Durante la Cuenta Pública 2024, el Presidente Gabriel Boric afirmó que el alza del salario mínimo a 500 mil pesos durante su periodo es uno de los incrementos más relevantes en la historia del país. ¿Qué nos dice la historia de la última década?
Orígenes del Salario Mínimo en Chile
La historia del sueldo mínimo en Chile se remonta al 3 de junio de 1970, cuando nuestro país firmó el convenio 131 y el Acuerdo 134 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). Ese día se fijó la obligación de establecer un sistema de salarios mínimos que se aplicara a todos los trabajadores asalariados. Los montos serían aplicados a través de una ley, no podrían ser reducidos y tendrían sanciones de no ser aplicados.
Desde ese momento, el salario mínimo ha recibido ajustes de acuerdo a la inflación, con incrementos realizados año a año tras la aprobación de leyes en el Congreso.
Evolución del Salario Mínimo en la Última Década
A mediados de 2014, tras extensas conversaciones del gobierno de Michelle Bachelet y trabajadores representados por la CUT, el sueldo mínimo alcanzó un monto de 225 mil pesos con la promulgación de la Ley 20.763. Exactamente un año después, la cifra aumentó a $241.000, para terminar en $250.000 en enero de 2016. En julio del mismo año, este monto subió en 7 mil 500 pesos, con la Ley 20.935.
La misma ley provocó que 2017 empezara con un aumento de $6.500, siendo el salario mínimo $264.000. En julio, el monto subió nuevamente, alcanzando los $270.000, monto que aumentó a $276.000 el primero de enero de 2018. Este último monto aumentó a $288.000 en septiembre de 2018, gracias a la Ley 21.112.
Fue el 1 de marzo de 2019 que el sueldo mínimo superó el umbral de los $300.000 por primera vez, tras la promulgación de la Ley 21.283. Entre marzo de 2019 y septiembre de 2020, se registraron dos nuevas alzas: una de 19.500 pesos y otra de $6.500, ambas en plena pandemia.
En el contexto pandémico, una nueva alza fue aprobada por el Congreso y promulgada el 5 de julio de 2021. Esta vez, el alza fue de $10.500, fijando el sueldo mínimo en $337.000. Este fue el único aumento en 2021 dictado por la Ley 21.360. Sin embargo, la misma legislación elevó el monto a $350.000 en mayo de 2022. Este monto aumentó nuevamente durante el año con la Ley 21.456, subiendo en $50.000 hasta enero de 2023.
A inicios del 2023, la Ley 21.578, promulgada por el gobierno de Gabriel Boric, estableció un aumento gradual del sueldo mínimo hasta alcanzar los $500.000 durante 2024. Los reajustes salariales comenzaron en mayo del año pasado, realizándose el primer incremento a $440.000. Tras esto, el 1 de septiembre el monto mínimo alcanzó los $460.000, llegando a $500.000 este 1 de junio de 2024.
Aumento del Salario Mínimo por Periodo Presidencial
A continuación, se presenta un resumen de los incrementos del salario mínimo durante los últimos periodos presidenciales:
- Segundo gobierno de Michelle Bachelet (2014-2018): El incremento monetario del sueldo mínimo fue de $51.000 en total.
- Segundo periodo de Sebastián Piñera (2018-2022): Se registró un aumento de $62.000.
- Gobierno de Gabriel Boric (2022-2024): Los aumentos registrados hasta ahora dan cuenta de un alza que, al 1 de junio de 2024, sería de $120.000.
Análisis Adicional
“La propuesta representa una muestra de esfuerzo tripartito por parte de los actores políticos del país, como gobierno, CPC empresarial y la CUT, pero también implica una discusión insuficiente en términos prácticos. No obstante, como punto significativo, el investigador destaca que al convertir este salario mínimo a dólares ajustados por paridad de poder de compra (PPP), permite comparar de forma más realista el poder adquisitivo que representarán los $529.000 frente a otros países. Otras de las reflexiones que realiza el experto con relación al aumento del salario mínimo, pasan por la necesidad de considerar reformas estructurales que eleven los ingresos promedio que hasta ahora vulneran a la población trabajadora, especialmente cuando “más del 50% de los ocupados percibe un ingreso cercano o por debajo del sueldo mínimo.
“Chile concentra su productividad en la explotación de materias primas, como el cobre y las frutas. Sin embargo, el 38% de las personas ocupan plazas que no requieren altos niveles de cualificación para realizarse, y sus remuneraciones tienden a ser bajas, a pesar de la importancia sustancial de estos empleos.
Evolución del Salario Mínimo desde 1990
En el año del retorno a la democracia, el sueldo era de $26 mil mensuales. En los cuatro años de gobierno de Patricio Aylwin (DC) el monto prácticamente se duplicó ya que a fines de su mandato cuando llegó a $46.000.
En 1994, año en que llega a la presidencia Eduardo Frei Ruiz-Tagle (DC) el salario mínimo avanzó a $52.150 y subió hasta $90.500 a fines de 1999 cuando finalizó su gobierno de seis años. En junio del 2000, cuando estaba en el cargo, Ricardo Lagos Escobar (PPD) el sueldo mínimo llegó a $100 mil mensuales y en 2005 el último año de su gobierno la cifra ascendió a $127.500.
En la primera administración de Michelle Bachelet, y concretamente en julio de 2006, el salario mínimo llegó a $135 mil, y el último año de su gobierno la cifra fue de $165 mil.
El salario mínimo en el país recién superó los $200 mil en agosto de 2013 bajo el primer mandato de Sebastián Piñera. Llegó a $250 mil en enero de 2016 en el segundo gobierno de Bachelet. En marzo de 2019 ascendió a $301 mil y a partir del 1 de enero de este año, cuando terminaba la segunda administración de Piñera el salario mínimo alcanzó los $350 mil.
Impacto en los Trabajadores
De acuerdo al análisis que hacen Horizontal, a junio del 2022 existían 811.460 trabajadores que ganan entre 0,9 y 1,25 salarios mínimos ($342.000 y $475.000 en junio de 2022). De ellos, el 51,7% son hombres y el restante 48,3% son mujeres. Ahora bien, puntualizan que “si analizamos la distribución de ingresos, destaca que existen 275.040 trabajadores que ganan exactamente el salario mínimo ($380.000 de esa época) y 286.780 trabajadores que ganan exactamente 1,25 salarios mínimos, este último valor corresponde al salario mínimo en empresas que deben pagar gratificaciones.
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