El cuidado de la naturaleza y del entorno que nos rodea es fundamental para preservar el planeta y garantizar un mundo mejor en el futuro. Sin embargo, existen diversas actividades y trabajos que pueden dañar significativamente el medio ambiente.
Impacto de la minería en el medio ambiente
Investigaciones lideradas por la Universidad de Heidelberg y la Universidad de Chile lograron identificar un impacto ambiental extendido hasta 70 kilómetros en localidades de la región de Antofagasta debido al auge de la minería.
Su plantación llegó a lugares como Alto El Loa, en la Región de Antofagasta, donde ha sido testigo del desarrollo minero de la zona, actividad que ha dejado huellas en sus anillos de crecimiento. Antimonio y cadmio son algunos de los metales potencialmente tóxicos descubiertos en los anillos de los árboles analizados en este trabajo.
El estudio revela un incremento significativo y sostenido en la presencia de elementos tóxicos en el territorio indígena de Alto El Loa a partir de la década de 1990.
“Las correlaciones entre producción y presencia de metales en el ambiente son preocupantes. Nos encontramos en el umbral de una nueva revolución por metales para la descarbonización, pero nuestros resultados sugieren que el incremento proyectado (350% para el cobre) podría agravar el impacto: más emisiones de polvo rico en metales y mayor exposición para las comunidades. Las emisiones desde la superficie del relave también son un factor importante.
“Tenemos evidencia de que el impacto es mayor a lo que se sospechaba, incluso a 70 kilómetros de distancia, probablemente, por acción de los vientos. Hay registro de que eso se incrementa en la década de 1990, que coincide con el aumento en la producción de cobre, y se puede proyectar hacia el futuro para pensar, por ejemplo, qué va a pasar con el aumento de la demanda y producción de minerales ante el crecimiento de la electromovilidad y las energías limpias.
“La influencia de la actividad minera se manifiesta en ambas localidades, a pesar de estar separadas por una considerable distancia. Es evidente un efecto espacial de amplio alcance: en la localidad más alejada, la presencia minera se percibe de manera más atenuada, pero sigue siendo notable y significativa.
“Chile ostenta un lugar privilegiado en el panorama minero mundial. El cobre se ha convertido en un elemento central de nuestra identidad nacional. Estas investigaciones, subraya Carlos Manzano, tienen el enfoque de mejorar la producción.
“No es detener el progreso ni los ingresos económicos de Chile como país minero, sino hacer que sea más justo para todas y todos, que se mantenga este ingreso tan importante para el país, que seamos parte de la transición energética que está atravesando el mundo, pero haciendo las cosas bien desde el inicio.
Los desafíos asociados a lo que revelan estas investigaciones van de la mano con los compromisos ambientales asumidos por Chile y la preocupación global por un desarrollo sustentable. Por lo mismo, recalcan la importancia de fortalecer la colaboración entre las empresas dedicadas a la minería, las agencias gubernamentales y las comunidades indígenas para desarrollar soluciones que protejan tanto la salud pública como el medio ambiente.
Manejo incorrecto de residuos
El incorrecto manejo de los residuos tiene impactos negativos. Por una parte puede afectar la salud, en forma de enfermedades; o puede también tener efectos perjudiciales al medio ambiente: en lo estético de las ciudades, los paisajes naturales y en sus especies, y en la contaminación del agua, suelo y aire.
“Un residuo es una sustancia o un objeto que su generador desecha o tiene la intención u obligación de desechar de acuerdo a la normativa vigente”. Así lo define la Ley de Fomento al Reciclaje y Responsabilidad Extendida del Productor.
Para clasificar los residuos lo podemos hacer por su origen, naturaleza, procedencia o riesgo, entre otros. De acuerdo a su procedencia encontramos los residuos mineros, de la construcción, industriales, silvoagropecuarios, hospitalarios o sólidos municipales.
Con respecto a su riesgo se les clasifica como residuos peligrosos a aquellos que pueden ser residuos o mezcla de residuos que presentan riesgos para la salud y/o efectos adversos al medio ambiente. Estos presentan además características de corrosividad, reactividad, toxicidad e inflamabilidad.
La correcta eliminación de los residuos es fundamental para evitar sus impactos negativos en el medioambiente. Especialmente cuando nos enfrentamos a residuos peligrosos.
Consecuencias del mal manejo de los residuos
- Contaminación del aire: La acumulación de grandes cantidades de residuos en un sector puede traer una descomposición lenta y con baja o nula presencia de oxígeno.
- Contaminación del agua: Cuando no se cuenta con una capa impermeable que proteja y aísle el suelo, los líquidos percolados provenientes de la descomposición y compresión de los residuos se lixivian o filtran a través del suelo.
- Degradación de los suelos: La acumulación de residuos de distintas procedencias, se combinan y generan una alteración de las propiedades físicas y químicas del suelo. Esta alteración reduce su fertilidad, capacidad de aireación, retención de agua y porosidad.
- Alteración de los ecosistemas: La capacidad de carga y de regeneración del ecosistema se ve sobrepasada por la acumulación de residuos no controlada. Se ven afectados hábitats y las especies que los componen.
Otros ejemplos de actividades dañinas y soluciones
El consumo masivo de materiales como plásticos para fabricar juguetes perjudica notablemente al medio ambiente. Los niños gastan una enorme cantidad de papel con sus dibujos, manualidades u otras actividades para jugar y entretenerse. Explícale a tus hijos de dónde proviene el papel y la importancia que tiene hacer un uso responsable del mismo para seguir teniendo tantos árboles y tan sanos.
Es importante enseñar a los niños a reciclar, separando los materiales en contenedores distintos. Una forma muy sencilla de hacerlo es mostrándoles que a partir de una lenteja puede crecer un brote y convertirse en una pequeña planta.
Una opción perfecta para que los niños aprendan a cuidar el mundo es jugando a los tradicionales juegos de mesa pero sobre la temática del medio ambiente.
¿Sales a dar un paseo por el parque y encuentras residuos en las aceras? Un plan perfecto para desarrollar su preocupación por la naturaleza y por el medio es implicándoles de primera mano.
¿A que tus hijos no sabían que ahorrar agua también es salvar el planeta?
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