Durante su última Cuenta Pública, el Presidente Gabriel Boric abordó la política salarial del país y destacó un nuevo hito. En medio de sus anuncios económicos, afirmó que con las alzas que ha tenido el sueldo mínimo durante su gobierno, Chile se “posiciona como el país con el salario mínimo más alto de Sudamérica”.
La frase del mandatario se enmarca en el reciente acuerdo alcanzado entre el gobierno y la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), que establece un alza del ingreso mínimo mensual a $ 529.000 a partir de mayo de este año, con un nuevo reajuste proyectado para enero de 2026 que lo llevará a $ 539.000. La iniciativa, impulsada por el Ministerio de Hacienda, contempla aumentos de 3,6% y 1,9%, respectivamente, y será discutida esta semana en la Comisión de Hacienda de la Cámara de Diputados.
Chile Lidera el Ranking Sudamericano
El equipo de Fact Checking de La Tercera revisó los antecedentes disponibles y pudo comprobar que la afirmación del Presidente es verdadera. Según un análisis realizado por el Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC-UDP), Chile lidera el ranking sudamericano de salario mínimo cuando se compara bajo el criterio de paridad de poder de compra (PPC), un indicador que ajusta los montos en dólares para reflejar el costo de vida en cada país.
De acuerdo a ese estudio, el salario mínimo en Chile equivale a US$ 1.138, superando a Ecuador (US$ 1.122), Paraguay (US$ 1.068), Bolivia (US$ 1.025) y Colombia (US$ 927). A nivel latinoamericano, Chile ocuparía el segundo lugar, solo detrás de Costa Rica que mantiene el liderazgo con un ingreso mínimo de US$1.186.
Así, la lista la encabeza Chile con US$1.138; Ecuador con US$1.122; en tercer lugar, se ubica Paraguay con US$1.068, en el cuarto Bolivia US$1.025 y quinto Colombia con US$927.
La siguiente tabla muestra la comparación del salario mínimo en algunos países de Sudamérica:
| País | Salario Mínimo (USD PPC) |
|---|---|
| Chile | 1.138 |
| Ecuador | 1.122 |
| Paraguay | 1.068 |
| Bolivia | 1.025 |
| Colombia | 927 |
Comparación con la OCDE
A pesar del liderazgo regional, Chile aún se encuentra entre los países con salario mínimo más bajo dentro de la OCDE. De los 32 países miembros que cuentan con un ingreso mínimo legal, solo supera a Colombia y México. Si Chile lidera en Sudamérica, a nivel de los países de la OCDE, está entre los más bajos, con el tercer menor ingreso mínimo, dentro de un grupo de 32 países que tienen ingreso mínimo. En este caso, solo supera a Colombia y México.
"No es extraño que el salario mínimo del país se encuentre por debajo de los países desarrollados, debido a que estos, al tener una mayor productividad laboral, pueden pagar salarios más altos”, apunta Acuña.
En la parte alta de los países desarrollados se ubica Reino Unido con US$3.793; Alemania con US$ 3.727; Irlanda con US$ 3.716 y países bajos con US$ 3.149.
Evolución del Salario Mínimo en Chile
Este lunes 1° de julio el sueldo mínimo mensual en Chile aumenta a 500.000 pesos chilenos (530 dólares) para trabajadores mayores de 18 años y de hasta 65 años. Hasta el 30 de junio de 2024 el salario mínimo en el país sudamericano era de $460.000 pesos (487 dólares).
Los cambios en el salario mínimo han sido de forma gradual desde mayo del año pasado, cuando subió de 410.000 pesos (435 dólares) a 440.000 pesos (467 dólares) y en septiembre llegó a 460.000 pesos (488 dólares). El 1 de enero de 2025 el salario ha alcanzado por 510.636 pesos (536 dólares).
Desde el Gobierno afirman que pasar de 350.000 pesos (371 dólares) -el sueldo mínimo vigente cuando asumió el presidente Boric- a 500.000 pesos es la mayor alza en los últimos 29 años y supone un aumento nominal de 43% en comparación con el inicio del Gobierno de Boric y un alza real de 20%, descontando la inflación.
“Hemos cumplido nuestra palabra (...) En un principio nos dijeron que era imposible llegar a acuerdos, después nos dijeron que era imposible sostenerlo y, sin embargo, aquí estamos, sosteniendo esta alza histórica”, afirmó el presidente Boric la tarde de este lunes.
