El desempleo en Latinoamérica es una preocupación de gran envergadura, afectando a millones de personas y sus familias, con tasas que varían significativamente entre países. Según la OIT, el principal problema laboral en la región es la calidad del empleo y los bajos ingresos. La informalidad laboral y la inflación son los desafíos más apremiantes.
A través del ranking que realiza la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Chile se posiciona como el 5° país con mayor desempleo de la OCDE. En términos generales, los mercados laborales han seguido mostrando un buen comportamiento, y muchos países han alcanzado niveles de empleo históricamente altos y niveles de desempleo bajos, sin embargo, no es el caso de Chile.
Según proyecciones del FMI a abril de 2024, Colombia tiene la tasa más alta de desempleo con 9,9%, seguido por Chile (8,7%) y Uruguay (8,1%). En contraste, México (2,8%), Ecuador (4,2%) y Bolivia (5%) presentan las menores tasas. Es importante tener en cuenta que las cifras pueden variar y que, a fines de junio, se informó una disminución del desempleo en Chile al 8,3%.
Chile y el Desempleo: Un Análisis Profundo
Chile cerró 2024 con una tasa de desempleo promedio de 8,5%, una leve baja respecto al 8,7% de 2023. No obstante, esta mejora no fue suficiente para evitar que el país subiera del sexto al quinto lugar en el ranking de la OCDE, una organización que agrupa a 38 países. El lento dinamismo del mercado laboral que ha tenido Chile en los últimos años, se vio reflejado en el ranking de países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), en el que el país pasó de ser la sexta en 2023, a la quinta nación con más alto nivel de desempleo dentro de 38 países.
Nuestro país alcanza una tasa de desempleo de un 8,5% ubicándose entre los países con mayores tasas de desempleo, solamente superado por España (11,4%), Colombia (10,2%), Grecia (10,1%) y Turquía (8,7%). Por el contrario, los países con mejor desempeño en cuanto a empleo son Japón (2,6%), México (2,7%), Corea del Sur (2,8%) y República Checa (2,8%).
De las tres naciones de América Latina que integran el bloque: Colombia, Costa Rica y México, los dos últimos se ubicaron bajo Chile, con una desocupación promedio de 7,5% y 2,7%, cada una. Colombia, en cambio, superó a nuestro país con una tasa de desempleo de 10,2%.
Al comparar estos resultados con el escenario de los países que integran la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), se aprecia un leve deterioro adicional para Chile, ya que se ubicó en el sexto lugar de la tasa de desempleo más alta (8,7%) entre las 38 naciones del bloque.
No obstante, la desocupación chilena superó ampliamente a la del promedio de la Ocde, que fue de 4,8%. En el otro extremo, entre los países con menores tasas de desempleo lideran República Checa y Japón, con 2,6% cada uno; Polonia y Corea del Sur, con 2,7%; México, con 2,8%, y Alemania, con 3%.
Con esa tasa promedio de desempleo, Chile deterioró su posición en el ranking de países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde), pasando de ser la sexta -en 2023- a la quinta nación con más alto nivel de desocupación en el bloque de 38 miembros, y siendo sólo superado por España, Colombia, Grecia y Turquía. Respecto del año antepasado, en 2024 fue Costa Rica quien logró salir del grupo de los cinco países con mayor desempleo de la Ocde.
De acuerdo a un análisis que realiza al respecto el Observatorio del Contexto Económico de la Facultad de Economía y Empresa de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP), si bien Chile fue parte del grupo de diez países de la Ocde que exhibió una disminución en la tasa de desocupación entre 2023 y 2024, este avance no fue suficiente para evitar una desmejora en su posición relativa.
Según el informe, la reducción de la desocupación en Chile el año pasado frente a 2023 se debió principalmente a una disminución del desempleo en los hombres, puesto que en el caso de las mujeres, por el contrario, se evidenció un aumento de dicha tasa.
Detalla que la desocupación masculina en Chile cayó de 8,4% en 2023, a 7,8% en 2024, con lo que, en el bloque de países Ocde, fue el que tuvo la cuarta mayor disminución en este indicador, de 0,6 pp. anual. Ello contrasta con el promedio Ocde, donde la tasa de desempleo de los hombres se elevó de 4,7% el año antepasado, a 4,8% en 2024.
