Los antecedentes históricos de la Central Nacional de Trabajadores (CUT) están vinculados a las necesidades materiales que desarrolló el proletariado chileno en el siglo XIX. La CUT se considera heredera de la Federación Obrera de Chile (FOCH) - fundada en 1909 con el nombre de Gran Federación Obrera de Chile, pero que cambió a FOCH en 1919 hasta 1936- y la CTCH, puesto que comparte los objetivos de unificar y aglutinar el movimiento obrero, sus demandas y derechos.
Al comenzar el siglo XX, los trabajadores chilenos no tenían ningún tipo de legislación social o laboral que los favoreciera o les brindara protección. La Federación Obrera de Chile (FOCH) comenzó como una agrupación de obreros de ferrocarriles con una orientación mutualista ligada al Partido Demócrata. A mediados de la década de 1910, comenzaron a integrarse los trabajadores de salitre y adquirió un carácter nacional.
La creación de la CUT, en 1953, vino a marcar la superación de más de 6 años de desarticulación del movimiento sindical chileno. La CUT, como central de trabajadores, tiene dos etapas en su historia. La primera corresponde a la Central Única de Trabajadores, que comprende el período 1953-1973; la segunda, la Central Unitaria de Trabajadores desde 1988 hasta la fecha.
Sin embargo, la promulgación de las leyes sociales y el Código del Trabajo, entre 1925 y 1931, cambió radicalmente la conformación del movimiento obrero y las organizaciones de trabajadores. A partir de entonces los sindicatos y sus federaciones se debatieron entre asumir la nueva legislación y someterse a sus reglas, como fue el caso de los obreros y empleados del sector estatal y las grandes empresas, o continuar con el discurso clasista y revolucionario.
En la década de 1940 surgieron numerosas organizaciones sindicales de obreros y empleados, como la Agrupación Nacional de Empleados Fiscales ANEF (1944); la Federación de Educadores de Chile FEDEC (1945); la Agrupación de Empleados Semifiscales ANES (1948); la Junta Nacional de Empleados de Chile JUNECH y la Confederación de Empleados Públicos de Chile CEPCH (1950); la Federación Obrera Nacional del Cuero y del Calzado, el Movimiento Unitario Nacional de Trabajadores MUNT y el Comité Relacionador de Unidad Sindical (1951); el Movimiento de Unidad Sindical MUS y el Comité Nacional de Federaciones CONAF (1952).
En 1934, la violenta represión del gobierno de Arturo Alessandri a una huelga ferroviaria de carácter nacional, tuvo como reacción la unidad de las distintas organizaciones que agrupaban a los trabajadores. La fuerza que adquirió la nueva organización de trabajadores les permitió formar parte de la alianza política que apoyó a la candidatura del radical Pedro Aguirre Cerda en la elección presidencial de 1938.
Efectivamente, a fines de la década de 1940, el movimiento obrero, que estuvo fuertemente ligado al Partido Comunista a través de la Confederación de Trabajadores de Chile, fue fuertemente reprimido y debilitado por el gobierno de Gabriel González Videla al promulgar la Ley de Defensa de la Democracia o "Ley Maldita".
El 4 de enero de 1972 fue promulgada la Ley N° 17.594, que concedió personalidad jurídica a la CUT y mecanismos de financiamiento para sus actividades. Además de concedérsele a la CUT la participación dentro del proceso de planificación económica nacional y la administración de las empresas. La CUT apoyó al Gobierno de la Unidad Popular (UP) que encabezó Salvador Allende hasta su derrocamiento el 11 de septiembre de 1973.
Tras el Golpe de Estado del 11 de septiembre de 1973 a la CUT le fue cancelada su personería jurídica por el Decreto Ley Nº 12 del 24 de septiembre de dicho año. El golpe de estado en Chile el 11 de septiembre de 1973 marcó un duro golpe para la Central Única de Trabajadores (CUT). La dictadura militar encabezada por Augusto Pinochet reprimió violentamente a los sindicatos y organizaciones laborales, y la CUT fue declarada disuelta el 17 de septiembre de 1973, cancelando su personalidad jurídica por decreto de ley N°12. Esta acción no fue más que un intento despiadado de sofocar la voz de la clase trabajadora y eliminar cualquier forma de resistencia.
Muchos líderes sindicales fueron detenidos, sometidos a torturas y obligados al exilio. Se impusieron medidas represivas que cercenaron los derechos laborales y sindicales en el país. En 1974 en París (Francia) fue creado el Comité Exterior de la CUT (Cexcut), integrado por Luis Figueroa (PCCh), Rolando Calderón (PS), Eduardo Rojas (Mapu), que serviría de vínculo entre el movimiento sindical en Chile y los organismos y partidos que solidarizan con la causa por volver a la democracia.
En 1975, poco quedaba de la fuerza sindical que tanto costó construir en Chile, casi aniquilada tras el 11 de septiembre de 1973. Sin embargo, diversos grupos comenzaron a reorganizarse. Uno de ellos, apoyado por la Iglesia Católica, trabajó en la Asociación Cardijn y fundó la Coordinadora Nacional Sindical el 10 de mayo de 1975. La CNS nace con 17 entidades textiles, del plástico, de la construcción, del cuero, el calzado y de líneas blanca. Entro los fundadores surgieron nombres como los de Manuel Bustos, Juan M.
Con la venia del cardenal Raúl Silva Henríquez, se crea la Pastoral Obrera, a cargo de monseñor Alfonso Baeza. En 1978, la Coordinadora Nacional Sindical se presentó oficialmente el primero de Mayo. Paralelamente, comienza un ambicioso plan de capacitación para más de 500 dirigentes sindicales de todo el país. El 25 de febrero de 1982, es asesinado Tucapel Jiménez, presidente de la ANEF. El 30 de octubre de 1984 se realiza el Paro Nacional. El año 1987, la venida del Papa Juan Pablo II a Chile marca una serie de manifestaciones por la justicia y la paz en nuestro país.
