Si estás elaborando un trabajo académico como una tesis, monografía o ensayo, seguramente sabrás que estos deben llevar una tabla de contenidos. Un índice es un apartado que aparece al principio o al final de una publicación.

Al momento de referirnos a distintos tipos de índice, lo hacemos en base a las diferencias entre su formato, estructura y contenido. A continuación, exploraremos los diferentes tipos de índices que puedes utilizar en tus trabajos académicos:

Tipos de índices y ejemplos

  • Tabla de contenidos: Es una lista que puede ser fácilmente creada en Word de forma automática. En primer lugar, tenemos la clásica tabla de contenidos como ejemplo de índice.
  • Índice analítico (o alfabético): Luego de repasar el ejemplo de índice más conocido, pasemos ahora al índice analítico, también llamado alfabético. Además, este tipo de índice suele utilizarse para la presentación de los glosarios en los que se detallan los conceptos utilizados en un escrito.
  • Índice onomástico: Ahora llega el turno del ejemplo de índice onomástico. Se trata de una lista detallada en la cual se puede incluir nombres de personas, así como lugares geográficos. Dicho listado consta de un orden alfabético y se utiliza mucho para las presentaciones en los libros.
  • Índice bibliográfico: A continuación, tenemos al ejemplo de índice bibliográfico. El mismo se caracteriza por ordenar la bibliografía empleada en un trabajo académico. Esto último puede lograrse a partir de ordenar la bibliografía conforme a cómo vaya apareciendo en el cuerpo del trabajo. Por otra parte, lo recomendable en este tipo de índices es que se aplique un formato de referencias (por ejemplo, las Normas APA).
  • Índice de anexos: Por último, para los proyectos universitarios se tiene el índice de anexos. Este ejemplo de índice sirve para ordenar el contenido del apartado de anexos de tus trabajos académicos.

¿Cómo elaborar un índice extensivo para tu tesis?

Una manera eficaz de estructurar tu tesis es por medio de la elaboración de un índice extensivo. Un índice es una guía que permite organizar esquemáticamente los apartados, secciones y temas que serán tratado en tu documento final. En el caso de tu tesis, este corresponde al esquema de tu investigación, donde se organizan las ideas que vas a desarrollar en el escrito.

La elaboración de un índice extensivo permite articular el “esqueleto” (estructura o esquema) de tu tesis. Hay proyectos que parecen clarísimos cuando se piensa en ellos, pero al empezar a escribir todo se escurre entre las manos. Se pueden tener ideas claras sobre el punto de partida y el de llegada, pero hay que darse cuenta de que no se sabe cómo llegar del uno al otro y qué habrá en medio. Como se mencionó, un índice extensivo puede constituir el “esqueleto” de tu tesis.

Esto no significa el punto de partida de la escritura, sino, más bien, la condensación de todos los ejercicios previos que realizaste en la etapa de “preparación de la escritura”, ya sea a través de lluvia de ideas, mapas mentales, notas de campo, apuntes o resúmenes. Para que esto ocurra, el primer paso que debes realizar es ponderar los resultados de tu investigación y su relación con los objetivos planteados en tu proyecto.

Las siguientes son preguntas estratégicas que pueden ayudarte a utilizar la estrategia de índice extensivo. El primer paso es escribir un título provisorio que de cuenta de tu hipótesis de investigación para luego señalar debajo las principales apartados: la introducción, los respectivos capítulos y la conclusión. El segundo paso es detallar los contenidos mencionados en este primer esquema. Para eso, bajo cada capítulo debes señalar los “subcapítulos”, pero también todos los “sub-subcapítulos” de cada sección. Esta subdivisión analítica contribuye a la comprensión lógica de tu tesis.

A continuación, te presentamos un ejemplo tomando como referente una tesis de Antropología sobre las prácticas discursivas del Servicio Nacional de Menores, en el que se ilustran los pasos 1 y 2. Este ejemplo de subdivisión nos muestra que no es preciso que cada subcapítulo se someta a la misma subdivisión analítica.

Si te sirve de ayuda, antes de escribir en tu computador puedes partir escribiendo el índice en una hoja grande apuntando los títulos según van surgiendo, para luego cancelarlos y sustituirlos por otros, en caso de ser necesario. El nombre y número de tus capítulos deben corresponderse con los objetivos planteados en tu proyecto de investigación.

Aunque resulte tedioso, intenta desarrollar la mayor cantidad de sub-subcapítulos por cada apartado de tu tesis. Por ejemplo:

Capítulo 1. 1.2. 1.2. 1.2. 1.3 Tipologías textuales.

Sin duda, en la medida que se vaya avanzando en el trabajo, el índice tendrá que ser restructurado varias veces e incluso llegará a tomar una forma diferente. Es fundamental que vayas explorando tus propias estrategias para organizar la estructura de tu tesis en un índice.

¿Cómo crear un índice automático en Word?

Para poder elaborar tu índice de modo automático, debes tener tu trabajo concluido, es decir, con los títulos, subtítulos, nombres de capítulos, etc. incorporados en él. Debes “marcar” todos los títulos o subtítulos que serán incluidos en el índice, estableciendo su jerarquía, es decir, su nivel de relevancia.

  1. Establecer nivel: Se realiza estableciendo los títulos de primer nivel, segundo nivel, tercer nivel, etc. Para ello, selecciona el título, subtítulo o texto que deseas integrar en el índice y luego ve a “Inicio”. En la parte superior derecha de la pantalla, podrás acceder al apartado de “Estilos”. Elige el que quieras de acuerdo a la jerarquía del elemento que deseas incluir en el índice. De este modo, puedes aplicar el formato que desees a un título o subtítulo.
  2. Luego de situarte con el cursor donde quieres insertar tu índice, ve a “Referencias” y haz clic arriba a la izquierda en “Tabla de contenido”.
  3. Haz clic sobre el índice. Aparecerá en la parte superior un ícono que dice “Actualizar tabla”. Pincha allí. Se abrirá una ventana que presenta la opción de “Actualizar solo los números de página” o “Actualizar toda la tabla”.

A la hora de hacer el índice de tus trabajos académicos, lo más conveniente es dejarlo para el final. De este modo, no necesitarás modificarlo más adelante. Por eso, no cierres ese gran trabajo académico que has hecho con un índice mediocre. ¡Siempre hay otra opción!

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