“Lo que hace (esta alza) es dar cumplimiento a una promesa de programa y lo digo porque muchas veces hay desafección de la política porque se hacen promesas que no se cumplen o no se pueden cumplir y, en este caso, lo que hay es el cumplimiento una promesa del programa de Gobierno del presidente Boric con 18 meses de anticipación al cierre de su periodo”, mencionó la ministra del Trabajo, Jeanette Jara, la mañana de este lunes en CNN Chile Radio.
Próximos Reajustes y Demandas Sindicales
Chile volverá a discutir sobre el monto del salario mínimo para los trabajadores. La legislación vigente establece que durante el mes de mayo se reajustará la cifra de acuerdo a la variación del Índice de Precios al Consumidor (IPC), el parámetro que mide la evolución de la inflación registrada entre el 1 de julio y el 31 de diciembre de 2024.
La normativa señala que durante el mes de abril de 2025 el presidente de la República deberá enviar al Congreso Nacional un proyecto de ley que proponga un nuevo reajuste al monto del ingreso mínimo mensual. La iniciativa debe avanzar en la sede legislativa para estar despachada a inicios del mes de mayo.
Esta modificación se analizará mientras los principales sindicatos exigen al Gobierno de izquierdas del presidente Gabriel Boric que fije un salario vital, una cifra básica que, de acuerdo a sus cálculos, permitiría que los empleados de todo el país puedan cubrir sus gastos básicos.
La Central Unitaria de Trabajadores (CUT), la principal organización multisindical de Chile, ha manifestado su postura frente al inminente reajuste salarial. Los representantes sindicales han instalado el concepto de un salario vital para los trabajadores. De acuerdo a las estimaciones de la CUT, este sueldo mínimo debería alcanzar los 725.000 pesos (768 dólares), una cifra que de acuerdo a los representantes de los trabajadores es óptima para la cobertura de todas las necesidades básicas. El Ejecutivo se ha abierto a revisar esta propuesta.
El Debate Legislativo
El debate legislativo comenzará este miércoles, pero desde ya los diputados anticipan un debate complejo, principalmente por los reparos que tiene la oposición.
Felipe Donoso, diputado de la UDI sostiene que “se debe tener presentes todas las variables, no solo el IPC. Se están implementando las 40 horas, el alza de cotizaciones producto de la reforma previsional, el escenario económico es complejo y ahora dos alzas al sueldo mínimo en menos de un año calendario, que llegan a un 5,7% de alza”.
Por esto mismo plantea que su foco en el debate estará puesto en “racionalizar el alza de acuerdo al contexto, para que no termine afectando la empleabilidad y precariedad de los empleos. Queremos un país que crece y que genera empleos formales, no lo contrario”.
El diputado RN, Frank Sauerbaum, añade que “si se actualiza el salario mínimo de $500.000 -vigente desde el 1 de julio del año pasado- según la inflación acumulada hasta marzo de 2025, se obtiene un monto cercano a $517.000. No obstante, el proyecto del gobierno propone un incremento mayor, elevándolo a $529.000”.
Para el legislador, “este ajuste se plantea en un contexto económico complejo: la tasa de desempleo nacional alcanza el 8,7% y persiste una fuerte incertidumbre derivada de factores internacionales, como la guerra comercial, que afecta directamente la capacidad de generación de empleo”.
Por estas razones, apunta que “la propuesta de alza del ingreso mínimo no está plenamente alineada con las principales variables macroeconómicas del país”.
Desde el oficialismo, Jaime Naranjo, exPS valoró la propuesta y el acuerdo entre el gobierno y CUT.
Salario Mínimo vs. Salario Vital
El acuerdo entre el Gobierno y la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) para aumentar el salario mínimo a $529 mil este año y $539 mil en enero de 2026 desató una nueva discusión sobre qué significa realmente un “sueldo vital” en Chile. Aunque el proyecto aún debe ser votado en el Congreso, ya genera tensiones entre las expectativas del mundo sindical y las proyecciones del Ejecutivo.
La propuesta de la CUT consiste en un aumento progresivo hasta llegar al millón de pesos en 2030, pero el pacto firmado con los ministros Mario Marcel (Hacienda) y Giorgio Boccardo (Trabajo) quedó muy por debajo de esa meta.
En este contexto, en conversación con Radio Universidad de Chile, el economista de la Fundación Sol y académico de la Universidad de Chile, Gonzalo Durán, sostuvo una perspectiva crítica sobre la suficiencia del salario mínimo actual y los desafíos que enfrenta la propuesta de la CUT.
En primer lugar, el economista señaló que, al hacer el examen de suficiencia, se observa que los 529 mil pesos brutos propuestos como salario mínimo, se reducen a 430 mil pesos líquidos después de descontar las imposiciones legales. “Con este monto, se puede cubrir el costo de ir y volver al trabajo, pagar un arriendo básico en Santiago, que podría ser una pieza por alrededor de 300 mil pesos y adquirir una canasta básica de alimentos estimada en 70 mil pesos mensuales por el Ministerio de Desarrollo Social. Esto equivale a aproximadamente dos mil 333 pesos diarios para todas las comidas”, afirmó.
