El despido por inasistencia laboral es una de las causales de término de contrato más comunes y controvertidas en el ámbito laboral chileno, regulada por el artículo 160 n°3 del Código del Trabajo. Esta causal permite al empleador despedir a un trabajador que no concurra a su lugar de trabajo durante un número específico de días, sujeta a estrictos requisitos legales y a la evaluación de los tribunales en caso de disputa.
Causales Legales de Terminación de Contrato
Las causales de término de contrato están definidas en los artículos 159, 160, 161 y 163 bis del Código del Trabajo. A continuación, se detallan algunas de ellas:
Artículo 159
- Mutuo acuerdo de las partes.
- Renuncia del trabajador.
- Muerte del trabajador.
- Vencimiento del plazo convenido.
- Conclusión del trabajo o servicio que dio origen al contrato.
- Caso fortuito o fuerza mayor.
Artículo 160
- Conductas indebidas y graves del trabajador, tales como falta de probidad, acoso sexual, maltrato físico, injurias, conducta inmoral y acoso laboral.
- Negociaciones del trabajador dentro del giro del empleador.
- No concurrencia del trabajador a sus labores sin causa justificada.
- Abandono del trabajo.
- Actos, omisiones o imprudencias temerarias.
- Perjuicio material causado intencionalmente.
- Incumplimiento grave de las obligaciones que impone el contrato.
Artículo 161
- Necesidades de la empresa, establecimiento o servicio.
- Desahucio escrito del empleador (en ciertos casos).
Artículo 163 bis
- Sometimiento del empleador a un procedimiento concursal de liquidación de sus bienes.
Marco Legal en Chile: Artículo 160 n°3 del Código del Trabajo
El artículo 160 n°3 del Código del Trabajo establece que el contrato de trabajo termina sin derecho a indemnización cuando el empleador le ponga término invocando la no concurrencia del trabajador a sus labores sin causa justificada durante:
- Dos días seguidos.
- Dos lunes en el mes.
- Un total de tres días durante igual período de tiempo.
También se considera la falta injustificada, o sin aviso previo, de parte del trabajador que tuviere a su cargo una actividad, faena o máquina cuyo abandono o paralización signifique una perturbación grave en la marcha de la obra.
Este marco legal impone requisitos específicos que deben cumplirse para validar la causal de despido. No basta con demostrar la ausencia del trabajador; la falta debe ser injustificada.
Requisitos para Invocar la Causal de Inasistencia Injustificada
La configuración de esta causal depende de dos elementos esenciales:
- La inasistencia misma: Debe cumplirse con el número de días señalado por la normativa.
- Falta de justificación: El trabajador debe haber carecido de una razón válida para no asistir a sus labores.
Cuántos Días de Inasistencia para Despedir a un Trabajador Según la Norma
El artículo especifica tres situaciones en las que procede invocar esta causal:
- Dos días consecutivos de inasistencia injustificada.
- Dos lunes dentro de un mes calendario.
- Tres días dentro de un mes calendario.
- Un único día de inasistencia injustificada o sin aviso previo, de parte del trabajador que tuviere a su cargo una actividad, faena o máquina cuyo abandono o paralización signifique una perturbación grave en la marcha de la obra.
Aunque no existe un deber explícito del trabajador de avisar la razón de su inasistencia al empleador, este último debe actuar diligentemente para verificar si la ausencia tiene un motivo razonable.
Obligaciones del Empleador: Carga de la Prueba y Diligencia
El empleador tiene la carga de probar que las inasistencias fueron injustificadas, lo que puede incluir registros de asistencia, testimonios o comunicaciones con el trabajador. Este proceso debe ser gestionado con extrema cautela, ya que cualquier omisión puede resultar en la declaración de un despido injustificado.
Derechos del Trabajador: Justificaciones Válidas y Defensa Legal
Para los trabajadores, el derecho a justificar sus ausencias es clave. Las razones más comunes incluyen:
- Licencias médicas, incluso tardías.
