El desempleo es uno de los problemas más apremiantes que enfrenta Chile. A pesar de la creciente actividad económica y la expansión del sector servicios, la tasa de desempleo sigue siendo alta, especialmente entre los jóvenes y los trabajadores de baja calificación.
Según las últimas cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), la tasa de desempleo del trimestre móvil, noviembre-enero, se ubicó en 8,4%, lo que representa un alza de 0,4 puntos en doce meses. Las personas desocupadas aumentaron 8,5%, producto de aquellos que se encontraban cesantes (7,7%) y los que buscaban trabajo por primera vez (15,8 %). En comparación con el mismo periodo del año anterior, las tasas de participación y de ocupación se situaron en 62,1 % y 56,9 % respectivamente.
El Impacto de la Pandemia en el Empleo
Las condiciones laborales en el país han experimentado un empeoramiento ostensible durante la pandemia, profundizándose la necesidad de generar propuestas tendientes a corregir y superar este escenario empobrecedor.
De acuerdo al último Boletín de Informalidad Laboral del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), informó que en el último trimestre observado, de julio a septiembre de 2021, la cantidad de trabajadoras/es informales en el país fue de 2.307.500 personas, lo cual representa un 27,7% del total de la fuerza de trabajo, constituyendo un incremento abrupto respecto al mismo trimestre del año anterior, pues comporta 577.552 personas más en esta condición.
Durante la primera fase de la pandemia (hasta junio de 2020) se habían perdido puestos laborales de estos rubros, principalmente.
El experto señala que el INE indicó que esta cifra se ubica en 56,9 %, lo que se compara con el 58,2 % de antes de la pandemia. “Esto nos dice que aún nos faltan 219 mil empleos para poder recuperar la situación que tuvimos previa a la pandemia. Han pasado casi cuatro años desde que partió la pandemia y aún seguimos en medio de la crisis”.
Desafíos y Oportunidades en el Mercado Laboral Juvenil
El desempleo juvenil en Chile, con una tasa preocupante del 21,4%, significativamente superior a la tasa general, presenta desafíos importantes pero también abre una ventana de oportunidades que pueden transformar el futuro laboral de toda una generación.
Más allá de las estadísticas, hay un potencial enorme para conectar a los jóvenes con sectores emergentes que no solo ofrecen empleos bien remunerados, sino que también son claves para avanzar hacia un desarrollo sostenible.
La creciente necesidad de industrias vinculadas a la sostenibilidad, como las energías renovables, la tecnología verde y la economía circular, representa una oportunidad única para que los jóvenes se conviertan en protagonistas del cambio y de la transformación del país. Estos sectores, que buscan reducir el impacto ambiental mientras generan crecimiento económico, no solo requieren innovación y creatividad, sino también nuevas habilidades y competencias.
El Papel Crucial de la Educación Técnica Profesional (TP)
Es aquí donde la educación TP tiene un papel crucial. Sin embargo, para que esto sea una realidad, es necesario cambiar la narrativa en torno a la educación técnica.
A menudo percibida como una opción inferior frente a la educación universitaria, la TP debe ser reconocida como una vía igual de valiosa para alcanzar el éxito profesional. La clave está en fomentar la participación de jóvenes en programas alineados con las demandas del mercado actual y garantizar una constante actualización de los contenidos curriculares.
La colaboración entre el sector público y privado es esencial en este proceso.
Medidas y Estrategias para Reducir el Desempleo
La urgencia de encontrar soluciones al desempleo juvenil no debe ser vista únicamente como un problema a resolver, sino como una oportunidad para redefinir el mercado laboral chileno. Al formar a los jóvenes en sectores sostenibles, no solo se mejora su empleabilidad, sino que también se contribuye a los Objetivos de Desarrollo Sostenible, como el trabajo decente y el crecimiento económico, establecidos en la Agenda 2030.
Es momento de aprovechar el potencial que ofrece esta coyuntura. Mirar a los jóvenes, potenciar sus capacidades y considerar sus percepciones desde el aprendizaje de la formación técnica no es solo una solución para el desempleo, sino la puerta hacia un país más innovador, inclusivo y responsable con su entorno.
Expertos señalan sus alcances y las proyecciones. Carmen Cifuentes, investigadora de CLAPES UC, explica que la tasa de desempleo se mantiene en niveles elevados, “los empleos que se están creando no son suficientes para absorber el incremento en la fuerza laboral. Por tanto, el principal factor detrás del desempleo es que nuestra economía está creando pocos puestos de trabajo. Esto se asocia a diferentes factores, siendo el debilitamiento de la actividad económica durante 2023 uno de los más importantes”.
David Bravo, director del Centro UC de Estudios Longitudinales, comenta que las actuales cifras de desempleo representan solo una parte del problema del mercado laboral: “La tasa de desocupación (…) en realidad se transforma en una tasa de 10,4 %, o sea, si uno quisiera usar una tasa de desocupación, la realidad de nuestro mercado laboral actual está más cerca de una tasa de ocupación de dos dígitos.
