La pensión de alimentos en Chile es un derecho fundamental que garantiza el apoyo económico a quienes lo necesitan, especialmente en el contexto de relaciones familiares como padres e hijos. Este apoyo puede establecerse mediante un acuerdo entre las partes o a través de una resolución judicial.
Marco Legal y Normativo
La pensión alimenticia está regulada por diversas leyes y normas en Chile, destacando:
- Código Civil: Artículos 321 al 337, que establecen los fundamentos y requisitos para la pensión de alimentos.
- Ley 14.908: Fija normas sobre pagos de pensiones alimenticias.
- Convención de Nueva York sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad: Ratificada por Chile, asegura los derechos de los niños con discapacidad a una vida digna en familia.
¿Qué Cubre la Pensión de Alimentos?
La pensión de alimentos no se limita solo a cubrir las necesidades básicas de subsistencia. Comprende:
- Alimentos
- Vestuario
- Habitación
- Enseñanza básica y media
- Costos de aprendizaje de alguna profesión u oficio
- Gastos necesarios para el desarrollo espiritual y material
Es importante señalar que la pensión de alimentos no se da como un monto directamente proporcional a lo que gana el padre. Esta se otorga en la medida que sea necesario para los gastos del menor. Con todo, debes tener también en mente que nuestros tribunales han interpretado que los hijos tienen derecho a acceder a la posición social del padre. Tampoco se trata de enriquecerse, pero si deben vivir mejor si el padre tiene los recursos para ello.
¿Quién Puede Solicitar Alimentos?
La ley regula quiénes pueden solicitar alimentos, estableciendo un orden de prelación:
- Cónyuge (mientras persista el matrimonio, aun separados)
- Hijo o nieto (el caso más común)
- Padre (en casos de ancianidad y necesidad)
- Hermanos (en situaciones de necesidad y desigualdad)
Hasta Cuándo se Debe Pagar la Pensión
La ley regula esto fijando un orden:
- Hasta los 21 años se debe pagar si o si.
- Luego de los 21 años hasta los 28 si es que está estudiando.
- Ulteriormente al límite de los 28 años sólo se seguirá pagando en la medida que el menor sufra de invalidez o incapacidad física o mental.
Factores Clave para Determinar el Monto de la Pensión
El monto de la pensión alimenticia no se basa únicamente en los ingresos del padre. Se consideran varios factores:
- Gastos del menor: Todos los gastos necesarios para el máximo desarrollo personal del menor.
- Posición social del menor: La legislación busca mantener un nivel de vida acorde al estatus social que tenía antes de la separación de los padres.
- Ingresos y gastos de la madre: Se evalúa su situación patrimonial general.
- Ingresos del padre: Se consideran sus ingresos mensuales y su capacidad económica.
Monto Mínimo y Máximo de la Pensión
Existen límites para el monto de la pensión:
- Mínimo: 40% de un sueldo mínimo por un hijo, o 30% por cada hijo si hay dos o más.
- Máximo: 50% de los ingresos mensuales del padre, incluyendo cualquier cuota adicional por deudas alimentarias.
Proceso para Solicitar la Pensión de Alimentos
El proceso generalmente involucra los siguientes pasos:
- Mediación: Es un trámite obligatorio. Se puede realizar de manera pública (a través del portal de la oficina judicial virtual) o privada.
- Demanda: Si la mediación fracasa, se presenta una demanda ante el Juzgado de Familia.
- Audiencia Preparatoria: En esta etapa, muchos juicios de alimentos se resuelven mediante un acuerdo.
- Alimentos Provisorios: El tribunal puede fijar un monto provisorio mientras se tramita el juicio.
Aumento de la Pensión de Alimentos
El aumento de la pensión de alimentos puede solicitarse si cambian las circunstancias económicas o las necesidades del alimentario. Es fundamental demostrar un cambio sustancial en las condiciones que existían al momento de establecer el acuerdo inicial.
Rebaja de la Pensión de Alimentos
Tal como señala el artículo 332 del Código Civil, la pensión de alimentos se debe otorgar en la medida que continúen las condiciones que dieron origen a su fijación.
Para que la rebaja de pensión alimenticia proceda, debes acreditar cómo han cambiado en el tiempo aquellas condiciones que sirvieron de base para que se fijaran alimentos. Cambio en cualquiera de los factores que llevaron a determinar la pensión de alimentos. Por ejemplo, que el menor gaste más, la madre gane menos o alguno de los padres quede cesante.
La solicitud para rebajar el monto que se paga por concepto de alimentos se puede realizar en primera instancia a través de una mediación. En caso de llegar a un acuerdo, pone término a este problema. Si la mediación se frustra, puedes iniciar la vía judicial para rebajar los alimentos.
La rebaja provisoria de pensión de alimentos es una solicitud que permite rebajar el monto de la pensión mientras dure el juicio. Quien ha sido demandado siempre podrá oponerse a la rebaja provisoria.
Si las dos partes están de acuerdo en la rebaja de pensión de alimentos, es posible suscribir un acuerdo extrajudicial. Este debe ser escriturado y firmado por ambos, autorizado ante Notario o el Jefe de la Corporación de Asistencia Judicial. Este acuerdo se denomina transacción. En todas estas situaciones, el documento suscrito deberá presentarse ante el Juzgado de Familia.
Cese de la Pensión de Alimentos
Respecto del cese de los alimentos, estos proceden cuando se extinguen las circunstancias que permitían exigirla. Por ejemplo, el hijo sobre los 21 años terminó los estudios, o cumplió 21 y se dedicó a trabajar. Se deja de pagar si el hijo fallece.
En el caso de los hijos de 28 años ocurre algo similar. El curso normal de las cosas es que cerca de los 23 o 24 años los estudios universitarios hubieren cesado. En este caso se debe presentar una demanda por cese de alimentos. Los alimentos menores no cubren estudios de magister u otros posgrados.
Registro Nacional de Deudores de Pensiones de Alimentos
Este registro tiene como objetivo promover y garantizar el cumplimiento del pago de las pensiones de alimentos. Incluye sanciones para los deudores, tales como:
- Retención de fondos en créditos bancarios
- Impedimento para renovar licencias de conducir y pasaportes
- No recibir beneficios económicos del Estado
- Retención de sueldo para funcionarios públicos
- Impedimento de venta de vehículos o propiedades
Sanciones por Incumplimiento
El incumplimiento del pago de la pensión de alimentos puede acarrear diversas sanciones:
- Arresto nocturno o completo
- Arraigo o prohibición de salir del país
- Suspensión de licencia de conducir
- Retención de devolución de impuesto a la Renta
- Embargo y remate de bienes
Tabla Resumen de Montos Mínimos de Pensión Alimenticia
| Número de Hijos | Monto Mínimo por Hijo |
|---|---|
| 1 | 40% del Ingreso Mínimo Remuneracional |
| 2 o más | 30% del Ingreso Mínimo Remuneracional por cada uno |
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