conotación sexual, constitutivos de acoso sexual por parte del empleador.
  • Falta de cumplimiento del empleador a protocolos de cuidado.
  • Pagar remuneraciones de forma fraudulenta.
  • Adulterar documentos laborales, como contrato, liquidaciones u otros.
  • Agresiones físicas por parte del empelador.
  • Humillar, denigrar o menospreciar constantemente al trabajador (hechos que pueden ser constitutivos de acoso laboral).
  • Exponer al trabajador a riesgos sin los elementos de protección personal.
  • Cambio unilateral del lugar de trabajo o del lugar en que se prestan los servicios.
  • Disminución de la remuneración.
  • Descuento de un crédito por planilla y no pago a la institución correspondiente.

Indemnización por Autodespido

Si logras acreditar que el término del contrato fue por culpa del empleador, tendrás derecho a las mismas indemnizaciones que si hubieras sido despedido injustificadamente, más un recargo.

Estos son los montos:

  • Indemnización sustitutiva del aviso previo (1 sueldo).
  • Indemnización por años de servicio (1 mes por cada año trabajado).
  • Recargo legal: del 30% al 100% sobre la indemnización, depende del caso (causal de autodespido).

Todo esto dependerá de probar la causal de autodespido correctamente. Por eso, no es un simple trámite administrativo. Es un proceso legal y estratégico, donde la asesoría profesional marca la diferencia.

Errores Comunes que Arruinan un Juicio de Autodespido

Estos son los errores que más comúnmente cometen los trabajadores:

  • Renunciar sin mencionar causal legal.
  • Firmar finiquitos sin reserva de derechos.
  • Presentar la demanda fuera de plazo.
  • No guardar pruebas suficientes.
  • No asesorarse con un abogado laboral.

Pruebas Necesarias para Acreditar la Causal

Todo juicio necesita pruebas. Estas son las más frecuentes:

  • Certificados de cotizaciones impagas (AFC, AFP, FONASA, ISAPRE).
  • Contratos, anexos y liquidaciones.
  • Correos electrónicos y mensajes.
  • Testigos presenciales del incumplimiento.
  • Audios o videos en caso de maltratos.

Mientras más documentación tengas, más sólida será la demanda.

¿Por Qué Necesitas un Abogado Laboralista?

El autodespido no es un formulario ni una carta genérica. Es una demanda judicial con alto estándar probatorio. Por eso, hacerlo sin asesoría es un error costoso.

Un abogado laboralista puede:

  • Revisar tu caso.
  • Redactar la carta de autodespido.
  • Presentar la demanda ante tribunales.
  • Acompañarte en todo el juicio.

Tabla Resumen de Causales de Autodespido

Causal Ejemplos
Falta de probidad Falsificación de documentos, robo, etc.
Acoso Sexual Solicitudes de favores sexuales, tocamientos, etc.
Vías de Hecho Agresión física, golpes, etc.
Injurias Insultos, denigraciones, etc.
Acoso Laboral Aislamiento, sobrecarga de trabajo, etc.
Riesgos a la seguridad Falta de medidas de seguridad, exposición a peligros, etc.
Incumplimiento grave del contrato No pago de sueldos, cotizaciones, cambios de funciones sin acuerdo, etc.

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