La situación en la que un trabajador se enfrenta a un despido por faltas injustificadas es uno de los escenarios más controversiales en el ámbito del derecho laboral chileno. En Peñaloza Abogados, se recomienda actuar de inmediato, no firmar documentos sin la debida asesoría y reunir todos los antecedentes para poder proteger tus derechos.
¿Qué es el despido por inasistencia?
El despido por inasistencia es una causal de término de contrato laboral en Chile, regulada por el artículo 160 n°3 del Código del Trabajo. Permite al empleador despedir al trabajador, sin indemnización, si este acumula ausencias no justificadas dentro de un período específico.
Despido por inasistencia laboral: una visión general
El despido por inasistencia laboral es una de las causales de término de contrato más comunes, pero también de las más controvertidas en el ámbito laboral. Regulada en Chile por el artículo 160 n°3 del Código del Trabajo, esta causal permite al empleador despedir a un trabajador que no concurra a su lugar de trabajo durante un número específico de días.
Sin embargo, su aplicación está sujeta a estrictos requisitos legales y a la evaluación de los tribunales en caso de una disputa.
El tema plantea preguntas importantes: ¿qué constituye una inasistencia injustificada? ¿Cómo deben actuar las partes involucradas? Estas interrogantes son fundamentales tanto para empleadores como para trabajadores que buscan proteger sus derechos en el marco de la relación laboral.
Marco legal en Chile: Artículo 160 n°3 del Código del Trabajo
El despido por inasistencia está regulado por el artículo 160 n°3 del Código del Trabajo, que establece lo siguiente:
El contrato de trabajo termina sin derecho a indemnización alguna cuando el empleador le ponga término invocando una o más de las siguientes causales: 3.- No concurrencia del trabajador a sus labores sin causa justificada durante dos días seguidos, dos lunes en el mes o un total de tres días durante igual período de tiempo; asimismo, la falta injustificada, o sin aviso previo de parte del trabajador que tuviere a su cargo una actividad, faena o máquina cuyo abandono o paralización signifique una perturbación grave en la marcha de la obra.
Este marco legal impone requisitos específicos que deben cumplirse para validar la causal de despido. No basta con demostrar la ausencia del trabajador; la falta debe ser injustificada, lo que generalmente requiere prueba documental o testigos que acrediten que el trabajador no informó ni justificó los motivos de su ausencia.
Requisitos para invocar la causal de inasistencia injustificada
La configuración de esta causal depende de dos elementos esenciales:
- La inasistencia misma: Debe cumplirse con el número de días señalado por la normativa.
- Falta de justificación: El trabajador debe haber carecido de una razón válida para no asistir a sus labores.
La causal de despido por inasistencia injustificada, regulada en el artículo 160 n°3 del Código del Trabajo en Chile, establece límites claros para que el empleador pueda terminar una relación laboral bajo este argumento. Sin embargo, su aplicación requiere cumplir estrictamente ciertos requisitos legales.
¿Cuántos días de inasistencia para despedir a un trabajador según la norma?
El artículo especifica tres situaciones en las que procede invocar esta causal:
- Dos días consecutivos de inasistencia injustificada: El trabajador no asiste al trabajo por dos días seguidos de forma injustificada.
- Dos lunes dentro de un mes calendario.
- Tres días dentro de un mes calendario.
- Un único día de inasistencia injustificada o sin aviso previo, de parte del trabajador que tuviere a su cargo una actividad, faena o máquina cuyo abandono o paralización signifique una perturbación grave en la marcha de la obra.
Es importante destacar que, aunque no existe un deber explícito del trabajador de avisar la razón de su inasistencia al empleador, este último debe actuar diligentemente para verificar si la ausencia tiene un motivo razonable.
Una licencia médica tardía, una emergencia familiar o un evento de fuerza mayor pueden invalidar la causal si se demuestra que el motivo era legítimo.
Obligaciones del empleador: carga de la prueba y diligencia
El empleador tiene la carga de probar que las inasistencias fueron injustificadas, lo que puede incluir registros de asistencia, testimonios o comunicaciones con el trabajador. Este proceso, además, debe ser gestionado con extrema cautela, ya que cualquier omisión puede resultar en la declaración de un despido injustificado.
