Proteger a las personas, los bienes y el medio ambiente es una de las principales prioridades de las empresas de gas natural en materia de seguridad y cumplimiento. Considerando que la responsabilidad de las empresas distribuidoras de gas natural llega hasta la conexión de la red pública al domicilio particular, es fundamental que los usuarios tomen las debidas precauciones en su uso doméstico para evitar riesgos.
Precauciones en el Uso Doméstico del Gas Natural
Se debe tener presente que el gas natural es un producto inflamable, por lo tanto, se debe ser muy cuidadoso en su uso como fuente energética. Es importante considerar que este producto no tiene color ni olor, pero por razones de seguridad se le agrega un odorizante, que es el que produce el característico olor a gas.
Las precauciones deben estar orientadas a evitar que se produzcan fugas de gas en lugares cerrados, ya que en este caso las personas se exponen a la posibilidad de una explosión. Otra precaución importante es observar frecuentemente el color de la llama del artefacto: ésta debe ser estable y de un color azul más intenso en el centro y más claro en el exterior. Esto revela que se está produciendo una combustión correcta del gas.
Cuando la llama es amarilla o naranja, significa que hay presencia de monóxido de carbono, ya que el gas se está quemando en forma incorrecta. Nunca obstruya las ventilaciones de los recintos donde están instalados los calefones y otros artefactos de gas.
Si en su vivienda el calefón está instalado en el baño, realice todos los esfuerzos posibles por retirarlo de ahí a la brevedad. Tenga presente que un calefón en mal estado en el baño es sinónimo de muerte. Recuerde que está prohibido instalar una estufa mural en dormitorios, baños o en recintos no ventilados. Nunca realice instalaciones de gas en forma irregular.
Ante el primer síntoma de olor a gas, ya sea dentro o fuera de su domicilio, llame al servicio de emergencia de su empresa de gas para dar cuenta del problema, cuyo personal especializado verificará la integridad de la red y de los artefactos. En caso de ser necesario, llame también a la compañía de Bomberos. Lo primero es mantener la calma y hacer salir o retirarse del lugar a todas las personas presentes.
Tenga presente que el gas natural es más liviano que el aire, entonces al haber una fuga éste asciende y ocupa espacios. Nunca intente buscar la fuga con un fósforo o un encendedor, ya que puede provocar una explosión. Para estos efectos es mejor recurrir a una mezcla de agua con detergente y mojar con una esponja o brocha los lugares “sospechosos” (donde el olor sea más intenso): el escape de gas provocará burbujas, siendo fácilmente detectable.
Uso de Gas Cilindro en Edificios y Condominios
Estamos en presencia de las estaciones más frías del año, por lo que, las comunidades comienzan a utilizar distintos mecanismos de calefacción. Es por esto que, en ComunidadFeliz te queremos apoyar con la información respectiva a la utilización de gas en los edificios y condominios de acuerdo con el Decreto 31 publicado por el Ministerio de Medio Ambiente.
Inicialmente, deben revisar que dice el Reglamento de Copropiedad de tu comunidad al respecto, si no hace referencia a aquello deben remitirse al Decreto 31 publicado el año 2017 por el Ministerio del Medio Ambiente, para determinar a qué zona corresponde su comuna y cuáles son las limitaciones que establece este decreto 31 para el uso de estufas o artefactos a leña, puesto que, para algunas comunas esto está prohibido o se establecen limitaciones para utilizarlo o se solicitan certificaciones para ello.
Por otra parte, respecto a los cilindros de gas, la Superintendencia respectiva emitió el oficio circular Nº 13192, de fecha 30 de septiembre de 2016, en el cual se comunica, en resumen, que en edificios colectivos de habitación (departamentos), se encuentra prohibido el uso de cilindros de gas licuado para abastecer directamente artefactos de gas fijos como por ejemplo: cocinas, calefones y estufas murales, limitándose exclusivamente su conexión de manera directa para artefactos móviles con cilindro incorporado como estufas.
Lo anterior sin perjuicio que la comunidad acuerde la prohibición de utilizar cilindros de gas, también para la conexión de artefactos de tipo rodante, de acuerdo con las facultades que otorga la Ley Nº 21.442, sobre copropiedad inmobiliaria.
