El origen del Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar fue bastante modesto. Gracias a la iniciativa de Carlos Ansaldo, director del Departamento de Turismo y Relaciones Públicas de la Municipalidad de Viña del Mar, en 1959 un grupo de músicos fue citado para amenizar una feria de los alumnos de la Escuela de Bellas Artes en los jardines de la Quinta Vergara.
El alcalde de Viña, en esos años era Gustavo Lorca. El éxito de dicho evento permitió que en febrero de 1960 se organizara una competencia única, en la cual los participantes debieron presentar una canción original cuyo motivo fuera la ciudad de Viña del Mar.
Los Primeros Años del Festival
21 de febrero de 1960: Nace la primera edición oficial del certamen. Con un escenario humilde, recubierto de cholguán y no más de tres carabineros encargados de seguridad, el espectáculo que duró cinco días se llenó de luz y alegría.
Su animador fue Heraldo García, y participaron artistas como Los Huasos Quincheros y el humorista Carlos Helo. Para la competencia, Mario Monte y Gino Solar interpretaron las seis canciones seleccionadas, en compañía de la infaltable Orquesta del Casino de Viña del Mar.
Los espectadores se situaban al frente del escenario en sillas plegables y algunos montículos adyacentes, mientras disfrutaban del único espectáculo que dio como ganador al tema “Viña”. Con un aviso de prensa, la Municipalidad de Viña del Mar anunciaba que en la gran feria de esa ciudad, se realizaría el Primer Festival de la Canción.
Para la animación, el equipo creativo eligió al discjockey radial Ricardo García, quien se desempeñaba profesionalmente en Radio Minería y era muy popular entre la juventud, animando los años 1960 a 1967, en 1968 comenzó a animar Cesar Antonio Santis. Lo que hoy resultaría una locura, para esos años no pasaba de ser lo más lógico.
En el show participaron artistas conseguidos por el Casino de Viña del Mar. El año 1961, se incorporó una competencia folclórica y se construyó un modesto anfiteatro al aire libre, cuyo escenario de madera estaba compuesto por una “concha acústica” que ayudaba a proyectar el sonido hacia el público, aislar el frío de las noches viña-marinas y se transformó en un ícono del Festival.
Gran parte los espectadores tomaban sus riesgos y se ubicaban en los cerros colindantes a la Quinta para observar el espectáculo. Este año sirvió para internacionalizar el certamen de la canción. Además, se trabajó en la confección de un afiche. Pero había un problema. Durante los primeros años, radio Minería fue la emisora oficial del festival.
Este año se otorgaron los derechos de transmisión por televisión para las provincias de Valparaíso a UCV Televisión y Santiago al Canal 9 de Televisión de la Universidad de Chile, quienes la mantuvieron hasta 1971. El público aumento y se sentaban en sillas de madera sobre el piso de tierra y muchos espectadores se ubicaban en los cerros colindantes a la Quinta y sobre las copas de los árboles cercanos, otorgando un claro aire provinciano al certamen.
Festival de Viña del Mar en la Década de 1960
El VIII Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar, o simplemente Festival de Viña del Mar 1967, se realizó del 3 al 13 de febrero de 1967 en el anfiteatro de la Quinta Vergara en Viña del Mar (Chile). Sus presentadores fueron Ricardo García, Laura Gudack, Fernando James y Heraldo García.
De Italia Ennio Sangiusto: Ennio era perseguido por docenas de fanáticas, colocando por primera vez en jaque la seguridad del Festival. El italiano canto su bello y famosisimo tema "Chalala". Junto a esto llego con los primeros pantalones "Pata de Elefante" a Chile.
Año de elecciones en nuestro país, la contienda política preocupa a los chilenos, pero más interés aún despierta el combate, que por el título mundial de los plumas, enfrenta en Japón al chileno Godfrey Stevens y al nipón Shozo Saijyo. Son los primeros días de febrero y todo el mundo está pendiente del resultado de la pelea, desgraciadamente el sueño se desvanece y el chileno pierde por puntos.
Pero es verano y el verano trae festival. El 13 de febrero se da comienzo a la undécima versión del Festival de la Canción. En el show, este es el año de otra gran figura de la canción internacional: Joan Manuel Serrat. Un atraso en su vuelo hace que el intérprete catalán llegue directamente a actuar a la Quinta Vergara sin haber ensayado previamente, acompañado sólo de su guitarra provoca la admiración del público que lo aplaude largamente.
24 de febrero: Se entregan los resultados de la competencia folclórica, resulta triunfador Rolando Alarcón, autor de "El Hombre, interpretada por él mismo junto a Los Emigrantes. Quejas por el bajo nivel de la competencia y el poco respaldo del público se hacen oír tras la premiación.
Al día siguiente la Gaviota llega a manos de un autor e intérprete que con sus limitaciones vocales ha tenido la valentía de competir junto a voces consagradas, su nombre es Julio Zegers y su tema "Canción a Magdalena" gana la competencia internacional. Anima César Antonio Santis, acompañado de Haroldo García y John Smith. En la dirección orquestal este es el año del debut de una figura inconfundible de la fiesta veraniega: el maestro Horacio Saavedra.
