Como cada año, Forbes entrega un detallado listado sobre el mercado y el ámbito de los negocios. En lo que al deporte respecta, y específicamente al fútbol, la revista especializada realizó un nuevo listado con los diez jugadores mejores pagados del mundo.
La tabla sigue estando marcada por el factor de Arabia Saudita. El país de Medio Oriente ha potenciado su competencia y continúa en la cima de todo, con Cristiano Ronaldo como símbolo. El luso sigue siendo el líder indiscutido de la clasificación de los sueldos más altos.
Cristiano Ronaldo: El Líder Indiscutible
El delantero, que llegó al Al Nassr en enero de 2023, estableció una nueva marca de ganancias. En total, obtuvo un estimado de US$ 285 millones, superando los US$ 260 millones del año pasado. El desglose trata de 220 millones en el campo y 65 a nivel comercial.
Por otra parte, Forbes también destacó la cifra recibida por Cristiano Ronaldo y la catalogó como un “récord en el fútbol”, pues es la cifra más alta obtenida en la disciplina. Eso sí, no lo es a nivel general en el deporte, ya que desde que se lleva a cabo el informe (1990), solo Floyd Mayweather “ha superado esa cifra en un solo año”.
Se estima que la superestrella portuguesa ganará 220 millones de dólares en el campo esta temporada, una suma que se cree que incluye incentivos financieros de acuerdos comerciales facilitados por su club además de su salario como jugador.
Cristiano Ronaldo, con ingresos totales por 260 millones de dólares, aparece por segundo año consecutivo como el deportista mejor pagado en la lista de Sportico Los ingresos de Cristiano que estima el artículo incluyen 215 millones de dólares del Al Nassr y 45 millones fuera del campo de juego.
Ronaldo ha ganado al menos $100 millones durante ocho años consecutivos, y 2024 marcó el segundo consecutivo en el que ganó más de $200 millones. El botín elevó las ganancias de su carrera a más de $1.8 mil millones desde su debut profesional para Sporting CP en 2002.
Las asociaciones más tradicionales de Ronaldo incluyen Nike, Herbalife y Whoop, en las que tiene una participación accionaria, sin mencionar los hoteles, fragancias y ropa interior de marca CR.
Según se informa, De Bruyne rechazó una oferta lucrativa para jugar en Arabia Saudita para evitar desarraigar a su familia de Manchester. Pero el Reino podría volver a llamarlo: corren rumores de que Cristiano Ronaldo está haciendo campaña para traer a la estrella belga al Al Nassr.
Lionel Messi: El Segundo en la Lista
Lionel Messi es el segundo en la tabla, con ingresos de US$ 135 millones. Al igual que Ronaldo, un gran porcentaje proviene de actividades comerciales producto de su imagen. 60 millones son dentro del campo y 75 fuera. Su llegada al Inter Miami produjo algo similar en la MLS, que ha cerrado cuantiosos acuerdos con marcas de todo el mundo.
Apenas unos meses después de llevar a Argentina a su 16º título de la Copa América, y el segundo de su carrera, Messi tiene al Inter Miami en posición de reclamar su primer campeonato. La franquicia con sede en el sur de Florida ha acumulado 71 puntos, la mejor marca de la MLS, con un partido de temporada regular por jugar, lo que la coloca en la pole position para llevarse a casa la Copa MLS cuando comiencen los playoffs el 23 de octubre.
Tiene contrato para 2025 y una opción para 2026, y el propietario del Inter Miami, Jorge Mas, le dijo a Forbes en abril que está “muy seguro” de que su delantero estrella regresará. Mientras tanto, Messi cuenta con una impresionante cartera de socios fuera del campo, incluidos Adidas, Apple TV y Konami, y una cuenta de Instagram con más de 500 millones de seguidores.
Neymar: Completando el Podio
El podio es completado por Neymar, quien gana US$ 110 millones. Su situación es bastante particular, pues solo ha disputado cinco encuentros con el Al Hilal desde que llegó en agosto de 2023. En 2024, de hecho, no ha jugado ninguno. Una grave lesión en el menisco y el ligamento cruzado anterior lo tienen fuera de las canchas desde hace casi un año.
La etapa de Neymar en Arabia Saudí no ha ido según lo previsto. La superestrella brasileña sólo ha disputado cinco partidos con el Al Hilal antes de romperse el ligamento cruzado anterior el pasado mes de octubre. Desde entonces ha vuelto a entrenar con el club, pero ahora el jugador de 32 años tiene que decidir si se queda en Oriente Medio. Su contrato con el Al Hilal (que, según se informa, incluye ventajas como el acceso a un jet privado, una flota de coches de lujo, una mansión para el personal y el derecho a vivir con su novia, algo que de otro modo estaría restringido por la ley islámica) expira al final de la temporada 2024-25.
