En el ámbito laboral, las dinámicas interpersonales juegan un papel crucial en el bienestar y la productividad de los empleados. Sin embargo, lo que para algunos puede ser una simple broma, para otros puede convertirse en una experiencia humillante y perjudicial. Este artículo explora la evolución de las bromas en el trabajo, las implicaciones del acoso laboral (mobbing) y ofrece perspectivas sobre cómo abordar estas situaciones.
La Evolución de las Bromas en el Entorno Laboral
Hace algún tiempo, un compañero de Financial Times compartió una anécdota sobre una broma que involucraba el envío de un mensaje comprometedor al jefe de un colega. Lo que resultó más llamativo fue lo anacrónico de la conducta, ya que este tipo de bromas son cada vez menos comunes en el trabajo actual.
Mi generación gozaba con estas cosas pero las fueron dejado a medida que maduraban de modo que la generación más joven nunca las heredó. Un conocido que es socio en un bufete de abogados me asegura que los jóvenes abogados son tan bromafóbicos como los periodistas jóvenes. El tipo de travesuras que él y sus contemporáneos jugaban en los ‘90 son ahora inconcebibles.
Puestas por escrito, estas bromas no suenan muy cómicas pero era la manera en la que mi generación lidiaba con los inconvenientes de la vida profesional: aburrimiento, estrés y largas jornadas. La respuesta fue “ninguna”, pero además, ni siquiera parecieron entender bien la pregunta. Decidí compartir con ellos algunas de las locuras que nosotros hacíamos.
Esta aversión a las bromas define a la generación del milenio mucho más que cualquier otra cosa: sentirse con derecho a todo, ser apasionado por la tecnología, o perezoso. Mi generación se siente con derecho a todo, ama los dispositivos y es perezosa también, pero la mía no podía evitar un correo de broma.
Razones para la Aversión a las Bromas
Hay cuatro razones para esta aversión.
- La primera es que los empleadores nos han hecho a todos más políticamente correctos, más normados por las reglas y más restringidos por códigos de conducta de 500 páginas.
- La segunda es que la mayoría de la gente joven ha aprendido que no existen las bromas privadas en el correo electrónico; sólo los viejos idiotas insisten.
- La tercera razón es que la vida es mucho más competitiva. Mi generación cayó sin querer en los empleos y nunca sintió ninguna necesidad particular de portarse de forma profesional, excepto cuando era estrictamente necesario.
- La cuarta y más poderosa razón es que los jóvenes profesionales no creen que está bien fingir ser otra persona en línea.
Aún así, la muerte de las bromas me parece una terrible pena. El trabajo de oficina es implacable y una broma puede animar. Los buenos bromistas no eran abusadores.
El Acoso Laboral (Mobbing): Cuando las Bromas se Convierten en Tortura Psicológica
El acoso laboral, también conocido como mobbing, se define como una situación de violencia o acoso recurrente dirigida a una persona con el objetivo de aislarla de un grupo laboral. Se caracteriza por conductas crueles y hostiles que se convierten en una tortura psicológica para la víctima.
“El mobbing es un proceso de destrucción; se compone de una serie de actuaciones hostiles que, tomadas de manera aislada, podrían parecer insignificantes o sin importancia, pero cuya repetición constante tiene efectos perniciosos con el fin de destruir las redes de comunicación o reputación de la víctima o víctimas y de perturbar el ejercicio de sus labores hasta que finalmente acaben por abandonar el lugar de trabajo”, dice Heinz Leymann, académico de la Universidad de Suecia, reconocido por tipificar el mobbing.
No se trata de ponerse denso y nunca más tirarle una talla a un compañero, eso no es bullying, eso es convivencia, si mal que mal son mínimo 8 horas con las mismas personas en un espacio cerrado.
Características del Acoso Laboral
Para detectar si realmente se está siendo víctima de acoso laboral, tienen que cumplirse por lo menos estas tres situaciones:
- Deben ser situaciones sistemáticas y repetidas en el tiempo.
- Los efectos deben ser evidentes a nivel físico o sicológico.
- Tiene que haber diferencias de poder formal o informal entre agresores y el/los agredidos.
Las formas de hacer mobbing más típicas en las empresas entre compañeros son esparciendo rumores y calumnias, aislando a la persona, insultándola, ignorándola o amenazándola.
En caso de que sea un superior el que provoque el acoso, se puede detectar si le asigna tareas inútiles o demasiado exigentes, si le cambia frecuentemente sus responsabilidades o lo ridiculiza.
