La mina Los Bronces, ubicada en la cordillera de la Región Metropolitana, ha sido objeto de controversias y disputas a lo largo de su historia. Propiedad de Anglo American, esta mina ha generado debates sobre su impacto ambiental, las decisiones gubernamentales y las negociaciones entre empresas.
Inicios y Cambios de Propiedad
En 1971, durante el gobierno de Allende, el Estado de Chile compró la mina, entonces llamada Disputada, a un grupo de inversionistas franceses. Sin embargo, en 1978, durante el régimen militar, se vendió a la petrolera Exxon por tan solo US$90 millones. En 2001, Anglo American adquirió el yacimiento por US$1.300 millones, en una operación que generó controversia y en la que Codelco también participó en una licitación privada.
Intento de Codelco por Adquirir Parte de la Mina
En noviembre de 2011, Codelco fue notificada de que su opción de compra del 49% de la propiedad de la mina Los Bronces se había abortado. Esto ocurrió tras la venta del 24,5% de Anglo Sur a la compañía japonesa Mitsubishi por US$5.390 millones por parte de Anglo American. Menos de un mes antes, Codelco había informado que haría efectiva su opción de compra de Anglo American Sur, la que debía legalmente ejecutar en enero de 2012.
Codelco hizo su anuncio con una información adicional tan importante como la primera: el financiamiento para pagar los US$6.750 millones que ofrecía por el 49%, lo obtuvo con aporte de la también empresa japonesa Mitsui.
Los dos anuncios impactaron el negocio minero y al gobierno.
Según Juan Villarzú Rohde, ex director de Codelco, Anglo American nunca pensó que Codelco iba a ejercer su opción de compra. Villarzú sugiere que el contrato original tenía una falla, permitiendo a Anglo American vender parte de la mina, lo que en la práctica anulaba la opción de compra de Codelco.
Reacciones y Estrategias Empresariales
La venta a Mitsubishi generó reacciones adversas. Villarzú señala que Anglo American no deseaba tener a Codelco como socio y que la venta fue una estrategia para evitarlo. Además, destaca el interés de empresas japonesas como Mitsui y Mitsubishi en asegurar el acceso a concentrados de cobre.
De todo ese proceso, y de cómo las tres empresas extranjeras involucradas tienen inversiones cruzadas en Chile y afuera, habla quien fuera protagonista de algunas de esas lides: Juan Villarzú Rohde, un Chicago boys que fue el primer director de presupuesto del Ministerio de Hacienda de Pinochet, economista senior del Banco Mundial, consultor de empresas y empresario, y que más tarde asumiría en dos oportunidades distintas la presidencia de Codelco.
¿Cuál es la estrategia de Anglo American? La primera cosa que hay que decir aquí es que Anglo no quiere a Codelco como socio. Porque si Anglo hubiera querido a Codelco como socio o le hubiera dado lo mismo que ejerciera su opción de compra, pero a otro precio, lo que debió haber hecho Anglo es hablar con Codelco y decirle: “mire, acá hay un problema de precio.
Villarzú añade que para los japoneses debe ser espectacular poder acceder a un porcentaje de esta mina porque lo que a ellos les interesa es acceso a concentrados. Y aquí lo encuentran.
Impacto Ambiental y Aprobación del Proyecto Integrado
El proyecto Los Bronces Integrado (LBI) ha enfrentado fuerte oposición debido a su impacto ambiental. Ecologistas y comunidades han expresado su preocupación por la destrucción de glaciares, la contaminación y el alto consumo de agua. A pesar de haber sido rechazado en tres ocasiones por el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), el Comité de Ministros aprobó el proyecto, generando controversia y acusaciones de decisiones políticas.
El Comité de Ministros, encabezado por la titular de Medio Ambiente, Maisa Rojas, aprobó de manera unánime el proyecto de la minera internacional Anglo American que pretende extender la vida útil de la operación en la precordillera de Santiago hasta 2036.
La decisión tomada a inicios de esta semana desde el gobierno por lo/as ministros Maisa Rojas (Medio Ambiente), Ximena Aguilera (Salud), Diego Pardow (Energía) y Marcela Hernando (Minería), junto a la subsecretaria de Economía, Javiera Petersen, representa un inesperado giro frente a la promesa de «ser el primer gobierno ecologista en la historia de Chile», con la que esta administración asumió el poder hace sólo trece meses.