El futuro de Neymar como promotor, por otro lado, parece mucho más seguro.
El Top 10 y la Influencia de Arabia Saudita
En el top 10 se encuentran cuatro jugadores de la Saudi Pro League, como Karim Benzema y Sadio Mané, lo que refleja la inversión realizada por el país de Medio Oriente. El listado lo cierran figuras de la talla de Kylian Mbappé, Erling Haaland, Vinicius Junior, Mohamed Salah y Kevin De Bruyne.
Cuatro jugadores de la Saudi Pro League se encuentran ahora entre los 10 futbolistas mejor pagados del mundo, contando tanto sus salarios en el campo de juego esta temporada como sus ingresos anuales por patrocinios, recuerdos y otros negocios.
Un año después de que los clubes de la Liga Profesional Saudí desembolsaran aproximadamente mil millones de dólares en transferencias (una ola de gasto sin precedentes para una nación que apenas se considera una potencia futbolística), el mercado se ha enfriado considerablemente.
Sin embargo, para las superestrellas que allanaron el camino hacia Oriente Medio, los cheques de los saudíes siguen sin pagar.
Impacto Global y el Juego Limpio Financiero
Sin embargo, el 2024 más tranquilo de los saudíes ha tenido efectos dominó en todo el mundo del fútbol, en parte debido al Reglamento de Juego Limpio Financiero de la UEFA, que vincula la cantidad que un equipo puede gastar con el dinero que ingresa.
“En 2023, estaba la Saudi Pro League, que contribuía a la Premier League de dos maneras: pagaba las tasas de transferencia y se llevaba de la nómina a jugadores que eran muy caros”, explica Kieran Maguire, profesor de finanzas del fútbol en la Universidad de Liverpool.
De hecho, el gasto en transferencias de la Premier League cayó a 2.500 millones de dólares este verano, desde un récord de 3.000 millones de dólares el año pasado, y la Bundesliga de Alemania y la Ligue 1 de Francia también vieron descensos significativos año tras año.
Otros Jugadores Destacados
El fichaje del Real Madrid Kylian Mbappé (número 5, 90 millones de dólares) es el único miembro del top 10 de ganancias que cambió de equipo esta temporada baja, y la falta de movimientos de gran éxito ha limitado el crecimiento financiero para el resto de los principales ganadores del deporte.
Sin embargo, un par de nuevos acuerdos en el horizonte podrían cambiar esa situación. Erling Haaland, que ocupa el puesto número 6 con 60 millones de dólares y ha marcado 101 goles en 108 partidos desde que llegó al Manchester City en 2022, está en la tercera temporada de un contrato de cinco años y ya está despertando el interés de otros clubes europeos de primer nivel.
La incertidumbre se extiende a Mohamed Salah, que podría ver su mandato de ocho años en el Liverpool llegar a su fin el próximo verano. Es el octavo jugador mejor pagado del fútbol esta temporada, con un salario estimado de 53 millones de dólares, y aún no ha renovado su contrato en Anfield, y le dijo a Sky Sports que este era “su último año en el club”.
Vinicius, el único recién llegado en la lista de ganancias de este año, ha estado con el Real Madrid desde que tenía 18 años, y en ese tiempo se ha convertido en un goleador eléctrico, anotando 85 goles en 273 partidos en todas las competiciones con el club. También se ha convertido en una figura extremadamente comercializable, inmensamente popular en América Latina.
Tabla de los 10 Futbolistas Mejores Pagados del Mundo
| Posición | Jugador | Edad | Equipo | País | Ingresos Totales (US$) | Ingresos en el Campo (US$) | Ingresos Fuera del Campo (US$) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Cristiano Ronaldo | 39 | Al Nassr | Portugal | 285 millones | 220 millones | 65 millones |
| 2 | Lionel Messi | 37 | Inter Miami | Argentina | 135 millones | 60 millones | 75 millones |
| 3 | Neymar | 32 | Al Hilal | Brasil | 110 millones | 80 millones | 30 millones |
| 4 | Karim Benzema | 36 | Al Ittihad | Francia | 104 millones | 100 millones | 4 millones |
| 5 | Kylian Mbappé | 25 | Real Madrid | Francia | 90 millones | 70 millones | 20 millones |
| 6 | Erling Haaland | 24 | Manchester City | Noruega | 60 millones | 46 millones | 14 millones |
| 7 | Vinicius Jr | 24 | Real Madrid | Brasil | 55 millones | 40 millones | 15 millones |
| 8 | Mohamed Salah | 32 | Liverpool | Egipto | 53 millones | 35 millones | 18 millones |
| 9 | Sadio Mané | 32 | Al Nassr | Senegal | 52 millones | 48 millones | 4 millones |
| 10 | Kevin De Bruyne | 33 | Manchester City | Bélgica | 39 millones | 35 millones | 4 millones |
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