La memoria es una función psicológica esencial que permite adquirir, almacenar y recuperar la información que experimentamos a lo largo de la vida. Es el proceso mediante el cual codificamos nuestras vivencias y conocimientos, lo que nos permite aprender del pasado y aplicarlo en el presente para adaptarnos a nuevas situaciones.
Por otro lado, la memoria no es un sistema unitario, sino un conjunto de procesos y sistemas interconectados que trabajan de manera coordinada para gestionar la información. Desde la perspectiva de la psicología y la neurociencia, se reconoce que existen diferentes modalidades de memoria -como la memoria sensorial, la de corto plazo y la de largo plazo-, cada una con funciones específicas que contribuyen a la integración y al procesamiento global de la información.
Existen distintos tipos de memoria, cada uno con características y funciones específicas que permiten manejar la gran cantidad de información que recibimos a diario. La memoria sensorial es el primer sistema de retención, encargado de almacenar brevemente la información proveniente de los sentidos. Esta modalidad retiene la información de manera muy transitoria, generalmente por menos de un segundo, permitiendo que el cerebro la procese antes de que se pierda. En paralelo, la memoria sensorial es fundamental para la percepción, ya que posibilita una transición fluida entre la experiencia sensorial y el procesamiento cognitivo.
Definición de Memoria de Trabajo
La función ‘memoria de trabajo’ es la habilidad de poder almacenar y retener información momentáneamente para resolver problemas o tomar decisiones. Para múltiples tareas dentro de una sala de clases se requiere el uso activo de la Memoria de Trabajo, Por Ejemplo, escribir un dictado, Lectura comprensiva, Ejercicios de Cálculo Mental, Pensamiento reflexivo etc.
Cuando nos referimos a la Memoria de Trabajo hablamos de un sistema de capacidad limitada (Entrenable), que almacena y manipula en forma temporal información clave para la realización de tareas o procesos mentales complejos como el Aprendizaje, la Comprensión y el Razonamiento (Baddeley, 1986). Esta memoria esta compuesta por un Ejecutivo Central que coordina la acción del Loop Fonológico (Encargado del procesamiento del Lenguaje) y la Agenda Visuoespacial (almacenamiento de imágenes).
La memoria de trabajo no está relacionada con aprendizajes a largo plazo, como por ejemplo, memorizar las tablas de multiplicar o los nombres de los países.
La memoria a corto plazo, o memoria de trabajo, retiene la información durante breves periodos -generalmente de segundos a minutos- permitiendo su manipulación activa para la resolución de tareas cognitivas inmediatas.
La memoria de trabajo es Post-it nota de su cerebro, dice Tracy Alloway Packiam, PhD, profesor asistente de psicología en la Universidad del Norte de Florida en Jacksonville, Florida. "Se hace toda la diferencia para el éxito del aprendizaje", dice ella. Usted puede pensar en la memoria de trabajo como parte activa de su sistema de memoria. Es como el malabarismo mental, dice H.
Sin embargo, la memoria de Trabajo también ha sido descrita como un componente esencial en la regulación de la conducta. Russell A. La primera la define en «como nos vemos a nosotros mismos en nuestra mente». En otros términos, nuestra mente reactiva las imágenes del pasado y las utiliza para guiarnos a nosotros mismos. En cooperación con este sistema, participa lo que Vigotsky llama «Lenguaje Interno». Esta es la voz que tenemos en nuestra mente y que usamos para controlarnos a nosotros mismos. Ambos sistemas pueden cambiar sentimientos, regular y moderar emociones, incluso las remplazan en caso de ser necesario. Un ejemplo del funcionamiento de dichas habilidades podría verse cuando tenemos algún problema que cambia nuestro humor. Para lograr tranquilidad, podemos recurrir a imágenes mentales asociadas a buenos recuerdos que junto con el lenguaje interno nos permiten moderar la emoción.
Funciones Ejecutivas y Memoria de Trabajo
Se entiende como Funciones Ejecutivas a un conjunto de Habilidades que permiten a las personas autorregularse, planificar, monitorear y evaluar su actuación en la resolución de un problema (Zelazo & Frye, 1998; Zelazo, Müller, Frye & Marcovitch, 2003), y que permiten la adaptabilidad, anular pensamientos y respuestas automáticas, y generar conductas dirigidas a metas.
Para comprender mejor las FE (Funciones Ejecutivas), es crucial desglosarlas en componentes claves. Entre estos se encuentran la memoria de trabajo, la inhibición de respuesta, la flexibilidad cognitiva y el control de atención. La flexibilidad cognitiva, por su parte, se refiere a la capacidad de pensar de manera innovadora, rompiendo esquemas y patrones habituales. Es la habilidad de reconocer cuando algo que se está haciendo no está funcionando, y que se debe buscar nuevas alternativas. La flexibilidad cognitiva nos permite adaptarnos a cambios o imprevistos de manera eficiente. La inhibición conductual nos ayuda a controlar impulsos y actuar de manera adecuada según las circunstancias.
La memoria de trabajo implica almacenar temporalmente información y manipularla. La inhibición de respuesta implica ignorar impulsos o información irrelevante mientras se realiza una tarea. La flexibilidad cognitiva permite adaptarse a cambios en planes previamente establecidos. El control de atención implica dirigir la atención hacia un objetivo específico, incluso en presencia de distracciones.
