Cada año, en Chile, se discuten los aumentos que deberían aplicarse al salario mínimo (SM). Las principales motivaciones para aumentarlo radican en la alta y creciente desigualdad de ingresos en Chile y acerca de cuál debiera ser un ingreso ético para las familias. Por lo general, las discusiones relacionadas con el salario mínimo no analizan académicamente sus potenciales efectos sobre el mercado laboral.
El presente documento aborda este tema y se divide en dos partes. En la siguiente sección se realiza un breve análisis de la literatura académica, internacional y nacional, acerca de los efectos sobre el nivel de empleo de los cambios en el salario mínimo. La sección III del documento analiza estadísticas del mercado laboral chileno, en particular de su estructura de salarios y su relación con el salario mínimo.
Como software contable para empresas, buscamos aportar a la educación financiera y mantener informados a los emprendedores y dueños de negocios en Chile. Es por eso que te voy a contar las últimas noticias respecto al reciente aumento de sueldo mínimo.
Aumento del Sueldo Mínimo en Chile
A partir del 1 de enero de 2025 está contemplado un nuevo aumento del sueldo mínimo en Chile. Vale recordar que la última alza se concretó en julio de 2024, que fijó la remuneración mínima mensual en 500.000 pesos para trabajadores entre 18 y 65 años.
Tras conocerse que la inflación en Chile en 2024 fue 4,5% de acuerdo al Instituto Nacional de Estadísticas (INE), se fijó la remuneración mínima mensual en 510.500 pesos.
El aumento del sueldo mínimo estipulado para el 1 de enero de 2025 quedó establecido en el Artículo 1 de la ley 21.578, el cual señala: "A contar del 1 de enero de 2025, reajústese el ingreso mínimo mensual para los trabajadores y las trabajadoras mayores de 18 y de hasta 65 años conforme a la variación acumulada por el Índice de Precios al Consumidor, determinada e informada por el Instituto Nacional de Estadísticas entre el 1 de julio de 2024 y el 31 de diciembre de 2024".
Además, el Presidente Gabriel Boric tendrá que enviar al Congreso un proyecto de ley que proponga un nuevo aumento del sueldo mínimo a más tardar en abril de 2025, y que se haría efectivo a partir del 1 de mayo.
Aumento en la Gratificación Legal
El aumento del sueldo mínimo conlleva a su vez un alza en la gratificación legal. Este es un beneficio obligatorio que las empresas deben otorgar a sus trabajadores. Lo que busca es distribuir parte de las utilidades generadas entre sus empleados.
El artículo 50 del Código del Trabajo establece que el pago de la gratificación legal corresponde al 25% del sueldo mensual, con un tope de 4.75 ingresos mínimos mensuales (IMM).
La fórmula para calcular la gratificación es esta:
IMM x 4.75 / 12 = gratificación mensual
510.500 x 4.75 / 12 = 202.072
El monto máximo mensual que por ley las empresas deben pagar a sus trabajadores por concepto de gratificación es de 202.072 pesos, en caso de que el cálculo del 25% del sueldo del mes supere dicha cifra.
Veamos un ejemplo: supongamos que un trabajador de tu empresa tiene un sueldo de 700.000 pesos mensuales. El 25% de 700.000 serían 175.000. Como el cálculo del 25% no supera el monto máximo de gratificación legal (202.072), entonces dicho empleado recibirá 175.000 pesos por este concepto.
Vamos con otro caso: un empleado tiene un sueldo de 900.000 pesos. El 25% de 900.000 son 225.000, una cifra superior al tope establecido por ley para el pago de la gratificación mensual. Por ende, la empresa solo tendrá que pagar los 202.072 pesos.
Es importante tener en cuenta siempre que con cada aumento del salario mínimo, también sube la gratificación legal, que es, como explicamos unos párrafos más arriba, el equivalente al 25% del sueldo, con un tope de 4.75 IMM.
Medidas de Apoyo para las Pymes
Con cada aumento del salario mínimo, también se activan algunas políticas de apoyo para que las pymes puedan hacer frente al alza de los salarios. Algunas de las medidas más importantes son:
- Subsidio estable de montos para periodo de alza del sueldo mínimo.
Impacto en el Mercado Laboral
Las consecuencias del salario mínimo es uno de los temas más controversiales y discutidos en la literatura económica. Así como la relevancia de su impacto en la reducción de la desigualdad y la pobreza depende de muchos factores, el impacto de esta política sobre el empleo depende del tipo de mercado en el que compitan las empresas por contratar trabajadores.
Esta indeterminación teórica podría haberse resuelto empíricamente, pero no ha sido el caso. Desde comienzos de los 90, que es cuando aparecieron los primeros estudios cuyas metodologías estadísticas permitían encontrar efectivamente el efecto causal del salario mínimo sobre el empleo, la literatura empírica no ha podido lograr un consenso sobre la materia (Manning 2016). Hay distintas razones para explicar este desacuerdo: el tipo de metodología utilizada, las bases de datos disponibles, el tipo de trabajador que se considera afectado, la industria donde se desempeña y las características institucionales del país (Chletsos y Giotis 2015).
En particular, estudiamos el impacto sobre el nivel de remuneraciones y empleo que provocaron los reajustes anuales de sueldo mínimo ocurridos en Chile entre 2009 y 2012. Para este propósito, construimos una muestra representativa del total de empresas de 5 o más trabajadores a partir de la base de datos del seguro de cesantía.
Esta base de datos es un panel mensual que reporta información sobre las relaciones laborales de los trabajadores del sector privado formal de la economía.
De nuestras estimaciones se pueden extraer tres conclusiones. En primer lugar, el salario mínimo ayuda a subir los salarios de las y los trabajadores de más bajas remuneraciones. En otras palabras, de no existir estos aumentos del salario mínimo, las remuneraciones de estas personas hubieran crecido a una tasa menor en el período estudiado. Este ha sido un aumento pequeño, porque las alzas también lo fueron. La segunda conclusión es que no se observa un efecto del salario mínimo sobre la probabilidad de estar empleado en el futuro. Es decir, no se encuentra un efecto sobre desempleo.
Así como es una obviedad que, si el salario mínimo fuese un millón de pesos, aumentaría el desempleo en Chile, la evidencia empírica estudiada muestra que los aumentos que hasta ahora han existido en Chile han traído beneficios (alzas de salarios) sin costos asociados (reducción de empleo), lo que hace pensar que hay espacio para alzas más sustantivas.
El salario mínimo fijado en Chile para el período 2011-2012 fue de 182 mil pesos mensuales. A fines del primer semestre del 2012 se ha debatido acerca de cuál debiera ser el aumento para el período 2012-2013. La Central Unitaria de Trabajadores (CUT) realizó un llamado para aumentar el salario mínimo a $250 mil pesos mensuales, mientras que algunos sectores políticos se han inclinado por un valor de $200 mil. Finalmente prevaleció la postura del Gobierno, que aumentaba el salario mínimo a $193 mil, lo que equivale a un aumento nominal de 6% (3.3% real).
| Período | Salario Mínimo Mensual (Pesos) | Aumento Nominal |
|---|---|---|
| 2011-2012 | 182,000 | - |
| 2012-2013 (Propuesta del Gobierno) | 193,000 | 6% (3.3% real) |
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