El proyecto en cuestión no solo había sido rechazado en tres ocasiones por el Servicio de Estudio Ambiental, sino que además generó reacciones adversas en diversos académicos y expertos.
Reacciones a la Aprobación
La aprobación del proyecto ha sido criticada por diversas organizaciones y expertos. Rodrigo Del Pozo, director de la Corporación de Defensa de la Cuenca del Mapocho, argumenta que es inaceptable que un gobierno que se dice ecologista apruebe un proyecto que pone en riesgo la vida de las personas. Grupos ambientalistas han anunciado que recurrirán a tribunales ambientales para impugnar la decisión.
“El sistema se diseñó para que estén los ministros de Estado tomando esta decisión y no puede haber nada más político que eso”, mencionó.
Ecologistas recurrirán a tribunales ambientales para impugnar decisión política.
Rodrigo Del Pozo, director de la Corporación de Defensa de la Cuenca del Mapocho, argumenta que es inaceptable que un gobierno que se dice ecologista tenga a la cabeza de Economía a personas que no son capaces de ver que el desarrollo no puede ser a costa de la vida de las personas, llamando al Comité de Ministros a rechazar Los Bronces Integrado.
Medidas Propuestas por Anglo American
Anglo American ha propuesto medidas para mitigar el impacto ambiental, como la pavimentación de la ruta G-245, el aspirado de la ruta G-21 y la instalación de nuevas estaciones de monitoreo. La empresa también destaca que ha realizado monitoreos de glaciares durante diez años y que utiliza investigaciones científicas para desarrollar una minería que protege el entorno.
Respecto del control de emisiones, el gerente dijo que la compañía propuso medidas como la pavimentación de la ruta G-245, el aspirado de la ruta G-21 y la instalación de nuevas estaciones de monitoreo.
“Para el diseño de esta fase, nos respaldamos en la investigación de casi diez años, con toda la data de las condiciones naturales, la biodiversidad del entorno. Así, hoy estamos desarrollando una minería que protege cada uno de estos componentes.
“Todo el trabajo y las decisiones se tomaron basadas en la ciencia”, añadió Marcela Bocchetto, gerenta de Cambio Climático y Biodiversidad de Anglo American.
“Nosotros hemos hecho, por ejemplo, un monitoreo de glaciares por diez años.
Relaciones con la Comunidad y Autoridades Locales
La relación entre Anglo American y las comunidades locales ha sido compleja. Se han revelado convenios financieros con municipios y denuncias sobre el uso de agua y su impacto en los pozos de agua de los vecinos. También se han mencionado reuniones de lobby con autoridades para influir en las decisiones sobre el proyecto minero.
Anglo American escuchó la propuesta como eventual financista.
La relación entre la multinacional y el alcalde Mario Olavarría (UDI) ha sido provechosa para ambas partes.
INTERFERENCIA recogió denuncias de vecinos de El Arrayán, quienes aseguran que sus pozos de agua se están secando.
A esto se suman otros aportes. Los aportes continúan hasta el día de hoy hacia la Corporación Municipal de Desarrollo Social, en medio del proceso que atraviesa la empresa en el Servicio de Evaluación Ambiental por su nuevo Proyecto Los Bronces Integrado, donde interviene la Municipalidad de Colina.
Un comité conformado por seis ministros de gobierno tendrá que decidir si aprueba o rechaza el proyecto minero de Anglo American, luego de que en mayo fuera rechazado por el SEA. Desde esa fecha, la compañía multinacional ha sostenido numerosas audiencias de lobby con autoridades de, al menos, cinco de esos ministerios.
Tabla resumen de hitos clave
| Año | Evento |
|---|---|
| 1971 | El Estado de Chile compra la mina a inversionistas franceses. |
| 1978 | Se vende la mina a Exxon por US$90 millones. |
| 2001 | Anglo American adquiere la mina por US$1.300 millones. |
| 2011 | Codelco intenta comprar el 49% de la mina, pero Anglo American vende parte a Mitsubishi. |
| 2023 | El Comité de Ministros aprueba el proyecto Los Bronces Integrado. |
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