En 1979, la dictadura cívico -militar de Pinochet, restauró el derecho de las y los trabajadores a organizarse. En 1979 el régimen militar restauró el derecho de los trabajadores a organizarse. El Plan estableció cuatro pilares de mercantilización de la economía y, en definitiva, de la sociedad chilena. Entre ellas, la despolitización de los sindicatos, estableciendo como principio el desarrollo de un sindicalismo de mercado concordante con el modelo de desarrollo neoliberal que se estaba impulsando. Durante la dictadura militar, la principal tarea del movimiento sindical fue luchar por la restitución de la democracia.
Gracias al trabajo de la CUT, en septiembre de 1973, había en Chile 940.035 trabajadores y trabajadoras sindicalizados, en un total de 6.700 sindicatos. 232.134 pertenecían al área industrial y 472.365 a los trabajadores agrícolas. El golpe militar y su Junta de Gobierno comenzó su férrea persecución a nuestros dirigentes y dirigentas, trabajadores y trabajadoras.
Los días 20 y 21 de agosto de 1988, en Punta de Tralca, la Coordinadora Nacional Sindical (CNS) y el Comando Nacional de Trabajadores (CNT) se unificaron para dar vida a la Central Unitaria de Trabajadores de Chile (CUT). En este histórico evento, se nombró como presidente honorario a don Clotario Blest y como primer presidente de la multigremial a Manuel Bustos.
Desde su fundación en 1953 hasta 1990, la CUT nunca estuvo afiliada a una central internacional. Sin embargo, en 1994, la CUT se afilió a la Confederación Internacional de Organizaciones Sindicales Libres (CIOSL). Este paso histórico generó división dentro de la CUT debido al debate sobre la afiliación a una central mundial. A pesar de estas tensiones, la CUT permaneció en la CIOSL hasta 2006, cuando esta se disolvió para dar paso a la creación de la Confederación Sindical Internacional (CSI).
Cronología de Eventos Clave
| Año | Descripción |
|---|---|
| 1909 | 18 de septiembre. Con una orientación católica-comunitaria, se funda la Federación Obrera de Chile (FOCH), concediéndosele personalidad jurídica el 11 de septiembre de 1912, a través del decreto Nº 2. 622 |
| 1912 | Fundación del Partido Obrero Socialista (POS) que, en 1922, se transforma en el Partido Comunista Chileno. |
| 1919 | Reformulación de las orientaciones doctrinarias de la FOCH transformándose en una asociación sindical revolucionaria |
| 1921 | Diciembre. En el Cuarto Congreso Nacional realizado en la ciudad de Rancagua, la FOCH adhiere a la Internacional Sindical Roja, con sede en Moscú, siguiendo la línea marxista-leninista de la Tercera Internacional de Moscú de 1919 |
| 1922 | Fundación de la Asociación General de Profesores Primarios de Chile |
| 1925 | Fundación de la Unión Republicana de Asalariados de Chile (URACH) que apoya la candidatura presidencial del médico José Santos Salas |
| 1926 | Se crea la Federación Obrera Regional de Chile (FORCH). Este mismo año se funda la Confederación Ferroviaria |
| 1929 | 8 de diciembre. Se funda la Confederación Republicana de Acción Cívica de Obreros y Empleados de Chile (CRAC) |
| 1931 | 31 de octubre. Creación de la Confederación General de Trabajadores (CGT), de carácter anarquista y anarcosindicalista |
| 1932 | 22-23 de septiembre. Se organiza la Confederación de Sindicatos de Santiago |
| 1934 | Creación de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPG), la cual adquiere personalidad jurídica por decreto Nº 1. 001 del 14 de marzo de 1935 |
| 1935 | En un congreso realizado en la ciudad de Valparaíso, se crea la Asociación Nacional de Instituciones de Empleados Particulares (ANIEP) |
| 1935 | 4 de agosto. Se funda en la ciudad de Santiago la "Liga Nacional de Campesinos Pobres" |
| 1936 | 24-26 de diciembre. En el transcurso de un congreso de unidad sindical se crea la Confederación de Trabajadores de Chile CTCH, sin personalidad jurídica |
| 1943 | Por iniciativa de Clotario Blest Riffo, se funda la Agrupación Nacional de Empleados Fiscales (ANEF), adquiriendo personalidad jurídica recién en 1972 |
| 1945 | 14 de septiembre. Se dicta la ley Nº 8.198 que modifica el Código del Trabajo en lo relativo a las indemnizaciones por accidentes del trabajo, además de aumentar las pensiones vitalicias y temporales y el subsidio de accidentes |
| 1948 | 10 de diciembre. Se organiza la Junta Nacional de Empleados (JUNECH) |
| 1948 | 31 de septiembre. Por petición del Presidente de la República Gabriel González Videla se dicta la ley Nº 8.961 sobre la ley de defensa permanente, conocida popularmente como "Ley Maldita" que proscribió al Partido Comunista a la ilegalidad |
| 1948 | 26-28 de marzo. En la ciudad de Valparaíso se funda la Confederación de Empleados Particulares (CEPCH) de la fusión de la Federación de Instituciones de Empleados Particulares (FIEP), fundada en 1938 y la Confederación Nacional de Empleados Particulares (CONEP) |
| 1953 | 12-15 de febrero. Con ocasión de un Congreso Constituyente y siendo su primer presidente el dirigente sindical Clotario Blest, se funda la Central Única de Trabajadores de Chile (CUT), la organización gremial más importante proyectada por dirigentes obreros hasta el día de hoy. |
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