Durán criticó que “este salario está muy lejos de ser un salario vital, no es un mínimo aceptable para una sociedad como la chilena.
Asimismo, la propuesta generó un intenso debate, especialmente en relación con su impacto en las pequeñas y medianas empresas (pymes), que representan más del 50% del empleo en Chile. En ese sentido, Durán destacó la importancia de analizar quién paga el salario mínimo.
“Hay un porcentaje significativo de empresas de mayor tamaño que pagan el salario mínimo, y los grandes empresarios utilizan el argumento de las pequeñas empresas para pagar menos sueldos. Nuestro país tiene un atraso en cuanto al salario mínimo que es bastante significativo“, explicó.
“En 1997 nosotros recuperamos el salario mínimo que teníamos en el año 70. Hay una deuda de atraso en el salario mínimo que nadie quiere pagar. Cuando comparamos con países desarrollados, ellos tenían tres o cuatro veces lo que hoy día nosotros tenemos como salario mínimo“, agregó.
Durán se refirió a la evidencia internacional que contradice la idea de que aumentar el salario mínimo perjudica a las empresas. “La evidencia internacional nos dice que no es una respuesta natural que si tú subes el salario mínimo las empresas van a quebrar o va a haber un alza en el despido. Al tener mayores ingresos, las personas van a consumir más, reactivar el ciclo económico y las mismas empresas van a tener mejores ventas y márgenes de ganancia“, argumentó.
Según Durán, el aumento en el salario mínimo tiene efectos directos en mejorar la capacidad de compra y el consumo de los hogares.
“Hoy en día, el consumo interno en Chile se sostiene fundamentalmente a través de la deuda privada de los hogares. “El salario está vinculado a las gratificaciones legales, lo que obliga a las empresas a aumentar las remuneraciones, las gratificaciones y las horas extras. Este incremento encadenado no solo tiene un impacto directo, sino que puede tener efectos positivos para una economía que depende de la deuda, como es el caso de Chile”, sumó.
El economista de Fundación Sol subrayó los principales desafíos económicos que enfrenta la propuesta de la CUT. De acuerdo con sus palabras “tienen que ver con la economía política y las relaciones de poder. Es fundamental que se acelere la discusión sobre negociación colectiva por rama de actividad económica.
Salario Mínimo y Productividad
Sin embargo, dicho informe también advirtió que el incremento del ingreso mínimo no ha estado acompañado por un aumento equivalente en la productividad. Entre diciembre de 2021 y diciembre de 2024, el salario mínimo en pesos creció un 48,4%, mientras que el nivel de precios lo hizo en un 22,5% y la productividad laboral permaneció estancada.
Para el economista del OCEC-UDP, el incremento del salario mínimo en Chile no ha ido de la mano con un mejoramiento de la productividad. “En los últimos años el salario mínimo ha crecido a ritmos muy acelerados los cuales no van de la mano con los incrementos del nivel de precios de la economía ni de la productividad laboral”, dice Acuña.
En ese contexto, explica que “desde una perspectiva de mediano plazo, se observa que el salario mínimo en pesos ha crecido 48,4% entre diciembre de 2021 y diciembre de 2024, mientras que el nivel de precios aumentó solamente 22,5% en el mismo periodo”.
Así, la conclusión de este aumento “podría no ser negativa si es que, además, se presentaran incrementos en la productividad. Sin embargo, la realidad es que la productividad laboral se mantuvo estancada desde finales de 2021”.
¿Qué es el Salario Mínimo?
Es la remuneración mínima que un empleador está obligado a pagar a sus empleados por el trabajo realizado durante un período específico. Sus montos están definidos por una ley. Desde 2008 se establece que la cifra determinada por las autoridades no puede ser menor, excepto para los trabajadores exentos del cumplimiento de una jornada completa de trabajo (empleados por medio tiempo o part time).
Este concepto es distinto al sueldo base, que corresponde al pago en dinero, obligatorio y fijo, pagado por períodos iguales, que recibe un trabajador por la prestación de sus servicios en una jornada ordinaria de trabajo, determinado en su contrato.
Cómo se Sube el Sueldo
La ley laboral vigente establece que el reajuste al salario mínimo se define de manera automática a partir de la variación del IPC. Para el próximo incremento se considerará la evolución de la inflación registrada entre el 1 de julio y el 31 de diciembre de 2024.
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