Problemas y Evaluación de la Memoria de Trabajo
Todos los individuos pueden experimentar errores en las funciones ejecutivas en el día a día. Por ejemplo: olvidar descongelar el pollo la noche anterior o no recordar comprar la cartulina para un proyecto, perder de vista lo que estábamos por hacer, dejar escapar palabras hirientes durante una discusión o mostrarnos inflexibles frente a soluciones alternativas para resolver problemas. No obstante, cuando estas situaciones son recurrentes generan malestar o interfieren significativamente en la funcionalidad diaria, pueden ser un indicativo de un problema más amplio.
La memoria de trabajo puede ser un problema central para muchas personas con el trastorno de déficit de atención (ADHD) , dice Cruger. O, puede ser una de las muchas cosas que es débil entre un conjunto de problemas de atención y funciones ejecutivas. Las personas con débil memoria de trabajo es probable que tengan problemas de aprendizaje, también.
La evaluación de las funciones ejecutivas debe ser entendida como un ejercicio clínico más allá de la simple administración y corrección de pruebas estandarizadas. Una de las principales críticas hacia los instrumentos diseñados para medir procesos cognitivos radica en su limitada validez ecológica. Por ello, resulta fundamental complementar estas pruebas con una entrevista clínica exhaustiva. Este proceso permite identificar las problemáticas específicas que enfrenta el evaluado y comprender cómo estas afectan su desempeño en actividades diarias. Por ejemplo, para un trabajador que utiliza Excel todos los días, olvidar la celda en la que estaba trabajando o la fórmula que estaba digitando puede reflejar un fallo en la memoria de trabajo. En otro caso, para un estudiante, perder el hilo de una operación matemática, como una división o una ecuación, podría ser otra manifestación de esta dificultad.
Otro componente crucial en la evaluación es el uso de reporte de terceros. Esto implica recabar información de personas cercanas al evaluado (como familiares, colegas o profesores) sobre su desempeño en diversos contextos. En adultos, el BRIEF-A evalúa trastornos como dislexia, autismo, lesiones cerebrales traumáticas, esclerosis múltiple, depresión, deterioro cognitivo, demencia y esquizofrenia.
Importancia en el Aprendizaje
En un estudio financiado por el gobierno, Alloway y sus colegas probaron la escuela primaria a más de 3.000 niños y jóvenes de alta en el Reino Unido Encontraron que uno de cada 10 tenía muy mala memoria de trabajo. Esto resultó ser un indicador fiable de que lucharía en el aula , dice ella. De hecho, en el seguimiento de seis años después, se encontraron con la memoria de trabajo para ser un predictor más potente que el coeficiente intelectual a la hora de aprender. 5 "El noventa y ocho por ciento con mala memoria de trabajo tuvieron puntuaciones muy bajas en las pruebas estandarizadas de comprensión de lectura y matemáticas . "
Estas debilidades pueden aparecer más tarde, cuando las habilidades ejecutivas de comprensión y análisis entran en juego, dice Swanson. "Las escuelas hacen un muy buen trabajo de perforación y la repetición y la enseñanza de la fonética de los niños, pero cuando te metes en cosas como la comprensión, se puede comenzar a desmoronarse." Y, si un niño tiene una discapacidad de aprendizaje, débil memoria de trabajo pueden agregar insulto a la lesión. Por ejemplo, un estudiante de quinto grado que todavía está sonando las palabras durante la lectura se basa en gran medida en la memoria de trabajo para ayudar a compensar. Esto pone una enorme impuesto sobre el sistema de memoria de trabajo, dice Cruger.
Esta debilidad puede complicar las cosas, especialmente para aquellos con dificultades de aprendizaje, dice Alloway. "He trabajado en las escuelas, donde el promedio de 10 años de edad, puede recordar y procesar cuatro piezas de información, pero con la mala memoria de trabajo puede verse como un promedio de cinco años de edad", dice ella. "Por este niño, el maestro habla demasiado rápido, por lo que es difícil mantenerse al día. Así que el niño puede llegar a empezar a desacoplar por completo.
Desde una perspectiva educativa, es importante saber la diferencia entre ellos porque los niños con diferentes necesidades de aprendizaje pueden tener perfiles muy diferentes de memoria de trabajo, dice Alloway. "Un estudiante con un trastorno de lectura puede tener una debilidad en auditiva memoria de trabajo, pero las fortalezas relativas en la memoria de trabajo visual-espacial ", dice Alloway. "Sin embargo, otro estudiante con dispraxia puede tener déficit en todos los ámbitos, pero sobre todo con visual memoria de trabajo espacial.
Estrategias para mejorar la memoria de trabajo
Para la memoria de trabajo una de las recomendaciones más efectivas es dividir tareas complejas en pasos simples y manejables. Para entrenar la flexibilidad cognitiva, se recomienda el uso de actividades de clasificación y reclasificación.
Pérdida de Memoria y Trastornos Neurocognitivos
Según el DSM-5, la pérdida de memoria no se clasifica como un trastorno aislado, sino que se considera una manifestación central dentro de los Trastornos Neurocognitivos. En el caso del Trastorno Neurocognitivo Mayor -anteriormente conocido como demencia-, la pérdida de memoria es severa y afecta significativamente la autonomía del individuo, interfiriendo con sus actividades diarias.
El DSM-5 destaca la importancia de evaluar la memoria a través de pruebas neuropsicológicas que determinen el grado de deterioro en la codificación, el almacenamiento y la recuperación de la información. La etiología de estos trastornos neurocognitivos es diversa, siendo la enfermedad de Alzheimer la causa más común; sin embargo, también se consideran otras etiologías como la demencia vascular, los trastornos frontotemporales o demencias asociadas a otras condiciones médicas.
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