La sociedad actual, impulsada por la velocidad, la productividad y la calidad de la información, junto con los avances tecnológicos, ha generado nuevas formas de interacción. Este contexto ha provocado cambios importantes en los hábitos de vida, resultando en una revolución en los ámbitos laboral y doméstico.
El teletrabajo, o "Telework", surgió en 1973, cuando el físico Jack Niles propuso una nueva forma de realizar actividades laborales sin la necesidad de la presencia física de los trabajadores en la empresa, utilizando tecnologías de la información y la comunicación como medio de contacto.
La pandemia del coronavirus ha hecho que muchas empresas migren al teletrabajo. El trabajo remoto se convirtió en una alternativa para las empresas y también para las pymes, donde muchos emprendedores decidieron dejar el lugar físico y hoy realizan labores desde su casa. La clave es la flexibilidad.
Definición de Teletrabajo
Según la OIT (Organización Internacional de Trabajo), el teletrabajo se define como: “Una forma de trabajo en la cual: a) el mismo se realiza en una ubicación alejada de una oficina central o instalaciones de producción, separando así al trabajador/a del contacto personal con colegas de trabajo que estén en esa oficina, y b) la nueva tecnología hace posible esta separación facilitando la comunicación”.
Para esto se usan diferentes tecnologías de comunicación e información que hacen viable esta forma de trabajar. Además, no en cualquier ciudad o país se tiene buen acceso a la tecnología que evita que la distancia física sea un problema.
Beneficios del Teletrabajo para la Sociedad
El trabajo a distancia puede suponer ventajas para la sociedad, para tus empleados y para tu empresa. Entre los beneficios del teletrabajo está el hecho de que se produce un ahorro energético al reducir la cantidad de oficinas y se puede ofrecer una mejor calidad de vida a los trabajadores, elevando así la productividad de las empresas.
Entre los beneficios que podrían mantenerse, Leiva analiza los más mencionados por las personas que han tenido una experiencia exitosa de teletrabajo:
- Cercanía con los hijos: Pasar más tiempo con los hijos y participar en actividades que antes no se podía, como la hora de almuerzo.
- Ahorro en transporte: “El ahorro en tiempos de traslado es uno de los grandes beneficios del teletrabajo”, destaca Leiva, quien apunta que este es un tema que, como muchos en nuestro país, discrimina socialmente.
- Flexibilidad de horarios: Es una de las grandes ventajas que, se supone, tiene el teletrabajo: puedes empezar más tarde o más temprano que cuando estabas en el lugar físico, donde la gran mayoría entra y sale a la misma hora.
Adicionalmente, la experta de la U. del Pacífico enumera una serie de ventajas de sumarse a la modalidad del trabajo desde casa:
- Aumenta el rendimiento y desarrollo de habilidades para la gestión del tiempo y las tareas.
- Se realiza un trabajo focalizado óptimo para potenciar las competencias profesionales sin distracciones.
- Se aprende a optimizar el tiempo, tanto para estar con la familia como para realizar en el tiempo oportuno el trabajo encomendado.
- Se elimina el ítem desplazamiento al trabajo, lo que se traduce en una reducción del estrés, sobre todo en ciudades colapsadas por el tráfico vehicular.
- Hay un ahorro económico en cuanto al pago de combustible o transporte público para los desplazamientos y pagos de almuerzos.
- Se reducen las probabilidades de contraer enfermedades asociadas a los cambios de temperatura y contagio en grupos de trabajo, al no tener un contacto personal continuo con los empleados y no trabajar en una oficina.
- Se potencian los lazos familiares y vecinales al estar más tiempo en el hogar.
Inclusión Social
En el ámbito socio cultural, esta modalidad de empleo también promueve la inclusión social, ya que muchas personas con discapacidades físicas podrían tener uno o varios trabajos, sin necesidad de trasladarse por las calles.
Así lo asegura la jefa de la unidad de egresados ALUMNI de la Universidad del Pacífico, Catalina Reyes: “El teletrabajo permite insertar al mundo laboral a personas con discapacidad, personas que temporal o permanentemente tengan dificultades para trasladarse, como embarazadas y tercera edad, entre otros. Además, esta modalidad a distancia otorga flexibilidad y ampliación de las posibilidades de intercambio de conocimientos.
Impacto Ambiental
Con ello, el teletrabajo aporta a la reducción del tráfico asociado a las jornadas de trabajo, mejorando así la movilidad de las ciudades y, además, rebaja el índice de la huella de carbono e impacto ambiental de los automóviles y otros medios de transporte”, afirma la especialista en La Prensa Austral.
Beneficios para las Empresas
Con el teletrabajo aumenta la productividad y bajan los costos fijos en la empresa. Además, se optimizan los tiempos de trabajo, porque se pone el foco en los objetivos o tareas realizadas. En términos de RH, la empresa mejora los índices de retención del personal capacitado, gracias al incremento de una mejor calidad de vida de los trabajadores.
