Una de las principales causas de daños laborales graves e incluso fatales en el trabajo es el atropello de peatones por vehículos o maquinaria en movimiento. La normativa exige a los trabajadores expuestos al riesgo de atropello por vehículos o maquinaria en movimiento llevar equipos de alta visibilidad apropiados.
En algunos países de fuera de la Unión Europea esta norma ha sido adoptada íntegra o parcialmente en la legislación o normativa en materia de seguridad e higiene en el trabajo.
Clasificación de los Equipos de Protección Individual (EPI)
Los EPI se clasifican en diferentes categorías según el nivel de riesgo contra el que protegen:
- Categoría I: equipos destinados a proteger contra riesgos mínimos.
- Categoría II: equipos destinados a proteger contra riesgos de grado medio o elevado, pero no de consecuencias mortales o irreversibles.
Las prendas destinadas a proporcionar protección contra riesgo de baja visibilidad se consideran de Categoría II, es decir, no se admite la auto-certificación por parte del fabricante, sino que el EPP debe haber sido certificado por un organismo acreditado independiente antes de poder comercializarse. Sólo entonces se admite el etiquetado correspondiente.
Diseño y Visibilidad
El diseño del EPP será de vital importancia, ya que lo que se pretende no es sólo visualizar “algo” en la calzada, sino que también podamos apreciar lo antes posible de qué se trata. La forma: el sistema visual es estimulado por variaciones de contraste y enfoque a lo largo de las líneas y bordes.
Además no sólo será importante una mera visualización de un objeto, sino que también los movimientos y la forma humana sean identificados. Para ello, la visibilidad debe alcanzarse en los 360º, es decir, que cualquier usuario deberá ser protegido en todo su entorno.
Norma EN 20471:2013 y Materiales
Los requisitos establecidos en la EN 20471:2013 son los que vamos a considerar a la hora de desarrollar las características y propiedades que deben tener las prendas de alta visibilidad. Las prendas de alta visibilidad están confeccionadas básicamente con dos tipos de materiales: material de fondo (fluorescente) y material retrorreflectante.
La diferencia entre materiales fluorescentes y retrorreflectantes es la diferencia entre el día y la noche.
Material de Fondo (Fluorescente)
El material de fondo es material fluorescente (material que emite radiación óptica de longitud de onda mayor que la absorbida) de color destinado a ser altamente visible. Los materiales fluorescentes convierten la luz ultravioleta invisible en luz visible.
Los colores fluorescentes tienen las propiedades necesarias para aumentar la visibilidad diurna. La alta visibilidad de los materiales fluorescentes es debida a su habilidad única de absorber energía en las regiones próximas al ultravioleta y visible de la atmósfera y reflejarlas como luz visible de mayor longitud de onda.
La propiedad de devolver una luz más visible de la que fue absorbida es lo que hace a estas prendas más brillantes y con más colorido. Ofrecen un buen contraste con los colores del ambiente urbano. Estos colores estimulan con gran efectividad el sistema visual (ver-percibir-reconocer).
Los colores del material de fondo utilizados en la EN 471 son el amarillo, anaranjado y rojo. Después de la exposición a la luz de xenón, las coordenadas cromáticas deben permanecer en las áreas definidas en la tabla anterior (ver ejemplo), tanto para el material de fondo como para el combinado. Y el factor de luminancia deber ser superior a 0,70. La luminancia es la intensidad aparente de la luz proveniente o reflejada por un objeto o punto determinado. El equivalente psicológico es brillo.
Para alcanzar la fluorescencia adecuada, la composición de las telas debe ser mayoritariamente de poliéster, de lo contrario es muy difícil lograrlo.
Material Retrorreflectante
El material retrorreflectante tiene propiedades de retrorreflexión, propiedad física que ayudará al ojo a percibir la luz en condiciones de baja iluminación. La retrorreflexión ocurre cuando los rayos de luz retornan a la dirección de la cual procedían. Estos materiales vienen caracterizados por el coeficiente de retrorreflexión.
Los materiales nuevos deberán cumplir con los valores mínimos del coeficiente de retrorreflexión establecidos y en función de los resultados obtenidos tendremos materiales de clase 1 y de clase 2.
«Toda escoba barre bien al principio», las cintas pueden alcanzar el nivel de reflectancia adecuada en un principio pero luego de ciertos lavados sus candelas bajan considerablemente. 3M ofrece cintas resistentes hasta 50 lavados industriales (lo que es mas que suficiente para la vida util de una prenda de trabajo)
Clases de Ropa de Señalización
La ropa de señalización está agrupada en tres clases. A mayor clase, mayor nivel de protección.
