El asma nocturna es muy grave. Las posibilidades de experimentar síntomas de asma son más altas durante el sueño. Las sibilancias nocturnas, la tos y los problemas para respirar son comunes pero potencialmente peligrosos. Estos problemas pueden afectar su calidad de vida y dificultar el control de sus síntomas de asma durante el día. El asma nocturna, con síntomas tales como opresión en el pecho, dificultad para respirar, tos y respiración sibilante por la noche, puede hacer que el sueño sea imposible y lo deje cansado e irritable durante el día.
Causas del Asma Nocturna
No se conoce la razón exacta por la cual el asma empeora durante el sueño, pero hay explicaciones que incluyen una mayor exposición a los alérgenos, enfriamiento de las vías respiratorias, estar en una posición reclinada y secreciones de hormonas que siguen un patrón circadiano. Durante el sueño, las vías respiratorias tienden a estrecharse, lo que puede causar una mayor resistencia al flujo de aire. Esto puede desencadenar tos nocturna, que a la vez puede causar un mayor endurecimiento de las vías respiratorias.
El aumento del drenaje de los senos también puede desencadenar el asma en las vías respiratorias altamente sensibles. Las personas con asma que trabajan en el turno de noche pueden tener ataques de respiración durante el día cuando están durmiendo. Los problemas de asma pueden ocurrir durante el sueño, a pesar de que se está durmiendo. La mayoría de las investigaciones sugieren que las pruebas de respiración empeoran entre cuatro y seis horas después de que te duermes.
Acostarse en una posición reclinada también puede predisponerlo a problemas nocturnos de asma. Respirar aire más frío por la noche o dormir en un dormitorio con aire acondicionado también puede causar la pérdida de calor de las vías respiratorias. El enfriamiento de las vías respiratorias y la pérdida de humedad son desencadenantes importantes del asma inducida por el ejercicio.
Si con frecuencia le molesta la acidez estomacal, el reflujo del ácido del estómago a través del esófago hacia la laringe puede estimular un espasmo bronquial. Es peor cuando está acostado o si toma medicamentos para el asma que relajan la válvula entre el estómago y el esófago. A veces, el ácido del estómago irrita el esófago inferior y conduce a la constricción de las vías respiratorias. Si el ácido del estómago regresa a la garganta, puede gotear hacia la tráquea, las vías respiratorias y los pulmones, lo que provocará una reacción grave. Esto puede implicar irritación de las vías respiratorias, aumento de la producción de moco y endurecimiento de las vías respiratorias.
Si está expuesto a un alérgeno o desencadenante de asma, es muy probable que la obstrucción de las vías respiratorias o el asma alérgica se produzca poco después. Este ataque agudo termina dentro de una hora. Alrededor del 50% de los que experimentan una reacción inmediata también tienen una segunda fase de obstrucción de la vía aérea dentro de las tres a ocho horas de exposición al alergeno.
Las hormonas que circulan en la sangre tienen ritmos circadianos bien caracterizados que se ven en todas las personas. La epinefrina es una de esas hormonas, que ejerce importantes influencias en los bronquios. Esta hormona ayuda a mantener relajado el músculo de las paredes de los bronquios, de modo que las vías respiratorias permanecen abiertas. La epinefrina también suprime la liberación de otras sustancias, como las histaminas, que causan secreción de moco y broncoespasmo.
Soluciones para el Asma Nocturna
No hay cura para el asma nocturno, pero los medicamentos para el asma diario, como los esteroides inhalados, son muy efectivos para reducir la inflamación y prevenir los síntomas nocturnos. Como el asma nocturna puede ocurrir en cualquier momento durante el período de sueño, el tratamiento del asma debe ser suficiente para cubrir estas horas. Un broncodilatador de acción prolongada administrado en un inhalador puede ser eficaz para prevenir el broncoespasmo y los síntomas del asma.
Si padece asma nocturna, también puede beneficiarse de un corticosteroide inhalado de acción prolongada. Además, al usar su medidor de flujo máximo, puede monitorear cómo se altera su función pulmonar durante el día y la noche. Una vez que note este patrón alterado de la función pulmonar, hable con su médico sobre un plan para resolver sus síntomas nocturnos de asma.
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