Por ejemplo, si el trabajador presenta un justificativo en un juicio laboral, como una licencia médica emitida tardíamente, el empleador podría enfrentar sanciones, incluyendo el pago de indemnizaciones legales con recargos que alcanzan hasta un 80% en la indemnización por años de servicio. Aquí hay que tener mucho cuidado por parte del empleador al decidir despedir por inasistencia, pues la jurisprudencia ha declarado reiteradamente que la licencia médica no es la única justificación válida, pueden haber muchas más.
Derechos del trabajador: justificaciones válidas y defensa legal
Para los trabajadores, el derecho a justificar sus ausencias es clave. Las razones más comunes incluyen:
- Licencias médicas, incluso tardías.
- Emergencias personales o familiares comprobables.
- Casos de fuerza mayor, como desastres naturales o accidentes.
Si el trabajador logra demostrar en juicio que la inasistencia fue por un motivo razonable, el despido será considerado improcedente. Además, esto subraya la importancia de guardar documentación y pruebas que respalden las razones de una ausencia.
Consecuencias de un despido injustificado por inasistencia
Cuando el despido por inasistencia se declara improcedente, las consecuencias para el empleador pueden ser significativas:
- Pago de indemnizaciones legales y recargos del 80%.
- Restitución de beneficios adicionales si correspondiera.
- Costos judiciales asociados al proceso.
Estos escenarios resaltan la importancia de manejar la situación de manera cuidadosa, evitando decisiones apresuradas o mal fundamentadas.
Casos prácticos y jurisprudencia relevante
En los últimos años, los tribunales laborales han establecido precedentes importantes en torno al despido por inasistencia:
- Casos de licencias médicas tardías: Los jueces suelen favorecer al trabajador si se demuestra que la licencia corresponde al período de ausencia.
- Eventos de fuerza mayor: Cuando un trabajador justifica su ausencia por causas graves, como emergencias de salud o desastres naturales, las cortes tienden a desestimar la causal.
Estos casos reflejan la necesidad de un enfoque equilibrado y bien documentado por ambas partes para evitar disputas innecesarias.
Recomendaciones para empleadores y trabajadores
Para empleadores:
- Documentar todas las ausencias: Llevar un registro detallado de los días y horarios de asistencia de los trabajadores.
- Notificar por escrito: Emitir advertencias formales ante ausencias reiteradas para prevenir futuros conflictos.
- Consultar con expertos legales: Antes de invocar la causal, verifica que toda la documentación y pruebas estén en orden.
Desde la perspectiva legal, el cumplimiento de los requisitos establecidos en el Código del Trabajo es esencial para evitar conflictos. Sin embargo, más allá de la normativa, la comunicación efectiva entre empleadores y trabajadores puede prevenir muchos problemas antes de que lleguen a los tribunales. Al empleador indicarle que está causal no está destinada a aprovecharse de una situación puntual de inasistencia, no si es justificada. En tal sentido un empleador inteligente antes de despedir a un trabajador por esta causal, sobre todo si tiene años de servicio debería evaluar el caso, la prueba, hacer una buena carta de despido y estar debidamente asesorado en el proceso. Actuar a locas, cuesta dinero.
Al final, el éxito en estos casos depende de la diligencia de ambas partes, ya sea para justificar una ausencia o para aplicar la causal de manera legítima. Entender los derechos y responsabilidades es el primer paso hacia relaciones laborales más justas y equilibradas.
Si quiere usted consultar más información sobre el despido por inasistencia lo mejor es leer el propio código del Trabajo desde la página web de la Biblioteca del Congreso nacional: Código del Trabajo.
El legislador estableció en el artículo 160 del Código del Trabajo causales de despido que se denominan disciplinarias, por las cuales el trabajador no tiene derecho a indemnización por el preaviso y por sus años de servicio.