Contribuye a la optimización de espacios para que las personas que trabajen en la empresa puedan desarrollar de mejor forma sus labores y, a la vez, reduce los costos fijos en planta física, mantenimiento y servicios públicos, entre otros. A nivel tecnológico, la empresa optimiza en los costos de adquisición y mantenimiento de hardware y software, y además aprovecha los dispositivos que tiene el trabajador, ahorrando costos en ello”, asegura Reyes.
Legislación Chilena sobre Teletrabajo
La legislación chilena que regula el teletrabajo se encuentra principalmente en el Código del Trabajo, modificado por la Ley N° 21.220 de 2020 y la Ley N° 21.645 de 2023. Estas leyes establecen las condiciones y derechos de los trabajadores que desempeñan sus funciones fuera de las instalaciones de la empresa, ya sea en su domicilio u otro lugar.
Ley N° 21.220
Esta ley, que entró en vigencia en abril de 2020, introduce el Capítulo IX "Del Trabajo a Distancia y Teletrabajo" en el Título II del Libro I del Código del Trabajo (2). Esta ley busca modernizar la regulación laboral y adaptarla a las nuevas formas de trabajo a distancia.
Entre las principales disposiciones, se destacan:
- Definición de Teletrabajo: Se define el trabajo a distancia como aquel que se realiza en un lugar distinto al establecimiento del empleador, y el teletrabajo como aquel que se ejecuta utilizando medios tecnológicos para la comunicación constante con el empleador (3).
- Acuerdo entre las Partes: El trabajo a distancia o teletrabajo debe ser acordado por escrito entre el empleador y el trabajador, ya sea al inicio o durante la vigencia de la relación laboral (2).
- Contenido del Acuerdo: El acuerdo debe especificar el lugar de trabajo, la duración del acuerdo, los mecanismos de supervisión, la distribución de la jornada laboral y el tiempo de desconexión (2).
- Derechos del Trabajador: Se mantienen los derechos que el Código del Trabajo reconoce al trabajador, en especial, en su remuneración (2).
- Obligaciones del Empleador: El empleador debe proporcionar los equipos, herramientas y materiales necesarios para el teletrabajo, incluyendo los elementos de protección personal (5).
- Principio de Reversibilidad: El trabajador puede volver a la modalidad presencial si así lo desea, siempre que esto se haya estipulado en el contrato (3).
Ley N° 21.645
Esta ley, publicada en diciembre de 2023, modifica el Título II del Libro II del Código del Trabajo "De la Protección a la Maternidad, Paternidad y Vida Familiar" (6). Incorpora nuevas disposiciones que buscan facilitar el teletrabajo para las personas con responsabilidades de cuidado, como:
- Derecho al teletrabajo para cuidadores: Se establece el derecho al trabajo a distancia o teletrabajo para los trabajadores que tengan el cuidado personal de un niño o niña menor de 14 años o adolescente menor de 18 años, o de una persona con discapacidad que no pueda valerse por sí misma (6).
- Feriado preferente durante vacaciones escolares: Se concede el feriado legal preferentemente durante las vacaciones escolares a los trabajadores que tengan responsabilidades de cuidado (6).
- Horario compatible con el cuidado: Se otorga el derecho a modificar el horario de trabajo durante las vacaciones escolares, siempre que la naturaleza de las funciones lo permita y la empresa funcione en un horario compatible (6).
Para solicitar este derecho, el trabajador debe presentar al empleador, al menos con 30 días de anticipación, el certificado de nacimiento del niño o niña, la resolución judicial que otorga el cuidado personal o el certificado de discapacidad, según corresponda (6).
Desventajas del Teletrabajo
Debes estar consciente de que el teletrabajo no es una opción perfecta o infalible, pues también tiene algunos aspectos negativos. Al trabajar a distancia, desde sus casas, tus trabajadores podrían enfrentarse a las dificultades que supone el aislamiento. Eso se debe a que no irán a la oficina ni compartirán diariamente con sus compañeros de trabajo.
De modo similar, trabajar fuera de los establecimientos de tu empresa podría hacer que tus empleados sientan que no pertenecen a ella. Ese sentimiento, de no participar útil y activamente en el crecimiento de la compañía, influiría negativamente en su rendimiento.
Trabajar en equipo, de forma armoniosa y eficaz, inevitablemente resulta fundamental para el progreso exitoso de prácticamente cualquier empresa. La razón es que no estarán en contacto directo y constante con sus compañeros, a diferencia de los empleados presenciales.
Si el contrato con tus empleados es por jornada de trabajo, y no por objetivos, el teletrabajo se dificulta. Existe el riesgo de que el trabajador se distraiga y no dé el máximo en todas sus labores.
Consideraciones Finales
Ahora que sabes identificar los puntos a favor y en contra del trabajo a distancia, compáralos para saber cuáles predominan. Tienes que tener en cuenta las características de tu empresa al momento de decidir.
Como emprendedor o líder de una organización, debes analizar el nivel de tecnologización de tu empresa y de esa manera ver hasta qué punto es conveniente el teletrabajo. “Si cada trabajador tiene su laptop con todo lo que necesita, es como una oficina móvil. Otro nivel es trabajar desde una nube, donde te conectas al servidor de tu trabajo.
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