El abandono de trabajo ocurre cuando un trabajador deja de asistir a su puesto de trabajo sin una justificación válida, o se niega a cumplir con las tareas asignadas. En Chile, esto está regulado por el Código del Trabajo y constituye una falta grave que puede llevar al término del contrato sin derecho a indemnización por años de servicio.
¿Qué se Considera Abandono de Trabajo?
El abandono del trabajo por parte del trabajador, implica 2 situaciones:
- El trabajador concurrió a su trabajo pero lo abandonó de forma intempestiva y sin permiso del empleador, produciendo una interrupción del proceso productivo de la empresa, o
- Que el trabajador se niegue a trabajar injustificadamente en las labores convenidas en el contrato.
Esta modalidad de despido se encuentra establecida en el artículo 160 del Código del Trabajo, facultando al empleador para poner término a la relación laboral de manera unilateral y sin derecho a indemnización para el trabajador - a excepción de sus vacaciones - por haber incurrido en alguna de las situaciones de carácter grave que establece la ley.
Para que concurra la primera situación, "salida intempestiva e injustificada del trabajador del sitio de la faena y durante las horas de trabajo, sin permiso del empleador o de quien lo represente", es necesario que el trabajador haya concurrido a su trabajo, pero lo abandona de forma intempestiva, o sea, de manera repentina e injustificada, produciendo una interrupción del proceso productivo de la empresa.
Por su parte, la "negativa a trabajar sin causa justificada" implica un incumplimiento de la obligación de prestar los servicios para los cuales fue contratado el trabajador, rehusándose de manera injustificada a realizarlo.
El Despido por Abandono de Trabajo y el Finiquito
El despido por abandono de trabajo, según lo establecido en el artículo 160 del Código del Trabajo, no otorga derecho a indemnización por años de servicio. El empleador debe contar con la documentación necesaria que respalde el abandono de trabajo.
Es fundamental tener en cuenta que los hechos señalados en la carta de despido son fundamentales para determinar si éste se ajusta a derecho o no.
En los juicios por despido injustificado, es el empleador quien debe acreditar la efectividad de los hechos señalados en la carta de despido, por lo que la carga probatoria recaerá siempre en él. Ello es así precisamente porque el trabajador se encuentra en una posición más débil respecto al empleador.
El Perdón de la Causal
Si bien este concepto debe ser analizado caso a caso, en términos generales el perdón de la causal opera cuando el empleador no ejerce su facultad disciplinaria inmediatamente después de ocurridos los hechos que dieron lugar al despido. Asimismo, el perdón de la causal tiene lugar cuando el empleador, por ese mismo hecho, ya aplicó una sanción de menor intensidad al despido, por ejemplo, una amonestación. De esta forma, si a raíz de ese hecho ya aplicó una sanción, no puede volver a sancionarlo con un despido.
¿Qué Hacer Ante un Despido por Abandono de Trabajo?
Antes de proceder con el despido por abandono de trabajo, el empleador debe intimar al trabajador a reincorporarse a sus labores, notificándole por escrito que, de no hacerlo, se considerará como abandono de trabajo y se procederá al despido.
Si has sido despedido bajo la causal de abandono de trabajo, es importante que actúes rápidamente para proteger tus derechos. El plazo para presentar una demanda es de 60 días hábiles.
Plazo para Demandar
El trabajador tiene un plazo de 60 días hábiles para demandar al empleador si considera que el despido por abandono de trabajo fue injustificado.
El Finiquito: Aspectos Importantes
Importante: para que un finiquito sea válido, debe ser ratificado (firmado) ante un ministro de fe. Además, el trabajador tiene derecho a asesorarse gratuitamente en la Inspección del Trabajo antes de firmarlo.
El finiquito debe contar con tu firma y la de tu empleador o empleadora (o de tus representantes, a través de un poder simple). El empleador o empleadora debe estar al día con el pago de tus cotizaciones previsionales, de salud y del seguro de desempleo (si corresponde) hasta el último día del mes anterior al despido.
El empleador o empleadora deberá dejar constancia en la Inspección del Trabajo y tendrá que poner a disposición del trabajador o trabajadora el pago del finiquito en un plazo de diez días hábiles.
Si ambas partes llegan a un acuerdo, el monto establecido puede ser pagado en cuotas (considerando intereses y reajustes).
La Inspección del Trabajo es un paso administrativo. O sea, ambas partes -trabajador y empleador- serán llamados a un comparendo de conciliación.
El abogado Espinoza aclaró que cuando la persona demanda menos de 15 sueldos mínimos mensuales, necesariamente se deberá asistir al comparendo.
Si perdiste tu finiquito, solicita una copia a tu antiguo empleador o empleadora.
Nulidad del Despido
La nulidad del despido es una sanción establecida para aquellos empleadores que no pagan las cotizaciones de seguridad social (AFP, AFC y salud). De esta manera, el empleador al despedir a un trabajador, deberá informar el estado de pago de las cotizaciones hasta el mes anterior a la desvinculación.
Indemnización Especial por Tutela Laboral
Con todo, si con ocasión del despido el trabajador sufrió una vulneración de sus derechos fundamentales, podrá demandar además una indemnización especial por tutela laboral, entre 6 y 11 remuneraciones mensuales, lo cual deberá ser analizado caso a caso.
La Importancia de la Carta de Despido
La ley consagra el derecho a firmar con derecho de reserva. El abogado Espinoza, que dicho texto debe escribirse, a mano, en todas las copias del finiquito.
Matías Espinoza dijo que la carta de despido debe establecer la causal de despido y los fundamentos del hecho. Podrá ser firmada, aún cuando el trabajador considera que el despido no se justifica, toda vez que es sólo para dejar constancia que fue notificado.