Falta Injustificada: Se da cuando el trabajador se ausenta sin aportar una explicación plausible o sin seguir el procedimiento establecido para justificar la falta. La ley y la doctrina han ido definiendo lo que significa “no concurrir sin causa justificada”. Diversos fallos judiciales destacan que la ausencia debe considerarse injustificada si no se acompaña de una causa razonable evaluada en cada caso.
¿Qué es un despido por faltas injustificadas?
Un despido por faltas injustificadas ocurre cuando un trabajador no asiste a sus labores sin ofrecer una razón válida o sin comunicar al empleador los motivos de su ausencia. Una falta grave es una conducta que compromete seriamente la relación laboral, como la falta de probidad, actos de violencia o acoso laboral. En cambio, una falta injustificada se refiere a la simple ausencia del trabajador sin causa o justificación, aunque no necesariamente implique una conducta grave.
Faltar un día al trabajo no es motivo suficiente para el despido por faltas injustificadas según la ley. El artículo 160 es claro al indicar que las faltas deben ser dos días seguidos, dos lunes en el mes o un total de tres días en el mismo período.
¿Qué dice el Código del Trabajo sobre las licencias médicas y las faltas injustificadas?
Si un trabajador presenta una licencia médica para justificar sus ausencias, estas no se consideran faltas injustificadas, siempre que la licencia esté dentro de los plazos establecidos.
Durante la pandemia por Covid-19, la Ley n° 21.247 protegió a ciertos trabajadores de ser despedidos por inasistencias relacionadas con el cuidado de menores en situaciones donde las escuelas o jardines estuvieran cerrados.
Actúa ante un despido por faltas injustificadas
Si has sido despedido por faltas injustificadas y consideras que tu ausencia tenía una justificación válida, no dudes en buscar asesoría legal. Contacta con nosotros para recibir una evaluación gratuita de tu caso y defender tus derechos laborales ante un despido por faltas injustificadas.
No firmar el finiquito sin asesoría: La firma del finiquito suele implicar la renuncia a futuras reclamaciones.
En resumen, el despido por no concurrencia se justifica legalmente únicamente cuando la ausencia carece de una causa razonable. Es fundamental que tanto el trabajador como el empleador documenten y analicen cuidadosamente cada caso. Si se logra demostrar que la inasistencia estaba debidamente justificada, el despido podría ser considerado injustificado, lo que abriría la posibilidad de reclamar una indemnización o incluso la reintegración al puesto de trabajo.
Recientemente, la Corte Suprema en causa ROL 16.615-2020 se pronunció sobre la causal de despido del trabajador, por la inasistencia injustificada de éste a la prestación de sus labores.
En cuanto al plazo de no concurrencia
Es importante considerar que, anteriormente, otras sentencias establecieron:
Los “días” deben ser completos, es decir, deben haber transcurrido completamente los días de inasistencia que se le imputan al trabajador. En consecuencia, sería injustificado un despido de un trabajador que faltó dos días seguidos y es despedido al segundo día, ya que se pondría término al contrato de trabajo antes del plazo que se indica en esta causal (Ilustre Corte de Apelaciones de Santiago, Rol n° 566-2019).
Los «días seguidos» deben entenderse a dos días laborales, que suponen jornadas laborales completas, es decir, ejecutadas de forma continua, sucesiva y sin intermisión de lugar o tiempo entre una y otra.
Las causales de despido son aquellas razones por las cuales, como empleador, puedes romper el vínculo laboral con tus trabajadores. Estas razones deben estar justificadas y ser válidas ante la ley pues, de lo contrario, el trabajador está en su derecho de presentar un reclamo ante la Dirección del Trabajo.
Dicho lo anterior, en el Código del Trabajo están contenidas todas las causales legales por las que puedes terminar un contrato de trabajo.
- Si se notifica el despido al trabajador con al menos 30 días de anticipación, no procede la indemnización.
- Ocurre cuando hay competencia desleal por parte de un trabajador, por ejemplo, divulgando información sensible.
- Buk es un software de Recursos Humanos diseñado para atender todas las necesidades de tu organización. Con Buk podrás gestionar de mejor manera aspectos como asistencia, permisos, licencias y todo lo referente a la relación contractual entre tu empresa y sus colaboradores.
