La música se ha vuelto parte de nuestros hábitos laborales. A diferencia de otros tiempos, es mucho más común ver personas trabajando con audífonos o directamente con música de fondo. Sin embargo, la interrogante sigue presente: ¿Te hace más productivo? ¿Te ayuda a concentrarte? ¿Te hace más creativo? ¿O simplemente es un gran distractor que no queremos dejar? Veamos qué dicen las distintas investigaciones.
El Impacto del Ruido en el Entorno Laboral
¿Alguna vez te has detenido a pensar en cómo el zumbido constante en tu lugar de trabajo podría estar afectando más que solo tu concentración? Resulta que el ruido de fondo no solo es una molestia, sino que también puede socavar tu productividad, salud y, en última instancia, los resultados financieros de tu empresa.
Estudios recientes revelan que el ruido en el entorno laboral puede tener efectos significativos. Desde aumentar el estrés hasta disminuir la productividad y contribuir a la rotación de empleados, el impacto es innegable. Aunque un nivel moderado de ruido de fondo puede estimular la creatividad, el exceso de ruido es perjudicial para la concentración y el rendimiento. Fast Company señala que son los fragmentos de conversaciones los que más nos distraen.
El Costo Oculto del Ruido
El ruido de los autos, el metro, los centros comerciales y de los dispositivos electrónicos se han ido adueñando de la ciudad, influyendo en el comportamiento y en el bienestar de las personas. “Según la OMS, los niveles de ruido en áreas residenciales no deberían de exceder los 55 decibeles (dB) durante el día y los 40 dB durante la noche.
Beneficios de los Sonidos Ambientales y la Música
Es por esto que los sonidos de ambientes naturales aportan interesantes beneficios para la salud, de acuerdo a los especialistas. “Se han observado que ayudan a reducir el estrés, a controlar las emociones y a mejorar el ánimo en general. Los sonidos de la naturaleza no solo mejoran la salud física, sino que contribuyen con el bienestar emocional. Por eso, se recomienda que todas las personas dediquen cierto tiempo de su vida a realizar actividades en la naturaleza.
La Música como Herramienta para la Concentración y la Productividad
La música ha demostrado ser una herramienta poderosa para mejorar la concentración y la productividad en diferentes entornos laborales y educativos. Dependiendo del género y del tipo de tarea que se realice, puede ayudar a mantener el enfoque, reducir el estrés y mejorar el rendimiento cognitivo. Estudios en neurociencia han demostrado que la música activa múltiples áreas del cerebro, especialmente aquellas relacionadas con la memoria, la emoción y la atención.
Cuando escuchamos música, se liberan una serie de sustancias y se activan distintas zonas del cerebro. Además de la serotonina, cuando escuchamos una música placentera se libera un neurotransmisor modulatorio llamado dopamina, que ayuda a las personas a prestar atención: «Esto mejora el estado de ánimo y la alerta, por lo tanto tendría una consecuencia en la productividad. Esto tiene que ver con música que al usuario le produce satisfacción y placer», señala el académico del Departamento de Neurociencias U. Por el contrario, una música a altos volúmenes y que evoque situaciones negativas puede ser contraproducente para realizar actividades que requieran concentración.
Una investigación desarrollada por el Departamento de Psicología de la Universidad de Turín evaluó cómo escuchar música con diferentes propósitos afectaba la percepción de desempeño de un grupo de trabajadores. Los trabajadores del estudio reportaron puntajes más altos para el desempeño laboral cuando usaron la música para regular su estado de ánimo en el trabajo. Por su parte, Benavides advierte que la música a alto volumen y que evoca situaciones negativas puede ser contraproducente para realizar actividades que requieran concentración. Otro factor a considerar es que su efectividad varía según cada persona: «Hay quienes requieren genéticamente de silencio para realizar actividades.
Tipos de Música y Sonidos Recomendados
- Los sonidos ambientales como la lluvia, el canto de los pájaros o las olas del mar pueden generar un efecto calmante y mejorar la concentración. Sin embargo, su efectividad es subjetiva.
- Uno de los géneros más recomendados para la concentración, en especial las piezas instrumentales sin letra.
- Caracterizada por sus melodías suaves y minimalistas, la música ambiental crea un fondo sonoro estable y poco invasivo.
- La música Lo-Fi combina ritmos relajados con sonidos ambientales y ligeros efectos de distorsión.
- El impacto de la música en la concentración es altamente individual. Experimentar con distintos géneros y ajustar las condiciones del ambiente de trabajo puede ser la mejor manera de encontrar un equilibrio entre productividad y bienestar.
Cuando la Música Puede Ser un Distractor
Al evaluar la efectividad de la música en el aumento de la productividad, primero hay que considerar cuanta concentración te exige la tarea que quieres realizar. Cuando la tarea está claramente definida y es de naturaleza repetitiva, las diferentes investigaciones sugieren que la música es definitivamente, muy útil.