Reglas de Instalación, Mantenimiento y Uso de Gas en Edificaciones
- Instalaciones Certificadas: Esto implica que todas las conexiones, tuberías, válvulas y artefactos relacionados con el suministro de gas deben ser instalados por profesionales certificados y cumplir con estándares de seguridad establecidos.
- Inspecciones Periódicas: Estas inspecciones tienen como objetivo detectar posibles fugas, verificar el funcionamiento adecuado de los artefactos y garantizar que se cumplan todas las normativas de seguridad vigentes.
- Uso Responsable: Esto incluye el correcto manejo de artefactos, la ventilación adecuada de los espacios y la notificación inmediata de cualquier anomalía o problema detectado en las instalaciones de gas.
- Capacitación y Concientización: Para garantizar el cumplimiento efectivo de las normativas, es fundamental brindar capacitación y concientización tanto a los profesionales encargados de la instalación y mantenimiento de gas como a los residentes de los edificios. Esto incluye información sobre buenas prácticas, procedimientos de seguridad y acciones a seguir en caso de emergencia.
Riesgos del Uso de Gas Cilindro en Edificios y Condominios
El uso de cilindros de gas en edificios y condominios presenta varios riesgos significativos que deben ser gestionados adecuadamente para garantizar la seguridad de los residentes y la integridad del edificio. Algunos de los riesgos más comunes incluyen:
- Fugas y Explosiones: Los cilindros de gas pueden desarrollar fugas debido a conexiones defectuosas, válvulas desgastadas o dañadas, o por un manejo incorrecto. Estas fugas pueden acumular gas en áreas confinadas, aumentando el riesgo de explosiones si el gas se inflama.
- Incendios: La presencia de gas inflamable aumenta el riesgo de incendios en caso de fugas, chispas o llamas cercanas. Los materiales combustibles dentro del edificio pueden actuar como combustible adicional en caso de un incendio iniciado por el gas.
- Asfixia y Envenenamiento: Algunos gases, como el gas propano o el butano, pueden desplazar el oxígeno en el aire, causando asfixia si se acumulan en espacios cerrados sin una ventilación adecuada. Además, pueden emitir gases tóxicos si se queman incompletamente en una fuga o incendio.
- Manipulación Insegura: El manejo inadecuado de cilindros de gas durante su transporte, almacenamiento o cambio puede causar accidentes graves, como caídas, golpes o rupturas de cilindros que pueden resultar en fugas o explosiones.
- Normativas y Cumplimiento: El uso de cilindros de gas está sujeto a estrictas normativas y regulaciones de seguridad. El incumplimiento de estas normativas puede resultar en multas significativas o la prohibición del uso de cilindros en ciertos entornos residenciales.
- Impacto Ambiental: Las fugas de gas pueden tener un impacto ambiental negativo al contribuir al calentamiento global si el gas liberado es un gas de efecto invernadero, como el propano o el butano.
Para mitigar estos riesgos, es fundamental que los edificios y condominios implementen medidas de seguridad adecuadas, como:
- Instalación Correcta y Mantenimiento: Asegurar que los cilindros estén instalados correctamente por personal capacitado y que se mantengan en buen estado.
- Ventilación Adecuada: Garantizar una ventilación adecuada en áreas donde se utilicen cilindros de gas para evitar acumulaciones peligrosas de gases.
- Monitoreo y Detección: Utilizar detectores de gas y sistemas de alarma para detectar fugas o acumulaciones peligrosas de gas.
- Capacitación y Concienciación: Educar a los residentes y al personal sobre los riesgos asociados con el uso de cilindros de gas y cómo actuar en caso de emergencia.
- Uso de Equipamiento de Seguridad: Utilizar dispositivos de seguridad como válvulas de cierre automático y dispositivos de protección contra sobrepresión.
En conclusión, mientras que los cilindros de gas pueden ser convenientes, es crucial manejarlos con cuidado y cumplir con todas las normativas de seguridad para minimizar los riesgos asociados con su uso en edificios y condominios residenciales.
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