En cuanto a las diferencias de género, la tasa de desempleo masculina disminuyó de 8,4% en 2023 a 7,8% en 2024, lo que colocó a Chile entre los países de la OCDE con la mayor reducción en esta categoría. En contraste, la tasa de desempleo femenina aumentó, lo que indica que el mercado laboral sigue siendo más desafiante para las mujeres.
Factores que Influyen en el Desempleo en Chile
El bajo crecimiento económico ha impactado negativamente en la generación de empleo. En el último trimestre de 2024, el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) reportó la creación de 82.920 nuevos empleos, la cifra más baja desde abril de 2021. Además, por primera vez desde esa fecha, el número de empleos creados estuvo por debajo de los 100.000, lo que refleja un enfriamiento en la capacidad de generar puestos de trabajo.
El lento crecimiento que ha mostrado la economía chilena en los años recientes, ha afectado también el dinamismo del mercado laboral. En el último trimestre terminado en diciembre del año pasado, el INE indicó que se crearon 82.920 nuevos empleos, la que se trata de la menor cantidad desde abril de 2021 y es, además, una cifra que se ubica por debajo de los 100 mil puestos creados, por primera vez también desde esa fecha.
Como dijo José Acuña, economista del OCEC-UDP, a La Tercera, “las cifras de la tasa de desempleo nos indican que aún estamos con un mercado laboral debilitado. Las cifras de 2024 muestran que, si bien hubo una leve disminución, Chile aún está en niveles muy por sobre el promedio 2010-2019, donde la desocupación fue de 6,9%. La actividad económica chilena en 2023 estuvo muy floja y, de hecho, el Producto Interno Bruto (PIB) cayó, de manera preliminar, 0,2%. Este hecho tuvo distintas repercusiones en otras variables macroeconómicas, una de ellas, la evolución del desempleo.
Según el abogado Esteban Ávila de Libertad y Desarrollo, señala que “los datos muestran un mercado laboral cada vez más debilitado en nuestro país, con una baja creación de empleos. Por otro lado, la informalidad sigue siendo un problema relevante y continúa afectando a cerca de 2.450.000 trabajadores. Por su parte, la tasa de desempleo continúa en niveles elevados, llegando al 8,5% cuando se ajusta por estacionalidad, lo que da cuenta de una economía que no es capaz de generar los suficientes puestos de trabajo. El panorama a futuro no es muy auspicioso si se consideran las bajas proyecciones de crecimiento y las leyes aprobadas recientemente, que tienen impacto directo en empleos formales, como la reducción de la jornada laboral, la ley sobre conciliación laboral, la reforma de pensiones, entre otras normativas”.
Además, agrega que, “se debe promocionar la incorporación de nuevas modalidades de contratación que permitan mayor movilidad en el empleo, así como también una reducción en los costos de contratación y despido que existen en nuestro país, dado que son elevados en comparación con países OCDE.
Perspectivas Futuras
Para 2024, se espera una lenta recuperación del mercado laboral. Dado que las expectativas de crecimiento para este año apuntan a que sólo creceremos en torno al 2% y considerando la elevada presión laboral adicional que proviene del alto crecimiento de ocupados que están activamente buscando cambiarse de empleo, se espera una recuperación muy paulatina del mercado laboral.
En ese escenario, acotó que “la creación de empleo asalariado formal en el sector privado estará algo mejor que en 2023, pero es poco probable que recupere su liderazgo en la generación de puestos de trabajo en el corto plazo, debido a que crecer en torno al 2% sigue siendo un bajo ritmo de expansión.
Tabla Comparativa de Tasas de Desempleo (2024)
| País | Tasa de Desempleo (%) |
|---|---|
| España | 11,4 |
| Colombia | 10,2 |
| Grecia | 10,1 |
| Turquía | 8,7 |
| Chile | 8,5 |
| Japón | 2,6 |
| México | 2,7 |
| Corea del Sur | 2,8 |
| República Checa | 2,8 |
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