La familia representa uno de los pilares más influyentes en el desarrollo emocional y social de las personas. Es en este entorno donde se configuran los primeros vínculos afectivos, se aprenden normas de convivencia y se forman los cimientos de la identidad.
¿Qué es el Enfoque Sistémico?
Cuando abordamos el enfoque sistémico, lo que está en juego es algo diferente. El proceso que seguimos para extraer conocimiento sobre la realidad no es inocente. Al hacerlo, estamos obligados a hacer determinados supuestos sobre ella, a prepararla para el proceso que sobre ella realizaremos con el propósito de extraer ese conocimiento.
En efecto, buscando servir al conocimiento, el lenguaje establece distinciones, separa y corta aspectos de la realidad, colocándole nombres a las distintas partes así generadas. Pero esta separación es muchas veces una suerte de desmembramiento de la realidad, pues al distinguir y separar cortamos las relaciones que esas partes mantienen entre sí.
En nuestro afán por conocer la realidad sucede que la distorsionamos y con ello comprometemos el propio conocimiento que buscamos alcanzar.
Orígenes y Desarrollo del Enfoque Sistémico
El primer intento de superar este problema se produjo en la filosofía y la solución que se ofreció fue la filosofía dialéctica. Esta última se desarrolló en dos variantes distintas: una variante idealista, a través de la filosofía de G.W.F. Hegel (1770-1831) y a una variante materialista, más cercana a las ciencias, a través de Karl Marx (1818-1883) y Frederick Engels (1820-1895).
Fue en el dominio del desarrollo científico donde se encontró un camino para hacerse cargo de estos problemas, dando lugar al nacimiento de lo que hoy conocemos como el enfoque sistémico. Una vez que ello se produce, éste se extenderá no sólo al conjunto de las disciplinas científicas, sino también a otras modalidades de conocimiento.
Para entender el enfoque sistémico es conveniente situarse en el curso del desarrollo de las ciencias. Para hacer es primero importante reconocer el impacto histórico que tuvo el nacimiento de las explicaciones científicas.
A partir del criterio mencionado, las ciencias buscaban leyes generales del comportamiento de los fenómenos, que permitían no sólo entenderlos, sino anticiparlos y, por lo tanto, predecirlos. Pero lo más importante es que esa explicación posibilita también producirlos.
El nacimiento del enfoque sistémico se da en un contexto de creciente conciencia sobre las limitaciones que, de manera progresiva, encontraban las explicaciones científicas. En ese contexto, surgen dos figuras que devendrán pioneros en el desarrollo de un enfoque diferente: Ludwig von Bertalanffy y Norbert Wiener.
Ludwig von Bertalanffy (1901-1972), desarrolla lo que llamará la “teoría general de sistemas”, sugiriendo caminos diferentes para el quehacer científico, y Norbert Wiener (1894-1964), quién inaugura lo que, en su momento llamará, la cibernética.
Enfrentando esta situación, el Pentágono le pide a Wiener que resuelva este problema, del que, en gran medida, dependía el resultado de la guerra. Wiener se da cuenta de que requería desarrollar una modalidad de intervención sustentada en aportes científicos que la ciencia de su tiempo no entregaba.
Toda una nueva terminología va a abrirse camino a partir del trabajo de Wiener y su equipo, acuñándose conceptos tales como los de información, control, retroalimentación, etc.
Una vez terminada la guerra, luego del triunfo de los aliados sobre los alemanes y japoneses, Wiener decide convocar a amplia gama de científicos, representantes de las más diversas disciplinas, una serie de conferencias que fueron llamadas las Conferencias Macy, dado que fueron financiados por la Fundación Macy, asociada con la influyente familia del mismo nombre.
Las Conferencias Macy marcan, en rigor, el punto de inicio más significativo del enfoque sistémico. A ellas acuden matemáticos, físicos, químicos, biólogos, ingenieros, psicólogos, antropólogos, filósofos, etc. A partir de ellas, el enfoque sistémico deviene una perspectiva crecientemente dominante en el desarrollo del quehacer científico en prácticamente todas las disciplinas.
Características Fundamentales del Enfoque Sistémico
Para entender cómo el enfoque sistémico alteró la forma tradicional de hacer ciencia es necesario especificar sus rasgos fundamentales:
- El enfoque científico tradicional consideraba que el carácter o la naturaleza de una entidad particular, determinaba la forma como ésta actuaba y se relacionaba con otras. Desde el enfoque sistémico este supuesto es cuestionado.
- Las relaciones se desarrollan y despliegan en el tiempo y, por lo tanto, situar los fenómenos al interior de sus dinámicas temporales resultaba fundamental para entender la generación de los resultados alcanzados. A diferencia del enfoque científico tradicional, el enfoque sistémico privilegia el factor tiempo, factor que representaba uno de los principales obstáculos de las explicaciones científicas anteriores.
- De los dos rasgos descritos previamente (el énfasis puesto en las relaciones y en la temporalidad) surge el reconocimiento de la importancia que el enfoque sistémico le confiere a los procesos conducentes a determinados resultados. Con el enfoque sistémico, se produce un giro importante en relación a esta modalidad explicativa. Las causas son vista crecientemente como procesos capaces de producir los efectos que se buscan explicar.