Una serie de experimentos han encontrado una directa relación entre la música de fondo durante trabajos repetitivos y la eficiencia con la que se realiza. Otros estudios aseguran que la razón por lo que se aumenta la productividad es simplemente porque el estado de ánimo de las personas mejora cuando escucha música de su agrado.
Cuando necesitamos absorber y retener nueva información, ninguna distracción es conveniente, nunca. Y la música no es una excepción. Según este estudio de University of Wales Institute, Cardiff (UWIC), a los participantes les costó más llevar a cabo una tarea compleja cuando escuchaban música. La música necesita demasiada atención (incluso cuando los sonidos son sutiles), como para escucharla cuando se está tratando de aprender o analizar nueva información.
La Influencia de las Letras en la Concentración
Como dijimos anteriormente, para las actividades en las que no se necesita mayor concentración, la música con letra puede tener grandes beneficios. Este estudio Brunel University de Londres por ejemplo, muestra que escuchar música puede ayudarnos mucho con el ejercicio intenso.
Todo lo contrario ocurre con las tareas que requieren mayor concentración, pues en ellas, escuchar palabras activa el centro del lenguaje del cerebro, interfiriendo con nuestro propio flujo de pensamientos, lo que sería como pedirle a alguien que retenga una conversación al mismo tiempo que tiene otra con otra persona. Imposible.
La Familiaridad de la Música y su Impacto
Si necesitas concentrarte al máximo, los investigadores aseguran que la música que ya te es familiar, será más beneficiosa para ese objetivo. La principal razón de esto es que la música es sorprendente, y como las personas no saben qué esperar, se inclinan a escuchar con atención para saber qué es lo que viene. El conocer música nueva es muy beneficioso en muchos sentidos, pero si se necesita ultra concentración, mejor ir con algo más conocido.
Música Clásica y Ambiente: Opciones para la Concentración
No tiene letras y es usualmente considerada como la música adecuada para llevar a cabo diferentes tareas: hablamos de la música clásica. Este estudio, liderado por la Universidad de Baltimore por ejemplo, demostró que la música barroca tiene un buen impacto en la productividad. También recomiendan la música electrónica de ambiente (algo así como melodías chillout) ya que tienden a llenar la necesidad de estar "presentes, pero no ser intrusivas". Eso dice la ciencia, claro, porque al final, dependerá de cada persona.
Alternativas para Combatir el Ruido
Combatir el ruido no implica convertir la oficina en una biblioteca silenciosa. Hay soluciones prácticas y económicas que pueden implementarse:
- Inversión en materiales absorbentes de sonido: Paneles de pared, techos acústicos y plantas pueden ayudar a reducir el ruido.
- Creación de zonas designadas: Cabinas para trabajo privado y espacios para colaboración pueden coexistir en un mismo entorno.
Abordar el caos invisible del ruido en el lugar de trabajo no solo mejora la comodidad de los empleados, sino que también impulsa la salud y la productividad de la empresa. Un entorno laboral más silencioso puede traducirse en una última línea más próspera. En la búsqueda de un espacio de trabajo más tranquilo y productivo, el silencio se presenta como una herramienta invaluable.
Estudio sobre los Cuencos Tibetanos y la Relajación
«Respuesta de relajación inducida por el sonido de cuencos tibetanos en ansiedad humana». Así se denominó el estudio liderado por el investigador del Instituto de Estudios Psicológicos de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile, Prof. Cristóbal del Río. Este estudio fue financiado por ANID, Gobierno de Chile, y fue llevado a cabo en la Universidad Austral de Chile, Valdivia.
Según explica el Prof. Cristóbal del Río, se administró una sesión de 50 minutos de sonidos de cuencos tibetanos, con sonido real en vivo. Los participantes eran registrados en sus variables cardíacas y de EEG durante toda la sesión. “Los primeros 5 minutos (pre) y los últimos 5 minutos (post) de la sesión correspondían a periodos de silencio (sin cuencos tibetanos). Agrega que “a nivel fisiológico, a partir de los 15 minutos aprox. de sonidos, se observó un aumento significativo en variables asociadas a la variabilidad de la frecuencia cardíaca, dando cuenta de un aumento de la actividad parasimpática, lo que promueve el estado de relajación. Es una técnica no invasiva que no requiere de una actitud activa por parte de la persona. Se requieren solo 15 minutos para obtener un cambio positivo en la respuesta fisiológica de relajación.
Comenta que “la experiencia general de las personas que tienen experiencia con estos masajes sonoros es de mucho agrado y bienestar. El investigador menciona que los beneficios pueden ser varios.
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