Además, asevera que las cifras actuales no representan la creación de nuevos puestos de trabajo, sino que la recuperación de empleos, “esta situación es la que yo he mencionado que se debe catalogar como de emergencia laboral (…) y no ha sido declarada por las autoridades”.
Cifuentes responde ante la pregunta: “¿ es posible recuperar los niveles de antes de la pandemia?”, que, aunque posible, se considera como un desafío considerable. “Se anticipa una recuperación gradual que podría contribuir a reducir parte de la brecha de empleo que persiste en comparación con los niveles previos a la pandemia. No obstante, tanto las proyecciones de empleo como las de crecimiento económico para 2024 sugieren que esta brecha no se cerrará por completo durante el transcurso de este año”.
“Es fundamental evitar la implementación de medidas que obstaculicen este objetivo, como aquellas que incrementen los costos de contratación para las empresas. Este es el caso de ciertos aspectos de las reformas en los sistemas de pensiones y tributario”, detalla.
Jeannette Jara, ministra del Trabajo y Previsión Social cataloga las cifras dadas a conocer por el INE como un “desafío importante” y por ello, “el ministerio del Trabajo ha impulsado iniciativas, que ya han sido aprobadas por el Congreso y que ya son ley, y, además, estamos trabajando en otras que contribuirán a dinamizar el mercado del trabajo. Además, con esto se vinculará la certificación con las demandas locales de desarrollo de capital humano en cada región.”.
Asimismo, menciona que el Congreso despachó la ley que busca fortalecer el Seguro de Cesantía, el cual mejora y facilita el acceso a sus beneficios, ya que flexibilizaba los requisitos y se otorgan “mejoras en las prestaciones en casos en que se declare Estado de Excepción Constitucional de Catástrofe por Calamidad Pública, alerta sanitaria o se declare una zona afectada por catástrofe, lo que se está aplicando, por primera vez, en la Región de Valparaíso tras los incendios”.
Además, esta ley contempla un financiamiento para programas de intermediación laboral por hasta $50 mil millones del Fondo de Cesantía Solidario.
Como último punto, señala la Ley de las 40 Horas, que considera medidas de corresponsabilidad, como las bandas horarias para madres, padres o cuidadores de menores de 12 años.
Cifuentes comenta que “los datos sugieren que los factores estacionales podrían estar contribuyendo ligeramente a un mayor impulso en la creación de empleo”. Sin embargo, explica que a pesar de las mejores proyecciones económicas para 2024 en comparación con 2023, las perspectivas de empleo en el sector privado seguirán siendo bajas en el margen.
“Se espera que el mayor crecimiento económico se refleje en un mercado laboral más dinámico en comparación con el año anterior, aunque este repunte no será inmediato y dependerá en gran medida de la evidencia de una recuperación económica”.
Víctor Martínez, director ejecutivo del Centro de Investigación de Empresa y Sociedad (CIES) de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad del Desarrollo, estima que para los próximos meses la tasa de desempleo continuará alta, “pero no a los niveles del año pasado.
Otras medidas propuestas para disminuir el desempleo:
- Promoción del trabajo autónomo: El trabajo autónomo puede ser una buena opción para aquellos que buscan más flexibilidad y autonomía en su trabajo.
- Desarrollo de habilidades en tecnología: La tecnología está revolucionando muchos sectores y cambiando la forma en que las personas trabajan.
- Flexibilización del mercado laboral: Las regulaciones rígidas y la falta de flexibilidad en el mercado laboral pueden impedir la creación de empleo.
- Promoción del emprendimiento: El emprendimiento puede ser una forma efectiva de crear empleo y estimular el crecimiento económico.
- Impulsar a empresas y otras organizaciones que cuentan con financiamiento estatal hacia la contratación directa de personal de limpieza, seguridad entre otros (efecto a mediano plazo).
- Fortalecer la sindicalización, organizada por rubros y territorios.
Tabla Resumen del Desempleo en Chile
| Indicador | Valor | Fuente |
|---|---|---|
| Tasa de Desempleo (noviembre-enero) | 8.4% | INE |
| Aumento de Desocupados | 8.5% | INE |
| Tasa de Informalidad Laboral (julio-septiembre 2021) | 27.7% | INE |
Al momento en que estas situaciones sociales profundicen el descontento y la conformación de situaciones políticas difíciles, los organismos internacionales y las multinacionales expresarán su desazón, y dirigirán sus discursos y recursos hacia otras latitudes.
Creo que es indispensable que el programa económico de gobiernos que dicen defender la estabilidad de la democracia, incorpore más de un trabajo proactivo verdadero por los pobres y los más marginales del mercado laboral.
Asimismo, si se trata de asegurar el éxito económico de largo plazo, es claro que el país necesita mejorar su educación pública, hacer más inversión en transferencia tecnológica y generación de conocimiento, desarrollar nuevas ventajas comparativas y adicionar mayor valor agregado a las exportaciones.