- Prendas de clase 1: En principio están pensadas para ser usadas en actividades que permitan al usuario ser visto completamente y sin duda por el tráfico (automóvil o maquinaria en movimiento) que se aproxima. Corresponde a situaciones en las que debe haber una separación suficiente entre el trabajador y el tráfico, que no debe circular a velocidades superiores a 40 Km/h.
- Prendas de clase 2: Están pensadas para ser usadas en actividades donde es necesaria una mayor visibilidad durante condiciones de mal tiempo o en ambientes de trabajo con riesgos superiores a los de clase 1. Las prendas de esta clase también cubren a trabajadores que realizan tareas que distraen su atención del tráfico que se aproxima o les pone en una gran proximidad a vehículos circulando a velocidades superiores a 40 Km/h.
- Prendas de clase 3: Proporcionan el mayor nivel de visibilidad y están pensadas para trabajadores que afrontan un serio peligro y que, con frecuencia, realizan tareas de alta carga.
Los buzos, chaquetas, chalecos y jardineras deberán llevar alrededor del torso dos bandas horizontales de material retrorreflectante espaciadas al menos 50mm de la parte baja de la banda horizontal inferior de la chaqueta, chaleco y jardinera. Cada pieza irá correctamente marcada, deberá ser legible y visible.
Selección de Ropa de Señalización
Estas son algunas recomendaciones que se han de tener en cuenta en el proceso de selección de la ropa de señalización de alta visibilidad. No es posible indicar qué hay que seleccionar en cada situación concreta sino que se intenta resaltar los puntos más importantes que se han de considerar de manera que sirvan de guía. La selección debe basarse en una evaluación de riesgos en las condiciones en las que se tiene que utilizar la ropa de señalización.
- Realizar pruebas in situ: estas pruebas son muy importantes al proporcionar datos relativos al comportamiento práctico de la ropa, además de dar confianza al usuario asegurando de esta manera su futura utilización.
- El medio ambiente: Para ser visible la prenda debe contrastar con los alrededores.
- Ambiente de trabajo: Para ser visible, la ropa debe contrastar con el equipamiento, vehículos y alrededores. Es muy importante que los trabajadores sean identificados como personas y no como una pieza más del equipo.
Las bandas retrorreflectantes son necesarias para situaciones de baja iluminación y de visibilidad nocturna, pero también pueden usarse para proporcionar contraste diurno así como definición humana.
Uso, Cuidado y Mantenimiento
Un buen uso de la prenda de señalización de alta visibilidad es fundamental para conseguir la protección para la que se diseñó. El cuidado se refiere a la atención que debe prestar el usuario rutinariamente para garantizar la protección (limpieza y almacenaje, fundamentalmente).
Finalmente, el mantenimiento se refiere a la inspección que regularmente deberá realizar una persona cualificada, a fin de garantizar que la prenda sigue protegiendo en las condiciones concretas de uso.
Norma NCH 3254:2011
NORMA NCH 3254:2011 ENTRO EN VIGENCIA EN NOVIEMBRE 2016La visibilidad se mejora mediante un alto contraste entre la prenda y el ambiente de fondo contra el cual se ve, y es por eso que la norma incorpora dos tipos de materiales:
- Fluorescente: Material que emite radiación óptica de longitud de onda mayor que la absorbida. Los colores permitidos son amarillo, rojo anaranjado y rojo que dependerá de la zona de trabajo en la que se exponga
- Retroreflectante: La retroflectividad ayuda al ojo a percibir objetos en condiciones de poca visibilidad cuando es iluminado por una fuente de luz
Lo importante es recalcar ¿POR QUÉ SE CREO ESTA NORMA? Simplemente para evitar accidentes a cualquier hora del día por falta de visibilidad que cuesta la integridad del trabajador y por consecuencia el daño a la imagen corporativa de la empresa a cargo.
Agarra una huincha de medir y calcula todas las áreas del material reflectante y sumalas. Si los mts cuadrados son igual o mayor que el requisito de la tabla mostrada, cumples con la clase que corresponde.
Obligaciones del Empleador
El costo del uniforme que debe utilizar el personal que se desempeña como guardia de seguridad en la ejecución de sus labores, con arreglo a lo dispuesto en el inciso 2º del art. 15º del D.S. Nº 93 de 1985, es de cargo del empleador.
El empleador se encuentra obligado a asumir el costo de la ropa de trabajo no sólo en la situación prevista en el artículo 184 del Código del Trabajo, norma que, entre otras obligaciones, exige al empleador mantener los implementos necesarios para prevenir accidentes y enfermedades profesionales, a su costo.
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