Consecuencias del Acoso Laboral
Como consecuencias principales de ser víctima de alguna de estas actitudes está la angustia y depresión, pérdida de peso, dolores de cabeza e insomnio. Esto genera además que el empleado baje su rendimiento, dando más material para que lo molesten.
¿Qué Hacer si se es Víctima de Acoso Laboral?
Hay tres consejos que logran el consenso de los expertos respecto a qué hacer si estoy siendo víctima del mobbing:
- Identificar al acosador: En la mayoría de los casos hay una persona que alienta a los demás a las malas prácticas para sentirse respaldado. Analizar objetivamente al agresor puede ayudar a determinar si el comportamiento es personal o situacional.
- Actuar: Defender el trabajo de manera empoderada y responder de forma seria a los comentarios hirientes. Es importante no dejar pasar las cosas que te molestan.
- Denunciar: Informar de la situación a un superior o a Recursos Humanos si el agresor persiste en acosar.
Marco Legal en Chile
En Chile rige la ley relativa al acoso laboral. Quien comete esta falta puede ser despedido sin derecho a indemnización. En caso que sea un empleador quien comete el acoso laboral, el empleado puede poner término al contrato y recurrir al juzgado respectivo en un plazo de sesenta días hábiles desde la fecha que se auto despide, para que el tribunal ordene el pago de las indemnizaciones respectivas.
El Rol de las Empresas
Las empresas juegan un rol fundamental en el ambiente laboral y, por lo mismo, cada vez toman más protagonismo los departamentos de Recursos Humanos.
Tal como muchos jugadores de fútbol tienen un apodo, en gran parte de las empresas los trabajadores tienen sobrenombres. “Colocar apodos es una costumbre habitual de los chilenos, donde despliegan su creatividad y que será difícil de desarraigar por razones culturales. Sin embargo hay que hacer un esfuerzo para que las personas comprendan que a veces estos apodos pueden resultar ofensivos, discriminadores o degradantes.
La última vez que la vivieron ¿De qué lado estaban? ¿Llegaron tarde o dijeron un par de "buenas tallas"? ¿Quizá fueron sólo espectadores? Lo cierto es que este momento de burla, si se repite en la rutina y éste se siente humillado cuando ocurre, es sin duda bullying laboral o mobbing, como se denomina si sucede en un ambiente de trabajo.
Bromas en las Relaciones Íntimas
Las bromas en sí no siempre son negativas, de hecho en muchas circunstancias es maravilloso. Puede ser una manera potente de coqueteo y seducción. Puede reflejar lo bien que conoces a tu pareja. Puede ser un pequeño mundo compartido de bromas privadas, personajes bobos y chistes locales que construyen la confianza y promueven el acercamiento. Qué irónico que las bromas sean algo que pueden tanto mejorar una conexión como romperla.
Me parece útil observar una distinción que uso todo el tiempo en mi trabajo clínico y durante mis clases: intención contra impacto. En una relación íntima, de vez en cuando habrá roces. Nuestras palabras y acciones pueden tener el impacto de sentirse hirientes para nuestra pareja sin que nosotros tengamos la intención de ser hirientes. Hacer esta distinción puede ayudarnos a reparar las cosas.
Preguntas para la Reflexión
- ¿Cómo hacían las bromas en tu familia?
- ¿Cuál es la preocupación o añoranza que se esconde detrás de tus bromas?
- Cuando se señala tu comentario hiriente, ¿reaccionas con una disculpa o te pones a la defensiva?
- ¿Cómo sería hablar con tu pareja sobre las razones por las que su chiste se sintió tan mal?
- ¿Puedes defenderte sin hacer menos a tu pareja?
- ¿Hay maneras en las que tú también bromeas?
Conclusión
En el contexto laboral actual, las bromas deben ser abordadas con cautela y sensibilidad. Es crucial distinguir entre el humor inofensivo y el acoso laboral, y las empresas deben promover un ambiente de respeto y tolerancia. Al mismo tiempo, es importante fomentar la comunicación abierta y la empatía en las relaciones interpersonales, tanto en el trabajo como en la vida personal.
El 1 de agosto entra en vigencia la Ley Karin, que regula el acoso laboral, sexual o de violencia en el trabajo. Laval también recomienda a los empleadores ofrecer capacitaciones que proporcionen herramientas prácticas para promover una cultura organizacional saludable.
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