Festival de Viña del Mar en la Década de 1970
Mientras los astronautas del Apolo 14, Alan Shepard y Edgar Mitchell caminan sobre la Luna, en Viña del Mar comienza la duodécima versión del Festival de la Canción. 2 de febrero: Es la jornada inaugural, asisten la Primera Dama Sra.
La organización del Festival ha decidido separar las competencias folclórica e internacional, la primera concluirá el 8 y sólo a partir del 11 de febrero se empezarán a escuchar los temas extranjeros. En el show internacional dos "grandes de la música popular acaparan el interés del público, el gran cantante italiano Nicola Di Bari y el talentoso intérprete español Nino Bravo.
Pero, existen otras atracciones: el conjunto femenino checoeslovaco "Las Satánicas, seis hermosas mujeres que actúan luciendo vistosas súper minifaldas y que provocan lógica expectación en cada una de sus presentaciones; los humoristas Firulete y "Bigote Arrocet, el legendario grupo "Los Blops, el conjunto Cucumén y Rudy Hernández.
8 de febrero: Es la final folclórica, gana la hermosa tonada "La Torcacita de Óscar Cáceres y Luis Barragán, interpretada por Ginette Acevedo. En los días anteriores y en el primer escándalo relacionado con los temas en competencia, había sido eliminada por plagio la canción "La Violeta y la Parra de Jaime Atria, interpretada por Villadiego. El jurado encontró una "evidente concordancia entre esta composición y el tema "Santiago está de fiesta de Segundo Zamora. Atria niega los cargos y anuncia querellas.
18 de febrero: Es la final internacional. El tema que representa a Yugoslavia "Todo el mundo tiene a alguien, interpretado por Tin Twinleberry resulta triunfador. Días más tarde los organizadores del certamen declararían desierto el primer lugar al comprobarse que la canción había sido editada e interpretada previamente en Europa, por lo que no tenía el carácter de inédita.
Pero, el verdadero ganador este año fue un joven de 21 años oriundo de Tongoy, Edmundo Bigote Arrocet deleitó a Viña y con su humor y su genial "Juistetete de mi vida... se convirtió en un suceso pocas veces visto. En la jornada final su público lo ovaciona sin interrupción y prenden antorchas en el momento que recibe "La Gaviota Dorada como premio especial por su actuación.
Es un verano tórrido en Viña del Mar, un violento incendio forestal arrasa con casi trescientas viviendas en el sector alto de la ciudad, el ánimo no es de los mejores. 2 de febrero: Comienza una nueva versión del Festival. Ante la falta de divisas que vive el país, el gobierno ofreció su ayuda para traer artistas, se menciona incluso a John Lennon como un posible invitado. Finalmente, sólo la cantante africana Miriam Makeba llega a Chile invitada por las autoridades chilenas.
Este año la organización del evento decidió partir en dos el Festival, hasta el día 7 de febrero se efectuará la competencia folclórica y se determinará a sus ganadores, a partir del 10 de febrero se reinicia el espectáculo con la competencia y show internacional. La final folclórica es ganada por el conjunto Los Lazos, interpretando "Viejo Puente de Ariel Arancibia y Fernado Pavez.
De acuerdo al programa, tras un breve receso se reinicia la competencia internacional. El lunes 14 de febrero es la jornada de clausura, una Quinta Vergara colmada de público contempla el desarrollo del show. Al momento de iniciar su actuación la negra sudafricana Miriam Makeba se dirige al público y alaba al presidente Salvador Allende, gritando viva la revolución chilena.
Quedo la escoba, las pifias, insultos, gritos y una batahola tremenda pone en serios aprietos a los animadores y amenaza con poner un fin abrupto a la noche. Finalmente, los ánimos se tranquilizan y el jurado entrega su veredicto: triunfa el representante de Holanda, Julio Bernardo Euson con la hermosa canción "Julie.
La necesidad de poder financiar el espectáculo obliga a la municipalidad a otorgar la concesión de las transmisiones televisivas al canal estatal. Se critica, empero, que no se haya llamado a licitación pública. Chile se apresta a celebrar elecciones parlamentarias en marzo de un año que será tan crucial en su historia. Pero en febrero ya estaba todo dispuesto para un intervalo de música y entretención, el 2 de febrero se inicia nuevamente el Festival de Viña.
César Antonio Santis y Rosa María Barrenechea una joven conductora de televisión y modelo de sólo diecinueve años que sufre en carne propia los caprichos de un público que la rechaza sin ninguna razón. Es el domingo 4 de febrero, la noche previa a la final folclórica, en el público existe un ambiente de tensión y de intranquilidad, sube al escenario el conjunto Quilapayún, dirigen algunas palabras al público sobre la necesidad de apoyar a los artistas nacionales y a continuación comienzan su actuación, cantan "El cobre, "Las cacerolas y la célebre "La Batea.
