El sector económico que más puestos de trabajo ofrece es el de servicios. Las actividades de este sector no están relacionadas con la extracción de materia prima ni la elaboración de nuevos productos, sino más bien con las prestaciones de servicios que sirven para intercambiar bienes.
En el valle de Aconcagua, el 68.6% de la fuerza laboral se emplea en las distintas actividades del sector servicios, lo que equivale a alrededor de 50.576 personas. Algunas de las actividades productivas más importantes de este sector son las comerciales, transporte, construcción, educación, servicios sociales y salud.
Comercio
La actividad comercial aporta el 19,1% de los puestos de trabajo del sector servicios, es decir, alrededor de 9.682 personas trabajan en esta actividad, tanto en el comercio mayorista como en el comercio minorista.
El comercio mayorista ha tenido un alza debido a la instalación en la zona de grandes cadenas de tiendas y supermercados, principalmente en las capitales provinciales. Esta situación ha provocado que las tiendas locales del mismo rubro hayan ido desapareciendo debido a la competencia. El comercio minorista, por su parte, es más bien de tipo familiar y genera empleabilidad dentro de los integrantes de la familia.
Transporte
El transporte, tanto de locomoción colectiva como el transporte de carga nacional e internacional, es la segunda actividad del sector servicios que aporta puestos de trabajo, representando el 7,8%, cerca de 3.925 personas.
El transporte de locomoción colectiva se presenta principalmente en el servicio de taxis colectivos, locomoción interurbana y urbana en todo el valle de Aconcagua. Además, existen líneas de microbuses intercomunales con distintos recorridos en las dos provincias. El transporte de carga está relacionado directamente con la actividad agroexportadora y con la explotación minera.
Transporte de Carga
El transporte terrestre de carga se dedica principalmente al traslado de fruta de exportación hacia diferentes puntos, como las zonas portuarias o directamente al exterior, a los países vecinos. El transporte ferroviario traslada el concentrado de cobre explotado en la mina Río Blanco, a cargo de Ferrocarriles del Pacífico S. A. (FEPASA), transportando alrededor de 990.000 toneladas de concentrado de cobre desde el Valle hasta las refinerías y puertos de embarque.
Proyecto Viales
Un requisito básico para el desarrollo del transporte terrestre de carga es que la infraestructura vial sea adecuada y moderna. Es así como se ha avanzado en la construcción de la nueva Ruta 57 que conecta Santiago con el camino internacional a Mendoza o Ruta 60 CH, a través del by pass San Vicente El Sauce.
Construcción
El aumento poblacional ha sido el principal factor de activación de la construcción. En el valle de Aconcagua, esta actividad ocupa el tercer lugar del sector servicios, en cuanto a la entrega de puestos de trabajo con 3.850 plazas, equivalente al 7,6% de la fuerza de trabajo.
El incremento en la construcción se ha concentrado principalmente en las comunas de San Felipe, Los Andes, Putaendo, Rinconada, San Esteban y Calle Larga, con el surgimiento de nuevos conjuntos habitacionales. El aumento de esta actividad está ligado al crecimiento que han experimentado los otros sectores de la economía.
La necesidad de mejorar los niveles de capacitación de quienes se dedican a la construcción, ha llevado a varios establecimientos educacionales municipalizados a incorporar en la educación técnica la especialidad de construcción. En la zona existen alrededor de 20 empresas constructoras que son las principales fuentes de trabajo en el área de la construcción.
Educación
Alrededor de 3.300 personas trabajan en distintas instituciones relacionadas con educación en todo el valle de Aconcagua, esto es el 6,5% de la fuerza de trabajo que emplea el sector servicio. Entre las provincias de Los Andes y San Felipe de Aconcagua, existen alrededor de 181 establecimientos educacionales, entre educación especial, educación pre-escolar, educación básica, educación media y educación de adultos. Cuentan en total con 2.800 docentes aproximadamente. Dentro de este contexto, no solo se emplea profesores sino que también es fuente de trabajo para personal administrativo y de servicios.
Destaca en los últimos años el aumento de las instituciones de educación superior que se han instalado en el Valle. Además de los institutos profesionales y centros de formación técnica, son las universidades tradicionales y privadas las que han aumentado considerablemente su presencia.
Salud
Las actividades de salud originan alrededor de 2.050 puestos de trabajo que se distribuyen en hospitales públicos, consultorios, clínicas privadas y centros médicos. En todo el Valle existen cuatro hospitales públicos, además del Hospital psiquiátrico Philippe Pinel en la misma comuna. Existen 13 consultorios en el valle de Aconcagua, destinados a cubrir las necesidades de salud de las 10 comunas.
Turismo
La actividad turística, en los últimos años, ha tenido un importante desarrollo. En la actualidad se han creado numerosas rutas turísticas en torno a la producción vitivinícola, al patrimonio histórico, a fiestas tradicionales como la trilla, al paisaje natural precordillerano y cordillerano, etc. Un agente importante en el crecimiento del turismo ha sido la integración de los empresarios en cámaras de turismo, así como la participación de entidades estatales como Sercotec y corporaciones privadas de desarrollo como Pro Aconcagua.
Es así como pequeños empresarios, tanto urbanos como rurales, se han integrado al círculo económico que genera esta actividad, creando a su vez nuevos puestos de trabajo en las últimas décadas. Un ejemplo reciente es la construcción del tramo piloto del Sendero de Chile en la comuna de Putaendo, con aportes públicos y privados, del que se espera sea una fuente turística de importancia en el Valle, en directo beneficio de la población rural que se encuentra en torno a este sendero.
El Tramo Piloto de este proyecto en el valle de Aconcagua, contempla una extensión de 23 km., incluyendo las comunas de Putaendo y Santa María, el cual fue dividido en 3 subtramos: El Llano - Cristo de Rinconada, Cristo de Rinconada - Baños del Parrón, Baños del Parrón - El Zaino.
Cabe destacar que el sector turismo tiene aún un fuerte potencial de crecimiento en la zona. De acuerdo al catastro realizado por el Servicio Nacional de Turismo, SERNATUR, en ambas provincias existen 113 lugares de tipo cultural y 58 de tipo natural con potencial de desarrollo turístico.
| Actividad | Porcentaje del Sector Servicios | Número de Personas Empleadas (Aprox.) |
|---|---|---|
| Comercio | 19.1% | 9,682 |
| Transporte | 7.8% | 3,925 |
| Construcción | 7.6% | 3,850 |
| Educación | 6.5% | 3,300 |
| Salud | N/A | 2,050 |
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