El Enfoque Sistémico en la Terapia Familiar
La Terapia Familiar es una modalidad de intervención psicológica centrada en las relaciones y dinámicas dentro del sistema familiar. Su objetivo no es únicamente aliviar el malestar de un individuo, sino comprender cómo las interacciones, los roles y las pautas comunicacionales entre los miembros pueden influir en la aparición y mantenimiento de los síntomas.
Inspirada en el paradigma sistémico, la Terapia Familiar entiende que los problemas no se originan únicamente en el individuo, sino en las dinámicas relacionales que lo rodean.
Existen diversos modelos de Terapia Familiar que se han desarrollado para abordar las complejidades de las dinámicas familiares:
- Terapia Transgeneracional: Se centra en cómo las dinámicas y patrones familiares se transmiten a través de generaciones, influyendo en el comportamiento y las relaciones actuales.
- Terapia Estructural: Pone énfasis en la estructura familiar, identificando subsistemas, límites y jerarquías para abordar disfunciones.
- Terapia Narrativa: Considera que las personas construyen sus realidades a través de historias; busca redefinir narrativas problemáticas para generar cambios positivos.
- Terapia Centrada en Soluciones: Se enfoca en identificar y potenciar recursos y soluciones existentes en la familia, más que en analizar las causas del problema.
Técnicas Utilizadas en la Terapia Familiar
Las técnicas utilizadas en Terapia Familiar varían según el modelo de intervención, pero todas comparten el objetivo de transformar las dinámicas que sostienen el malestar.
- Escultura Familiar: Permite que los miembros de la familia representen físicamente sus percepciones sobre las relaciones y estructuras familiares.
- Genograma: Permite mapear las relaciones familiares a lo largo de varias generaciones, identificando patrones recurrentes y posibles influencias transgeneracionales en la dinámica actual.
- Intervenciones Paradójicas: Se solicita a la familia que continúe con el comportamiento problemático, desafiando expectativas y promoviendo el cambio.
- Asignación de Tareas: Asignar a los miembros familiares acciones específicas para realizar entre sesiones, con el objetivo de interrumpir patrones habituales y fomentar nuevas interacciones.
Aplicaciones de la Terapia Familiar
La Terapia Familiar se ha consolidado como una herramienta fundamental en el abordaje de diversas situaciones clínicas, relacionales y sociales que afectan a los grupos familiares.
- Crisis Familiares: Eventos como separaciones, pérdidas, enfermedades, o cambios estructurales significativos.
- Conflictos Conyugales: Permite trabajar con la pareja desde una perspectiva relacional.
- Dificultades Emocionales o Conductuales: Explorar las dinámicas familiares que pueden estar influyendo en su malestar.
- Adicciones: Visibilizar y modificar los patrones que perpetúan el consumo, fortaleciendo el rol de la familia como red de apoyo.
- Diagnósticos Clínicos: Brindar herramientas prácticas para la crianza, especialmente en contextos de sobrecarga o crianza compartida.
Beneficios de la Terapia Familiar
Además de sus múltiples aplicaciones clínicas y relacionales, la Terapia Familiar ofrece beneficios significativos tanto a nivel individual como colectivo.
- Mejora de la Comunicación: Promueve el desarrollo de relaciones más empáticas, cooperativas y equilibradas entre los miembros de la familia.
- Resolución de Problemas Específicos: Apunta a resolver problemas específicos, empoderando a la familia como sistema.
- Interrupción de Ciclos Repetitivos: Permite cortar ciclos repetitivos de conflicto y evitar que las mismas problemáticas resurjan con el tiempo.
- Cambios Sostenibles: Genera cambios sostenibles a través de la modificación de patrones relacionales disfuncionales.
Terapia Relacional Sistémica
La terapia relacional sistémica es una metodología que se desprende de la psicoterapia, la cual tiene como objetivo, trabajar todos los miembros de la familia, haciendo uso de sus propios recursos y trabajando al mismo tiempo tanto las relaciones y conflictos familiares, como los individuales.
En su aspecto relacional el enfoque sistémico se refiere al estado de relación y a la constante interacción entre el paciente con otras personas y con él mismo; por lo general, las relaciones son circulares, las mismas están en procesos de relación que poseen características únicas.
El objetivo principal de esta terapia es desarrollar la autonomía de cada paciente, a fin de que pueda desarrollar estrategias operativas más eficaces.
Patrones de Funcionamiento e Interacción
Para la terapia relacional sistémica, el patrón es construido desde la infancia de cada paciente; el niño asume el patrón de funcionamiento de su familia y los absorbe en el comportamiento y entorno familiar.
Este patrón, también se encuentra relacionado con la repetición de comportamientos, sin embargo, está más asociado a las estrategias de las que hacen uso las personas para reaccionar a ciertos eventos que la vida le presenta en el día a día.
Con este enfoque terapéutico, se estudia y se cuestiona, hasta que el paciente logre percibirlos, los asuma y se haga responsable de sus acciones, rompiendo con la costumbre de repetir el patrón ciegas.
Modalidades de Terapia
La terapia puede llevarse adelante de manera individual, familiar, pareja o un grupo de personas. En un primer momento, es decir, en la primera sesión, se realiza una actividad única, basada en la presentación de las situaciones a fin de poder establecer objetivos.
Durante toda la atención brindada, el profesional se encarga de desarrollar una serie de estrategias que puedan ayudar al paciente a identificar su patrón de funcionamiento. En la terapia relacional sistémica, el paciente requiere de un nivel de comprensión acerca de los componentes que caracterizan su patrón.
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