La comisión organizadora decide en vista de las circunstancias, cancelar la función de clausura folclórica y designar los ganadores ante notario, triunfa "Mi Río de Julio Numhauser, interpretada por Charo Cofré. La canción chilena elegida para la final internacional es "Los Pasajeros que interpreta Julio Zegers.
Gino Renni, alias Franco quien a su vez es hermano de "Nino en la teleserie argentina del mismo nombre que causa furor en nuestro país. El caso de Janson es destacable, una canción que marco a generaciones de chilenos que por ese entonces tendrían aproximadamente 10 años. Janson represento a Inglaterra en la competencia internacional de 1974, llamo la atención de todo el mundo, por su particular vestimenta vistosa y llamativa, acompañada de su títere, que el hizo bailar mientras interpretaba su canción " Mr.Music Man". La gente lo adoro desde el principio.
La canción de Janson tenía todos los atributos musicales para ser la ganadora, según los entendidos, pero solo logro el tercer lugar. A pesar de eso nadie se acuerda la canción del primer lugar (tampoco se lo diremos aca, para que sigamos recordando a Janson). Aun hoy, todos se acuerdan del Ingles que trajo "la canción más alegre de todos los tiempos" a Chile.
Hoy la canción es usada por organizaciones chilenas como cuña para varios videos y artículos. El festival tiene la capacidad de sacar canciones ganadores que nadie se acuerda a los meses de ocurrido el festival. Se han hecho dos modificaciones respecto de años anteriores, lo primero es la duración del certamen, sólo cinco días de show y competencia, más una jornada final denominada Festival de Festivales donde se presentarán artistas invitados e intérpretes de canciones que han hecho historia en la Quinta Vergara.
7 de febrero: Comienza el espectáculo, veintitrés canciones compiten por la Gaviota de Plata, diez nacionales y trece extranjeras. Preside el jurado el destacado intérprete lírico nacional Ramón Vinay, recientemente llegado a nuestro país, lo acompañan Sonia la Única, el Dr. Para la final del lunes 11 de febrero han clasificado los intérpretes chilenos Antonio Zabaleta y Octavio Espinoza.
68.864 personas presenciaron esta versión, en sólo cinco días con una única función diaria. Transmite la Televisión Nacional de Chile para todo el país y también vía satélite para Colombia, Argentina, República Dominicana y España. Estrellas fue lo que tuvo este año el Festival de Viña: Sandro, Julio Iglesias, Roberto Carlos y Manolo Galván, como primeras figuras.
Veintiún países envían composiciones y más de quinientas canciones nacionales participan de la selección. El miércoles 12 de febrero comienza nuevamente la fiesta veraniega, han sido elegidas dieciséis canciones extranjeras y diez nacionales. El hotel O'Higgins es el centro de la actividad festivalera, en el alojan la mayoría de los artistas y ahí han instalado oficinas las casas discográficas y se realiza toda la difusión de prensa.
Salvo por algunos problemas técnicos de sonido e iluminación la competencia se desarrolla sin mayores complicaciones. Las actuaciones de los consagrados son recibidas con grandes ovaciones, se prenden antorchas y no se les permite abandonar el escenario. Julio Iglesias no tiene rivales entre el público, el cantante español se declara deudor del Festival y amante de nuestro país, a tal punto que asegura que este año no ha cobrado por su actuación.
Arturo Millán, Paolo Salvatore y María Angélica Ramírez logran llegar a la gran final representando a Chile, junto a ellos han clasificado ocho artistas extranjeros. A la jornada de clausura del lunes diecisiete asisten el general Augusto Pinochet y otros miembros de la junta gobernante. Ningún chileno ha quedado entre los tres ganadores, la competencia se hace cada vez más dura y los resultados son inciertos.
César Antonio Santis, Gabriel Muñoz, Juan la Rivera, Nelson Hoffman y Rubén del Castillo. Un toque de queda "especial (entre 3 y 5.30 AM) durante los días que dure el Festival es anunciado por las autoridades de la época para promover la asistencia al evento. Veintidós temas de veinte países participan en la competencia, de ellos tres son chilenos, defendidos por Gloria Simonetti, Paolo Salvatore y Roberto Valdés.
Pero hay otro homenaje, recibe la Gaviota de Plata Carlos Ansaldo, quien deja las actividades festivaleras para integrarse como Gerente de Relaciones Públicas del Casino Municipal, su cargo es asumido por Vicente Gaponov. Asume la animación Antonio Vodanovic. El miércoles 4 de febrero, es la jornada inaugural, acompaña al animador sobre el escenario Ana María "Pelusa Thiemann, quien es ruidosamente abucheada por el público, la mala acogida que tiene la co-animadora obliga a los organizadores a suspender su presentación en las jornadas siguientes de las que deberá hacerse cargo en solitario Antonio Vodanovic.
1er Lugar Chile "Una noche de amor" interpretada por Roberto "Viking" Valdés.
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