- Emergencias personales o familiares comprobables.
- Casos de fuerza mayor, como desastres naturales o accidentes.
Si el trabajador logra demostrar en juicio que la inasistencia fue por un motivo razonable, el despido será considerado improcedente. Es importante guardar documentación y pruebas que respalden las razones de una ausencia.
Consecuencias de un Despido Injustificado por Inasistencia
Cuando el despido por inasistencia se declara improcedente, las consecuencias para el empleador pueden ser significativas:
- Pago de indemnizaciones legales y recargos del 80%.
- Restitución de beneficios adicionales si correspondiera.
- Costos judiciales asociados al proceso.
Casos Prácticos y Jurisprudencia Relevante
En los últimos años, los tribunales laborales han establecido precedentes importantes en torno al despido por inasistencia:
- Casos de licencias médicas tardías: Los jueces suelen favorecer al trabajador si se demuestra que la licencia corresponde al período de ausencia.
- Eventos de fuerza mayor: Cuando un trabajador justifica su ausencia por causas graves, como emergencias de salud o desastres naturales, las cortes tienden a desestimar la causal.
Recomendaciones para Empleadores y Trabajadores
Para empleadores:
- Documentar todas las ausencias: Llevar un registro detallado de los días y horarios de asistencia de los trabajadores.
- Notificar por escrito: Emitir advertencias formales ante ausencias reiteradas para prevenir futuros conflictos.
- Consultar con expertos legales: Antes de invocar la causal, verifica que toda la documentación y pruebas estén en orden.
Para trabajadores:
- Comunicar y justificar las ausencias: Informar al empleador lo antes posible sobre la razón de la ausencia y proporcionar la documentación de respaldo.
- Guardar pruebas: Conservar cualquier documento que justifique la ausencia, como licencias médicas, certificados de emergencia, etc.
- Buscar asesoría legal: Si el despido se considera injustificado, buscar asesoría legal para evaluar las opciones y defender los derechos.
Procedimiento para Comunicar un Despido (Art. 160 del Código del Trabajo)
Si el empleador pone término al contrato por alguna causal del artículo 160 del Código del Trabajo (causales disciplinarias) tiene que comunicarlo al trabajador personalmente o por carta certificada enviada al domicilio registrado en el contrato, indicando la causal aplicada e informando el estado de pago de las cotizaciones previsionales hasta el último día anterior al despido. Además, debe señalar si el finiquito será otorgado en forma presencial o electrónica, indicando expresamente que es voluntario para el trabajador aceptar, firmar y recibir el pago en forma electrónica y que siempre podrá optar por la actuación presencial ante un ministro de fe y, también debe informar al trabajador que, si lo estima necesario, podrá formular reserva de derechos.
¿Qué es un Despido por Faltas Injustificadas?
Un despido por faltas injustificadas ocurre cuando un trabajador no asiste a sus labores sin ofrecer una razón válida o sin comunicar al empleador los motivos de su ausencia. Una falta grave es una conducta que compromete seriamente la relación laboral, como la falta de probidad, actos de violencia o acoso laboral. En cambio, una falta injustificada se refiere a la simple ausencia del trabajador sin causa o justificación, aunque no necesariamente implique una conducta grave.
¿Qué dice el Código del Trabajo sobre las Licencias Médicas y las Faltas Injustificadas?
Si un trabajador presenta una licencia médica para justificar sus ausencias, estas no se consideran faltas injustificadas, siempre que la licencia esté dentro de los plazos establecidos.
En resumen, la aplicación del despido por inasistencia requiere un análisis cuidadoso de las circunstancias, el cumplimiento de los requisitos legales y la consideración de los derechos del trabajador. La comunicación efectiva y la documentación adecuada son fundamentales para evitar conflictos y asegurar relaciones laborales justas y equilibradas.
TAG: #Despido
